بيدرو كاسانافي

كان بيدرو بابلو كاسانافي (حوالي 1766 - 1796)، المعروف أيضًا باسم بيتر كاسانافي ، تاجرًا وسياسيًا إسبانيًا أمريكيًا، شغل منصب خامس عمدة لمدينة جورج تاون بولاية ماريلاند . وكان عضوًا في مجلس مدينة جورج تاون. ويُذكر كاسانافي، وهو ماسوني بارع، بشكل خاص لترؤسه مراسم وضع حجر الأساس لبيت الرئيس، الذي عُرف لاحقًا باسم البيت الأبيض ، في 12 أكتوبر 1792.

وُلد كاسانافي في نافارا بإسبانيا حوالي عام 1766. وكان الابن الثالث عشر لمحامٍ وتاجر في نافارا. ^{[ 1 ]}

هاجر كاساناف إلى جورج تاون عام ١٧٨٥. ورغم أنه لم يحضر معه سوى ٢٠٠ جنيه إسترليني، وكان يتحدث الإنجليزية بشكل ضعيف، إلا أنه سرعان ما افتتح مستودعًا يبيع منه الملح بأسعار زهيدة، والرم، والسكر، والزيت، ولحم الخنزير، ومثبت الشعر ، ومسحوق الشعر. ^{[ ٢ ]} افتتح المستودع بمساعدة صديقه جورج واشنطن ، الذي عرفه من خلال عمه خوان دي ميراليس ، وكيل الكونغرس القاري . ^{[ ٣ ]} لم يكن لدى كاساناف رأس مال كبير، وكان واشنطن هو الممول الرئيسي للمتجر.

في عام ١٧٩٠، أسس كاساناف مصنعًا للمسامير، وهو الأول من نوعه في جورج تاون، ومدرسة ليلية لتعليم الرقص للرجال، ثم عمل وسيطًا عقاريًا يبيع العقارات المحلية. وبين أواخر عام ١٧٩٠ و١٧٩٣، تولى رعاية ورعاية وتمويل العديد من الطلاب المقيمين الأوائل في كلية جورج تاون . وكان يدير الأموال التي يتلقاها من ذويهم، نظرًا لعدم وجود بنوك تجارية في جورج تاون آنذاك، كما تكفل بدفع جميع رسوم الدراسة والإقامة للطلاب. ويبدو أن كاساناف قد أتقن لغته الإنجليزية، التي كانت لا تزال ضعيفة، في هذه الكلية، وقام بتدريس اللغة الإنجليزية لعدد من المهاجرين. وفي وقت لاحق، درس أحد أبنائه، الذي يحمل نفس الاسم بيتر، هناك. ^{[ ٢ ]}

في أواخر عام 1792، ترأس كاساناف، رئيس محفل ماريلاند رقم 9، مراسم وضع حجر الأساس لبيت الرئيس، الذي عُرف لاحقًا باسم البيت الأبيض، في 13 أكتوبر، بعد 485 عامًا بالضبط من اليوم الذي أمر فيه الملك فيليب الرابع ملك فرنسا باعتقال جميع فرسان الهيكل في الولايات المتحدة الحالية. ^{[ 4 ]}

بحسب المؤرخ روبرت كوبر، تشكّل موكب من الماسونيين في جورج تاون عند فندق فاونتن إن ، وساروا إلى موقع الأساسات المحفورة لمنزل الرئيس الجديد. ^{[ 1 ] [ 5 ]} وُضعت لوحة نحاسية أسفل الحجر كُتب عليها:

تم وضع حجر الأساس الأول لبيت الرئيس في الثاني عشر من أكتوبر عام 1792، وفي السنة السابعة عشرة لاستقلال الولايات المتحدة الأمريكية ^{[ 5 ].}

في عام 1793، انضم كاساناف إلى المجلس البلدي لمدينة جورج تاون. وفي العام التالي، انتُخب عمدةً لمدينة جورج تاون، وهو خامس شخص يشغل هذا المنصب. ^{[ 2 ]}

في سبتمبر 1791، وبعد أن أصبح بيتر كاساناف وكيلًا عقاريًا، تزوج من آن نانسي يونغ، من جورج تاون. ^{[ 2 ] [ 1 ]} كان والد يونغ، نوتلي يونغ، ينتمي إلى إحدى أقدم العائلات الكاثوليكية في ماريلاند، ^{[ 2 ]} وكان رجل أعمال وتاجرًا بارزًا في المدينة؛ كما كان يعمل في مجال بيع العقارات. ^{[ 1 ]} عاش كاساناف وآن يونغ في قصر على أرض نوتلي يونغ، التي كانت تُعرف آنذاك باسم "كاسانوفيا"، وتقع على طول ما سيصبح لاحقًا شارع ديلاوير. ^{[ 6 ]} أنجب كاساناف ويونغ طفلين: بيتر ^{[ 2 ] [ 7 ]} وجوان كاساناف. ^{[ 7 ]}

من المحتمل ألا يكون اسم عائلة بيتر كاساناف الحقيقي هو كاساناف، إذ تشير المصادر القليلة المتبقية إليه بصيغ أخرى مثل كاسانيفا أو كازيناف أو كازانوفا. ^{[ 1 ]} كان كاساناف كاثوليكيًا ^{[ 1 ]} وعضوًا في الماسونية . انضم إلى الماسونية بعد هجرته إلى الولايات المتحدة، وشغل منصب رئيس محفل ماريلاند رقم 9. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}

توفي كاساناف عام 1796. ^{[ 2 ]} ولا يُعرف عمره بالتحديد عند وفاته. إلا أنه، استنادًا إلى بعض شهادات المشاركين في مراسم وضع حجر الأساس لبيت الرئيس، يُقدّر عمره بنحو 30 عامًا. ^{[ 1 ]}