بلوط هافاردي

يُعدّ بلوط هافاردي ( Quercus havardii ) شجيرةً نفضيةً منخفضة النمو، تُشكّل أحراشًا كثيفةً،وتنتشرعلى مساحة تتراوح بين مليونين وثلاثة ملايين هكتار (7700 إلى 11600 ميل مربع) في السهول الكبرى الجنوبيةلأمريكا الشمالية . ^{[ 2 ]} قد يصل عمر بعض أشجارها إلى مئات أو آلاف السنين، على الرغم من أن السيقان فوق سطح الأرض لا تعيش عادةً إلا من 11 إلى 15 عامًا. يبلغ ارتفاع سيقان بلوط هافاردي عادةً من متر إلى مترين (من 3 أقدام و3 بوصات إلى 6 أقدام و7 بوصات) ، وتُهيمن على الغطاء النباتي مع الأعشاب المتوسطة والطويلة، التي عادةً ما تكون أطول من أشجار البلوط.    

يُكرّم هذا الاسم الجراح وعالم النباتات في الجيش الأمريكي فاليري هافارد ، الذي أسهم إسهامًا كبيرًا في معرفة نباتات جنوب غرب الولايات المتحدة. ويبدو أن كلمة "شينري" مشتقة من كلمة " شين " (الفرنسية التي تعني البلوط)، وليس من طول النبتة. ^{[ 3 ]}

الشكل: شجيرة منخفضة يصل ارتفاعها إلى مترين ( 6 أقدام ونصف ) ، أو شجرة صغيرة في بعض الأحيان، تُشكّل شجيرة البلوط الهافاردي (Q. havardii) أحراشًا كثيفة كبيرة عن طريق مدّ جذورها الزاحفة  عبر التربة الرملية حيث توجد عادةً. ^{[ 4 ]} يتراوح قطر الجذور الزاحفة بين 3 و 15 سنتيمترًا ( 1.25 إلى 6 بوصات ) ، وتتركز في الطبقة العليا من التربة حتى عمق 60 سنتيمترًا (24 بوصة) ، على الرغم من الإبلاغ عن أعماق اختراق تصل إلى 9 أمتار (30 قدمًا) في الكثبان الرملية المتحركة. تنتشر الجذور الجانبية والجذور الزاحفة الخشبية على نطاق واسع بالقرب من سطح التربة. ما لا يقل عن 90% من الكتلة الحيوية لشجرة البلوط الهافاردي موجودة تحت الأرض، والتطعيم الجذري العرضي شائع. تنتشر هذه السيقان تحت الأرض عادةً لتُشكّل نباتات يتراوح قطرها بين 3 و15 مترًا (10 إلى 49 قدمًا) أو أكثر. تشير التقارير إلى أن النسخ الفردية تغطي مساحة تصل إلى 81 هكتارًا (200 فدان) وتصل أعمارها إلى أكثر من 13000 عام. ^{[ 2 ]}      

الأزهار: شجرة البلوط الشينيري أحادية المسكن ، حيث تحمل النبتة نفسها أزهارًا أنثوية وذكرية منفصلة. ^{[ 5 ]} تكون الأزهار الذكرية كثيفة، ويتراوح طولها بين 1.5 و3.8 سم  ، وتتدلى إلى الأسفل. أما الأزهار الأنثوية، فيتراوح طولها بين 3 و7 مليمترات ( من 1/8 إلى 1/4 بوصة ) ، وتحتوي على زهرة واحدة إلى خمس زهرات، وعادةً ما تكون في آباط الأفرع الصغيرة. يتم تلقيح أشجار البلوط الشينيري بواسطة الرياح، وتزهر في فصل الربيع. 

ثمار البلوط: تنمو ثمار البلوط خلال عام واحد، وتنضج في الخريف. تنمو ثمار البلوط منفردة أو في عناقيد من 2 أو 3 ثمار، ويبلغ طولها 12-25 ملم ( نصف بوصة إلى بوصة واحدة ) وعرضها 14-18 ملم. يغطي غلاف حرشفي حوالي ثلث إلى نصف الثمرة. في المتوسط، يُنتج محصول البلوط في 3 سنوات من أصل 10 سنوات. ^{[ 4 ]}   

الأوراق: تتميز الأوراق الجلدية بتنوعها الكبير، فهي رمادية مخضرة إلى زيتونية مخضرة، ذات سطح علوي لامع، وسطح سفلي أبيض كثيف الشعر. الأوراق متبادلة ، بسيطة ، ذات شكل متنوع (مستطيلة ، بيضاوية، أو إهليلجية)، وحوافها متموجة أو ذات فصوص ضحلة. يتراوح طولها بين 2 و8 سم ( من 3/4 إلى 3 + 1/8 بوصة ) وعرضها بين 2 و4 سم . ^{[ 3 ]}   

الأغصان: الأغصان بنية أو رمادية،  قطرها من 1 إلى 2.5 ملم، ملساء أو مغطاة بكثافة بشعيرات قصيرة رمادية أو صفراء، تتساقط مع التقدم في العمر. البراعم بنية محمرة داكنة، كروية الشكل إلى حد ما،  طولها حوالي 2 ملم، وقليلة الزغب.

اللحاء: اللحاء الموجود على السيقان الأكبر حجماً يكون رمادي فاتح اللون ومتقشر.

يعتبر بعض علماء التصنيف أن مجموعات أشجار البلوط القزمي في ولايتي يوتا وأريزونا هي نوع من أنواع البلوط القزمي ( Quercus havardii var. tuckeri ). ومع ذلك، فإن تهجين البلوط القزمي مع بلوط غامبل ( Quercus gambelii ) وربما مع بلوط الشجيرات الحي ( Quercus turbinella ) يجعل تحديد هذه المجموعات تصنيفياً أمراً صعباً. ^{[ 4 ]}

يتكاثر بلوط شينيري بالتهجين مع بلوط مور ( Quercus mohriana ) وبلوط بوست ( Quercus stellata ). ويُرجح أن يكون هجائن بلوط بوست × بلوط شينيري ناتجًا عن النطاق الجغرافي التاريخي لبلوط بوست، الذي كان يمتد غربًا أكثر مما هو عليه اليوم. وتقتصر هجائن بلوط مور × بلوط شينيري على بيئات متوسطة بين تلك التي تشغلها الأنواع الأخرى. ينمو بلوط مور في التربة الجيرية، بينما ينمو بلوط شينيري في التربة الرملية العميقة.

يُعدّ بلوط شينيري من الأشجار الأصلية في غرب أوكلاهوما ، وغرب تكساس ، وشرق نيو مكسيكو ، بالإضافة إلى مجموعتين معزولتين في جنوب غرب كانساس . ^{[ 6 ]} كما يوجد نوع منه في شمال شرق أريزونا وجنوب شرق يوتا. ^{[ 7 ]} وتُعتبر السهول الرملية والكثبان الرملية والتلال الرملية في السهول الكبرى الجنوبية موطناً نموذجياً له.

تنتشر أشجار البلوط القزمي بكثرة في الأراضي الخاصة المستخدمة للزراعة وتربية المواشي. ويُعتبر وجودها غير مرغوب فيه في المراعي، لأنها تُنافس الأعلاف الأفضل للماشية، كما أن براعمها وأوراقها سامة للماشية لعدة أسابيع في فصل الربيع. إضافةً إلى ذلك، عندما يُزرع القطن بالقرب من أشجار البلوط القزمي، تقضي سوسة اللوز فصل الشتاء في مخلفات البلوط، ثم تُصيب حقول القطن المجاورة في الربيع. ولذلك، كُرِّست معظم الأبحاث والجهود البشرية الأخرى المتعلقة بأشجار البلوط القزمي للقضاء عليها.

استُخدمت أساليب المكافحة الكيميائية والميكانيكية على نطاق واسع، مما يُرجّح انخفاض انتشار شجرة البلوط القزمي. لا تُوصي معظم الجهات المختصة بالاستئصال الكامل لهذه الشجرة، مُشيرةً إلى أن إنتاج العلف يكون عادةً أكبر في حال بقاء بعض أشجار البلوط القزمي في البيئة. توجد معدلات رعي وأنماط رعي تناوبية تُقلّل من حالات تسمم الماشية بسببها. يُعدّ الإفراط في مكافحة البلوط القزمي أمرًا مثيرًا للجدل، لأنه قد يُعرّض التربة الرملية للتآكل بفعل الرياح، وقد يُؤثّر سلبًا على جودة موائل الحياة البرية. ^{[ 2 ]}

ينبت بلوط شينيري بغزارة من جذوره بعد فترة وجيزة من الحريق. وصف الباحثون هذه المجتمعات بأنها "شديدة المقاومة للحريق". ^{[ 4 ]}

نظرًا لأن شجر البلوط القزمي يزدهر في بيئة قاسية، فإنه يعمل كمثبت للكثبان الرملية، ويحمي التربة الرملية من التعرية بفعل الرياح. كما يوفر غطاءً وغذاءً لأنواع متنوعة من الحيوانات البرية. تتغذى حيوانات مثل البيكاري المطوق ، ودجاج البراري الصغير ، والسمان الشمالي ، والعديد من الحيوانات البرية الأخرى على ثمار البلوط القزمي. وتتغذى الغزلان ، والظباء الشوكية ، وفئران الخشب الجنوبية على شجر البلوط القزمي. وتُستخدم موائل شجر البلوط القزمي من قبل الأرانب البرية ذات الذيل الأسود ، والأرانب القطنية الصحراوية ، والأرانب القطنية الشرقية ، والديك الرومي البري ، وسلاحف الصندوق الغربية ، ومجموعة متنوعة من المفصليات، وحوالي 25 نوعًا من الثعابين ، وحوالي 10 أنواع من السحالي ، بما في ذلك سحلية الكثبان الرملية المهددة بالانقراض ( Sceloporus arenicolus ). ^{[ 2 ]}

تعتمد العديد من أنواع الطرائد أيضًا على أشجار البلوط القزمي. يستخدم السمان المرقش والسمان الشمالي موائل أشجار البلوط القزمي على نطاق واسع، وتُعتبر موائل أشجار البلوط القزمي "الموطن الرئيسي للأيل أبيض الذيل في السهول الكبرى الجنوبية". ^{[ 2 ]}

توفر أشجار البلوط القزم موطناً غنياً للحياة البرية مقارنةً بالسهول العشبية القصيرة المحيطة بها . غالباً ما يتعارض الحفاظ على موائل الحياة البرية وتحسين الغطاء النباتي لرعي الماشية، ويجب دراسة هذا الأمر بعناية قبل الشروع في مكافحة أشجار البلوط القزم.