الحزب الديمقراطي الشمالي

كان الحزب الديمقراطي الشمالي جناحًا من الحزب الديمقراطي خلال الانتخابات الرئاسية لعام 1860 ، عندما انقسم الحزب إلى فصيلين بسبب الخلافات حول قضية العبودية . عقد الحزب الديمقراطي ثلاثة مؤتمرات قبل الانتخابات، واحد في تشارلستون واثنان في بالتيمور . ^{[ 1 ]} رشّح الجناح الشمالي للحزب السيناتور ستيفن أ. دوغلاس، بينما رشّح الجناح الجنوبي نائب الرئيس جون سي. بريكنريدج . خسر كلا المرشحين أمام المرشح الجمهوري أبراهام لينكولن ، الذي ترأس الحرب الأهلية الأمريكية . يُطلق مصطلح الحزب الديمقراطي الشمالي أيضًا على فصائل أخرى من الحزب خلال فترة الحرب الأهلية.

تصاعدت المواجهات الإقليمية خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، وازداد الانقسام داخل الحزب الديمقراطي بين الشمال والجنوب عمقًا. تم التستر على الصراع في مؤتمري عامي 1852 و 1856 باختيار رجال لم يكن لهم دور يُذكر في النزعة الإقليمية، لكنهم زادوا الطين بلة. يشرح المؤرخ روي ف. نيكولز لماذا لم يكن فرانكلين بيرس على قدر التحديات التي كان على الرئيس الديمقراطي مواجهتها.

كان بيرس زعيماً سياسياً وطنياً، وإن لم يكن موفقاً. فقد كان صادقاً ومتمسكاً بآرائه، إلا أنه كان يتردد في اتخاذ قراراته، وكثيراً ما كان يتراجع عنها قبل الوصول إلى القرار النهائي، مما أعطى انطباعاً عاماً بعدم الاستقرار. كان لطيفاً ومهذباً وكريماً، فاستقطب العديد من الأفراد، لكن محاولاته لإرضاء جميع الفصائل باءت بالفشل، مما أكسبه الكثير من الأعداء. وفي تطبيقه لمبادئه في التفسير الحرفي للدستور، كان أقرب إلى الجنوبيين، الذين كانوا عموماً متمسكين بحرفية القانون . لقد فشل تماماً في إدراك عمق وصدق مشاعر الشمال تجاه الجنوب، واستغرب الاستهتار العام بالقانون والدستور، كما وصفه، من قبل سكان نيو إنجلاند. لم يستطع بيرس في أي وقت من الأوقات أن يكسب تأييد الشعب. وقد تسبب عجزه عن التعامل مع المشاكل الصعبة التي ظهرت في بداية إدارته في فقدانه احترام الكثيرين، خاصة في الشمال، ولم تنجح نجاحاته القليلة في استعادة ثقة الجمهور. كان رجلاً عديم الخبرة، دُعي فجأة لتحمل مسؤولية جسيمة، وحاول بصدق أن يبذل قصارى جهده دون تدريب كافٍ أو لياقة ذهنية مناسبة. ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٥٤، دفع ستيفن أ. دوغلاس من إلينوي، وهو زعيم ديمقراطي بارز في مجلس الشيوخ، قانون كانساس-نبراسكا عبر الكونغرس. ووقع الرئيس فرانكلين بيرس على القانون في العام نفسه. ^{[ ٣ ] [ ٤ ] [ ٥ ]} فتح القانون أمام سكان إقليمي كانساس ونبراسكا حرية اتخاذ القرار بشأن شرعية العبودية من عدمها، بعد أن كانت محظورة فيهما. وبذلك، ألغى القانون الجديد ضمنيًا الحظر المفروض على العبودية في الأراضي الواقعة شمال خط عرض ٣٦° ٣٠′، والذي كان جزءًا من تسوية ميسوري لعام ١٨٢٠. ^{[ ٤ ] [ ٦ ]} وتوافد مؤيدو العبودية ومعارضوها إلى كانساس للتصويت لصالحها أو ضدها. وشهد الصراع المسلح " كانساس الدامية" الذي هزّ البلاد، وأدى إلى إعادة تنظيم كبيرة بين الناخبين والسياسيين. تفكك حزب الويغ، وتأسس الحزب الجمهوري الجديد معارضًا لتوسع العبودية وقانون كانساس-نبراسكا . لم يحظَ الحزب الجديد بتأييد يُذكر في الجنوب، لكنه سرعان ما أصبح أغلبية في الشمال بتوحيد صفوف أعضاء سابقين من حزب الويغ وديمقراطيي الأرض الحرة. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

خلال الحرب الأهلية ، انقسم الديمقراطيون الشماليون إلى فصيلين: ديمقراطيو الحرب ، الذين أيدوا السياسات العسكرية للرئيس لينكولن؛ وأنصار الحرب ، الذين عارضوها بشدة. لم يُسمح بالعمل الحزبي في الكونفدرالية ، إذ رأت قيادتها السياسية، إدراكًا منها للفوضى التي سادت السياسة الأمريكية قبل الحرب، وحاجتها المُلحة للوحدة، أن الأحزاب السياسية تُعيق الحكم الرشيد، وأنها غير حكيمة على وجه الخصوص في زمن الحرب. ونتيجة لذلك، أوقف الحزب الديمقراطي جميع أنشطته طوال فترة الكونفدرالية (1861-1865). ^{[ 9 ]}

ازدهرت الانقسامات الحزبية في الشمال، مما عزز إدارة لينكولن، حيث التفّ الجمهوريون حولها تلقائيًا. بعد الهجوم على حصن سمتر ، حشد دوغلاس الديمقراطيين الشماليين لدعم الاتحاد، ولكن بعد وفاته، افتقر الحزب إلى شخصية بارزة في الشمال، وبحلول عام 1862، بدأت تيارات السلام المناهضة للحرب تكتسب زخمًا. وكانت جماعة " رؤوس النحاس " من أشدّ هذه التيارات . ^{[ 9 ]} حقق الحزب الديمقراطي أداءً جيدًا في انتخابات الكونغرس عام 1862 ، لكنه في عام 1864 رشّح الجنرال جورج ماكليلان (ديمقراطي مؤيد للحرب) على أساس برنامج سلام، وخسر خسارة فادحة، إذ انضمّ العديد من الديمقراطيين المؤيدين للحرب إلى مرشح الاتحاد الوطني، أبراهام لينكولن. وانضمّ العديد من الديمقراطيين السابقين إلى الحزب الجمهوري، ولا سيما الجنود مثل الجنرالين يوليسيس إس. غرانت وجون أ. لوغان . ^{[ 10 ]}

أعلن الحزب الديمقراطي الشمالي دعمه للسياسات التي طُرحت في المؤتمر الديمقراطي لعام 1856 في سينسيناتي . وقرر الحزب عدم تغيير أي من هذه السياسات، لكنه اقترح إضافة قرارات تتعلق بطبيعة ونطاق صلاحيات المجلس التشريعي الإقليمي، فضلاً عن صلاحيات الكونغرس فيما يخص العبودية. ^{[ 11 ]}

• قرروا أن يلتزم الحزب بقرارات المحكمة العليا بشأن مسائل القانون الدستوري.
• إن على الولايات المتحدة واجب توفير الحماية لجميع المواطنين، في الداخل والخارج، سواء كانوا مواطنين أصليين أو أجانب.
• أن يضمن الحزب الديمقراطي بناء خط سكة حديد إلى ساحل المحيط الهادئ في أسرع وقت ممكن، لتسهيل التواصل السريع بين ولايات المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ.
• إنهم يدعمون الاستحواذ على كوبا، طالما أن الشروط مقبولة للولايات المتحدة وإسبانيا.
• إن محاولات إفشال تنفيذ قانون العبيد الهاربين هي محاولات عدائية، تقوض الدستور، وثورية في تأثيرها.
• طالما أن الحكومات الإقليمية قائمة، فإن مقدار التقييد الذي يفرضه الدستور الاتحادي على سلطة الهيئة التشريعية الإقليمية فيما يتعلق بموضوع العلاقات الداخلية يجب احترامه وإنفاذه من قبل كل فرع من فروع الحكومة العامة.

في ستينيات القرن التاسع عشر، كان "النحاسيون"، المعروفون أيضًا باسم "ديمقراطيو السلام"، ^{[ 12 ]} فصيلًا من الديمقراطيين في الاتحاد الذين عارضوا الحرب الأهلية الأمريكية وأرادوا تسوية سلام فورية مع الكونفدراليين .

كان الديمقراطيون المؤيدون للحرب في السياسة الأمريكية خلال ستينيات القرن التاسع عشر أعضاءً في الحزب الديمقراطي ، أيدوا الاتحاد ورفضوا سياسات دعاة السلام (أو ما يُعرفون بـ"رؤوس النحاس "). طالب هؤلاء الديمقراطيون بسياسة أكثر عدائية تجاه الكونفدرالية ، ودعموا سياسات الرئيس الجمهوري أبراهام لينكولن ، عندما اندلعت الحرب الأهلية الأمريكية بعد أشهر قليلة من فوزه في الانتخابات الرئاسية عام 1860. ^{[ 13 ]}