سمكة الراي اللؤلؤية

سمكة الراي اللؤلؤية ( Fontitrygon margaritella ) نوعٌ غير معروفٍ من أسماك الراي اللاسعة ، ينتمي إلى فصيلة Dasyatidae ، ويتواجد في المياه الساحلية الضحلة الممتدة من موريتانيا إلى أنغولا ، على الرغم من العثور على أحافير له في البرتغال. ^{[ 1 ]} يصل طول هذا النوع إلى 30 سم (12 بوصة) ، ويتميز بقرص زعنفة صدرية مستدير ذي خطم مدبب، وشريط عريض من الحراشف الجلدية على ظهره لدى البالغين. وهو يشبه إلى حد كبير سمكة الراي الزهرية ( F. margarita ) الأكبر حجمًا، وغالبًا ما يُخلط بينهما؛ إذ يتميز كلا النوعين بوجود حرشفة متضخمة لؤلؤية اللون في منتصف الظهر تُسمى "الشوكة اللؤلؤية". ^{[ 4 ]} يُصنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) حالة سمكة الراي اللؤلؤية بأنها قريبة من التهديد، ولكن من المرجح أن معظم المصيد المُسجّل تاريخيًا لسمكة الراي الزهرية كان في الواقع من هذا النوع.  

قبل أن يصفها ليونارد كومباغنو وتايسون روبرتس في ورقة بحثية نُشرت عام ١٩٨٤ في وقائع أكاديمية كاليفورنيا للعلوم ، كانت سمكة الراي اللؤلؤية تُصنّف عمومًا مع سمكة الراي الزهرية في الأدبيات العلمية. مع ذلك، كان وجودها معروفًا منذ عام ١٩٦٥ على الأقل. يُشتق الاسم العلمي margaritella من تصغير الكلمة اللاتينية margarita ، التي تعني "لؤلؤة"، في إشارة إلى صغر حجم جسمها وشوكتها اللؤلؤية مقارنةً بسمكة الراي الزهرية. العينة النموذجية هي ذكر يبلغ قطره ١٩ سم (٧.٥ بوصة) ، من مبودي، الكاميرون . ^{[ ٤ ]}  

يشبه سمك الراي اللؤلؤي في مظهره سمك الراي الزهري وسمك الراي النيجر ( Fontitrygon garouaensis )، وكلاهما من الأنواع الأصلية في غرب إفريقيا ، مما يشير إلى وجود صلة قرابة وثيقة بين الأنواع الثلاثة. ^{[ 4 ]} وقد توصلت ليزا روزنبرغر، في تحليلها التطوري عام 2001 ، والمستند إلى علم التشكل ، إلى أن سمك الراي اللؤلؤي هو النوع الشقيق لسمك الراي ذي الأنف الحاد ( Maculabatis gerrardi )، وأن النوعين يشكلان فرعًا حيويًا مع سمك الراي ذي الحواف الشاحبة ( Telatrygon zugei ) وسمك الراي الفراشة الأملس ( Gymnura micrura ). وتدعم هذه النتائج الإجماع المتزايد على أن جنسي Dasyatis و Himantura ليسا أحاديي النمط . ولم يُدرج سمك الراي الزهري وسمك الراي النيجر في هذه الدراسة. ^{[ 5 ]}

توجد سمكة الراي اللؤلؤية على طول الساحل الغربي لأفريقيا ، من رأس بلانك في موريتانيا إلى أنغولا . يعيش هذا النوع القاعي في المياه الساحلية الضحلة والمياه قليلة الملوحة ، وقد تم رصده في البحيرات الشاطئية ومصبات الأنهار ، بما في ذلك مصب نهر الكونغو . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

يتميز سمك الراي اللؤلؤي بقرص زعنفة صدرية بيضاوي الشكل، متوسط ​​الرقة، طوله يساوي عرضه تقريبًا. وينتهي الخطم الضيق بنقطة بارزة قليلاً من القرص. ويلي العينين مباشرةً الفتحات التنفسية ، وهي متساوية الحجم تقريبًا. توجد طية جلدية بين فتحتي الأنف ذات حافة خلفية منحنية أو مفصصة قليلاً ومهدبة؛ ويمتد زوج من الأخاديد بين هذه الطية وزوايا الفم المقوس قليلاً. توجد خمس حليمات في صف واحد عبر أرضية الفم. ويتراوح عدد صفوف الأسنان العلوية بين 24 و 41 صفًا، بينما يتراوح عدد صفوف الأسنان السفلية بين 34 و 50 صفًا. وتترتب الأسنان غير الحادة والمضلعة على شكل أحجار خماسية ؛ وتكون أسنان الذكور البالغة أطول من أسنان الإناث، ولكنها ليست مدببة. أما الزعانف الحوضية فهي قصيرة ومثلثة الشكل، وتبرز أطرافها قليلاً خارج حافة القرص. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

الذيل عريض ومسطح عند القاعدة، ثم يصبح رفيعًا كالسوط بعد الشوكة اللاسعة (عادةً) الوحيدة والنحيلة على السطح العلوي. بعد الشوكة، يوجد نتوء ظهري منخفض وطية زعنفة بطنية متطورة. توجد شوكة بيضاوية متوسطة الحجم تشبه اللؤلؤ في منتصف الظهر؛ كما تكتسب الأشعة التي يزيد عرضها عن 13-14 سم (5.1-5.5 بوصة) شريطًا من حراشف جلدية صغيرة على شكل قلب أو دائرية مسطحة تغطي الثلث الأوسط من القرص، من بين العينين إلى قاعدة الذيل. الذيل مغطى بأشواك صغيرة خلف الشوكة. لونه بني رمادي عادي من الأعلى، وأبيض تمامًا من الأسفل. ^{[ 4 ] [ 6 ]} يُعد هذا النوع أصغر أنواع أسماك الراي اللاسعة في غرب إفريقيا، حيث يصل عرضه إلى 30 سم (12 بوصة) ووزنه إلى 1 كجم (2.2 رطل) . ^{[ 7 ]} يختلف سمك الراي اللؤلؤي عن سمك الراي الزهري في كونه أصغر بكثير، وله شوكة لؤلؤية بيضاوية أصغر نسبيًا، وعدد أكبر من صفوف الأسنان، وعدد أقل من الزعانف الشعاعية في الزعنفة الصدرية (113-127 مقابل 129-136 ) . ^{[ 6 ]}      

لا يُعرف الكثير عن التاريخ الطبيعي لسمكة الراي اللؤلؤية. ومثل غيرها من أسماك الراي، فهي تلد ولادة حية غير مشيمية، ومن المرجح أن تلد الإناث من 1 إلى 3 صغار. ^{[ 2 ]} ويحدث النضج الجنسي عند بلوغ عرض القرص حوالي 20 سم (7.9 بوصة) . ^{[ 6 ]}  

على الرغم من صغر حجمها، يُرجح أن سمكة الراي اللؤلؤية تُصطاد في مصائد الأسماك التجارية التي تصطاد جميع أنواع الأسماك في المياه الساحلية قبالة السنغال وغانا وساحل العاج وغيرها، باستخدام الخيوط الطويلة وشباك الجر القاعية وشباك الجر الثلاثية . ومع ذلك، لا تتوفر بيانات محددة عن استخدامها، إذ كانت ولا تزال تُجمع مع سمكة الراي الزهرية في سجلات الصيد. وقد صنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) هذا النوع ضمن الأنواع القريبة من التهديد. ونظرًا لأن سمكة الراي اللؤلؤية كانت (وربما لا تزال) أكثر وفرة من سمكة الراي الزهرية، فمن المرجح أنها شكّلت غالبية مصيد "سمكة الراي الزهرية" المُسجّل تاريخيًا. ^{[ 2 ]}