PC-FX

جهاز PC-FX ^هو جهاز ألعاب فيديو منزلي 32 بت، ^طُوّر بالتعاون بين شركتي NEC و Hudson Soft . صدر في ديسمبر 1994، ويعتمد على معالج NEC V810 ووحدة تشغيل الأقراص المدمجة ، وكان يُقصد به أن يكون خليفةً لجهاز PC Engine (المعروف عالميًا باسم ^TurboGrafx -16 ). على عكس سابقه، صدر جهاز PC-FX في اليابان فقط.

يتميز جهاز PC-FX بتصميم مشابه لأجهزة الكمبيوتر المكتبية ، وكان من المفترض أن يكون قابلاً للتحديث بنفس القدر. إلا أنه لم يحقق رواجاً في السوق بسبب افتقاره إلى شريحة رسومات ثلاثية الأبعاد متعددة الأضلاع ، وارتفاع سعره، ومحدودية دعم المطورين، ويُعتبر فاشلاً تجارياً . توقف إنتاجه في فبراير 1998، وانسحبت شركة NEC لاحقاً من سوق أجهزة ألعاب الفيديو المنزلية.

في عام 1987، دخلت شركة NEC في شراكة مع شركة نشر الألعاب Hudson Soft لإنتاج جهاز PC Engine، الذي صدر عالميًا باسم TurboGrafx-16 . حقق جهاز PC Engine نجاحًا في اليابان، لكن جهاز TG-16 واجه صعوبات في الأسواق الخارجية.

أدى نجاح جهاز PC Engine إلى توطيد العلاقة بين شركتي NEC وهدسون، اللتين بدأتا العمل على جهاز بديل حقيقي (على عكس SuperGrafx ، وهو نسخة مطورة من PC Engine صدرت في العام السابق وحققت مبيعات ضعيفة وتوقف إنتاجها) في وقت مبكر من عام 1990. ^{[ 1 ]} صممت الشركتان نظامًا أوليًا يُعرف باسم "Tetsujin" ("الرجل الحديدي")، وهو جهاز ألعاب 32 بت مزود بخاصية تشغيل الفيديو بملء الشاشة، وذاكرة وصول عشوائي (RAM) سعتها 2 ميجابايت، وقارئ أقراص مدمجة (CD-ROM). صممت NEC الجهاز نفسه استنادًا إلى خبرتها السابقة في مجال الإلكترونيات، بينما وفرت هدسون مجموعة الشرائح والمعالجات المساعدة اللازمة. ^{[ 1 ]} أُعلن عن النموذج الأولي في عام 1992 وعُرض على الشركات التي أبدت اهتمامًا. ولإثبات قدرات النظام، ابتكرت هدسون نسخة من لعبة Star Soldier تعرض مجسمات ثلاثية الأبعاد على خلفيات مُجهزة مسبقًا. عندما حظي هذا العرض بدعم كبير، بدأت NEC وهدسون بالمضي قدمًا في المشروع. ^{[ 1 ]}

كان من المقرر إطلاق جهاز Tetsujin في عام 1992، لكن نقص الألعاب المكتملة أدى إلى تأجيل موعد الإطلاق إلى أوائل عام 1993، والذي تم تجاوزه أيضًا. ^{[ 1 ]} تكهنت المنشورات بأن النجاح المستمر لجهاز PC Engine في السوق جعل شركتي NEC وHudson مترددتين في إصدار منصة لاحقة. ^{[ 1 ]} أدى إصدار أجهزة ألعاب متطورة تقنيًا في أواخر عام 1993، مثل Atari Jaguar و 3DO Interactive Multiplayer ، إلى جعل جهاز Tetsujin يبدو قديمًا بالمقارنة. ازدادت شكوك المنشورات حول مدى نجاحه في السوق نظرًا لضعف مكوناته وكثرة المنصات المنافسة. ^{[ 1 ]} على الرغم من أن شركتي NEC وHudson كانتا تدركان أن تقنية النظام غير مثيرة للإعجاب، إلا أن ضيق الوقت حال دون تصميم نظام جديد من الصفر. ^{[ 1 ]} بدلاً من ذلك، أُعيد تصميم النظام ليشبه جهاز كمبيوتر مكتبي مزود بفتحات تسمح بإضافة وحدات مستقبلية لزيادة قدراته. ^{[ 1 ]} لم يطرأ تغيير يُذكر على مكونات الجهاز نفسه مقارنةً بنموذج تيتسوجين الأولي، على الرغم من ترقيته إلى معالج V-810 RISC جديد ذي 32 بت. ^{[ 2 ]} أُعيد تسمية النظام إلى PC-FX، ويُعتقد أن كلمة "PC" إشارة إلى علامة PC Engine التجارية. وعلى غير المعتاد في أجهزة الجيل الخامس، لا يحتوي PC-FX على معالج رسومات متعدد الأضلاع. ^{[ 3 ] [ 4 ]} كان تبرير شركة NEC لذلك هو أن معالجات الرسومات متعددة الأضلاع في ذلك الوقت كانت ذات قدرة منخفضة نسبيًا، مما أدى إلى ظهور الأشكال بمظهر مُجزأ، وأنه من الأفضل للألعاب استخدام رسومات متعددة الأضلاع مُجهزة مسبقًا . ^{[ 5 ]}

أُعلن عن جهاز PC-FX في أواخر عام 1993 ^{[ 2 ] [ 6 ]} ، وعُرض في معرض طوكيو للألعاب عام 1994 في يونيو. وقُدِّم الجهاز إلى جانب العديد من الأنظمة المنافسة - بلاي ستيشن، وسيجا ساتورن، ونيو جيو سي دي ، وبانداي بلايديا - وقد قوبل تصميمه الشبيه ببرج الحاسوب الشخصي بسخرية من المعلقين. ^{[ 1 ]} وقدّمت شركة هدسون عرضًا للعبة FX Fighter ، وهي لعبة قتال فيديو كاملة الحركة صُممت ردًا على لعبة Virtua Fighter من سيجا ، وذلك لإبراز إمكانيات الجهاز. وقد لاقت رسوماتها المضلعة ذات التظليل السلس استحسانًا من المطبوعات، مما ساهم في الإطلاق المرتقب للجهاز. ^{[ 1 ]} وكان الجمهور المستهدف للجهاز أكبر بخمس سنوات تقريبًا من جمهور جهاز PC Engine، على أمل جذب مُحبي PC Engine إلى الجهاز الجديد. ^{[ 5 ]} وطُرح الجهاز في اليابان في 23 ديسمبر 1994 بسعر 49,800 ين ياباني. في مقابلة أجريت قبل نحو عام من إطلاق النظام، صرح أحد الممثلين بأن شركة NEC استبعدت تماماً طرحه خارج اليابان، وخلصت إلى أنه من المرجح أن يحقق مبيعات ضعيفة في الخارج بسبب سعره المرتفع. ^{[ 5 ]}

تم إيقاف إنتاج جهاز PC-FX في أوائل عام 1998 بعد بيع 300 ألف وحدة فقط. ^{[ 7 ]}

لوحة أم PC-FX	لوحة أم PC-FX	لوحة فرعية PC-FX

يستخدم جهاز PC-FX أقراص CD-ROM كوسيلة تخزين، استكمالاً للتوسعة التي صدرت لسلفه الذي يعتمد على بطاقة HuCard . وحدة التحكم بالألعاب مطابقة تقريبًا لوحدة تحكم DUO-RX، ولكن تم استبدال مفاتيح إطلاق النار السريع بمفاتيح الوضع A/B. تشمل الملحقات فأرة PC-FX، التي تدعمها ألعاب استراتيجية مثل Farland Story FX و Power DoLLS FX .

يستخدم جهاز PC-FX معالجات الرسوميات HuC6270 و HuC6271 ، وهو قادر على فك ضغط 30 صورة JPEG في الثانية أثناء تشغيل الصوت المسجل رقميًا، وهو ما يُعرف أساسًا بتقنية Motion JPEG . ^{[ 4 ] [ 5 ]} وهذا يمنح جهاز PC-FX جودة فيديو فائقة الحركة مقارنةً بجميع أجهزة الجيل الخامس الأخرى.

كان تصميم جهاز PC-FX الشبيه بالكمبيوتر غير مألوف بالنسبة لأجهزة الألعاب في ذلك الوقت. فهو يقف بشكل عمودي كجهاز كمبيوتر مكتبي، بينما كانت أجهزة الألعاب الأخرى المعاصرة مسطحة، ويحتوي على ثلاثة منافذ توسعة. ومثل جهاز 3DO ، يتميز بوحدة تزويد طاقة مدمجة.

يشتمل جهاز PC-FX على لوحة نظام HU 62 من سلسلة 32 بت ، وشريحة LSI، ووحدة معالجة مركزية V-810 RISC من نوع 32 بت . ويمكن للنظام عرض 16.77 مليون لون (وهو نفس عدد الألوان التي يعرضها جهاز بلاي ستيشن ). ^{[ 2 ] [ 8 ]}

على غير المعتاد في أجهزة الجيل الخامس، لا يحتوي جهاز PC-FX على معالج رسومات متعدد الأضلاع. ^{[ 9 ] [ 4 ]} وقد بررت شركة NEC ذلك بأن معالجات الرسومات متعددة الأضلاع في ذلك الوقت كانت ذات قدرة منخفضة نسبيًا، مما أدى إلى ظهور الأشكال بمظهر مربع، وأنه من الأفضل للألعاب استخدام رسومات متعددة الأضلاع مُجهزة مسبقًا . ^{[ 5 ]}

أصدرت شركة NEC أيضًا بطاقات توسعة PC-FXGA ("مسرّع الألعاب") لأجهزة الكمبيوتر PC-9800 و DOS/ V، مما يسمح لهذه الأجهزة بتشغيل ألعاب PC-FX. تتكون نسخة PC-9800 من بطاقتين، بينما تستخدم نسخة DOS/V بطاقة ISA واحدة. تتضمن كلتا البطاقتين شريحة ثلاثية الأبعاد إضافية (Kubota/Hudson HuC6273) مقارنةً بشريحة PC-FX العادية. ^{[ 10 ]} على عكس معظم مسرّعات رسومات الكمبيوتر في ذلك الوقت (وكذلك الجهاز الأكثر شبهًا بها، Creative Labs 3DO Blaster )، تُخرج بطاقة PC-FXGA الصورة عبر وصلة فيديو منفصلة بدلًا من واجهة الكمبيوتر نفسها. يجعل هذا استخدام البطاقة مُرهقًا نوعًا ما، حيث لا تزال الألعاب تُشغّل باستخدام موجه أوامر DOS، مما يتطلب استخدام شاشة ثانية أو مُبدّل إدخال. أدى السعر المرتفع نسبيًا للبطاقة، بالإضافة إلى حالة جهاز PC-FX نفسه، إلى ضعف مبيعاتها، حتى أنها كانت أقل من مبيعات وحدة PC-FX المُخصصة. أصبحت هذه البطاقة منذ ذلك الحين مطلوبة بشدة من قبل هواة جمع أجهزة الكمبيوتر القديمة نظرًا لندرتها.

تضم المكتبة 62 لعبة. أُطلقت ألعاب Graduation 2: Neo Generation FX و Battle Heat و Team Innocent في 23 ديسمبر 1994، بينما صدرت لعبة First Kiss Story في 24 أبريل 1998. اقتصر إصدار النظام وجميع الألعاب على اليابان فقط. كما صدرت عدة أقراص تجريبية مع المنشورات، تتيح للمستخدم تشغيل القرص على جهاز PC Engine المزود بمشغل أقراص مدمجة أو جهاز PC-FX.

وجهت شركة NEC شركة Hudson Soft ، مواصلةً شراكتها مع جهاز PC Engine، لتطوير ألعاب تعتمد فقط على سلاسل الأنمي الشهيرة وتستخدم لقطات رسوم متحركة مُجهزة مسبقًا. ورغم أن هذه السياسة استغلت نقاط قوة الجهاز، إلا أنها منعت Hudson Soft من نقل سلاسل ألعاب PC Engine الناجحة مثل Bomberman و Bonk إلى جهاز PC-FX. ^{[ 11 ]}

بعد فترة وجيزة من إطلاق جهاز PC-FX، منحته مجلة فاميتسو 18 نقطة من أصل 40، أي أقل بنقطة واحدة من تقييمها لجهاز بلاي ستيشن. ^{[ 12 ]} وذكر أحد الكتّاب في مجلة Ultimate Future Games في أبريل 1995 أن جهاز PC-FX يتمتع بمواصفات تقنية تنافسية مثيرة للإعجاب، لكن مكتبة ألعابه تعتمد بشكل كبير على الرسوم المتحركة أكثر من أسلوب اللعب، لذا ينبغي على القراء "عدم توقع الكثير في الوقت الحالي". ^{[ 13 ]} ورأى كتّاب نقد الألعاب أن النظام يعاني من ضعف في مجموعة البرامج ونقص في الابتكار والإبداع من شركة NEC، وأنه لم يكن خليفةً مناسبًا لجهاز PC Engine، بل كان أقل جودةً منه. ^{[ 14 ]}