روبرت ماكنيل ألكسندر

روبرت ماكنيل (نيل) ألكسندر ، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية وزميل الجمعية الملكية [ ^{1 ] [ 2 ] (} 7 يوليو 1934 - 21 مارس 2016)، كان عالم حيوان بريطانيًا ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وشخصية بارزة في مجال الميكانيكا الحيوية . شغل منصب أستاذ علم الحيوان في جامعة ليدز لمدة ثلاثين عامًا .

وُلد ألكسندر في ليسبورن ، أيرلندا الشمالية، وهو أحد أبناء روبرت ألكسندر وزوجته جانيت ماكنيل الأربعة . كان والده كبير مهندسي مدينة بلفاست ، بينما كانت والدته روائية وكاتبة مسرحية ألّفت أكثر من عشرين كتابًا للأطفال ونصين أوبراليين. تلقى تعليمه في مدرسة تونبريدج وكلية ترينيتي هول بجامعة كامبريدج، حيث حصل على درجتي الماجستير والدكتوراه . [ ^{6 ] أشرف} على بحثه للدكتوراه في كامبريدج البروفيسور السير جيمس غراي، زميل الجمعية الملكية . ^{[ 3 ]} بعد ذلك، حصل على درجة دكتوراه العلوم من جامعة ويلز . ^{[ 5 ] [ 7 ]}

عمل ألكسندر محاضراً في كلية جامعة شمال ويلز ( جامعة بانجور حالياً ) من عام 1958 إلى عام 1969، ثم أستاذاً لعلم الحيوان في جامعة ليدز من عام 1969 حتى تقاعده عام 1999، حيث مُنح لقب أستاذ فخري . ^{[ 8 ]}

حتى عام 1970، انصب اهتمامه بشكل رئيسي على الأسماك، حيث درس آليات مثانات العوم والذيل وآليات فك الأسماك . بعد ذلك، ركز على آليات الحركة البرية ، ولا سيما المشي والجري لدى الثدييات ، وخاصة على اختيار طريقة المشي وعلاقتها بالتشريح والتصميم الهيكلي للهياكل العظمية والعضلات. ^{[ 1 ]}

كان ألكسندر مهتمًا بشكل خاص بآليات حركة الديناصورات . ^{[ 9 ]} وقد طور صيغة لحساب سرعة حركة الديناصورات، ما يسمى "حاسبة سرعة الديناصورات"، المشتقة رياضيًا من رقم فرود :

قدّم عالم الحيوان ر. ماكنيل ألكسندر (1976) مفتاح استخلاص تقديرات مشية الديناصورات وسرعتها من آثار أقدامها. فمن خلال ملاحظاته على الحيوانات الحديثة، استنتج علاقة عامة بين سرعة حركة الحيوان (v) وارتفاع وركه (h) وطول خطوته (SL)، وهي:

${\displaystyle {v}=0.25.{g^{0.5}}.{SL^{1.67}}.{h^{-1.17}}}$

وأشار ألكسندر أيضًا إلى أنه يمكن تطبيق هذه الصيغة على مسارات الديناصورات حيث يمكن قياس طول الخطوة مباشرة ويمكن تقدير ارتفاع الورك من حجم بصمة القدم. ^{[ 10 ]}

في الأصل، صرّح ألكسندر قائلاً: "لقد توصلتُ الآن إلى علاقة بين السرعة وطول الخطوة وحجم الجسم من خلال ملاحظات على الحيوانات الحية، وطبّقتُ هذه العلاقة على الديناصورات للوصول إلى تقديرات لسرعاتها. السرعات المُقدّرة منخفضة نوعًا ما - بين 1.0 و 3.6 متر/ثانية ^. " ^{[ 11 ]}

أدت التعديلات التي أُدخلت على الصيغة الأصلية إلى تقديرات مُنقّحة، وقد جادل ألكسندر (1996) بأنه بناءً على أبعاد عظام التيرانوصور، فمن غير المرجح أن تكون قد تحركت بسرعة تزيد عن 8 أمتار ^{في الثانية} . ^{[ 12 ]} تشير العديد من الحسابات باستخدام صيغ مختلفة من الصيغة إلى أن الديناصورات ربما تحركت بسرعة تقارب 3 أمتار ^{في الثانية،} مع سرعة قصوى تبلغ 8 أمتار ^{في الثانية} . وهذا يُترجم إلى نطاق سرعة يتراوح تقريبًا بين 6 و20  ميلًا في الساعة.

شغل ألكسندر منصب سكرتير الجمعية الحيوانية في لندن (1992-1999)، وشمل ذلك الإشراف على إدارة حديقتي حيوان لندن وويبسنايد . كما ترأس جمعية البيولوجيا التجريبية (1995-1997)، والجمعية الدولية لعلم مورفولوجيا الفقاريات (1997-2001)، وكان محررًا لمجلة وقائع الجمعية الملكية ب (1998-2004). ^{[ 13 ]} تخصص ألكسندر في أبحاث ميكانيكا الحيوان، ونشر العديد من الكتب والأبحاث في هذا المجال منذ عام 1959.

• مسلسل وثائقي تلفزيوني بعنوان "هورايزون" (1976)
• الديناصورات ذات الدم الحار (1976)
• الديناصورات! (1992)
• مسلسل وثائقي تلفزيوني بعنوان "المشي مع الوحوش" (2001) (المستشار العلمي الرئيسي)
• مسلسل وثائقي تلفزيوني بعنوان "المستقبل جامح " (2003)
• منقرض: دليل هورايزون للديناصورات (2001) فيلم وثائقي تلفزيوني ^{[ 14 ]}

حصل ألكسندر على العديد من الجوائز والتكريمات خلال مسيرته المهنية، بما في ذلك:

• ميدالية لينيان لعلم الحيوان لعام 1979، جمعية لينيان بلندن
• 1987 انتُخب زميلاً في الجمعية الملكية (FRS) ^{[ 1 ]}
• قائمة تكريمات عيد الميلاد لعام 2000: قائد وسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• عضو فخري أجنبي في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم لعام 2001
• زميل فخري في الجمعية الحيوانية بلندن لعام 2002
• جائزة بوريلي لعام 2003 من الجمعية الأمريكية للميكانيكا الحيوية

تزوج ألكسندر من آن إليزابيث كولتون عام 1961. وأنجبا ابناً وابنة. ^{[ 5 ] [ 17 ]}

توفي ألكسندر عام 2016 عن عمر يناهز 81 عاماً. وقد ترك وراءه زوجته وأبناءه. ^{[ 18 ]}