جزر ريفياخيخيدو

لا يوجد أي دليل على وجود سكن بشري على أي من الجزر قبل اكتشافها من قبل المستكشفين الإسبان. اكتشف هيرناندو دي جريجالفا وطاقمه جزيرة غير مأهولة في 19 ديسمبر 1533، وأطلقوا عليها اسم سانتو توماس ( جزيرة سوكورو )، وفي 28 ديسمبر اكتشفوا جزيرة لوس إينوسينتيس ( سان بينيديكتو ) التي سُميت بهذا الاسم لأنها وُجدت في يوم عيد الأبرياء . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في نوفمبر 1542، أثناء استكشافه طرقًا جديدة عبر المحيط الهادئ، أعاد روي لوبيز دي فيلالوبوس اكتشاف جزيرتي إينوسينتيس وسانتو توماس ، ورسم الأخيرة على الخريطة باسم أنوبلادا ("الغائم"). وكان فيلالوبوس أول من أبلغ عن رؤية جزيرة روكا بارتيدا، ومن هنا جاء اسمها الحالي. وفي عام 1608، زار مارتن يانيز دي أرميدا، قائد بعثة استكشافية أخرى، أنوبلادا وغير اسمها إلى سوكورو . وفي عام 1779، كان خوسيه كاماتشو أول من أبلغ عن رؤية ما تبقى من الجزيرة، ورسمها على الخريطة باسم سانتا روزا ("القديسة روز"). أُعيد تسمية سانتا روزا لاحقًا إلى كلاريون، نسبةً إلى السفينة التي كان يقودها هنري جيزيلار آنذاك.

زار جزر ريفياخيخيدو عدد من المستكشفين الآخرين، منهم: دومينغو ديل كاستيلو (1541)، وميغيل بينتو (1772)، وألكسندر فون هومبولت (1811)، وبنيامين موريل (1825)، والسير إدوارد بيلشر (1839) الذي جمع أولى العينات النباتية، وريف الذي شهد ثوران جبل إيفرمان عام 1848. ^{[ 10 ]} في 25 يوليو 1861، وقّع الرئيس بينيتو خواريز مرسومًا يمنح بموجبه السيطرة الإقليمية على الجزر الأربع لولاية كوليما . وكانت خطته بناء سجن بحري في جزيرة سوكورو؛ ورغم أن هذا لم يحدث، إلا أن المرسوم الذي بموجبه أُلحقت الجزر بكوليما لم يُلغَ قط. في عام 1865، استكشف عالم الطيور أندرو جاكسون غرايسون الجزيرة ، واكتشف حمامة سوكورو ، وطائر سوكورو المحاكي، وبومة سوكورو القزمة، والتي أُطلقت عليها أسماء علمية لاحقاً تكريماً له. ^{[ 11 ]}

في مطلع القرن العشرين، شجع الدكتور بارتون وارن إيفرمان ، مدير أكاديمية كاليفورنيا للعلوم في سان فرانسيسكو، الاستكشاف العلمي للجزر. وقد جُمعت في ذلك الوقت أشمل المجموعات البيولوجية. وأُعيد تسمية بركان جزيرة سوكورو تكريمًا له. وفي عام ١٩٥٧، أنشأت البحرية المكسيكية قاعدة بحرية في سوكورو، ومنذ ذلك الحين لها وجود دائم في الجزيرة. كما توجد نقطة استيطانية صغيرة في كلاريون، كما ذُكر سابقًا. وفي ٢١ مارس ١٩٧٢، أصبح بابلو سيلفا غارسيا أول حاكم لولاية كوليما يزور جزر ولايته. وكُشف النقاب عن لوحة تذكارية لإحياء هذه المناسبة وتأكيدًا على أحقية كوليما في الجزيرة.

تُعدّ البحار المحيطة بالجزر الكبيرة وجهةً مفضلةً للغواصين ، حيث يمكن مشاهدة مجموعة متنوعة من الكائنات البحرية ، كالحيتان وأسماك القرش وأسماك المانتا . وعادةً ما يقيم الزوار على متن سفن الرحلات الاستكشافية خلال زيارتهم للجزر، وهو أمرٌ مرغوب فيه من الناحية البيئية لمنع دخول المزيد من الأنواع الغازية . وتُعتبر الجزر خطرةً للزيارة لأغراضٍ أخرى غير الغوص، لصعوبة الوصول إليها؛ فقد كاد البعض أن يفقدوا حياتهم أثناء محاولتهم الوصول إلى جزيرة كلاريون، على سبيل المثال. ^{[ 12 ]}

يزورها هواة اللاسلكي من حين لآخر ، ويستخدمون عادةً رمز الاتحاد الدولي للاتصالات XF4. ونظرًا لبُعدها عن البر الرئيسي، تُعتبر كيانًا منفصلاً عن المكسيك لأغراض منح الجوائز. وتزورها بانتظام بعثات من منظمات معنية بالحفاظ على التنوع البيولوجي في الجزر لإجراء أعمال ميدانية. ولا توجد بها مرافق سياحية ، كما تفتقر الجزر إلى مصادر موثوقة للمياه العذبة. ^{[ 13 ]}

في 24 نوفمبر/تشرين الثاني 2017، أنشأ رئيس المكسيك إنريكي بينيا نييتو أكبر منطقة بحرية محمية في أمريكا الشمالية حول جزر ريفياخيخيدو. تغطي هذه المنطقة المحمية 150 ألف كيلومتر مربع (57 ألف ميل ^مربع ) حول الجزر، وتحظر الصيد والتعدين وتطوير السياحة في المنطقة المحمية وعلى الجزر. ^{[ 5 ]} 

حتى عام 1956، قيل ما يلي:

"يبدو أن مستقبل الطيور في الجزر آمن في الوقت الحالي. لا يوجد سكان بشريون، ولا توجد ثدييات من أي نوع باستثناء العدد المعتدل والمستقر على ما يبدو من الأغنام في سوكورو." ^{[ 13 ]}

لكن النظام البيئي الفريد للجزر أصبح منذ ذلك الحين مهددًا بالأنواع الدخيلة. أُدخلت الأغنام إلى سوكورو عام 1869. واستوطنت القطط بعد عام 1953، على الأرجح في أوائل سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 13 ] [ 24 ]} أُدخلت الخنازير إلى كلاريون عام 1979، وأصبحت الأرانب متوحشة في وقت سابق. ^{[ 25 ]}

تُهدد عدة أنواع مستوطنة في جزر سوكورو بالانقراض. إذ لا يتجاوز عدد طائر سوكورو المحاكي ( Mimodes graysoni ) 400 فرد. كما يُعد كل من ببغاء سوكورو المستوطن ( Psittacara brevipes ) وقطرس تاونسند ( Puffinus auricularis ) من الأنواع المهددة بالانقراض. أما حمامة سوكورو ( Zenaida graysoni ) فقد انقرضت في البرية، ولكن يجري تربيتها في الأسر. ويبدو أن سلالة بومة الجان في سوكورو، Micrathene whitneyi graysoni، قد انقرضت أيضًا . ^{[ 26 ]} وتُعتبر أنواع أخرى من النباتات والحيوانات في الأرخبيل مهددة بالانقراض أو على وشك ذلك. ^{[ 25 ]}

تُكرّس العديد من مبادرات الحفاظ على البيئة جهودها لوقف تدمير النظم البيئية الأصلية للجزر. وقد قام الدكتور هارمنت والتر من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) والدكتور لويس ف. بابتيستا من أكاديمية كاليفورنيا للعلوم بتنسيق جهود تربية وإعادة توطين حمامة سوكورو منذ عام 1988، من خلال معهد الأنواع المستوطنة في الجزر. تأسست اللجنة العلمية للحفاظ على أرخبيل ريفياخيخيدو وإعادة تأهيله عام 1996، وهي لجنة تمثل عدة منظمات، من بينها مجموعة الحفاظ على البيئة في الجزر، ومعهد الأنواع المستوطنة في الجزر، وجامعة ميسوري - سانت لويس (UMSL)، والجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك (UNAM)، وغيرها. ويرأسها الدكتور والتر، بينما يشغل الدكتور لويس ميدرانو من الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك منصب أمين سرها. وقد دعت اللجنة إلى إزالة الأنواع الغريبة من الجزر، وخاصة ما يقدر بنحو 2000 رأس من الأغنام في سوكورو، للسماح للنظام البيئي للجزر بالتعافي، واعتماد خطة إدارة لتعزيز تعافي الأنواع الأصلية للجزر، بما في ذلك إعادة إدخال حمامة سوكورو.

ثم قام براتستروم وهويل، اللذان قدما نظرة متفائلة في عام 1956، بالتحذير:

"يؤمل أن تتخذ الحكومة المكسيكية إجراءات وقائية ضد إدخال الثدييات مثل الأرانب والقطط والماعز وغيرها التي جلبت الكوارث باستمرار للنباتات والحيوانات في المناطق الجزرية." ^{[ 13 ]}

في 25 نوفمبر/تشرين الثاني 2017، اتخذ رئيس المكسيك، إنريكي بينيا نييتو، إجراءً لحماية التنوع البيولوجي في المنطقة، وذلك بإنشاء أكبر منطقة بحرية محمية في أمريكا الشمالية حول الجزر، وحظر التعدين والصيد وتطوير السياحة على الجزر أو بالقرب منها. ^{[ 5 ]} تغطي المناطق البحرية المحمية 4.6% من المنطقة الاقتصادية الخالصة للمكسيك المخصصة للصيد. ^{[ 27 ]} وقد أثبتت الدراسات أن المناطق البحرية المحمية تُسهم إيجابًا في التنوع البيولوجي للمحيطات، وتحسين مواقع الصيد القريبة، ومكافحة تغير المناخ. ^{[ 27 ]} ووجدت دراسة نُشرت بعد خمس سنوات من إنشاء المنطقة البحرية المحمية أن نشاط الصيد داخل المنطقة المحمية قد انخفض بنسبة 82% في المتوسط ​​لكل سفينة. كما وجدت الدراسة أن كميات الصيد الصناعي في المنطقة الاقتصادية الخالصة للمكسيك لم تنخفض. ^{[ 27 ]}