خليج الأميرة شارلوت

خليج الأميرة شارلوت هو خليج كبير يقع على الساحل الشرقي لأقصى شمال كوينزلاند عند قاعدة شبه جزيرة كيب يورك ، على بعد 350  كيلومترًا شمال غرب كيرنز . يُعد خليج الأميرة شارلوت جزءًا من محمية الحاجز المرجاني العظيم البحرية ، وهو موطن لحيوان الأطوم .

توصف الشعاب المرجانية في الخليج بأنها بكر. ^{[ 1 ]} توجد موائل سمك الباراموندي والأراضي الرطبة المرتبطة بها في مناطق خضراء معلنة تقيد الصيد التجاري .

يقع الخليج في الأراضي التقليدية لشعبي باكانامبيا وجيتينيرو. ^{[ 2 ]} وقد سُمّي الخليج تيمناً بالأميرة شارلوت أميرة ويلز من قِبل الملازم تشارلز جيفريز من البحرية الملكية البريطانية عام 1815. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

دُمّرَ خليج الأميرة شارلوت والمناطق المحيطة به جرّاء إعصار ماهينا عام 1899، الذي دمّر جميع السفن المئة الراسية هناك آنذاك. ^{[ 5 ]} وتشير تقديرات أخرى إلى عدد أقلّ، وهو 82 سفينة دُمّرت. ^{[ 2 ]} في 4 مارس 1899، كان أسطول صيد اللؤلؤ بأكمله في شمال كوينزلاند راسيًا في الخليج، حيث كان يجمع المؤن بانتظام ويفرغ حمولته من الأصداف. غرق نحو 100 من السكان الأصليين الذين كانوا يساعدون الناجين على الوصول إلى الشاطئ، بالإضافة إلى 307 رجال من أسطول صيد اللؤلؤ، في أسوأ كارثة بحرية شهدتها كوينزلاند. ^{[ 2 ]}

أقصى نقطة شرقية في الخليج هي رأس ميلفيل . كما تقع في هذه المنطقة جزيرة فليندرز ، وهي جزء من مجموعة جزر فليندرز . أما أقصى نقطة غربية في الخليج فهي رأس كليرمونت. ^{[ 3 ]}

تصب أنهار نورمانبي ، وبيزانت، ونورث كينيدي، وماريت، ومورهيد في الخليج. وقد تم اكتشاف أحافير بحرية وتلال شاطئية قديمة في مناطق داخلية بعيدة على طول أنظمة الأنهار. وهذا يشير إلى أن الخليج كان يشهد عملية امتلاء تدريجية . ^{[ 2 ]}

خلال المد الربيعي، تغمر المياه المالحة المناطق المنخفضة لعدة كيلومترات داخل اليابسة. ^{[ 2 ]} وتنتشر غابات المانغروف المختلطة في المناطق المدية. وتُعد الأراضي الرطبة المجاورة من أكبر الأراضي الرطبة في أستراليا. ^{[ 6 ]} وتوجد مساحات شاسعة من أحواض الأعشاب البحرية في قاع الخليج. كما توجد مساحات كبيرة من المسطحات الطينية المغطاة بالرمل والطين. ^{[ 6 ]}

تشمل المناطق المحمية المحيطة بالخليج منتزه ماربا الوطني ، ومنتزه رينيرو الوطني ، ومنتزه كيب ميلفيل الوطني . وأفضل طريقة للوصول إلى خليج الأميرة شارلوت بالقارب هي من رصيف بيزانت للقوارب، الذي يبعد 20  كيلومترًا عن بيزانت. ^{[ 7 ]}

يُعدّ قرش نهر بيزانت نوعًا نادرًا من أسماك القرش التي تعيش في المياه العذبة أو قليلة الملوحة. ومن بين الأنواع البحرية الأكثر شيوعًا في الخليج: سمك الباراموندي ، وسمك السلمون الأزرق ، وسمك الماكريل الرمادي ، وسمك الملكة ، وسمك الجرونتر ، وسمك المانجروف جاك ، والروبيان النمري ، وسرطان البحر الطيني . ^{[ 6 ]}

تضم كل من منطقة الأميرة شارلوت وخليج باثورست المجاور لها بعضًا من أعلى كثافات الأطوم في كوينزلاند. ^{[ 8 ]} وقد أُنشئت منطقة إدارة خاصة في خليج الأميرة شارلوت. ^{[ 9 ]} وتهدف هذه المنطقة إلى حماية الأطوم من صيادي الشباك التجاريين عن طريق الحد من عدد حاملي تراخيص الصيد.

• جغرافية كوينزلاند

14°25′S 144°00′E / 14.417°S 144.000°E / -14.417; 144.000