كلية بيكرينغ

تعود جذور كلية بيكرينغ إلى القرن التاسع عشر في بلومفيلد ، وهي مستوطنة كويكرية مهمة بالقرب من بيكتون في ويست ليك ، في مقاطعة برينس إدوارد . هناك، على قطعة أرض (القطعة رقم 13، الامتياز رقم 2، المنطقة العسكرية) اشتراها إسرائيل بورمان، وهو كويكر، تم إنشاء مدرسة (أو معهد ديني) في نهاية المطاف.

يقال أنه في ذلك الوقت تقريبًا، عرض جوزيف جون جورني ، وهو رجل إنجليزي بارز من الكويكرز (يعتبر "قسًا" بالمعنى الكويكري للكلمة)، وشقيق إليزابيث فراي ، وهي نفسها مناصرة بارزة للإصلاح الاجتماعي وإصلاح السجون، مبلغ 500 جنيه إسترليني لجمعية الأصدقاء الدينية لإنشاء مدرسة هناك، إذا تمكنوا من جمع مبلغ مماثل.

ليس من الواضح تمامًا متى شُيّد المبنى الذي أصبح فيما بعد مدرسة ويست ليك الداخلية (والذي لا يزال قائمًا حتى اليوم كمسكن خاص). رهن السيد بورمان العقار عام ١٨٣٠، ومن المحتمل أن تكون هذه الأموال قد استُخدمت لبناء ما كان يُفترض في الأصل أن يكون منزلًا، ثم حُوِّل لاحقًا إلى مدرسة. في كلتا الحالتين، بدأ استخدام المبنى رسميًا كمدرسة عام ١٨٤١، حيث استقبل في البداية الفتيات فقط، ثم لاحقًا، عام ١٨٤٢، مع بناء مبنى خشبي إلى الشرق، استقبل الأولاد.

كان المبنى الرئيسي يخدم ثلاثة أغراض: الطابق العلوي كان بمثابة سكن للطلاب، والطابق السفلي كان بمثابة غرفة طعام ومساكن للخدم، أما الطابق الأول فكان بمثابة فصول دراسية ومرافق إدارية. وبالنسبة لعصره، كان المبنى متطوراً إلى حد ما في بعض الجوانب، بما في ذلك نظام السباكة الداخلية الذي تضمن خزان صرف صحي مبني من جذوع خشب الأرز الأحمر الضخمة.

كان هناك عدد من المباني الأخرى في الموقع، بما في ذلك سكن الطلاب ومبانٍ خدمية أخرى، لم يبقَ منها شيء اليوم. وبالمقارنة بمرافق بعض المدارس المعاصرة لها، كانت مرافق مدرسة ويست ليك الداخلية متواضعة نوعًا ما وأكثر عزلة.

في عام ١٨٤٨، سُجّلت هذه المدرسة تحت اسم "معهد أصدقاء ويست ليك" أو "معهد الكويكرز". وكانت مختلطةً بسبب إيمان الكويكرز بضرورة تعليم كلا الجنسين. وكانت المدرسة تُدار وتُوجّه بشكل أساسي من قِبل الكويكرز، ولم تكن تابعةً لأي طائفة دينية.

بحسب المصادر التاريخية، أُغلقت المدرسة في ويست ليك عام 1865 بسبب قلة عدد الطلاب، ويعود ذلك جزئياً إلى صعوبة الوصول إليها آنذاك. وبِيعَ العقار عام 1869.

في عام ١٨٧١، أصدر المجلس التشريعي لأونتاريو قانونًا لتأسيس مجلس أمناء معهد الأصدقاء في مقاطعة أونتاريو. نصّ القانون على أن "رأي الاجتماع السنوي للأصدقاء هو أن نقل المعهد إلى بلدة بيكرينغ بالقرب من قرية دافينز كريك سيزيد من فائدته بشكل كبير". حصل القانون على الموافقة الملكية في ١٥ فبراير ١٨٧١، وبعد بضع سنوات، بدأ تشييد المدرسة الجديدة والحديثة في بيكرينغ.

في عام ١٨٧٧، شُيِّدت مدرسةٌ خلفًا للمدرسة الأصلية قرب بحيرة ويست ليك، في القطعة رقم ١٣ من القطعة رقم ٢، بالقرب من قرية بيكرينغ . كانت المدرسة مبنىً فخمًا، يقع على مساحة ٢  هكتار (٥ أفدنة) على قمة تلٍّ عالٍ، ويطلّ على البلدة أسفله. كما عُرفت كمعلمٍ بارزٍ على طول ما كان يُعرف آنذاك باسم طريق كينغستون القديم، والذي أصبح فيما بعد الطريق السريع رقم ٢ .

كان من المقرر أن يتولى بناء المبنى الرئيسي للمدرسة، المؤلف من أربعة طوابق من الطوب الأحمر والأبيض، مقاول من أوشاوا بتكلفة زهيدة نسبيًا بلغت 24,300 دولار (ما يعادل تقريبًا 475,000 دولار في عام 2006). تميز المبنى بسقف من الأردواز، ونوافذ مقوسة، وبرج جرس كلاسيكي يعلو القسم المركزي. وضم جناحين يمتدان لمسافة 24  مترًا (80  قدمًا) خلف المبنى، ويتسعان لما يصل إلى 75 طالبًا مقيمًا، حيث تقع الطالبات في الجانب الشرقي، والطلاب في الجانب الغربي. وشغل مدير المدرسة والمشرفة جناحًا في الجهة الشمالية، مزودًا بمرافق سكنية ومكتبة. واحتوى وسط المدرسة على غرفة دراسة كبيرة، مزودة بمسرح للعروض الترفيهية. كما استُخدمت أيضًا لاجتماعات الجمعية الأدبية لكلية بيكرينغ . وكان الطابق الثاني مخصصًا للفصول الدراسية فقط، بينما ضم الطابقان الثالث والرابع الطلاب والمعلمين. أما الطابق السفلي فكان يضم المطبخ وغرف الطعام، بالإضافة إلى مختبر العلوم الحديث للمدرسة. قيل إن المدرسة تتمتع بإطلالة رائعة على المناطق المحيطة بها، بما في ذلك قرية بيكرينغ الواقعة أسفلها.

لم تُزوَّد المدرسة بالكهرباء قط (إذ لم تكن الكهرباء متوفرة في المنطقة حتى أوائل القرن العشرين). وللتدفئة، اعتمد المبنى على المواقد حتى عام ١٨٨٣، حين توفرت التدفئة بالبخار. ولم تصل السباكة الداخلية إلا حوالي عام ١٩٠٥، وهو العام الأخير لوجود المبنى. وقد ذكر أحد الطلاب السابقين، آرثر دورلاند، في مقابلة لاحقة:

عندما وصلتُ إلى المدرسة تقريبًا، كانت شبكة المياه الداخلية قد تم تركيبها، وتم تحديث دورات المياه وتوسيعها. كما تم ضمان إمداد كافٍ من المياه من خلال بناء طاحونة هوائية في دافينز كريك، والتي كانت تُنتج حوالي ثمانية آلاف جالون من الماء يوميًا. هذا بالإضافة إلى المخزون الاحتياطي في البئر الرئيسية وخزانات المياه في المدرسة. ومع ذلك، كنا لا نزال نستخدم الأباريق والأحواض في غرفنا للغسيل، ونملأ جرارنا بأنفسنا من صنبور في الحمام.

بسبب انقطاع الكهرباء، لم تكن المدرسة مزودة بإضاءة كهربائية. ونتيجة لذلك، استُخدمت مصابيح تعمل بزيت الفحم في جميع أنحاء المدرسة للإضاءة. وقد شكّل هذا خطرًا كبيرًا للحريق، إذ كانت مصابيح الزيت عرضة للسقوط باستمرار، وكثيرًا ما تحطمت مداخن زجاجية في مشاجرات الوسائد أو ما شابهها. وقد تم تدارك هذا الوضع الخطير بتركيب محطة غاز الأسيتيلين، مما ألغى الحاجة إلى المصابيح تمامًا.

في عام ١٨٩٩، تبرع سام روجرز (لا يُخلط بينه وبين الشاعر الإنجليزي صموئيل روجرز الذي توفي قبل ٤٤ عامًا)، وهو من سلالة الكويكرز المنحدرين من تيموثي روجرز (الذي ساهم في استيطان قرية بيكرينغ مع عدد من عائلات الكويكرز في أوائل القرن التاسع عشر)، بأموال لبناء صالة رياضية رائعة تُضاف إلى مرافق المدرسة. شُيّد هذا المبنى على طراز إحياء العمارة اليونانية المهيب، بنوافذه المقوسة العالية، ورواقه الأمامي ذي السقف المدعوم بأربعة أعمدة ضخمة. وكان هذا المبنى الإضافة الرئيسية الوحيدة إلى مرافق الحرم الجامعي الرئيسي، وبقي قائمًا بعد هدم مبنى المدرسة بنحو ٨٢ عامًا.

على الرغم من أن كلية بيكرينغ تعود جذورها إلى معهد الأصدقاء الأصلي في ويست ليك، وظلت تضم في المقام الأول موظفين وطلابًا وإداريين من الكويكرز، إلا أن الكلية في الواقع رحبت بالطلاب من جميع مناحي الحياة. وكان الطلاب في الغالب ينتمون إلى عائلات ميسورة الحال، إذ كانت الرسوم الدراسية (165 دولارًا أمريكيًا سنويًا في عام 1893) باهظة بالنسبة لذوي الدخل المحدود، بمن فيهم أبناء العائلات الزراعية، الذين لم يكن التعليم ضروريًا بالنسبة لهم، نظرًا لتوقع إدارة مزارعهم العائلية.

استرشدت المدرسة بإيمان الأصدقاء بمستوى عالٍ من التعليم الذي يؤكد على جميع جوانب التنمية البشرية - الأكاديمية والروحية والجسدية: "كان هدف كلية بيكرينغ هو تأمين تعليم شامل لطلابها بقدر ما يمكن الحصول عليه خارج الجامعة أو المدرسة المهنية، وفي الوقت نفسه إحاطتهم بكل التأثيرات الأخلاقية والرعاية المحفوظة لمنزل حسن السلوك".

ركزت المدرسة على التعليم الشامل، موفرةً فرصًا وافرةً لممارسة التمارين الرياضية المكثفة: ملاعب كرة قدم، وحلبات تزلج، وملاعب رياضية، ولاحقًا صالة الألعاب الرياضية التي أحاطت بالمبنى. وشملت الرياضات الشائعة كرة القدم والرجبي، حيث لم تكن قواعدهما آنذاك مقيدة كما هي اليوم، بل تم تعديلها بما يتناسب مع المناخ الأخلاقي الجيد - في معظمه - في الكلية. ^{[ 3 ]} لم يكن البرنامج الرياضي مجرد نشاط لا منهجي: "كان الهدف الرئيسي للمعلمين هو تشجيع الطلاب على حب ممارسة الرياضة في الهواء الطلق، ولم تدخر لجنة الأصدقاء جهدًا في جعل هذا الأمر سمة بارزة في المؤسسة، لضمان صحة الطلاب على أفضل وجه ممكن، ألا وهو الهواء النقي والأنشطة الترفيهية في الهواء الطلق."

استمرت المدرسة في العمل حتى عام 1885، حين أجبرتها دعوى قضائية بين عدد من الهيئات الكويكرية على الإغلاق. وبعد تسوية الأمر، أعيد افتتاح المدرسة عام 1892، وحققت نجاحًا باهرًا على ما يبدو: "تولى السيد دبليو بي فيرث، الحاصل على ماجستير ودكتوراه في العلوم، منصب المدير. وازدهرت المدرسة مع زوجته، الآنسة إيلا روجرز، ابنة صموئيل روجرز، الشخصية المعروفة في تورنتو آنذاك، وتزايد عدد الطلاب بسرعة. وجاء الطلاب من جميع أنحاء القارة الأوروبية، بالإضافة إلى اليابان وروسيا والصين وبلاد فارس وأرمينيا وأستراليا وأمريكا الوسطى وجزر الهند الغربية. وتخرج عدد كبير من الجامايكيين من المدرسة. والتحق العديد من الطلاب المحليين بالقسمين التحضيري والجامعي. وفي أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر، تجاوز عدد الطلاب طاقة استيعاب المبنى." ^{[ 3 ]} وبلغ نجاح المدرسة في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر حدًا جعل فعالية للخريجين عام 1894 تجمع نحو 400 طالب من جميع أنحاء البلاد.

تخرج من كلية بيكرينغ عدد من الشخصيات البارزة، من بينهم أساتذة جامعيون وقساوسة ورجال أعمال. وتميز برنامج إدارة الأعمال في الكلية بجودته العالمية، ^{[ 4 ]} بل وافتخرت بوجود فصل لتعليم الطباعة، وهو الأول من نوعه في مدارس أمريكا الشمالية. كما حظي برنامج الفنون الجميلة في الكلية باهتمام كبير. وكانت الجمعية الأدبية في كلية بيكرينغ تجتمع أسبوعيًا لتقديم "حفلات موسيقية، وقراءات شعرية، ومناقشات وحوارات حول القضايا الراهنة". ^{[ 4 ]} وكانت الكلية تنشر عمودًا في صحيفة بيكرينغ نيوز المحلية "تدعو فيه الجمهور لحضور اجتماعات خاصة تستضيف فيها الجمعية متحدثًا". ^{[ 4 ]}

تمتعت قرية بيكرينغ بعلاقة وثيقة وحميمة مع المدرسة، حيث كانت العديد من الشركات والحرف تلبي احتياجات الكلية، كما كانت القرية نفسها تُخرّج عددًا من الطلاب. ومن الأمثلة على الروابط التجارية بين المدرسة والقرية رجل يُدعى ويليام بيك، الذي كان يُدير خدمة نقل الطلاب من محطة سكة حديد غراند ترانك إلى الكلية.

وهكذا نشأت محبة كبيرة للمدرسة في قرية بيكرينغ وبين خريجيها، الذين يمكن القول عنهم "أنه لا توجد مؤسسة تعليمية لديها مجموعة خريجين أكثر ولاءً من كلية بيكرينغ". ^{[ 5 ]} كان هذا الوقت المبهج والمثير على وشك أن ينتهي نهاية مأساوية ومأساوية.

في 30 ديسمبر 1905، اندلع حريق كارثي في ​​المبنى الرئيسي للكلية. ورغم عدم تحديد السبب الدقيق، إلا أنه كان من المعروف أن الحريق بدأ في مقر مدير الكلية، وبفعل الرياح العاتية، التهمت النيران بسرعة الهيكل الداخلي الخشبي للمبنى المبني من الطوب. وبحلول فجر اليوم التالي، لم يتبق من تلك المدرسة العريقة سوى الجدران الخارجية المتفحمة المبنية من الطوب، بالإضافة إلى صالة الألعاب الرياضية والإسطبلات وبعض المباني الملحقة الأخرى المبنية من الطوب. وقد دُمّرت جميع محتويات المدرسة تقريبًا، بما في ذلك السجلات والمعدات القيّمة.

كان حجم الأضرار هائلاً؛ إذ تجاوزت قيمتها 50,000 دولار أمريكي عام 1905، منها نحو 4,000 دولار تُعزى وحدها إلى فقدان مكتبة المدير (السيد فيرث). وقُدّرت تكاليف إعادة البناء بنحو 30,000 دولار إضافية أو أكثر. ومما زاد من الضغط المالي أن المدرسة كانت في الواقع غير مؤمّنة بشكل كافٍ آنذاك، إذ لم تتجاوز قيمة التغطية التأمينية الفعلية 13,000 دولار.

كان لحريق عام ١٩٠٥ تداعيات على المدرسة وقرية بيكرينغ نفسها. ونشأ جدلٌ حول مستقبل المدرسة، حيث أبدى العديد من الخريجين وقرية بيكرينغ نفسها (خشيةً من خسارة الأعمال والإيرادات الضريبية) وآخرون رغبتهم في إعادة بناء الكلية في موقعها الأصلي. ومضت فترةٌ من الزمن استعرضت خلالها لجنة الكلية خياراتها. ولبرهة، ظلت بيكرينغ الخيار المفضل؛ إذ ذكرت الصحيفة المحلية خططًا لإعادة بناء المدرسة في الموقع نفسه، بل وأكبر من ذي قبل، مع مضاعفة طاقتها الاستيعابية للطلاب المقيمين تقريبًا. إلا أن هذا لم يتحقق. فقد أبدى عددٌ من المدن اهتمامًا باستضافة الكلية، وربما كانت أكثر حماسًا من قرية بيكرينغ. وفي نهاية المطاف، برز خيارٌ جديد: بلدة نيوماركت الصغيرة .

بفضل مجتمع الكويكرز الأكبر، وخط السكك الحديدية المباشر إلى تورنتو، والتوافر السريع للخدمات للحرم الجامعي المستقبلي، بدا أن المنطق يفرض الانتقال إلى هناك، وفي عام 1908، وعلى الرغم من الحزن واعتراضات الخريجين، تم اتخاذ القرار بنقل الكلية وإعادة بنائها في نيوماركت.

بِيعَتْ أرض كلية بيكرينغ القديمة في بيكرينغ بسعرٍ زهيدٍ بلغ 11 دولارًا للفدان (بإجمالي 550 دولارًا) لرجلٍ يُدعى إرنست ل. رودي. اشترى السيد رودي، وهو من تورنتو، الأراضي المحيطة بها أيضًا مقابل 4320 دولارًا تقريبًا. حوّل رودي الصالة الرياضية السابقة إلى منزلٍ صيفيٍّ كبيرٍ وفخم، يضمُّ طابقًا نصفيًا وأربع غرف نوم، أُنشئت جزئيًا بتقسيم المبنى الأصلي ذي الطابق الواحد إلى طابقين. وُضِعَ بئرٌ ارتوازيٌّ بالقرب منه. أطلق السيد رودي على العقار اسم "الخلوة"، وظلَّ يخدمه هو وعائلته حتى عام 1960، حين بِيعَ.

تدهورت حالة العقار تدريجيًا على مر السنين، ودخل المبنى في حالة خطيرة من الإهمال. ازداد الاهتمام المحلي بترميم العقار، لكن لم يبدُ أن أحدًا مستعد أو قادر على دفع تكلفة الترميم المقدرة بـ 400 ألف دولار. جادل المؤيدون المتحمسون للترميم بأن المبنى، الذي كان يُستخدم سابقًا كمسكن وصالة ألعاب رياضية مدرسية، يُعدّ من المعالم القليلة المتبقية التي تُذكّر بما ساهم في شهرة بيكرينغ، وأن التكلفة تستحق العناء نظرًا لقيمة الحفاظ على جزء فريد من تاريخ قرية بيكرينغ. لم يلقَ هذا الرأي تأييدًا يُذكر من مجلس المدينة آنذاك، إذ رأى المجلس أن المبنى لن يكون ذا قيمة تُذكر للمجتمع بعد ترميمه، لعدم وجود أي خدمات في الموقع. واستمر المبنى في التدهور.

في الرابع من أكتوبر عام ١٩٨٧، وبعد مرور ١١٠ أعوام على بناء كلية بيكرينغ الأصلية و٨٢ عامًا على تدميرها، التهمت النيران المبنى الوحيد المتبقي من الحرم الجامعي القديم. اندلع الحريق مساءً والتهم المبنى بالكامل، ولم يتبق منه سوى "بئر الأمنيات" لعائلة رودي. ومع الاشتباه في أن الحريق كان متعمدًا، أعقب ذلك تبادل للاتهامات. حزن الكثيرون على فقدان جزء من تاريخ بيكرينغ، معتبرين أنها خسارة كان من الممكن تجنبها.

في نهاية المطاف، تحوّل الموقع إلى مشروع سكني، ولم يتبقَّ منه سوى جزء صغير يُعرف باسم "حديقة هيرميتاج". وُضِعَت نسخة طبق الأصل من بئر رودي الأصلي في الموقع. أما المدرسة القديمة في قرية بيكرينغ، فلم يبقَ منها شيء. واليوم، تُغطّي المساكن الحديثة معظم أراضي الحرم الجامعي السابق.

تعرض منزل روجرز لحريقين، تسبب الحريق الثاني في أضرار جسيمة.

في عام ١٩٧٩، اندلع حريق في شقة رئيس الجامعة في الممر الجنوبي السفلي. كان سبب الحريق شمعة مشتعلة ببطء. شمّ الطالب هاري أولبرايت، الذي كان يقضي وقت فراغه في غرفته المقابلة للشقة، رائحة الدخان وأبلغ عن الحريق. كان الحريق قد انتشر بالفعل، ولكن بفضل الاستجابة السريعة لرجال الإطفاء، اقتصرت الأضرار على الشقة وأضرار طفيفة ناجمة عن الدخان في الممر.

في نوفمبر 1981، وفي تكرارٍ شبه تام لأحداث عام 1905، اندلع حريقٌ آخر في مدرسة روجرز هاوس. ونظرًا لاستخدام بعض المواد البدائية في بناء المبنى الأصلي، انتشر الحريق بسرعةٍ كبيرة، مُلحقًا أضرارًا جسيمة بالجناح الجنوبي، كما تسببت المياه في أضرارٍ بالغة في جميع أنحاء المدرسة. ولحسن الحظ، لم تتكرر أحداث عام 1905، وشهد العام التالي انطلاق برنامجٍ شامل لإعادة البناء والتجديد في المدرسة.

أثناء تقدم أعمال البناء، تم نقل عدد من الطلاب المقيمين، بالإضافة إلى بعض الفصول الدراسية، مؤقتًا إلى مقطورات في أرض المدرسة. وأصبح هذا المكان يُعرف بشكل ما باسم "مدينة المقطورات".

في نهاية المطاف، أنهى الحريق تاريخ مبنى روجرز هاوس الطويل كمسكن ومدرسة في آن واحد. فباستثناء منزل المدير الملحق بالجزء الخلفي من المبنى، لم يعد هناك أي مساكن في روجرز هاوس، الذي اقتصر استخدامه منذ ذلك الحين على الفصول الدراسية والمختبرات ومكاتب إدارة المدرسة. واستنادًا إلى بعض الدروس المستفادة من حريق عام ١٩٨١، شُيّد في عام ١٩٨٣ مسكن جديد من ثلاثة طوابق (أُطلق عليه اسم "البيت الجديد") للمعلمين والطلاب، باستخدام تصميم من الطوب الخرساني لجعل المبنى مقاومًا للحريق قدر الإمكان. وشهدت نهاية ثمانينيات القرن الماضي أيضًا تجديدًا شاملاً لمبنى فيرث هاوس، مما غيّر وظيفة المبنى الذي كان يُستخدم سابقًا لأغراض متعددة، حيث أُزيلت الفصول الدراسية من فيرث هاوس لصالح مساكن جديدة للمعلمين، وأصبح المبنى سكنيًا بالكامل.

في عام 1992، احتفلت كلية بيكرينغ بمرور 150 عامًا على تأسيسها . وشملت التغييرات إضافة مدرسة ابتدائية (من الروضة إلى الصف السادس) إلى المدرستين المتوسطة (الصفين السابع والثامن) والثانوية (في ذلك الوقت، من الصف التاسع إلى شهادة إتمام الدراسة الثانوية).

شهد عام 1992 عودة التعليم المختلط إلى كلية بيكرينغ، بعد ما يقرب من سبعة عقود من كونها مدرسة للبنين فقط، وذلك بقبول الفتيات في المرحلة الابتدائية. وفي العام التالي، تم توسيع نطاق التعليم المختلط ليشمل جميع طلاب المدرسة. بعد عام 1992، لم يعد مبنى فيرث هاوس مخصصًا للطلاب الذكور، بل أصبح سكنًا للطالبات فقط، بينما بقي مبنى نيو هاوس مخصصًا للطلاب الذكور.

شهدت أواخر التسعينيات مرة أخرى عمليات تحديث وتجديد لمرافق الحرم الجامعي.

مع اكتمال المجمع الرياضي الجديد (الذي أطلق عليه اسم "بيت إيغان" اعتبارًا من 30 سبتمبر 2006، تكريمًا للدور الرئيسي الذي لعبته مؤسسة عائلة إيغان في جمع الأموال لبنائه)، حققت كلية بيكرينغ مجموعة رائعة من مرافق الطلاب، مع الحفاظ على الكثير من تراثها الكويكري التقليدي ونهجها في التعلم.

تواصل المدرسة تشجيع الإنجازات الرياضية: يضمن برنامج الأنشطة الإلزامي بعد الدوام المدرسي حصول طلاب بيكرينغ على تمارين بدنية ممتازة أو وسيلة للتعبير عن أنفسهم في مجالات فنية متنوعة، بالإضافة إلى التعليم الأكاديمي. كما يجري العمل على توسيع الحرم الجامعي.