قطار الأيتام

كانت حركة قطارات الأيتام برنامج رعاية اجتماعية خاضع للإشراف، ينقل الأطفال من المدن الشرقية المكتظة بالسكان في الولايات المتحدة إلى منازل رعاية تقع في المناطق الريفية في الشرق والغرب الأوسط والغرب التي تعاني من نقص في العمالة الزراعية. عملت قطارات الأيتام بين عامي 1854 و1929، ونقلت حوالي 200,000 طفل. ^{[ 1 ]} كما قامت أنظمة مماثلة تُعرف باسم " أطفال المنازل" ، تديرها الكنائس، بنقل الأطفال الفقراء من لندن، إنجلترا، إلى المزارع والمراعي في كندا وأستراليا.

ادّعى المؤسسان المشاركان لحركة قطار الأيتام أن هؤلاء الأطفال كانوا أيتامًا أو مهجورين أو مُعنَّفين أو بلا مأوى، لكن هذا لم يكن صحيحًا دائمًا. فقد كانوا في الغالب أبناء مهاجرين جدد وأبناء أسر فقيرة ومعدمة تعيش في هذه المدن. ^{[ 2 ]} وتشمل الانتقادات الموجهة للبرنامج عدم فعالية فحص مقدمي الرعاية، وعدم كفاية متابعة حالات الإيواء، واستخدام العديد من الأطفال كعمالة قسرية. ^{[ 2 ]}

سعت ثلاث مؤسسات خيرية - قرية الأطفال (التي أسسها 24 محسنًا عام 1851)، ^{[ 3 ]} وجمعية مساعدة الأطفال (التي أسسها تشارلز لورينغ بريس عام 1853 )، ولاحقًا مستشفى نيويورك للأطفال اللقطاء - إلى نقل هؤلاء الأطفال. وتلقت هذه المؤسسات دعمًا من متبرعين أثرياء، وأدارها طاقم متخصص. وطورت المؤسسات الثلاث برنامجًا لإيواء أطفال المدينة المشردين والأيتام والمهجورين، والذين قُدّر عددهم بنحو 30,000 طفل في مدينة نيويورك وحدها في خمسينيات القرن التاسع عشر، في منازل رعاية في جميع أنحاء البلاد. وكان الأطفال يُنقلون إلى منازلهم الجديدة على متن قطارات سُميت "قطارات الأيتام" أو "قطارات الأطفال". وانتهى نقل الأطفال هذا عام 1930 لعدة أسباب، منها سنّ قيود قانونية، وانخفاض الحاجة إلى العمالة الزراعية في الغرب الأوسط، وتغير المواقف تجاه الرعاية الاجتماعية. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

أُنشئ أول دار للأيتام في الولايات المتحدة عام 1729 في ناتشيز، ميسيسيبي ، ^{[ 1 ]} لكن دور الأيتام المؤسسية لم تكن شائعة قبل أوائل القرن التاسع عشر. وكان الأقارب أو الجيران عادةً ما يتولون رعاية الأطفال الذين فقدوا آباءهم. وكانت الترتيبات غير رسمية ونادراً ما تُحال إلى المحاكم. ^{[ 1 ]}

حوالي عام ١٨٣٠، ازداد عدد الأطفال المشردين في المدن الشرقية الكبرى، مثل مدينة نيويورك، بشكلٍ كبير. في عام ١٨٥٠، قُدِّر عدد الأطفال المشردين في مدينة نيويورك بما يتراوح بين ١٠٠٠٠ و٣٠٠٠٠ طفل. في ذلك الوقت، لم يتجاوز عدد سكان مدينة نيويورك ٥٠٠٠٠٠ نسمة. ^{[ ١ ]} تيتم بعض الأطفال بوفاة آبائهم في أوبئة التيفوئيد والحمى الصفراء والإنفلونزا. ^{[ ١ ]} بينما هُجر آخرون بسبب الفقر أو المرض أو الإدمان. ^{[ ١ ]} لجأ العديد من الأطفال إلى بيع أعواد الثقاب أو الخرق أو الصحف لتأمين قوتهم. ^{[ ٦ ]} وللحماية من عنف الشوارع، تجمّعوا وشكّلوا عصابات. ^{[ ٦ ]}

في عام ١٨٥٣، انتاب تشارلز لورينغ بريس قلقٌ بالغٌ إزاء محنة أطفال الشوارع (المعروفين غالبًا باسم "عرب الشوارع"). ^{[ ٦ ]} فأسس جمعية رعاية الأطفال. ^{[ ٦ ]} وخلال عامها الأول، قدمت الجمعية في المقام الأول للأولاد التوجيه الديني والتدريب المهني والأكاديمي. وفي نهاية المطاف، أنشأت الجمعية أول مأوى للهاربين في البلاد، وهو نُزُل بائعي الصحف، حيث تلقى الأولاد المتشردون سكنًا وطعامًا بأسعار زهيدة وتعليمًا أساسيًا. حاول بريس وزملاؤه إيجاد وظائف ومنازل للأطفال فرادى، لكنهم سرعان ما وجدوا أنفسهم أمام عدد هائل من الأطفال الذين يحتاجون إلى رعاية. فخطرت لبريس فكرة إرسال مجموعات من الأطفال إلى المناطق الريفية للتبني. ^{[ ٧ ]}

اعتقد بريس أن أطفال الشوارع سيحظون بحياة أفضل إذا تركوا الفقر والفساد اللذين عانوا منهما في مدينة نيويورك، وتربوا بدلاً من ذلك في كنف عائلات مزارعين ملتزمة أخلاقياً. ^{[ 8 ]} وإدراكاً منه لحاجة المزارعين المتزايدة للعمالة في المناطق الزراعية المتنامية، اعتقد بريس أن المزارعين سيرحبون بالأطفال المشردين، ويستضيفونهم في منازلهم، ويعاملونهم كأبنائهم. وقد أثبت برنامجه أنه رائد نظام الرعاية البديلة الحديث. ^{[ 6 ]}

بعد عام من إرسال الأطفال بشكل فردي إلى المزارع في ولايات كونيتيكت وبنسلفانيا المجاورة وريف نيويورك ، قامت جمعية مساعدة الأطفال بتنظيم أول رحلة استكشافية واسعة النطاق إلى الغرب الأوسط في سبتمبر 1854. ^{[ 9 ]}

استُخدم مصطلح "قطار الأيتام" لأول مرة عام 1854 لوصف نقل الأطفال من مناطقهم الأصلية عبر السكك الحديدية. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، لم يُستخدم مصطلح "قطار الأيتام" على نطاق واسع إلا بعد فترة طويلة من انتهاء برنامج قطار الأيتام. ^{[ 7 ]}

أشارت جمعية رعاية الأطفال إلى قسمها المختص أولاً باسم قسم الهجرة، ثم باسم قسم إيجاد منازل، وأخيراً باسم قسم الرعاية البديلة. ^{[ 7 ]} وفي وقت لاحق، أرسل مستشفى نيويورك للأطفال اللقطاء ما أسماه قطارات "الأطفال" أو "قطارات الرحمة". ^{[ 7 ]}

استخدمت المنظمات والعائلات عمومًا مصطلحي "الإيداع العائلي" أو "الإيداع الخارجي" ("خارجي" لتمييزه عن إيداع الأطفال "في" دور الأيتام أو الملاجئ) للإشارة إلى ركاب القطارات الأيتام. ^{[ 7 ]}

قد يعود الاستخدام الواسع لمصطلح "قطار الأيتام" إلى عام 1978، عندما عرضت شبكة سي بي إس مسلسلًا قصيرًا خياليًا بعنوان "قطارات الأيتام ". أحد أسباب عدم استخدام وكالات الإيواء لهذا المصطلح هو أن أقل من نصف الأطفال الذين استقلوا القطارات كانوا أيتامًا بالفعل، وأن ما يصل إلى 25% منهم كان لديهم والدان على قيد الحياة. انتهى المطاف بالأطفال الذين يعيش والداهم على متن القطارات - أو في دور الأيتام - لأن عائلاتهم لم تكن تملك المال أو الرغبة في تربيتهم، أو لأنهم تعرضوا للإيذاء أو الهجر أو هربوا من منازلهم. كما أن العديد من المراهقين والمراهقات كانوا يذهبون إلى منظمات رعاية قطارات الأيتام بحثًا عن عمل أو تذكرة مجانية للخروج من المدينة. ^{[ 7 ]}

يُعدّ مصطلح "قطارات الأيتام" مُضللاً أيضاً، لأنّ عدداً كبيراً من الأطفال الذين تمّ إيداعهم لم يستقلّوا القطار إلى منازلهم الجديدة، بل إنّ بعضهم لم يسافر لمسافات طويلة أصلاً. وكانت ولاية نيويورك أكثر الولايات استقبالاً للأطفال (ما يقارب ثلث الإجمالي). كما استقبلت ولايات كونيتيكت ونيوجيرسي وبنسلفانيا أعداداً كبيرة منهم. وخلال معظم فترة "قطارات الأيتام"، لم تُميّز بيروقراطية جمعية رعاية الأطفال بين أماكن الإيواء المحلية وحتى أبعدها. فقد سُجّلت جميعها في سجلات واحدة، وأدارها في الغالب الأشخاص أنفسهم. كذلك، قد يُوضع الطفل نفسه مرة في الغرب، وفي المرة التالية -إذا لم يُناسبه المنزل الأول- في مدينة نيويورك. وكان قرار مكان إيواء الطفل يُتخذ بشكل شبه كامل بناءً على البديل الأنسب والأكثر توفراً في اللحظة التي يحتاج فيها الطفل إلى المساعدة. ^{[ 7 ]}

وصلت المجموعة الأولى المكونة من 45 طفلاً إلى داواجياك، ميشيغان ، في الأول من أكتوبر عام 1854، برفقة إي بي سميث من جمعية رعاية الأطفال. ^{[ 7 ]} وكان سميث نفسه قد سمح لراكبين مختلفين على متن قارب نهري في مانهاتن بتبني عدة أولاد دون التحقق من خلفياتهم. ^{[ 11 ]} وأضاف سميث صبيًا التقاه في ساحة سكة حديد ألباني، وهو صبي لم يكلف سميث نفسه عناء التحقق من ادعائه باليتم. ^{[ 7 ]}

في تقريرٍ عن الرحلة نشرته جمعية رعاية الأطفال، ذكر سميث أنه للحصول على طفل، كان على المتقدمين الحصول على توصيات من قسيسهم وقاضي صلح ، ولكن من غير المرجح أن هذا الشرط قد طُبِّق بدقة. ^{[ 7 ]} وبحلول نهاية ذلك اليوم الأول، وُضِعَ خمسة عشر صبيًا وفتاة لدى عائلات محلية. وبعد خمسة أيام، تم تبني اثنين وعشرين طفلًا آخر. سافر سميث والأطفال الثمانية المتبقون إلى شيكاغو ، حيث وضعهم سميث في قطار إلى مدينة آيوا بمفردهم، وهناك استقبلهم القس سي سي تاونسند، الذي كان يدير دارًا للأيتام، وحاول إيجاد عائلات حاضنة لهم. ^{[ 7 ]} اعتُبِرَت هذه الرحلة الأولى ناجحةً للغاية، لدرجة أن الجمعية أرسلت في يناير 1855 مجموعتين أخريين من الأطفال المشردين إلى بنسلفانيا. ^{[ 7 ]}

شُكّلت لجان من المواطنين المحليين البارزين في المدن التي تتوقف فيها قطارات الأيتام. وكانت هذه اللجان مسؤولة عن تجهيز مكان لعمليات التبني، والإعلان عن الحدث، وتوفير أماكن إقامة لمجموعات قطارات الأيتام. كما كان مطلوبًا من هذه اللجان التشاور مع جمعية رعاية الأطفال بشأن مدى ملاءمة الأسر المحلية الراغبة في تبني الأطفال. ^{[ 11 ]}

كان نظام بريس يعتمد على كرم الغرباء. ^{[ 6 ]} كان يتم إيواء أطفال قطار الأيتام في منازل مجانًا، وكان يُتوقع منهم أن يكونوا عونًا إضافيًا في أعمال المزرعة. ^{[ 8 ]} وكان يُتوقع من العائلات تربيتهم كما تربّ أبناءها، بتوفير الطعام والملابس اللائقة، والتعليم الأساسي، ومئة دولار عند بلوغهم الحادية والعشرين. ^{[ 7 ]} وكان من المفترض أن يتقاضى الأطفال الأكبر سنًا الذين تُودعهم جمعية رعاية الأطفال أجرًا مقابل عملهم. ^{[ 8 ]} ولم يكن التبني القانوني شرطًا. ^{[ 6 ]}

بحسب "شروط إيداع الأولاد في دور الرعاية" الصادرة عن جمعية رعاية الأطفال، كان يُفترض أن يُعامل الأولاد دون سن الثانية عشرة من قِبل المتقدمين كأحد أبنائهم في مسائل التعليم والملابس والتدريب، وأن يُرسل الأولاد من سن الثانية عشرة إلى الخامسة عشرة إلى مدرسة جزءًا من كل عام. ^{[ 12 ]} وكان من المفترض أن يزور ممثلو الجمعية كل عائلة مرة واحدة سنويًا للتحقق من الأوضاع، وأن يُطلب من الأطفال كتابة رسائل إلى الجمعية مرتين سنويًا. ^{[ 12 ]} ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الموظفين لمتابعة آلاف عمليات الإيداع. ^{[ 6 ]}

قبل صعودهم إلى القطار، كان الأطفال يُلبسون ملابس جديدة، ويُعطون نسخة من الكتاب المقدس، ويُوضعون تحت رعاية وكلاء جمعية رعاية الأطفال الذين رافقوهم غربًا. ^{[ 1 ]} لم يفهم سوى قلة من الأطفال ما كان يحدث. وبمجرد أن فهموا، تراوحت ردود أفعالهم بين الفرحة بالعثور على عائلة جديدة والغضب والاستياء من "وضعهم بعيدًا" في حين أن لديهم أقارب "في الوطن". ^{[ 1 ]}

كان معظم الأطفال على متن القطارات من البيض. وقد بُذلت محاولة لوضع غير الناطقين باللغة الإنجليزية مع أشخاص يتحدثون لغتهم. ^{[ 1 ]}

كان إيجاد منازل للأطفال الرضع أسهل، لكن إيجاد منازل للأطفال الأكبر من 14 عامًا كان صعبًا بسبب المخاوف من تمسكهم الشديد بعاداتهم أو احتمال امتلاكهم عادات سيئة. كما كان من الصعب إيجاد منازل للأطفال ذوي الإعاقة الجسدية أو العقلية أو المرضى. ^{[ 1 ]} على الرغم من إرسال العديد من الأشقاء معًا في قطارات الأيتام، كان بإمكان الآباء المحتملين اختيار تبني طفل واحد فقط، مما يؤدي إلى فصل الأشقاء. ^{[ 10 ]}

انتقل العديد من أطفال قطار الأيتام للعيش مع عائلاتٍ حددت في طلباتهم العمر والجنس ولون الشعر والعينين. ^{[ 13 ]} بينما اقتيد آخرون من المحطة إلى مسرحٍ محلي، حيث عُرضوا على خشبة المسرح، ومن هنا جاء مصطلح "متاح للتبني". ووفقًا للوحة عرضٍ من مجمع قطار الأيتام الوطني، كان الأطفال "يتناوبون على ذكر أسمائهم، وغناء أغنيةٍ قصيرة، أو إلقاء كلمة". ووفقًا لسارة جين ريختر، أستاذة التاريخ في جامعة ولاية أوكلاهوما بان هاندل ، فقد مرّ الأطفال بتجاربَ غير سارة في كثيرٍ من الأحيان. "كان الناس يأتون ويفحصونهم، وينظرون إليهم، ويتحسسون أسنانهم، ويتأكدون من عدد أسنانهم". ^{[ 12 ]}

تنقل التقارير الصحفية المشهد، وأحيانًا الأجواء الشبيهة بالمزاد، التي رافقت وصول مجموعة جديدة من الأطفال. وذكرت صحيفة "ديلي إندبندنت " الصادرة في غراند آيلاند، نبراسكا، في مايو 1912: " طلب البعض أولادًا، والبعض الآخر بنات، وفضل البعض الأطفال ذوي البشرة الفاتحة، والبعض الآخر ذوي البشرة الداكنة، وتم ملء الطلبات بشكل صحيح، وكان كل والد جديد سعيدًا للغاية. لقد كانوا أطفالًا أصحاء للغاية وجميلين للغاية. " ^{[ 1 ]}

جمع بريس الأموال للبرنامج من خلال كتاباته وخطاباته، وأقنع المتبرعين الأثرياء برعاية رحلات قطارات محملة بالأطفال من حين لآخر، كما أقنع شركات السكك الحديدية بتقديم أسعار مخفضة للأطفال والوكلاء الذين يرعونهم. وبحلول عام 1884، كانت شارلوت أوغستا غيبس، زوجة جون جاكوب أستور الثالث ، قد أرسلت 1113 طفلاً غرباً على متن القطارات. ^{[ 10 ]}

أرسلت جمعية رعاية الأطفال ما معدله 3000 طفل بالقطار سنويًا بين عامي 1855 و1875. ^{[ 1 ]} وتم إرسال قطارات الأيتام إلى 45 ولاية أمريكية، بالإضافة إلى كندا والمكسيك. وفي السنوات الأولى، استقبلت ولاية إنديانا أكبر عدد من الأطفال. ^{[ 8 ]} في بداية برنامج قطارات الأيتام التابع لجمعية رعاية الأطفال، لم يتم إرسال الأطفال إلى الولايات الجنوبية، نظرًا لكون بريس من أشدّ المناصرين لإلغاء العبودية. ^{[ 14 ]}

بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر، كان لدى مستشفى نيويورك فاوندلينغ ودار نيو إنجلاند للأطفال المتجولين في بوسطن برامج قطارات خاصة بالأيتام. ^{[ 11 ]}

تأسس مستشفى نيويورك للأطفال اللقطاء عام ١٨٦٩ على يد الأخت ماري إيرين فيتزجيبون من راهبات المحبة في نيويورك، ليكون مأوى للأطفال الرضع المهجورين. عملت الراهبات بالتعاون مع الكهنة في جميع أنحاء الغرب الأوسط والجنوب في محاولة لإيجاد عائلات كاثوليكية لهؤلاء الأطفال. أرسل مستشفى الأطفال اللقطاء الرضع والأطفال الصغار إلى منازل كاثوليكية رومانية مُرتبة مسبقًا من عام ١٨٧٥ إلى عام ١٩١٤. ^{[ ١ ]} طُلب من أبناء الرعية في المناطق المستهدفة قبول الأطفال، وقدم كهنة الرعية طلبات التبني للعائلات المعتمدة. عُرفت هذه الممارسة في البداية باسم "قطار الأطفال"، ثم لاحقًا باسم "قطار الرحمة". بحلول العقد الثاني من القرن العشرين، كان يتم إيواء ١٠٠٠ طفل سنويًا لدى عائلات جديدة. ^{[ ١٥ ]}

على الرغم من تأثيرها الواسع النطاق، تعرضت حركة قطار الأيتام لانتقادات لاذعة. ومن أبرز الانتقادات الواردة في السجلات التاريخية مزاعم بتضليل عائلات المهاجرين الفقراء لحملهم على التخلي عن أطفالهم، وتقارير عن عدم كفاية عمليات التدقيق والمتابعة بعد "إيداع" الطفل، واتهامات من جماعات كاثوليكية بأن الإيداع كان غطاءً من قِبل جمعية رعاية الأطفال، وهي منظمة يقودها البروتستانت، للتبشير بين أطفال المهاجرين الكاثوليك الفقراء. ^{[ 16 ]}

وقد نشر باحثون آخرون تعليقات حول تأثير حركة قطار الأيتام. أوضحت ليندا مكافري، الأستاذة في كلية مقاطعة بارتون المجتمعية ، نطاق تجارب قطار الأيتام قائلة: "استُخدم الكثيرون منهم كعمالة زراعية قسرية، ولكن هناك قصص رائعة عن أطفال انتهى بهم المطاف في عائلات كريمة أحبتهم واعتنت بهم وعلمتهم." ^{[ 12 ]}

واجه أطفال قطارات الأيتام عقباتٍ عديدة، بدءًا من تحيّز زملائهم في الدراسة لكونهم "أطفال قطارات"، وصولًا إلى شعورهم بالغربة داخل أسرهم طوال حياتهم. ^{[ 1 ]} ونظر العديد من سكان الريف إلى أطفال قطارات الأيتام بعين الريبة، باعتبارهم أبناءً عاقين لسكارى وبغايا. ^{[ 6 ]}

انصبت الانتقادات الموجهة لحركة قطارات الأيتام على مخاوف من أن عمليات الإيداع الأولية تمت على عجل، دون إجراء تحقيق مناسب، وأن المتابعة لم تكن كافية. كما وُجهت انتقادات للجمعيات الخيرية لعدم تتبعها للأطفال الذين تم إيداعهم أثناء وجودهم تحت رعايتها. ^{[ 10 ]} في عام 1883، وافق بريس على إجراء تحقيق مستقل. وخلص التحقيق إلى أن اللجان المحلية لم تكن فعالة في فحص الأسر الحاضنة، وأن الإشراف كان متساهلاً، وأن العديد من الأولاد الأكبر سنًا قد هربوا. إلا أن الاستنتاج العام كان إيجابيًا، إذ أن غالبية الأطفال دون سن الرابعة عشرة كانوا يعيشون حياة مرضية. ^{[ 6 ]}

كان من المفترض أن تخضع طلبات رعاية الأطفال لفحص دقيق من قبل لجان تضم رجال أعمال محليين أو رجال دين أو أطباء، إلا أن هذا الفحص نادرًا ما كان شاملًا. ^{[ 7 ]} وكثيرًا ما كان رجال الدين والقضاة وغيرهم من القادة المحليين في البلدات الصغيرة يترددون في رفض أي شخص مرشح لرعاية الأطفال باعتباره غير مؤهل إذا كان صديقًا أو زبونًا لهم. ^{[ 9 ]}

فقد العديد من الأطفال هويتهم بسبب تغيير أسمائهم قسرًا والتنقل المتكرر. ^{[ 17 ]} وفي عام 1996، قالت أليس آيلر: "كنت من بين المحظوظين لأنني أعرف تراثي. لقد سلبوا هوية الفرسان الصغار بمنعهم من التواصل مع الماضي." ^{[ 18 ]}

نجا العديد من الأطفال الذين أُرسلوا إلى الغرب من شوارع نيويورك وبوسطن وغيرها من المدن الشرقية الكبرى، ولم يكونوا عمومًا الأطفال المطيعين الذين توقعتهم العديد من العائلات. ^{[ 10 ]} وفي عام 1880، كتب السيد كوفين من إنديانا في افتتاحية: "إن الأطفال الذين يُطردون من المدن مصدرٌ للكثير من الفساد في المناطق الريفية التي يُرسلون إليها... وقليلٌ منهم فقط يكونون نافعين." ^{[ 19 ]}

اتهم بعض سكان مواقع الإيواء قطارات الأيتام بأنها تُلقي بأطفال غير مرغوب فيهم من الشرق إلى المجتمعات الغربية. ^{[ 10 ]} وفي عام 1874، اتهم المؤتمر الوطني لإصلاح السجون هذه الممارسات بأنها أدت إلى زيادة نفقات الإصلاح في الغرب. ^{[ 10 ]}

Older boys wanted to be paid for their labor, sometimes, they asked for additional pay or they left a placement in order to find a higher paying placement. It is estimated that young men initiated 80% of the placement changes.^[10]

Catholic clergy maintained that some charities were deliberately placing Catholic children in Protestant homes in order to change their religious practices.^[10] The Society for the Protection of Destitute Roman Catholic Children in the City of New York (known as the Protectory) was founded in 1863. The Protectory ran orphanages and place out programs for Catholic youth in response to Brace's Protestant-centered program.^[19] Similar charges of conversion via adoption were made concerning the placement of Jewish children.^[10]

Not all of the orphan train children were real orphans, but they were classified as orphans after they were forcibly removed from their biological families and transported to other states. Some claimed that this practice was a deliberate pattern which was intended to break up immigrant Catholic families. Some abolitionists opposed placements of children with Western families, viewing indentureship as a form of slavery.^[10]

Orphan trains were the target of lawsuits, generally filed by parents who attempted to reclaim their children.^[10] Suits were occasionally filed by receiving parents or receiving family members who claimed that they either lost money or were harmed as the result of the placement.^[10]

The Minnesota State Board of Corrections and Charities reviewed Minnesota orphan train placements between 1880 and 1883. The Board found that while children were hastily placed into their placements without proper investigations, only a few children were "depraved" or abused. The review criticized local committee members who were swayed by pressure from wealthy and important individuals in their community. The Board also pointed out that older children were frequently placed with farmers who expected to profit from their labor. The Board recommended that paid agents replace or supplement local committees in investigating and reviewing all applications and placements.^[10]

نشأت دعوى قضائية معقدة من حادثة إرسال قطار الأيتام عام 1904 في إقليم أريزونا ، حيث أرسل مستشفى نيويورك فاوندلينغ 40 طفلاً أبيض تتراوح أعمارهم بين 18 شهرًا و5 سنوات للعمل لدى عائلات كاثوليكية في إحدى رعايا إقليم أريزونا. وتم تصنيف العائلات التي وافق عليها الكاهن المحلي على أنها عائلات "مكسيكية هندية" في الدعوى القضائية اللاحقة. لم تكن الراهبات المرافقات لهؤلاء الأطفال على دراية بالتوتر العرقي القائم بين الجماعات الأنجلو-ساكسونية والمكسيكية المحلية، ونتيجة لذلك، وضعن الأطفال البيض لدى عائلات مكسيكية هندية. قامت مجموعة من الرجال البيض، وُصفت بأنها "على وشك أن تكون عصابة إعدام"، بأخذ الأطفال قسرًا من منازل العائلات المكسيكية الهندية ووضع معظمهم لدى عائلات أنجلو-ساكسونية. أُعيد بعض الأطفال إلى مستشفى فاوندلينغ، لكن 19 منهم بقوا مع عائلات أنجلو-ساكسونية في إقليم أريزونا. رفع مستشفى فاوندلينغ دعوى قضائية يطالب فيها باستعادة هؤلاء الأطفال. قضت المحكمة العليا في أريزونا بأن مصلحة الأطفال الفضلى تقتضي بقاءهم في منازلهم الجديدة في أريزونا. وفي الاستئناف، قضت المحكمة العليا الأمريكية بأن تقديم طلب إحضار أمام المحكمة (أمر الإحضار) الذي يسعى إلى إعادة طفل يُعد استخدامًا غير مشروع لهذا الأمر. يجب استخدام أوامر الإحضار "حصريًا في حالات التوقيف والسجن القسري تحت غطاء أو ادعاء مذكرة قانونية"، ولا يجوز استخدامها للحصول على حضانة الأطفال أو نقلها. في ذلك الوقت، وُثِّقت هذه الأحداث جيدًا في مقالات صحفية نُشرت بعنوان "بيع الأطفال كالأغنام"، تُخبر القراء بأن مستشفى نيويورك فاوندلينغ "يُرسل منذ سنوات أطفالًا في سيارات محملة إلى جميع أنحاء البلاد، ويتم التخلي عنهم وبيعهم كالمواشي". ^{[ 10 ]}

مع استيطان الغرب، انخفض الطلب على الأطفال القابلين للتبني. ^{[ 10 ]} بالإضافة إلى ذلك، بدأت مدن الغرب الأوسط، مثل شيكاغو وكليفلاند وسانت لويس، تعاني من مشاكل إهمال الأطفال التي عانت منها نيويورك وبوسطن وفيلادلفيا في منتصف القرن التاسع عشر. وبدأت هذه المدن في البحث عن سبل لرعاية الأيتام فيها. ^{[ 10 ]}

في عام ١٨٩٥، أصدرت ولاية ميشيغان قانونًا يحظر إيداع الأطفال القادمين من خارج الولاية في دور الرعاية المحلية دون دفع كفالة تضمن عدم تحول الأطفال المودعين في ميشيغان إلى عبء على الدولة. ^{[ ١٠ ]} وسنت ولايات إنديانا وإلينوي وكانساس ومينيسوتا وميسوري ونبراسكا قوانين مماثلة. ^{[ ١٠ ]} وسمحت اتفاقيات مُتفاوض عليها بين جمعية خيرية أو أكثر في نيويورك وعدد من الولايات الغربية باستمرار إيداع الأطفال في هذه الولايات. وتضمنت هذه الاتفاقيات كفالات كبيرة كضمان للأطفال المودعين. إلا أنه في عام ١٩٢٩، انتهت صلاحية هذه الاتفاقيات ولم يتم تجديدها نظرًا لتغيير الجمعيات الخيرية استراتيجياتها لدعم رعاية الأطفال. ^{[ ١٠ ]}

وأخيرًا، انخفضت الحاجة إلى حركة قطارات الأيتام مع سنّ تشريعات توفر الدعم الأسري المنزلي. وبدأت الجمعيات الخيرية في تطوير برامج لدعم الأسر المعوزة والمحتاجة، مما قلل الحاجة إلى التدخل لإخراج الأطفال من دور الرعاية. ^{[ 10 ]}

بين عامي 1854 و 1929، سافر ما يقدر بنحو 200 ألف طفل أمريكي غرباً بالسكك الحديدية بحثاً عن منازل جديدة. ^{[ 1 ]}

صنّفت جمعية رعاية الأطفال الأطفال الذين أُرسلوا إلى دور الرعاية الريفية بأنهم ناجحون إذا أصبحوا "أعضاءً ذوي سمعة طيبة في المجتمع"، ووثّقت تقارير متكررة قصص النجاح هذه. وخلصت دراسة استقصائية أُجريت عام 1910 إلى أن 87% من الأطفال الذين أُرسلوا إلى دور الرعاية الريفية "كانوا بخير"، بينما عاد 8% منهم إلى نيويورك، أما النسبة المتبقية البالغة 5% فقد توفيت أو اختفت أو اعتُقلت. ^{[ 9 ]}

إن فكرة بريس القائلة بأن الأطفال يحظون برعاية أفضل من عائلاتهم مقارنة بالمؤسسات هي المبدأ الأساسي للرعاية البديلة في الوقت الحاضر. ^{[ 7 ]}

تُعنى جمعية تراث قطارات الأيتام الأمريكية، التي تأسست عام ١٩٨٦ في سبرينغديل، أركنساس، بحفظ تاريخ عصر قطارات الأيتام. ^{[ ٢٠ ]} أما مجمع قطارات الأيتام الوطني في كونكورديا، كانساس ، فهو متحف ومركز أبحاث مُكرّس لحركة قطارات الأيتام، والمؤسسات المختلفة التي شاركت فيها، والأطفال والوكلاء الذين ركبوا هذه القطارات. ^{[ ٢١ ]} يقع المتحف في محطة سكة حديد يونيون باسيفيك المُرمّمة في كونكورديا، والمُدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية . يحتفظ المجمع بأرشيف لقصص الركاب، ويضم مرفقًا بحثيًا. تشمل الخدمات التي يُقدّمها المتحف أبحاثًا حول الركاب، ومواد تعليمية، ومجموعة من الصور والتذكارات الأخرى.

تأسس متحف قطار الأيتام في لويزيانا عام ٢٠٠٩ ^{[ ٢٢ ]} في مستودع شحن تابع لشركة يونيون باسيفيك تم ترميمه، ويقع ضمن منتزه لو فيو فيلاج للتراث في أوبيلوساس، لويزيانا . ^{[ ٢٣ ]} يضم المتحف مجموعة من الوثائق الأصلية والملابس والصور الفوتوغرافية لركاب قطار الأيتام في مراحل طفولتهم وبلوغهم. ^{[ ٢٤ ]} ويركز المتحف بشكل خاص على كيفية اندماج هؤلاء الركاب في مجتمع جنوب لويزيانا، حيث تم تبني غالبيتهم قانونيًا من قبل عائلاتهم الحاضنة. ^{[ ٢٥ ]} كما يُعد المتحف مقرًا لجمعية قطار الأيتام في لويزيانا. ^{[ ٢٦ ]} تأسست هذه الجمعية عام ١٩٩٠ ^{[ ٢٢ ]} وحصلت على ترخيصها عام ٢٠٠٣، وهي تُدير المتحف الذي يديره متطوعون، وتُجري أنشطة توعية تاريخية، وتُجري أبحاثًا حول قصص الركاب، وتستضيف فعالية سنوية كبيرة تُشبه لم شمل عائلي. ^{[ ٢٥ ]}

بعض الأطفال الذين استقلوا القطارات كانوا من المؤسسات التالية: (قائمة جزئية) ^{[ 27 ]}

• إيدن أحبز (1908–1995)، مغني وكاتب أغاني ^{[ 28 ]}
• جو أيليه (1904-1971)، مدرب كرة قدم أمريكية ^{[ 29 ]}
• جون جرين برادي (1847-1918)، سياسي ^{[ 6 ]}
• أندرو إتش. بيرك (1850-1918)، سياسي ^{[ 6 ]}
• هنري إل. جوست (1873-1950)، سياسي ^{[ 30 ]}

• نظام "الأطفال في الوطن" ، وهو نظام مماثل يرسل الأطفال من إنجلترا إلى كندا وأستراليا.

• Treni della felicità ، نظام مماثل لنقل الأطفال داخل إيطاليا

• أفيلس، دونا نوردمارك (2018). قطار الأيتام إلى كانساس - قصة حقيقية . دار نشر ويستلاند. رقم ISBN 978-1-68111-219-0.
• كلارك، هيرمان د. (2007). كيدر، كلارك (محرر). قطارات الأيتام وحمولتها الثمينة: ​​مسيرة حياة القس إتش دي كلارك . ويستمنستر، ماريلاند: دار هيريتيج بوكس. ISBN 978-0788417559.
• كليمنت، بريسيلا فيرغسون (1986). "الأطفال والصدقة: دور الأيتام في نيو أورليانز، 1817-1914". تاريخ لويزيانا: مجلة جمعية لويزيانا التاريخية . 27 (4): 337-351 . JSTOR 4232548 . 
• كريغ، ديان (2012). "قطارات الأطفال: الرعاية الكاثوليكية البديلة والهجرة الغربية، 1873-1929". مجلة التاريخ الاجتماعي . 46 (1): 197-218 . doi : 10.1093/jsh/shs023 .
• داونز، سوزان وايتلو؛ شيرادن، مايكل دبليو. (1983). "دار الأيتام في القرن التاسع عشر". مجلة الخدمة الاجتماعية . 57 (2): 272-290 . doi : 10.1086/644517 . JSTOR 30011640 . 
• هولت، مارلين إيرفين (1992). قطارات الأيتام: إيداع الأيتام في أمريكا . لينكولن: مطبعة جامعة نبراسكا. ISBN 0-8032-7265-0.
• جونسون، ماري إلين، محررة. (1992). ركاب قطار الأيتام: قصصهم الخاصة . المجلد 1-2 . 
• كيدر، كلارك (2007). قصة إميلي - الرحلة الشجاعة لراكبة قطار الأيتام . ISBN 978-0-615-15313-1.
• ماغنوسون، جيمس؛ بيتري، دوروثيا ج. (1978). قطار الأيتام . نيويورك: دار ديال للنشر. ISBN 0-8037-7375-7.
• أوكونور، ستيفن (2001). قطارات الأيتام: قصة تشارلز لورينغ بريس والأطفال الذين أنقذهم والذين خذلهم . بوسطن: هوتون ميفلين. ISBN 0-3958-4173-9.
• باتريك، مايكل؛ تريكل، إيفلين (1997). قطارات الأيتام إلى ميسوري . كولومبيا: مطبعة جامعة ميسوري.
• باتريك، مايكل؛ شيتس، إيفلين؛ تريكل، إيفلين (1990). نحن جزء من التاريخ: قصة قطارات الأيتام . سانتا فيه، نيو مكسيكو: ذا لايتنينج تري.
• رايلي، توم (2004). قطارات الأيتام . نيويورك: دار نشر إل جي تي. رقم ISBN 0-7884-3169-2.
• ويندينجر، رينيه (2009). عاجل! عاجل! قطارات الأيتام وبائعي الصحف في نيويورك . منشورات ليجنداري. ISBN 978-0-615-29755-2.
• "حقائق عن حركة قطار الأيتام: أكبر هجرة للأطفال في أمريكا" . دار نويز للنشر . 3 مارس 2016.
• "قطار الأيتام" . أخبار سي بي إس .

• غرباً بواسطة قطار الأيتام – فيلم وثائقي من إخراج كولين برادفورد كرانتز وكلارك كيدر، 2014
• دي باسكوال، كوني. "قطارات الأيتام في كانساس"
• «ركب قطار الأيتام عبر البلاد» – سي إن إن
• "ركاب قطار الأيتام وأبناؤهم يبحثون عن إجابات حول تراثهم" – يو إس إيه توداي
• "قطار الأيتام" – سي بي إس
• امرأة تبلغ من العمر 98 عامًا تروي تجربتها كراكبة في "قطار الأيتام" – سي بي إس
• السجل العام لمدينة كاوكر، 8 أبريل 1886
• نموذج قسم "التوزيع"
• "قطارات الأيتام"، التجربة الأمريكية ، بي بي إس
• مجمع القطارات الوطني للأيتام