خنزير شمالي

سمكة مصاصة الخنزير الشمالية ( Hypentelium nigricans ) هي سمكة شعاعية الزعانف تعيش في المياه العذبة ، وتنتمي إلى عائلة Catostomidae (المصاصات). موطنها الأصلي الولايات المتحدة وكندا، حيث توجد في الجداول والأنهار. تفضل هذه السمكة المياه الصافية سريعة الجريان، حيث تتغذى على قاع النهر على القشريات والرخويات والحشرات المائية والطحالب والمواد العضوية المتحللة. تقوم بتقليب الحصى الصغيرة وكشط المواد من الصخور وامتصاصها، وقد تتجمع أنواع أخرى من الأسماك أحيانًا في اتجاه مجرى النهر. يحدث التكاثر في قيعان الحصى في المناطق الضحلة ذات التيارات السريعة في أواخر الربيع. هذه السمكة عرضة للتأثر بالاضطرابات التي يتسبب بها الإنسان، مثل تغيير مجاري الأنهار، والترسيب، والتلوث، وبناء السدود. ومع ذلك، فهي منتشرة على نطاق واسع وتُعد من الأنواع الشائعة، لذا صنفها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن فئة " الأقل تهديدًا ".

يُعدّ سحلية الخنزير الشمالية من الأنواع الأصلية في جنوب كندا ومعظم شرق وجنوب الولايات المتحدة. تعيش في أنهار حوض نهر المسيسيبي ، ويمتد نطاقها الجغرافي من أوكلاهوما وألاباما شمالًا إلى مينيسوتا . كما تتواجد في البحيرات العظمى وأنهار منطقة وسط المحيط الأطلسي. ويُشابه نطاقها الجغرافي الحالي توزيعها التاريخي، باستثناء المناطق الغربية، حيث شهدت بعض حالات الانقراض. وقد ساهم اضطراب الموائل نتيجة للممارسات الزراعية في ولايات مثل داكوتا الجنوبية ، وأيوا ، وميسوري ، وكانساس ، وأوكلاهوما في حدوث هذه الانقراضات. ^{[ 2 ]}

يصل الذكور إلى النضج الجنسي في موسم نموهم الثاني، بينما لا تصل الإناث عادةً إلى النضج إلا في عامها الثالث. وتكون العينات في الجداول الصغيرة أصغر حجمًا وتستغرق وقتًا أطول للنضج. وقد يصل طول H. nigricans إلى 33 سم (13 بوصة) بنهاية موسم نموه الخامس. وعادةً ما تكون العينات الكبيرة جدًا من هذا النوع إناثًا. ويبلغ الحد الأقصى لعمرها حوالي أحد عشر عامًا. ^{[ 2 ]}  

يمكن العثور على هذه السمكة في مناطق المياه الدافئة، والجداول متوسطة الحجم، والأنهار الصغيرة، أو بالقرب منها. كما يمكن العثور عليها في جداول المياه الباردة، والجداول الصغيرة، والأنهار الكبيرة، وأحيانًا في الخزانات. يتكون غذاؤها بشكل أساسي من يرقات الحشرات، والقشريات، والرخويات، والدياتومات، وبقايا النباتات. أثناء تغذيتها، تقوم بكشط الطبقة السطحية من الحصى، وتقلب الحجارة في القاع، وتمتص المواد المتفككة التي تحتوي على مجموعة متنوعة من الكائنات الحية الدقيقة. وبينما تتغذى، تتمركز أسماك أخرى، مثل سمك الشينر وسمك القاروص صغير الفم، في اتجاه مجرى النهر لتتغذى على المواد المتدفقة بحرية التي تستخرجها سمكة الهوغساكر.

تختلف مفترسات سمكة الهوجساكر الشمالية باختلاف البيئة. ففي سنواتها الأولى، تعيش في الجداول الضحلة سريعة الجريان، وقد تقع فريسةً للأسماك المفترسة. أما في مراحل لاحقة من حياتها، فتُعدّ عادةً من أكبر أنواع الأسماك في المجاري المائية. وفي المناطق الشمالية من نطاق انتشارها، تعيش في الجداول والبحيرات العميقة، وتُصبح هدفًا للأسماك المفترسة الكبيرة، مثل سمك المسكلونج وسمك الكراكي الشمالي.

أحيانًا يتنافس هذا النوع مع أنواع أخرى من أسماك المصاصة وسمك الحصان الأحمر على موائل التكاثر. وخلال عملية وضع البيض، قد تتغذى أسماك الدايس والمينو والشوب على البيض الذي تم وضعه حديثًا. ^{[ 3 ]}

يحدث التكاثر في المياه الضحلة ذات التيارات السريعة، عادةً خلال شهر مايو، عندما تكون درجة حرارة الماء حوالي 15 درجة مئوية (59 درجة فهرنهايت) . تتجمع الذكور المتكاثرة فوق هذه المناطق الحصوية، حيث قد يتودد عدة ذكور لكل أنثى جاهزة للتزاوج. تكون عملية التكاثر عنيفة، وتتشكل منخفضات ضحلة في الحصى نتيجةً للحركة. تكون البيوض غير لاصقة وتستقر على الحصى. تسبح صغار الأسماك في أسراب، وتفضل البيئات الضحلة (أقل من 30 سم) مقارنةً بالأفراد البالغة من نوعها. ^{[ 4 ]}   

على الرغم من أن هذا النوع غير مدرج حاليًا في أي قوائم للأنواع المهددة بالانقراض على مستوى الولايات أو المستوى الفيدرالي، إلا أنه لا يزال عرضة للتأثيرات البشرية التي أثرت على أنواع أخرى من أسماك المياه العذبة. فتغيير مجاري الأنهار، والترسيب، والتلوث، وبناء السدود، كلها عوامل قد تُغير من أعداد هذا النوع. وقد يُشكل نقص الموائل المناسبة للتكاثر خطرًا في المستقبل، لذا ينبغي مراقبته عن كثب. ^{[ 5 ]} يُؤدي الترسيب إلى تدهور موائل المعيشة والتكاثر داخل الجداول. ^{[ 6 ]} كما أن التغيرات في درجة حرارة الجداول نتيجةً لجريان المياه السطحية في المناطق الحضرية قد تُشكل مشكلة لموائلها. ^{[ 7 ]} يتواجد سمك H. nigricans في المتنزهات الوطنية ومتنزهات الولايات في جميع أنحاء نطاق انتشاره، وأكبرها متنزه غريت سموكي ماونتينز الوطني. وهو شائع في جميع جداول المتنزه حتى ارتفاع 850 مترًا (2800 قدم) . وهو محمي في موائل المتنزه. ^{[ 8 ]} لا يُعد سمك H. nigricans من الأنواع المهددة بالانقراض. يتشارك هذا النوع من الأسماك نفس الموطن مع الأنواع المهددة بالانقراض، وقد أفادت جهود الحفاظ على هذه الأنواع سمكة الهوجساكر. ^{[ 8 ]} وتنتشر سمكة الهوجساكر الشمالية في معظم مناطق انتشارها الواسعة. ولم تُحدد أي تهديدات خاصة بها، وقد صنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة وضعها الحفظي على أنه " أقل عرضة للخطر ". ^{[ 1 ]} ويبلغ الرقم القياسي العالمي المسجل لدى الاتحاد الدولي لصيد الأسماك (IGFA) لسمكة الهوجساكر الشمالية 1.47 كيلوغرام (3 أرطال و4 أونصات) ، وقد تم اصطياد هذه السمكة بالقرب من سانت كلاود، مينيسوتا، عام 2023. ^{[ 9 ]}