ملاحظة: خادمة البحيرة

56°00′31″ شمالاً 4°35′31″ غرباً / 56.008663° شمالاً 4.591872° غرباً / 56.008663; -4.591872

تُعدّ السفينة " ميد أوف ذا لوخ" آخر سفينة بخارية ذات عجلات مجدافية بُنيت في المملكة المتحدة . وقد عملت في بحيرة لوموند لمدة 29 عامًا. ^{[ 4 ]} وفي عام 2022، كانت تخضع للترميم بالقرب من رصيف بالوش .

تخضع السفينة حاليًا لأعمال ترميم شاملة لهيكلها، بما في ذلك ترميم كامل لمجاديفها، وستُطلى بألوانها الأصلية: الأبيض، وخط الماء الأخضر، والمدخنة ذات اللون البيج، قبل إطلاقها مجددًا في بحيرة لوموند. وخلال فترة الترميم، كانت سفينة " ميد أوف ذا لوخ" مفتوحة للجمهور كل سبت وأحد من عيد الفصح وحتى أكتوبر، ومغلقة طوال فصل الشتاء.

تُعدّ "ميد أوف ذا لوخ" آخر سفينة من سلسلة طويلة من سفن بحيرة لوموند البخارية التي بدأت رحلاتها حوالي عام 1816، في غضون أربع سنوات من خدمة هنري بيل الرائدة لنقل الركاب بالسفن البخارية على نهر كلايد . وفي عام 1950 ، اتخذت هيئة النقل البريطانية ، المالكة للسكك الحديدية التي تم تأميمها حديثًا، قرارًا باستبدال سفينتي " برينسيس ماي" و "برينس إدوارد" بسفينة بخارية جديدة ذات عجلات مجدافية، لتكون أكبر سفينة في الممرات المائية الداخلية في بريطانيا على الإطلاق.

بُنيت سفينة "ميد أوف ذا لوخ" بواسطة شركة "إيه آند جيه إنجليس" في غلاسكو ، ودُشّنت في 5 مارس 1953، ودخلت الخدمة في وقت لاحق من ذلك العام. وهي سفينة "مفككة": أي بعد تجميعها في حوض بناء السفن، تم تفكيكها وشحنها بالسكك الحديدية إلى بالوش في الطرف الجنوبي من البحيرة، وهناك أُعيد تجميع أجزائها على منحدر مخصص. تبلغ حمولتها 555 طنًا إجماليًا مسجلاً ، وطولها 208 أقدام (63 مترًا) . محركها البخاري ذو الأسطوانتين المركبتين المائلتين أقل تطورًا من النوع الأكثر شيوعًا في السفن البخارية مثل "بي إس ويفرلي" ، ولكنه اعتُبر مناسبًا لمنطقة العمليات المحدودة.    

كانت سفينة "ميد أوف ذا لوخ" مطلية باللون الأبيض مع مدخنة بلون أصفر باهت . وكانت تُشغل في البداية من قبل شركة "كاليدونيان ستيم باكت" . وفي السنوات اللاحقة، تداولتها عدة شركات مالكة. ^{[ 5 ]}

كانت سفينة "ميد أوف ذا لوخ" تقدم خدمة نقل من رصيف بالوش، في البداية إلى أردلوي في الطرف الشمالي من البحيرة، ولكن لاحقًا أصبحت وجهتها الأخيرة على بعد أميال قليلة من هناك في إنفرسنايد، وكانت تبحر إلى رأس البحيرة. نُقلت السفينة إلى مجموعة النقل الاسكتلندية عام 1969، ثم إلى شركة كاليدونيان ماكبراين عام 1973 .

كما هو الحال مع السفن البخارية الأخرى، أدت ضغوط التكاليف إلى إيقافها عن العمل بعد رحلتها التجارية الأخيرة في 31 أغسطس 1981. تمثلت إحدى المشكلات في أن بعض أرصفة البحيرة أصبحت غير صالحة للاستخدام، إما بسبب سوء حالتها أو تراكم الطمي الذي جعل المنطقة المحيطة بها ضحلة للغاية؛ إذ لم تُبنَ بعض هذه الأرصفة لاستيعاب سفينة بحجم " ميد أوف ذا لوخ" . باءت سلسلة من المحاولات لإعادة السفينة إلى الخدمة تحت إدارة عدد من الملاك بالفشل، وبدت السفينة في حالة يرثى لها وهي تتدهور تدريجيًا على ضفاف البحيرة. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٩٢، اشترى مجلس مقاطعة دمبارتون سفينة " ميد أوف ذا لوخ" وبدأ العمل على ترميمها. وفي عام ١٩٩٥، دعم المجلس مجموعة من المتحمسين المحليين في تأسيس منظمة خيرية، هي شركة "لوخ لوموند ستيمشيب" ^{[ ٧ ]} ، لتتولى ملكية السفينة ومواصلة أعمال الترميم. وأصبحت السفينة جاهزة للتشغيل الثابت مع مقهى/بار وقاعة مناسبات في خريف عام ٢٠٠٠. ^{[ ٨ ]}

كان مفتاح الترميم هو إصلاح وتجديد المنحدر المائي المجاور للرصيف في بالوش. ولعدم وجود أي اتصال بالبحر، لم يكن من الممكن نقل السفينة إلى حوض جاف لإصلاح هيكلها، لذا تم بناء منحدر مائي مزود بمنصة سحب تعمل بالبخار بواسطة كابل. وقد تدهورت حالة هذا المنحدر بحلول تسعينيات القرن الماضي، وفي نهاية المطاف مُنحت السفينة منحة من صندوق التراث الوطني، بالإضافة إلى مساعدة من مؤسسة المشاريع الاسكتلندية في دونبارتونشاير ومجلس غرب دونبارتونشاير . ^{[ 9 ]} وقد مكّن هذا من رفع السفينة البخارية ذات العجلات من الماء في 27 يونيو 2006. ^{[ 9 ]}

استمر جمع التبرعات للمراحل اللاحقة من الترميم، وشمل ذلك تبرعات من مؤسسة وولفسون ، ^{[ 10 ]} وجمعية الحفاظ على السفن البخارية ذات العجلات، ومبلغ 950 ألف جنيه إسترليني من صندوق المنح الرأسمالية للتجديد التابع للحكومة الاسكتلندية ، وغيرها. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وقد طُرح اقتراح بأنه إذا جمعت شركة لوخ لوموند للسفن البخارية 1.7 مليون جنيه إسترليني بحلول يونيو 2018، فسيتبرع صندوق التراث الوطني بمبلغ 3.8 مليون جنيه إسترليني للترميم، ^{[ 13 ]} إلا أنه في سبتمبر 2018 أُعلن أن صندوق التراث الوطني قد رفض هذا التبرع. ^{[ 12 ]}

في يناير 2019، جرت محاولة فاشلة لسحب سفينة "ميد أوف ذا لوخ" من الماء إلى منحدرها، لكن السفينة قطعت حبالها وانزلقت عائدة إلى البحيرة، ^{[ 14 ]} إلا أن محاولة ثانية في يوليو 2021 باستخدام عربة جديدة تكللت بالنجاح. ^{[ 15 ]} استمرت أعمال ترميم السفينة، حيث أعيدت تصميماتها الداخلية إلى مظهرها الأصلي في خمسينيات القرن الماضي، مع إضافة وسائل راحة حديثة مثل مصعد بين الطوابق، بالإضافة إلى تمكين محركاتها ومجاديفها من الدوران ببطء بفضل غلاية مدمجة مثبتة على الرصيف. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في عام ٢٠١٩، تعثر المشروع بسبب فشل طلب التمويل المقدم إلى صندوق اليانصيب الوطني. ومع ذلك، حصل على ٩٥٠ ألف جنيه إسترليني من الحكومة الاسكتلندية و٥٠ ألف جنيه إسترليني من جمعية الحفاظ على السفن البخارية ذات العجلات. وقد استُخدم هذا التمويل كما هو موضح أعلاه. قامت الجمعية الخيرية ببناء عربة إنزال سفن جديدة أكثر متانة باستخدام أموال مقدمة من مصادر متنوعة، أبرزها هيئة البيئة التاريخية في اسكتلندا، حيث أن منزلق السفن ومنزل الرافعة البخارية يشكلان مبنى مدرجًا ضمن الفئة (أ).

• كليري، روبرت (1979). خادمة البحيرة . غورووك: كاليدونيان ماكبراين.
• براون، آلان (2000) سفن ركاب بحيرة لوموند البخارية 1818 - 1989 129 صفحة. يحتوي على قسم كبير عن سفينة "ميد أوف ذا لوخ"، بما في ذلك تفاصيل تغييرات الملكية حتى عام 1996، مع 17 صورة فوتوغرافية للسفينة "ميد".
• شركة لوخ لوموند للسفن البخارية (2003). خادمة البحيرة . بالوش: شركة لوخ لوموند للسفن البخارية.
• بلامر، راسل (أغسطس 1978). "خادمة البحيرة". مجلة السفن الشهرية . 13 (8): 20-22 .

• خادمة البحيرة (شركة لوخ لوموند للسفن البخارية)
• خادمة البحيرة (مسار تراثي)
• لقطات فيديو لسفينة PS Maid of the Loch