ألكسندر فون هومبولت

بفضل الموارد المالية التي مكّنته من تمويل رحلاته العلمية، سعى إلى الانضمام لسفينة في رحلة استكشافية كبرى. وفي هذه الأثناء، توجه إلى باريس، حيث كان يقيم شقيقه فيلهلم. كانت باريس مركزًا علميًا هامًا، وكان لشقيقه وزوجة أخيه كارولين علاقات واسعة في تلك الأوساط. حثّ لويس أنطوان دو بوغانفيل هومبولت على مرافقته في رحلة استكشافية كبرى، يُرجّح أن تستمر خمس سنوات، لكنّ حكومة الإدارة الثورية الفرنسية عيّنت نيكولا بودان على رأسها بدلًا من العالم المُسنّ. ^{[ 45 ]} وعندما أُجّلت رحلة الكابتن بودان المقترحة للدوران حول العالم بسبب استمرار الحرب في أوروبا، والتي دُعي هومبولت رسميًا لمرافقتها، شعر هومبولت بخيبة أمل كبيرة. كان قد اختار بالفعل الأدوات العلمية لرحلته. ومع ذلك، حالفه الحظّ بلقاء إيمي بونبلاند ، عالم النباتات والطبيب المرافق للرحلة.

بعد أن خاب أملهما، غادر الاثنان باريس إلى مرسيليا ، حيث كانا يأملان في الانضمام إلى نابليون بونابرت في مصر، لكنّ سكان شمال أفريقيا كانوا في حالة ثورة ضد الغزو الفرنسي لمصر، ورفضت السلطات الفرنسية منحهما الإذن بالسفر. وفي نهاية المطاف، شقّ هومبولت وبونبلاند طريقهما إلى مدريد ، حيث انقلبت حياتهما رأسًا على عقب. ^{[ 46 ]}

في مدريد، سعى هومبولت للحصول على إذن بالسفر إلى ممالك إسبانيا في الأمريكتين؛ وقد ساعده في ذلك الممثل الألماني لساكسونيا في البلاط الملكي البوربوني. كان البارون فوريل مهتمًا بعلم المعادن والمساعي العلمية، وكان يميل إلى مساعدة هومبولت. ^{[ 46 ]} في ذلك الوقت، سعت إصلاحات البوربون إلى إصلاح إدارة الممالك وإنعاش اقتصاداتها. ^{[ 47 ]} في الوقت نفسه، كانت حركة التنوير الإسبانية في أوجها. بالنسبة لهومبولت، "خلق التأثير المشترك لثورة البوربون في الحكم وحركة التنوير الإسبانية ظروفًا مثالية لمغامرته". ^{[ 48 ]}

كانت الملكية البوربونية قد أذنت بالفعل بتمويل رحلات استكشافية، منها الرحلة النباتية إلى نيابة بيرو الملكية إلى تشيلي وبيرو (1777-1788)، وغرناطة الجديدة (1783-1816)، وإسبانيا الجديدة (المكسيك) (1787-1803)، ورحلة مالاسبينا (1789-1794). كانت هذه الرحلات مشاريع طويلة الأمد برعاية الدولة لجمع معلومات عن النباتات والحيوانات من الممالك الإسبانية، وتقييم الجدوى الاقتصادية، وتوفير النباتات والبذور للحديقة النباتية الملكية في مدريد (التي تأسست عام 1755). ^{[ 49 ]} ضمت هذه الرحلات علماء طبيعة وفنانين، قاموا بإنشاء صور بصرية، بالإضافة إلى تدوين ملاحظات كتابية دقيقة، فضلاً عن جمع البذور والنباتات بأنفسهم. ^{[ 50 ]} أصدر مسؤولو التاج، منذ عام 1779، تعليماتٍ ووزعوها بشكل منهجي بشأن أكثر الوسائل أمانًا واقتصادية لنقل النباتات الحية برًا وبحرًا من أبعد البلدان ، مع رسومات توضيحية، بما في ذلك رسم توضيحي للصناديق المستخدمة في نقل البذور والنباتات. ^{[ 51 ]}

عندما طلب هومبولت الإذن من التاج للسفر إلى أمريكا الإسبانية، والأهم من ذلك، بتمويله الخاص، قوبل طلبه بالموافقة. كانت إسبانيا، تحت حكم آل هابسبورغ، تحمي أراضيها من المسافرين الأجانب والمتسللين. وقد أبدى ملك آل بوربون انفتاحه على اقتراح هومبولت. تلقى وزير الخارجية الإسباني، دون ماريانو لويس دي أوركيخو، الاقتراح الرسمي، وقُدِّم هومبولت إلى الملك في مارس 1799. ^{[ 46 ]} مُنح هومبولت حق الوصول إلى مسؤولي التاج والاطلاع على الوثائق المكتوبة المتعلقة بالإمبراطورية الإسبانية. وبفضل خبرة هومبولت في العمل لدى الملكية البروسية المطلقة كمسؤول حكومي في قطاع التعدين، كان يمتلك كلاً من التدريب الأكاديمي والخبرة العملية في العمل بكفاءة ضمن الهيكل البيروقراطي. ^{[ 48 ]}

قبل مغادرة مدريد عام 1799، زار هومبولت وبونبلاند متحف التاريخ الطبيعي ، الذي يضم نتائج رحلة مارتن سيسي إي لاكاستا وخوسيه ماريانو موسينو الاستكشافية النباتية إلى إسبانيا الجديدة . ^{[ 52 ]} التقى هومبولت وبونبلاند مع هيبوليتو رويز لوبيز وخوسيه أنطونيو بافون وخيمينيز من البعثة الملكية إلى بيرو وتشيلي شخصيًا في مدريد وفحصوا مجموعاتهم النباتية. ^{[ 53 ]}

بعد حصولهما على إذن من ملك إسبانيا، سارع هومبولت وبونبلاند إلى الإبحار، واستقلا السفينة بيزارو من لا كورونيا في 5 يونيو 1799. توقفت السفينة لمدة ستة أيام في جزيرة تينيريفي ، حيث تسلق هومبولت بركان تيد ، ثم أبحر إلى العالم الجديد، ووصل إلى كومانا ، فنزويلا ، في 16 يوليو.

لم تكن وجهة السفينة الأصلية كومانا، لكن تفشي وباء التيفوئيد على متنها أجبر القبطان على تغيير مسارها من هافانا إلى شمال أمريكا الجنوبية. لم يكن هومبولت قد وضع خطة استكشاف محددة، لذا لم يُخلّ هذا التغيير بمسار الرحلة المُحدد. وكتب لاحقًا أن تحويل مساره إلى فنزويلا مكّنه من استكشاف نهر أورينوكو وصولًا إلى حدود البرازيل البرتغالية. ومع هذا التحويل، صادفت سفينة بيزارو زورقين كبيرين محفورين من جذوع الأشجار، يحمل كل منهما 18 من هنود غواياكي. قبل قبطان بيزارو عرض أحدهم بالعمل كمرشد. استأجر هومبولت هذا الهندي، واسمه كارلوس ديل بينو، كدليل. ^{[ 55 ]}

كانت فنزويلا، خلال الفترة من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر، منطقةً نائيةً نسبيًا مقارنةً بمراكز النيابات الملكية الإسبانية في إسبانيا الجديدة (المكسيك) وبيرو، ولكن خلال إصلاحات آل بوربون، أُعيد تنظيم الجزء الشمالي من أمريكا الجنوبية الإسبانية إداريًا، مع إنشاء قيادة عامة في كاراكاس عام ١٧٧٧. وقد جمع فرانسوا دي بونس قدرًا كبيرًا من المعلومات حول هذه الولاية القضائية الجديدة، لكنها لم تُنشر حتى عام ١٨٠٦. ^{[ ٤٨ ] [ ٥٦ ]}

بدعوة من القائد العام، مانويل دي غيفارا إي فاسكونسيلوس ، أقام هومبولت في كاراكاس لمدة شهرين تقريبًا، وغادرها في فبراير. ^{[ 57 ]} وبدلًا من وصف المدينة وإدارتها، بدأ هومبولت أبحاثه في وادي أراغوا، حيث كانت تُزرع محاصيل التصدير من قصب السكر والبن والكاكاو والقطن، وزار مزرعة تملكها عائلة بوليفار . ^{[ 58 ]} وكانت مزارع الكاكاو الأكثر ربحية، نظرًا لارتفاع الطلب العالمي على الشوكولاتة. ^{[ 59 ]} ويُقال إن هومبولت طوّر هنا فكرته عن تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري. فبعد أن فحص أدلة على انخفاض سريع في مستوى مياه بحيرة فالنسيا في الوادي، عزا هومبولت الجفاف إلى إزالة الغطاء الشجري وعدم قدرة التربة المكشوفة على الاحتفاظ بالماء. وبقطعهم الجائر للأشجار، كان المزارعون يُزيلون التأثير "الثلاثي" للغابات على درجة الحرارة: الظل المُبرّد، والتبخر، والإشعاع. ^{[ 60 ]}

زار هومبولت البعثة في كاريب واستكشف كهف غواتشارو ، حيث عثر على طائر الزيت الذي عرّفه للعلم باسم ستياتورنيس كاريبينسيس . كما وصف بحيرة غوانوكو الإسفلتية بأنها "ينبوع الكاهن الصالح" (" Quelle des guten Priesters "). ^{[ 61 ] [ 62 ]} عند عودته إلى كومانا، شاهد هومبولت، ليلة 11-12 نوفمبر، وابلًا شهابيًا رائعًا ( شهب الأسديات ). ثم توجه مع بونبلاند إلى كاراكاس حيث تسلق جبل أفيلا برفقة الشاعر الشاب أندريس بيلو ، المعلم السابق لسيمون بوليفار ، الذي أصبح فيما بعد زعيمًا للاستقلال في شمال أمريكا الجنوبية. التقى هومبولت بالفنزويلي بوليفار نفسه عام 1804 في باريس، وقضى معه بعض الوقت في روما. لا تدعم السجلات الوثائقية الافتراض القائل بأن هومبولت ألهم بوليفار للمشاركة في الكفاح من أجل الاستقلال، لكنها تشير إلى إعجاب بوليفار بإنتاج هومبولت للمعرفة الجديدة حول أمريكا الإسبانية. ^{[ 63 ]}

في فبراير 1800، غادر هومبولت وبونبلاند الساحل بهدف استكشاف مجرى نهر أورينوكو وروافده. استغرقت هذه الرحلة أربعة أشهر، وغطت مسافة 2776 كيلومترًا (1725 ميلًا) من أراضٍ برية غير مأهولة إلى حد كبير، وكان الهدف منها إثبات وجود قناة كاسيكياري (وهي قناة تربط بين نظامي المياه في نهري أورينوكو والأمازون ). مع أن هومبولت لم يكن يعلم بوجود هذه القناة قبل عقود، ^{[ 64 ]} إلا أن رحلته أسفرت عن نتائج مهمة تمثلت في تحديد الموقع الدقيق لنقطة تفرع النهر ، ^{[ 23 ]} وتوثيق حياة العديد من القبائل الأصلية، مثل قبيلة مايبور ومنافسيهم المنقرضين، قبيلة أتور (حيث نُقلت عدة كلمات من لغة الأخيرة إلى هومبولت بواسطة ببغاء واحد ^{[ 65 ]} ). في حوالي 19 مارس 1800، اكتشف هومبولت وبونبلاند ثعابين كهربائية خطيرة ، يمكن أن تقتل صدمتها إنسانًا. لصيدها، اقترح السكان المحليون دفع الخيول البرية إلى النهر، مما أدى إلى إخراج ثعابين الماء من طين النهر، ونتج عن ذلك مواجهة عنيفة بين الثعابين والخيول، نفق بعضها. قام هومبولت وبونبلاند بصيد بعض الثعابين وتشريحها، والتي احتفظت بقدرتها على الصعق الكهربائي؛ وتعرض كلاهما لصدمات كهربائية خطيرة محتملة أثناء أبحاثهما. دفعت هذه المواجهة هومبولت إلى التفكير بعمق أكبر في الكهرباء والمغناطيسية، وهو ما يعكس قدرته على استقراء مبادئ أكثر عمومية من مجرد ملاحظة. ^{[ 66 ]} عاد هومبولت إلى هذه الحادثة في العديد من كتاباته اللاحقة، بما في ذلك رحلاته "سرد شخصي" (1814-1829)، و" مناظر من الطبيعة" (1807)، و "جوانب من الطبيعة" (1849). ^{[ 67 ]} 

بعد شهرين، استكشفوا أراضي قبيلة مايبور وأراضي قبيلة أتوريس الهندية التي انقرضت حديثًا آنذاك. وقد وضع هومبولت حدًا للأسطورة المستمرة حول بحيرة باريم التي وصفها والتر رالي ، وذلك باقتراحه أن الفيضان الموسمي لسافانا روبونوني قد تم التعرف عليه خطأً على أنه بحيرة. ^{[ 68 ]}

في 24 نوفمبر 1800، أبحر الصديقان إلى كوبا، ووصلا إليها في 19 ديسمبر، ^{[ 69 ]} حيث التقيا بعالم النباتات وجامعها جون فريزر . ^{[ 70 ]} كان فريزر وابنه قد غرقا قبالة سواحل كوبا، ولم يكن لديهما تصريحٌ لدخول جزر الهند الشرقية الإسبانية. تدخل هومبولت، الذي كان موجودًا بالفعل في كوبا، لدى مسؤولي التاج في هافانا، وقدم لهما المال والملابس. حصل فريزر على إذنٍ بالبقاء في كوبا واستكشافها. عهد هومبولت إلى فريزر بأخذ صندوقين من عينات هومبولت وبونبلاند النباتية إلى إنجلترا عند عودته، ليتم تسليمها لاحقًا إلى عالم النباتات الألماني ويلدينو في برلين. ^{[ 71 ]} مكث هومبولت وبونبلاند في كوبا حتى 5 مارس 1801، ثم غادرا إلى البر الرئيسي لأمريكا الجنوبية الشمالية، ووصلا إليه في 30 مارس.

يُعتبر هومبولت "المكتشف الثاني لكوبا" نظرًا لأبحاثه العلمية والاجتماعية التي أجراها في هذه المستعمرة الإسبانية. خلال إقامته الأولى التي دامت ثلاثة أشهر في هافانا ، تمثلت مهامه الأولى في مسح المدينة بدقة، بالإضافة إلى بلدات غواناباكوا وريغلا وبيجوكال المجاورة . وقد توطدت صداقته مع فرانسيسكو دي أرانغو إي بارينيو ، مالك الأراضي والمفكر الكوبي ؛ وزارا معًا منطقة غينيس جنوب هافانا، ووديان مقاطعة ماتانزاس ، ووادي مصانع السكر في ترينيداد . وكانت هذه المناطق الثلاث آنذاك بمثابة الحدود الأولى لإنتاج السكر في الجزيرة. وخلال تلك الرحلات، جمع هومبولت معلومات إحصائية عن سكان كوبا وإنتاجها وتكنولوجيتها وتجارتها، وقدم مع أرانغو مقترحات لتحسينها. وتوقع أن الإمكانات الزراعية والتجارية لكوبا هائلة، وأنها قابلة للتطوير بشكل كبير في المستقبل مع وجود قيادة رشيدة.

في طريق عودتهما إلى أوروبا من الأمريكتين، توقف هومبولت وبونبلاند مرة أخرى في كوبا، حيث غادرا ميناء فيراكروز ووصلا إلى كوبا في 7 يناير 1804، وبقيا هناك حتى 29 أبريل 1804. في كوبا، جمع هومبولت مواد نباتية ودون ملاحظات مستفيضة. خلال هذه الفترة، اختلط بأصدقائه من العلماء وملاك الأراضي، وأجرى مسوحات معدنية، وأتم مجموعته الضخمة من نباتات وحيوانات الجزيرة التي نشرها لاحقًا بعنوان " مقال سياسي عن جزيرة كوبا" . ^{[ 72 ]}

بعد إقامتهم الأولى في كوبا لمدة ثلاثة أشهر، عادوا إلى البر الرئيسي في كارتاخينا دي إندياس (الواقعة الآن في كولومبيا)، وهي مركز تجاري رئيسي في شمال أمريكا الجنوبية. وبعد صعودهم مجرى نهر ماجدالينا المتدفق إلى هوندا، وصلوا إلى بوغوتا في 6 يوليو 1801، حيث التقوا بعالم النبات الإسباني خوسيه سيليستينو موتيس ، رئيس البعثة النباتية الملكية إلى غرناطة الجديدة، وبقوا هناك حتى 8 سبتمبر 1801. كان موتيس كريمًا بوقته، ومنح هومبولت إمكانية الوصول إلى السجل المصور الضخم الذي جمعه منذ عام 1783. كان موتيس مقيمًا في بوغوتا، ولكن كما هو الحال مع البعثات الإسبانية الأخرى، كان لديه إمكانية الوصول إلى المعرفة المحلية وورشة عمل من الفنانين، الذين ابتكروا صورًا دقيقة ومفصلة للغاية. هذا النوع من التسجيل الدقيق يعني أنه حتى لو لم تكن العينات متاحة للدراسة عن بُعد، "لأن الصور كانت تنتقل، لم يكن على علماء النبات أن يسافروا". ^{[ 73 ]} اندهش هومبولت من إنجاز موتيس؛ فعندما نشر هومبولت مجلده الأول في علم النبات، أهداه إلى موتيس "كعلامة بسيطة على إعجابنا وتقديرنا". ^{[ 74 ]}

كان لدى هومبولت آمال في اللحاق بالبعثة البحرية الفرنسية بقيادة بودان، التي انطلقت أخيرًا، لذلك سارع بونبلاند وهومبولت إلى الإكوادور. ^{[ 72 ]} عبروا التلال المتجمدة لسلسلة جبال كورديليرا ريال ووصلوا إلى كيتو في 6 يناير 1802، بعد رحلة شاقة ومضنية.

تميزت إقامتهم في الإكوادور بصعود بركان بيتشينشا النشط وتسلقهم بركان تشيمبورازو الخامد المغطى بالثلوج ، حيث وصل هومبولت وفريقه، الذي ضم هو وبونبلاند وعددًا من السكان الأصليين والنبيل الإكوادوري كارلوس مونتوفار ، إلى ارتفاع 5878 مترًا (19286 قدمًا). [13] كان هذا رقمًا قياسيًا عالميًا في ذلك الوقت، أعلى حتى من الارتفاع الذي تم الوصول إليه بالمنطاد (بالنسبة لشخص غربي - فقد تسلق الإنكا ارتفاعات أعلى بكثير قبل قرون)، [75] ولكنه كان أقل بـ 300 متر (1000 قدم) من ^{القمة . [} 76 ] اختتمت ^{رحلة هومبولت برحلة} استكشافية ^{إلى منابع نهر} الأمازون في طريقهم إلى ليما ، بيرو. ^{[ 77 ]} 

في كالاو ، الميناء الرئيسي لبيرو، رصد هومبولت عبور عطارد في 9 نوفمبر ودرس خصائص سماد الجوانو ، الغني بالنيتروجين، والذي يعود الفضل في إدخاله لاحقًا إلى أوروبا بشكل رئيسي إلى كتاباته. ^{[ 23 ]}

لم يكن هومبولت وبونبلاند يعتزمان الذهاب إلى إسبانيا الجديدة، ولكن عندما تعذر عليهما الانضمام إلى رحلة إلى المحيط الهادئ، غادرا ميناء غواياكيل الإكوادوري وتوجها إلى أكابولكو على الساحل الغربي للمكسيك. حتى قبل أن يبدأ هومبولت وبونبلاند رحلتهما إلى عاصمة إسبانيا الجديدة على الهضبة الوسطى للمكسيك، أدرك هومبولت أن قبطان السفينة التي أقلتهما إلى أكابولكو قد أخطأ في تقدير موقعها. ولأن أكابولكو كانت الميناء الرئيسي على الساحل الغربي ومحطة التجارة الآسيوية القادمة من الفلبين الإسبانية، فقد كان امتلاك خرائط دقيقة لموقعها في غاية الأهمية. قام هومبولت بتركيب أجهزته، ومسح خليج أكابولكو ذي المياه العميقة، لتحديد خط طولها. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

وصل هومبولت وبونبلاند إلى أكابولكو في 15 فبراير 1803، ومن هناك توجها إلى تاكسكو ، وهي مدينة تعدين فضة تقع في ولاية غيريرو الحالية . وفي أبريل من العام نفسه، زار هومبولت مدينة كويرنافاكا في ولاية موريلوس . وقد أعجب بمناخها، فأطلق عليها لقب " مدينة الربيع الدائم" . ^{[ 80 ] [ 81 ]} وصل هومبولت وبونبلاند إلى مدينة مكسيكو، حيث استُقبلا رسميًا برسالة من ممثل الملك في إسبانيا الجديدة، نائب الملك دون خوسيه دي إيتوريغاراي . كما مُنح هومبولت جواز سفر خاصًا للتنقل في جميع أنحاء إسبانيا الجديدة، بالإضافة إلى خطابات تعريف إلى المندوبين، وهم أعلى المسؤولين في المقاطعات الإدارية لإسبانيا الجديدة. وقد مكّنته هذه المساعدة الرسمية من الوصول إلى سجلات التاج، والمناجم، والعقارات، والقنوات، والآثار المكسيكية التي تعود إلى ما قبل الحقبة الإسبانية. ^{[ 82 ]} قرأ هومبولت كتابات الأسقف المنتخب لأبرشية ميتشواكان المهمة مانويل أباد إي كويبو ، وهو ليبرالي كلاسيكي ، والتي كانت موجهة إلى التاج لتحسين إسبانيا الجديدة. ^{[ 83 ]}

أمضوا العام في نيابة الملك، متنقلين بين مدن مكسيكية مختلفة في الهضبة الوسطى ومنطقة التعدين الشمالية. كانت رحلتهم الأولى من أكابولكو إلى مكسيكو سيتي، مرورًا بما يُعرف اليوم بولاية غيريرو المكسيكية . لم يكن الطريق مناسبًا إلا لقوافل البغال، وعلى طول الطريق، أخذ هومبولت قياسات للارتفاع. وعندما غادر المكسيك بعد عام في عام 1804، من ميناء فيراكروز على الساحل الشرقي، أجرى قياسات مماثلة، نتج عنها رسم بياني في كتابه " المقال السياسي" ، وهو عبارة عن خريطة جغرافية للمكسيك تُظهر مخاطر الطريق من أكابولكو إلى مكسيكو سيتي، ومن مكسيكو سيتي إلى فيراكروز. ^{[ 84 ]} كان هذا التصوير المرئي للارتفاع جزءًا من إصرار هومبولت على عرض البيانات التي جمعها بطريقة أسهل فهمًا من الرسوم البيانية الإحصائية. يعود جزء كبير من نجاحه في جذب جمهور أوسع لأعماله إلى فهمه أن "أي شيء يتعلق بالمدى أو الكمية يمكن تمثيله هندسيًا. تتميز الإسقاطات الإحصائية [الرسوم البيانية والمخططات]، التي تخاطب الحواس دون إرهاق العقل، بميزة لفت الانتباه إلى عدد كبير من الحقائق المهمة". ^{[ 85 ]}

أُعجب هومبولت بمدينة مكسيكو، التي كانت آنذاك أكبر مدينة في الأمريكتين، ومدينةً تُعتبر حديثة. صرّح قائلاً: "لا توجد مدينة في القارة الجديدة، حتى بدون استثناء مدن الولايات المتحدة، تُضاهي عاصمة المكسيك في عظمة مؤسساتها العلمية الراسخة". ^{[ 86 ]} وأشار إلى الكلية الملكية للمناجم ، والحديقة النباتية الملكية ، والأكاديمية الملكية في سان كارلوس كأمثلةٍ على عاصمةٍ عصريةٍ مُواكبةٍ لأحدث التطورات في القارة، ومُؤكدةٍ على حداثتها. ^{[ 87 ]} كما أشاد بالعلماء الكريول البارزين في المكسيك، ومن بينهم خوسيه أنطونيو دي ألزاتي إي راميريز ، الذي توفي عام 1799، قبيل زيارة هومبولت؛ وميغيل فيلاسكيز دي ليون؛ وأنطونيو دي ليون إي غاما . ^{[ 83 ]}

قضى هومبولت بعض الوقت في منجم فالنسيانا للفضة في غواناخواتو ، وسط إسبانيا الجديدة، الذي كان آنذاك أهم منجم في الإمبراطورية الإسبانية. ^{[ 88 ]} احتُفل بالذكرى المئوية الثانية لزيارته إلى غواناخواتو بمؤتمر في جامعة غواناخواتو ، حيث سلّط أكاديميون مكسيكيون الضوء على جوانب مختلفة من تأثيره على المدينة. ^{[ 89 ]} كان بإمكان هومبولت الاكتفاء بدراسة جيولوجيا المنجم الغنيّ للغاية، لكنه اغتنم الفرصة لدراسة مجمع التعدين بأكمله، بالإضافة إلى تحليل إحصاءات إنتاجه. يُعدّ تقريره عن تعدين الفضة إسهامًا رئيسيًا، ويُعتبر أقوى أقسام كتابه " المقال السياسي" وأكثرها استنارة . مع أن هومبولت كان جيولوجيًا ومفتش مناجم مُدرّبًا، فقد استعان بخبراء تعدين في المكسيك. كان من بينهم فاوستو إلهويار ، الذي كان آنذاك رئيس المحكمة العامة للتعدين في مكسيكو سيتي، والذي تلقى تدريبه في فرايبيرغ، مثله مثل هومبولت. كان من بينهم أندريس مانويل ديل ريو ، مدير الكلية الملكية للمناجم، الذي عرفه هومبولت عندما كانا طالبين في فرايبيرغ. ^{[ 90 ]} أنشأ ملوك آل بوربون محكمة التعدين والكلية للارتقاء بالتعدين كمهنة، إذ كانت عائدات الفضة تشكل المصدر الأكبر لدخل التاج. كما استشار هومبولت خبراء تعدين ألمان آخرين كانوا موجودين بالفعل في المكسيك. ^{[ 83 ]} وبينما كان هومبولت عالمًا وخبيرًا أجنبيًا في مجال التعدين موضع ترحيب، فقد هيأ التاج الإسباني بيئة خصبة لأبحاثه في هذا المجال.

شكّلت حضارات أمريكا الإسبانية القديمة مصدر اهتمام لهومبولت، الذي أدرج صورًا لمخطوطات مكسيكية (أو مخطوطات قديمة) وآثار الإنكا في كتابه الغني بالرسوم التوضيحية " مناظر من جبال الألب المكسيكية وآثار الشعوب الأصلية في أمريكا" (1810-1813)، وهو أكثر منشوراته تجريبية، إذ لا يتبع "مبدأ ترتيب واحد" بل يعتمد على آرائه وحججه المبنية على الملاحظة. ^{[ 91 ]} كان السؤال المحوري بالنسبة لهومبولت هو تأثير المناخ على تطور هذه الحضارات. ^{[ 92 ]} عندما نشر كتابه " مناظر من جبال الألب المكسيكية" ، أدرج صورة ملونة لحجر تقويم الأزتك (الذي اكتُشف عام 1790 مدفونًا في الساحة الرئيسية لمدينة مكسيكو)، إلى جانب رسومات مختارة من مخطوطة دريسدن وغيرها مما عثر عليه لاحقًا في مجموعات أوروبية. كان هدفه جمع أدلة تُثبت أن هذه الصور التصويرية والنحتية تُتيح إعادة بناء تاريخ ما قبل الحقبة الإسبانية. استعان بخبراء مكسيكيين في تفسير المصادر المكسيكية، ولا سيما أنطونيو بيتشاردو، الذي كان المنفذ الأدبي لأعمال أنطونيو دي ليون إي غاما . وبالنسبة للإسبان المولودين في أمريكا ( الكريولوس ) الذين كانوا يبحثون عن مصادر فخر بماضي المكسيك العريق، كان اعتراف هومبولت بهذه الأعمال القديمة ونشرها في مؤلفاته بمثابة نعمة. قرأ هومبولت أعمال اليسوعي المنفي فرانسيسكو خافيير كلافيخيرو ، التي احتفت بحضارة المكسيك ما قبل الإسبانية، والتي استشهد بها هومبولت لمواجهة الادعاءات المهينة عن العالم الجديد من قبل بوفون ودي باو وراينال. ^{[ 93 ]} في نهاية المطاف ، نظر هومبولت إلى كل من مملكتي المكسيك وبيرو ما قبل الإسبانية على أنهما استبداديتان وهمجيتان. ^{[ 94 ]} ومع ذلك، فقد لفت الانتباه أيضًا إلى الآثار والمعالم الأصلية باعتبارها نتاجات ثقافية ذات "أهمية تاريخية وفنية على حد سواء " . ^{[ 95 ]}

كان كتاب "Essai politique sur le royaum de la Nouvelle Espagne" ( المقال السياسي عن مملكة إسبانيا الجديدة ) (1811) من أكثر مؤلفاته انتشارًا، والذي نتج عن رحلاته وبحوثه في أمريكا الإسبانية. ^{[ 96 ]} وقد جاءت هذه الرسالة ثمرة تحقيقات هومبولت الشخصية، فضلًا عن سخاء المسؤولين الاستعماريين الإسبان في تزويده بالبيانات الإحصائية. ^{[ 97 ]}

بعد مغادرته كوبا، قرر هومبولت القيام بزيارة قصيرة غير مخطط لها إلى الولايات المتحدة. ولأنه كان يعلم أن الرئيس الأمريكي آنذاك، توماس جيفرسون ، عالم، كتب إليه هومبولت يُخبره بأنه سيكون في الولايات المتحدة. ردّ جيفرسون بحرارة، داعيًا إياه لزيارة البيت الأبيض في العاصمة الجديدة للبلاد. في رسالته، أثار هومبولت اهتمام جيفرسون بذكره أنه اكتشف أسنان ماموث بالقرب من خط الاستواء. وكان جيفرسون قد كتب سابقًا أنه يعتقد أن الماموث لم يعش قط في تلك المنطقة الجنوبية. كما ألمح هومبولت إلى معرفته بإسبانيا الجديدة. ^{[ 98 ]}

عند وصوله إلى فيلادلفيا ، التي كانت مركزًا للعلم والمعرفة في الولايات المتحدة، التقى هومبولت ببعض الشخصيات العلمية البارزة في عصره، بمن فيهم الكيميائي وعالم التشريح كاسبار ويستار ، الذي دعا إلى التطعيم الإجباري ضد الجدري، وعالم النبات بنجامين سميث بارتون ، بالإضافة إلى الطبيب بنجامين راش ، أحد الموقعين على إعلان الاستقلال ، الذي أبدى رغبته في معرفة المزيد عن لحاء شجرة الكينا، وهي شجرة من أمريكا الجنوبية، والتي كانت تُستخدم لعلاج الحمى. ^{[ 99 ]} نُشرت رسالة هومبولت عن الكينا باللغة الإنجليزية عام 1821. ^{[ 100 ]}

بعد وصوله إلى واشنطن العاصمة، أجرى همبولت نقاشات مطولة مع جيفرسون حول مسائل علمية، بالإضافة إلى إقامته التي دامت عامًا في إسبانيا الجديدة. وكان جيفرسون قد أتم مؤخرًا صفقة شراء لويزيانا ، التي وضعت إسبانيا الجديدة على الحدود الجنوبية الغربية للولايات المتحدة. وقد رفض الوزير الإسباني في واشنطن العاصمة تزويد الحكومة الأمريكية بمعلومات عن الأراضي الإسبانية، وكان الوصول إلى هذه الأراضي خاضعًا لرقابة مشددة. تمكن همبولت من تزويد جيفرسون بأحدث المعلومات عن سكان إسبانيا الجديدة وتجارتها وزراعتها وقوتها العسكرية. وشكّلت هذه المعلومات لاحقًا أساسًا لكتابه " مقال عن المملكة السياسية لإسبانيا الجديدة" (1810).

لم يكن جيفرسون متأكدًا من موقع حدود لويزيانا التي تم شراؤها حديثًا ، فكتب له همبولت تقريرًا من صفحتين حول هذا الموضوع. وقد وصف جيفرسون همبولت لاحقًا بأنه "أكثر رجال عصره علمًا". وقال ألبرت غالاتين ، وزير الخزانة، عن همبولت: "لقد سررتُ كثيرًا، واستوعبتُ من المعلومات المتنوعة في أقل من ساعتين أكثر مما استوعبتُه أو سمعتُه خلال عامين كاملين". وبدوره، زوّد غالاتين همبولت بالمعلومات التي كان يبحث عنها بشأن الولايات المتحدة. ^{[ 98 ]}

بعد ستة أسابيع، أبحر هومبولت إلى أوروبا من مصب نهر ديلاوير ووصل إلى بوردو في 3 أغسطس 1804.

دوّن هومبولت يوميات مفصلة عن رحلته إلى أمريكا الإسبانية، بلغت نحو 4000 صفحة، استعان بها مباشرةً في منشوراته المتعددة التي أعقبت الرحلة. وتوجد اليوميات المجلدة بالجلد الآن في ألمانيا، بعد أن أُعيدت من روسيا إلى ألمانيا الشرقية، حيث استولى عليها الجيش الأحمر بعد الحرب العالمية الثانية. وبعد إعادة توحيد ألمانيا، أُعيدت اليوميات إلى أحد أحفاد هومبولت. لفترة من الزمن، ساد قلقٌ من بيعها، ولكن تم تدارك الأمر. ^{[ 101 ]} وقد أُطلق مشروعٌ ممولٌ حكوميًا لرقمنة رحلة أمريكا الإسبانية، بالإضافة إلى رحلته اللاحقة إلى روسيا (2014-2017)، من قِبل جامعة بوتسدام ومكتبة الدولة الألمانية - مؤسسة التراث الثقافي البروسي. ^{[ 102 ]}

لم تسفر جهود هومبولت التي استمرت لعقود في نشر نتائج رحلته الاستكشافية عن مجلدات متعددة فحسب، بل ساهمت أيضًا في ترسيخ مكانته العالمية في الأوساط العلمية. واكتسب هومبولت شهرة واسعة بين عامة القراء، بفضل نسخ مختصرة وغنية بالرسوم التوضيحية لأعماله بلغات متعددة. قام بونبلاند، زميله العالم والمتعاون معه في الرحلة، بجمع عينات نباتية وحفظها، ولكن على عكس هومبولت الذي كان شغوفًا بالنشر، احتاج بونبلاند إلى حثٍّ لكتابة الأوصاف الرسمية. أنتج العديد من الرحالة والمستكشفين العلميين سجلات بصرية ضخمة ظلت طي الكتمان حتى أواخر القرن التاسع عشر. وفي حالة رحلة مالاسبينا الاستكشافية، لم يُنشر كتاب موتيس النباتي، الذي يضم حوالي 12000 رسم من غرناطة الجديدة، إلا في أواخر القرن العشرين. أما هومبولت، على النقيض من ذلك، فقد نشر أعماله فورًا وبشكل متواصل، مستخدمًا ثروته الشخصية، التي استنفدتها في نهاية المطاف، لإنتاج نصوص علمية وشعبية على حد سواء. اكتسب هومبولت شهرته ومكانته بفضل رحلاته إلى أمريكا الإسبانية، ولا سيما نشره لكتاب " المقال السياسي عن مملكة إسبانيا الجديدة" ؛ أما صورته كأبرز عالم أوروبي فقد كانت تطوراً لاحقاً. ^{[ 103 ]}

بالنسبة للتاج البوربوني، الذي أذن بالرحلة الاستكشافية، لم تكن العوائد هائلة من حيث الكم الهائل من البيانات حول ممالكهم في العالم الجديد فحسب، بل أيضاً في دحض التقييمات المبهمة والمُهينة للعالم الجديد التي قدمها غيوم توماس رينال ، وجورج لويس لوكلير، وكونت دي بوفون ، وويليام روبرتسون . وقد تجلّت إنجازات النظام البوربوني، لا سيما في إسبانيا الجديدة، في البيانات الدقيقة التي قام هومبولت بتنظيمها ونشرها. ^{[ 83 ]}

يمكن اعتبار هذه الرحلة الاستكشافية التاريخية بمثابة حجر الأساس لعلوم الجغرافيا الطبيعية ، وجغرافيا النبات ، والأرصاد الجوية . وكان من أهم عوامل نجاحها قياسات هومبولت الدقيقة والمنهجية للظواهر باستخدام أحدث الأدوات المتاحة آنذاك. فقد راقب عن كثب أنواع النباتات والحيوانات في بيئتها الطبيعية، ليس فقط بشكل منفصل، بل لاحظ جميع العناصر في علاقتها ببعضها البعض. كما جمع عينات من النباتات والحيوانات، وقسم مجموعته المتنامية بحيث إذا فُقد جزء منها، تبقى أجزاء أخرى.

أدرك هومبولت الحاجة إلى منهج علمي يُفسّر انسجام الطبيعة وسط تنوّع العالم المادي. بالنسبة لهومبولت، تعني "وحدة الطبيعة" أن الترابط بين جميع العلوم الفيزيائية - كالتكامل بين علم الأحياء والأرصاد الجوية والجيولوجيا - هو ما يُحدّد أماكن نموّ النباتات. وقد اكتشف هذه العلاقات من خلال تحليل كمّ هائل من البيانات التي جُمعت بدقة متناهية، ^{[ 104 ]} بياناتٌ واسعة النطاق لدرجة أنها أصبحت أساسًا متينًا يُمكن للآخرين الاستناد إليه في أعمالهم. نظر هومبولت إلى الطبيعة نظرةً شمولية ، وحاول تفسير الظواهر الطبيعية دون اللجوء إلى العقائد الدينية. آمن بالأهمية المحورية للملاحظة، ونتيجةً لذلك، جمع مجموعةً واسعةً من أحدث الأدوات العلمية المُتاحة آنذاك. كان لكل أداةٍ علبتها المُبطّنة بالمخمل، وكانت الأكثر دقةً وسهولةً في الحمل في عصرها؛ لم يفلت شيءٌ قابلٌ للقياس من القياس. وفقًا لهومبولت، يجب قياس كل شيءٍ بأفضل وأحدث الأدوات والتقنيات المُتاحة، لأن البيانات المُجمّعة هي أساس الفهم العلمي.

أصبحت هذه المنهجية الكمية تُعرف باسم علم هومبولت . كتب هومبولت: "إن الطبيعة نفسها بليغةٌ بشكلٍ سامٍ. فالنجوم وهي تتلألأ في السماء تملأنا بالبهجة والنشوة، ومع ذلك فإنها جميعًا تتحرك في مدارات محددة بدقة رياضية." ^{[ 105 ]} ومع ذلك، فقد أعاد أندرياس داوم مؤخرًا النظر في مفهوم علم هومبولت وميّزه عن "علم هومبولت". ^{[ 106 ]}

استندت مقالته "جغرافيا النباتات" (التي نُشرت أولًا بالفرنسية ثم بالألمانية، وكلاهما عام 1807) إلى فكرة جديدة آنذاك، وهي دراسة توزيع الكائنات الحية بتأثير الظروف الفيزيائية المتغيرة. [ 23 ^{] وقد تجلى} ذلك بوضوح في رسمه المقطعي المنشور لجبل تشيمبورازو، وهو رسم ملون بحجم 54  سم × 84  سم تقريبًا، أطلق عليه اسم "Ein Naturgemälde der Anden" أو "خريطة تشيمبورازو". وكانت هذه الخريطة عبارة عن ملحق قابل للطي في الجزء الخلفي من المنشور. ^{[ 108 ]} رسم هومبولت الخريطة لأول مرة عندما كان في أمريكا الجنوبية، وتضمنت وصفًا مكتوبًا على جانبي المقطع العرضي لجبل تشيمبورازو. وقد فصّل هذا الوصف معلومات عن درجة الحرارة والارتفاع والرطوبة وضغط الغلاف الجوي، بالإضافة إلى الحيوانات والنباتات (مع أسمائها العلمية) الموجودة على كل ارتفاع. وتظهر النباتات من الجنس نفسه على ارتفاعات مختلفة. يُصوّر الرسم محورًا شرقيًا غربيًا يمتد من سهول ساحل المحيط الهادئ إلى سلسلة جبال الأنديز التي كان جبل تشيمبورازو جزءًا منها، وحوض الأمازون الشرقي. أوضح هومبولت المناطق الثلاث: الساحل، والجبال، والأمازون، استنادًا إلى ملاحظاته الشخصية، ولكنه اعتمد أيضًا على مصادر إسبانية موجودة، ولا سيما بيدرو سيزا دي ليون ، الذي أشار إليه صراحةً. كما قام العالم الإسباني الأمريكي فرانسيسكو خوسيه دي كالداس بقياس ومراقبة البيئات الجبلية، وتوصل سابقًا إلى أفكار مماثلة حول العوامل البيئية في توزيع أشكال الحياة. ^{[ 109 ]} وبالتالي، لم يكن هومبولت يُقدّم شيئًا جديدًا تمامًا، ولكن يُقال إن اكتشافه ليس مُشتقًا أيضًا. ^{[ 110 ]} عرضت خريطة تشيمبورازو معلومات معقدة بطريقة سهلة الفهم. وكانت الخريطة أساسًا للمقارنة مع قمم رئيسية أخرى. "أظهرت خريطة الطبيعة لأول مرة أن الطبيعة قوة عالمية ذات مناطق مناخية مُقابلة عبر القارات." ^{[ 111 ]} ومن التقييمات الأخرى للخريطة أنها "مثّلت بداية حقبة جديدة في العلوم البيئية، ليس فقط في علم بيئة الجبال ولكن أيضًا في الأنماط والعمليات البيوجيوفيزيائية على نطاق عالمي". ^{[ 108 ]}

من خلال رسمه (عام ١٨١٧) لخطوط تساوي الحرارة ، طرح فكرة مقارنة الظروف المناخية لمختلف البلدان، وابتكر وسائلها. بدأ بدراسة معدل انخفاض متوسط ​​درجة الحرارة مع ازدياد الارتفاع فوق مستوى سطح البحر، وقدّم، من خلال أبحاثه حول منشأ العواصف الاستوائية، أول دليل على اكتشاف القانون الأكثر تعقيدًا الذي يحكم الاضطرابات الجوية في خطوط العرض العليا. ^{[ ٢٣ ] [ ١١٢ ]} وكان هذا إسهامًا كبيرًا في علم المناخ. ^{[ ١١٣ ] [ ١١٤ ]}

تم إبلاغ معهد باريس باكتشافه لانخفاض شدة المجال المغناطيسي للأرض من القطبين إلى خط الاستواء في مذكرة قرأها بنفسه في 7 ديسمبر 1804. وقد تجلى أهمية هذا الاكتشاف في الظهور السريع لمزاعم منافسة. ^{[ 23 ]}

استندت إسهاماته في علم الجيولوجيا إلى دراسته المتأنية لبراكين جبال الأنديز والمكسيك، حيث رصدها ورسمها، وتسلقها، وقاسها باستخدام أدوات متنوعة. وبتسلقه جبل تشيمبورازو، سجل رقماً قياسياً للارتفاع أصبح أساساً لقياس ارتفاعات براكين أخرى في جبال الأنديز وجبال الهيمالايا. وكما هو الحال في جوانب أخرى من أبحاثه، طور أساليب لعرض نتائجه المركبة بصرياً، مستخدماً الطريقة البيانية للمقاطع الجيولوجية. ^{[ 115 ]} وقد أظهر أن البراكين تتجمع بشكل طبيعي في مجموعات خطية، يُفترض أنها تتوافق مع شقوق جوفية واسعة؛ ومن خلال إثباته للأصل الناري للصخور التي كان يُعتقد سابقاً أنها ذات تكوين مائي، ساهم بشكل كبير في دحض الآراء الخاطئة، مثل نظرية نبتون . ^{[ 23 ]}

كان هومبولت مساهمًا بارزًا في علم الخرائط، حيث ابتكر خرائط، لا سيما لإسبانيا الجديدة، أصبحت نموذجًا لرسامي الخرائط اللاحقين في المكسيك. وقد أدى تسجيله الدقيق لخطوط الطول والعرض إلى خرائط دقيقة للمكسيك، وميناء أكابولكو، وميناء فيراكروز، ووادي المكسيك، بالإضافة إلى خريطة توضح أنماط التجارة بين القارات. كما تضمنت خرائطه معلومات تخطيطية عن الجغرافيا، حيث حوّل مساحات المقاطعات الإدارية (المحافظات) باستخدام مربعات نسبية. ^{[ 116 ]} كانت الولايات المتحدة حريصة على الاطلاع على خرائطه وإحصاءاته عن إسبانيا الجديدة، نظرًا لتأثيرها على المطالبات الإقليمية التي أعقبت صفقة لويزيانا. ^{[ 117 ]} وفي أواخر حياته، نشر هومبولت ثلاثة مجلدات (1836-1839) تناول فيها مصادر تناولت الرحلات المبكرة إلى الأمريكتين، ساعيًا وراء اهتمامه بعلم الفلك البحري في القرنين الخامس عشر والسادس عشر. أسفر بحثه عن أصل اسم "أمريكا"، الذي وضعه مارتن فالدسيمولر على خريطة للأمريكتين . ^{[ 118 ]}

أجرى هومبولت إحصاءً للسكان الأصليين والأوروبيين في إسبانيا الجديدة ، ونشر رسمًا تخطيطيًا للأنواع العرقية وتوزيع السكان، مصنفًا إياهم حسب المنطقة والخصائص الاجتماعية. ^{[ 119 ]} وقدّر عدد السكان بستة ملايين نسمة. ^{[ 120 ] [ 121 ]} وقدّر أن الهنود يشكلون أربعين بالمائة من سكان إسبانيا الجديدة، إلا أن توزيعهم كان غير متساوٍ؛ إذ كانت الكثافة السكانية الأعلى في وسط وجنوب المكسيك، والأقل في الشمال. وقدّم هذه البيانات في شكل رسوم بيانية لتسهيل فهمها. ^{[ 122 ]} كما أجرى مسحًا للسكان غير الهنود، مصنفًا إياهم إلى بيض (إسبان)، وسود ، وطبقات اجتماعية ( كاستاس ). ^{[ 123 ]} كان الإسبان المولودون في أمريكا، والذين يُطلق عليهم اسم الكريول، يرسمون في القرن الثامن عشر صورًا لعائلات مختلطة الأعراق ، تُظهر الأب من عرق معين، والأم من عرق آخر، والأبناء من عرق ثالث، وذلك وفقًا لتسلسل هرمي. وهكذا، كان التسلسل الهرمي العرقي طريقة أساسية تنظر بها النخب إلى المجتمع المكسيكي. ^{[ 124 ]} ذكر هومبولت أن الإسبان المولودين في أمريكا كانوا متساوين عرقيًا قانونيًا مع أولئك الذين وُلدوا في إسبانيا ، لكن سياسة التاج منذ تولي آل بوربون العرش الإسباني منحت امتيازات لمن وُلدوا في شبه الجزيرة الأيبيرية. لاحظ هومبولت أن "أكثر الأوروبيين بؤسًا، ممن يفتقرون إلى التعليم والثقافة، يعتقدون أنهم متفوقون على البيض المولودين في القارة الجديدة". ^{[ 125 ]} غالبًا ما يُشكك بعض المؤلفين في صحة هذا الادعاء، وفي الاستنتاجات المستخلصة منه، باعتباره سطحيًا أو ذا دوافع سياسية، نظرًا لأن ما بين 40% و60% من المناصب العليا في العالم الجديد كان يشغلها الكريول. ^{[ 126 ] [ 127 ]} تصاعدت العداوة بين بعض الكريول والبيض المولودين في شبه الجزيرة في أواخر فترة الحكم الإسباني، حيث ازداد شعور الكريول بالنفور من التاج. وقدّر هومبولت أن تجاوزات الحكومة الملكية ونموذج الحكم الجديد في الولايات المتحدة كانا يُضعفان وحدة البيض في إسبانيا الجديدة. ^{[ 128 ]} تأثرت كتابات هومبولت عن العرق في إسبانيا الجديدة بمذكرات مانويل أباد إي كيبو، الأسقف المُنتخب لميتشواكان، الليبرالي الكلاسيكي والمستنير.، الذي قدم شخصياً لهومبولت مذكراته المطبوعة إلى التاج الإسباني، والتي ينتقد فيها الأوضاع الاجتماعية والاقتصادية ويقدم توصياته للقضاء عليها. ^{[ 129 ] [ 127 ]}

يقول أحد الباحثين إن كتابات هومبولت تتضمن أوصافًا خيالية لأمريكا، مع إغفالها لسكانها، مشيرًا إلى أن هومبولت، المنتمي إلى المدرسة الرومانسية ، كان يعتقد أن "  الطبيعة كاملة ما لم يُشوّهها الإنسان بتدخله". ^{[ 130 ]} ويُشير تقييم آخر إلى أنه أهمل إلى حد كبير المجتمعات البشرية في أحضان الطبيعة. فنظرته إلى السكان الأصليين على أنهم "متوحشون" أو "غير مهمين" تُقصيهم من الصورة التاريخية. ^{[ 130 ]} في المقابل، يرى باحثون آخرون أن هومبولت كرّس أجزاءً كبيرة من أعماله لوصف أوضاع العبيد والسكان الأصليين وذوي الأصول المختلطة والمجتمع عمومًا. وقد عبّر مرارًا عن اشمئزازه من العبودية ^{[ 13 ]} والظروف اللاإنسانية التي عُومل فيها السكان الأصليون وغيرهم، كما انتقد بشدة السياسات الاستعمارية الإسبانية. ^{[ 131 ]}

لم يكن هومبولت فنانًا بالدرجة الأولى، لكنه كان بارعًا في الرسم، مما مكّنه من توثيق أماكن محددة وبيئتها الطبيعية بصريًا. وقد شكّلت العديد من رسوماته أساسًا لرسومات توضيحية في منشوراته العلمية والعامة. وسار فنانون تأثروا بهومبولت، مثل يوهان موريتز روجينداس ، على نهجه ورسموا الأماكن نفسها التي زارها هومبولت ووثّقها، مثل التكوينات البازلتية في المكسيك، والتي كانت إحدى رسوماته التوضيحية في كتابه " مناظر جبال الأنديز" . ^{[ 132 ] [ 133 ]}

كان تحرير ونشر الكم الهائل من المواد العلمية والسياسية والأثرية التي جمعها خلال غيابه عن أوروبا، الرغبة الأكثر إلحاحًا لدى هومبولت. بعد رحلة قصيرة إلى إيطاليا مع جوزيف لويس غاي لوساك لدراسة قانون الانحراف المغناطيسي ، وإقامة دامت عامين ونصف في برلين، استقر في باريس ربيع عام ١٨٠٨. كان هدفه من التواجد هناك هو تأمين التعاون العلمي اللازم لإخراج عمله الضخم إلى النور. هذه المهمة الجبارة، التي كان يأمل في البداية أن تستغرق عامين فقط، كلّفته في النهاية واحدًا وعشرين عامًا، وحتى بعد ذلك لم يكتمل العمل.

كان كتاب "كوزموس" جهدًا متعدد المجلدات قام به هومبولت في سنواته الأخيرة لكتابة عمل يجمع فيه كل الأبحاث التي أجراها خلال مسيرته المهنية الطويلة. وقد تبلورت فكرة الكتاب في محاضرات ألقاها أمام جامعة برلين في شتاء 1827-1828. وشكّلت هذه المحاضرات " الرسم التخطيطي للوحة الجدارية العظيمة لكتاب "كوزموس "". ^{[ 163 ]} وقد زودته رحلته الاستكشافية إلى روسيا عام 1829 ببيانات مماثلة لتلك التي حصل عليها من رحلته الاستكشافية إلى أمريكا اللاتينية. ^{[ 164 ]}

نُشر المجلدان الأولان من كتاب "كوزموس" بين عامي 1845 و1847، وكان من المفترض أن يشملا العمل بأكمله، إلا أن هومبولت نشر ثلاثة مجلدات أخرى، أحدها بعد وفاته. لطالما سعى هومبولت إلى تأليف عمل شامل في الجغرافيا والعلوم الطبيعية، محاولًا توحيد العلوم المعروفة آنذاك ضمن إطار كانطي. مستلهمًا من الرومانسية الألمانية ، سعى هومبولت إلى إنشاء موسوعة شاملة عن بيئة العالم. ^{[ 14 ]} أمضى العقد الأخير من حياته الطويلة - كما كان يسميها سنواته "غير المتوقعة" - في مواصلة هذا العمل. نُشر المجلدان الثالث والرابع بين عامي 1850 و1858، وظهر جزء من المجلد الخامس بعد وفاته عام 1862.

لقد رسّخ مكانته منذ زمن طويل بفضل منشوراته عن البعثة الإسبانية الأمريكية. ولا يوجد إجماع حول أهمية كتاب "كوزموس" . فأحد الباحثين، الذي يؤكد على أهمية مقالة هومبولت السياسية عن مملكة إسبانيا الجديدة كقراءة أساسية، يصف "كوزموس " بأنه "مجرد فضول أكاديمي". ^{[ 165 ]} بينما يرى آخرون أن "كوزموس " كان "كتابه الأكثر تأثيرًا". ^{[ 164 ]}

كما هو الحال مع معظم أعمال هومبولت، تُرجمت رواية "كوزموس" إلى لغاتٍ عديدة في طبعاتٍ متفاوتة الجودة. لاقت الرواية رواجًا كبيرًا في بريطانيا وأمريكا. في عام ١٨٤٩، علّقت صحيفة ألمانية قائلةً إن اثنتين من الترجمات الثلاث المختلفة في إنجلترا كانتا من إعداد نساء، "بينما في ألمانيا، لا يفهمها معظم الرجال". ^{[ ١٦٦ ]} أما الترجمة الأولى لأوغستين بريتشارد - التي نشرها السيد بايليير دون ذكر اسمه (المجلد الأول عام ١٨٤٥ والمجلد الثاني عام ١٨٤٨) - فقد عانت من التسرع في إنجازها. وفي رسالةٍ لهومبولت، قال عنها: "ستُلحق هذه الترجمة ضررًا بسمعتي. لقد دُمّرت كلّ روعة وصفي بترجمةٍ إنجليزيةٍ تُشبه السنسكريتية".

أُنجزت الترجمتان الأخريان بواسطة إليزابيث جوليانا ليفز سابين تحت إشراف زوجها العقيد إدوارد سابين (4 مجلدات، 1846-1858)، وإليز أوتيه (5 مجلدات، 1849-1858، وهي الترجمة الكاملة الوحيدة للمجلدات الألمانية الأربعة). نُشرت هذه الترجمات الثلاث أيضًا في الولايات المتحدة. يختلف ترقيم المجلدات بين النسختين الألمانية والإنجليزية. يتوافق المجلد الثالث من النسخة الألمانية مع المجلدين الثالث والرابع من الترجمة الإنجليزية، حيث صدر المجلد الألماني على جزأين في عامي 1850 و1851. لم يُترجم المجلد الخامس من النسخة الألمانية حتى عام 1981، وقامت بترجمته امرأة أيضًا. ^{[ 167 ]} تميزت ترجمة أوتيه بفهرس مفصل، وفهرس لكل مجلد. من الطبعة الألمانية، احتوى المجلدان 4 و5 فقط على جداول محتويات (قصيرة للغاية)، ولم يظهر فهرس العمل بأكمله إلا مع المجلد 5 في عام 1862. أما الأطلس الذي ينتمي إلى الطبعة الألمانية من كتاب "الكون" (Berghaus' Physikalischer Atlas) ، والمعروف باسم النسخة المقرصنة التي نشرها تراوغوت بروم تحت عنوان "أطلس الكون لألكسندر فون هومبولت" (شتوتغارت 1861)، فهو أقل شهرة في ألمانيا.

في بريطانيا، خطط هاينريش بيرغهاوس لنشر "أطلس فيزيائي" بالاشتراك مع ألكسندر كيث جونستون . لكن جونستون نشره لاحقًا بمفرده تحت عنوان "الأطلس الفيزيائي للظواهر الطبيعية" . ويبدو أن صلته بالكون لم تكن معروفة في بريطانيا. ^{[ 168 ]}

نشر ألكسندر فون هومبولت بغزارة طوال حياته. نُشرت العديد من أعماله في الأصل بالفرنسية أو الألمانية، ثم تُرجمت إلى لغات أخرى، وأحيانًا مع وجود طبعات مترجمة متنافسة. لم يُتابع هومبولت نفسه جميع الطبعات المختلفة. ^{[ 169 ]} كتب أعمالًا متخصصة في مواضيع محددة في علم النبات، وعلم الحيوان، وعلم الفلك، وعلم المعادن، وغيرها، ولكنه كتب أيضًا أعمالًا عامة لاقت رواجًا واسعًا، لا سيما روايته الشخصية عن رحلاته إلى المناطق الاستوائية في القارة الجديدة خلال الفترة 1799-1804 . ^{[ 170 ]} لاقت مقالته السياسية عن مملكة إسبانيا الجديدة رواجًا واسعًا في المكسيك نفسها، والولايات المتحدة، وكذلك في أوروبا. ^{[ 171 ]}

قامت مكتبة التراث البيولوجي بمسح العديد من الأعمال الأصلية ضوئيًا. ^{[ 172 ]} صدرت طبعات جديدة من أعماله المطبوعة، بما في ذلك كتابه " مناظر جبال الكورديليراس وآثار الشعوب الأصلية في الأمريكتين " (2014)، والذي يتضمن نسخًا من جميع اللوحات الملونة والأسود والأبيض. في الطبعة الأصلية، كان المنشور بحجم كبير وبسعر مرتفع. ^{[ 173 ]} توجد ترجمة لكتابه "جغرافيا النباتات" عام 2009 ^{[ 174 ]} وطبعة إنجليزية لكتابه " مناظر الطبيعة" عام 2014. ^{[ 175 ]}

في الحروب النابليونية، استسلمت بروسيا لفرنسا بتوقيع معاهدة تيلسيت . عادت العائلة المالكة البروسية إلى برلين، لكنها سعت إلى شروط أفضل للمعاهدة، وكلّف فريدريك فيلهلم الثالث شقيقه الأصغر الأمير فيلهلم بهذه المهمة. طلب ​​فريدريك فيلهلم الثالث من ألكسندر الانضمام إلى البعثة، مُكلفًا بتقديم الأمير إلى مجتمع باريس. كان هذا التحول في الأحداث مثاليًا لهومبولت، إذ كان يرغب في العيش في باريس بدلًا من برلين. ^{[ 199 ]}

في عام ١٨١٤، رافق هومبولت الملوك المتحالفين إلى لندن. وبعد ثلاث سنوات، استدعاه ملك بروسيا لحضور مؤتمر آخن . وفي خريف عام ١٨٢٢، رافق الملك نفسه إلى مؤتمر فيرونا ، ثم توجه مع الوفد الملكي إلى روما ونابولي، وعاد إلى باريس في ربيع عام ١٨٢٣. لطالما اعتبر هومبولت باريس موطنه الحقيقي. ولذلك، عندما تلقى أخيرًا دعوة من ملكه للانضمام إلى بلاطه في برلين، امتثل على مضض.

بين عامي 1830 و1848، عمل هومبولت بشكل متكرر في بعثات دبلوماسية إلى بلاط الملك لويس فيليب ملك فرنسا، الذي حافظ معه دائمًا على علاقات شخصية ودية للغاية. كان شارل العاشر ملك فرنسا قد أُطيح به، وتولى لويس فيليب من آل أورليان العرش. كان هومبولت يعرف العائلة، فأرسله ملك بروسيا إلى باريس ليقدم تقريرًا عن الأحداث إلى ملكه. أمضى ثلاث سنوات في فرنسا، من عام 1830 إلى عام 1833. عُيّن صديقاه فرانسوا أراغو وفرانسوا غيزو في مناصب في حكومة لويس فيليب. ^{[ 200 ]}

توفي شقيق هومبولت، فيلهلم ، في الثامن من أبريل عام ١٨٣٥. وقد رثى ألكسندر شعوره بأنه فقد نصف نفسه بوفاة أخيه. ومع تولي ولي العهد فريدريك ويليام الرابع العرش في يونيو عام ١٨٤٠، ازدادت مكانة هومبولت في البلاط. بل إن رغبة الملك الجديد في صحبة هومبولت كانت في بعض الأحيان ملحة لدرجة أنها لم تترك له سوى ساعات قليلة من اليقظة للكتابة.

تعود منشورات هومبولت، مثل " السرد الشخصي لرحلاته إلى المناطق الاستوائية في القارة الجديدة" خلال الفترة 1799-1804، إلى حقبةٍ سادت فيها النزعة الاستعمارية. وفي منشورات أكاديمية حديثة، تُثار نقاشاتٌ مؤيدة ومعارضة لتحيز هومبولت الإمبراطوري. ففي كتابه "عيون إمبراطورية" ، يُجادل برات بوجود تحيز إمبراطوري ضمني في كتابات هومبولت. ^{[ 201 ]} ورغم أن هومبولت موّل رحلته الاستكشافية إلى المستعمرات الإسبانية بشكلٍ مستقل، إلا أن النظام الملكي الإسباني سمح له بالسفر إلى أمريكا الجنوبية. ^{[ 201 ]} ونظرًا للاضطرابات التي شهدتها المستعمرات الإسبانية في أمريكا الجنوبية، نفّذ التاج الإسباني إصلاحاتٍ ليبرالية أدت إلى زيادة الدعم للملكية الإسبانية بين الطبقة الدنيا. ^{[ 201 ]} ومع ذلك، يُشير برات إلى أن هذه الإصلاحات ولّدت معارضةً للحكم الإسباني بين الطبقة العليا، إذ إن تراجع سيطرة الملكية الإسبانية كان سيؤدي إلى فقدان النخبة البيضاء في أمريكا الجنوبية لامتيازاتها. ^{[ 201 ]} عندما كتب هومبولت عن العالم الطبيعي في أمريكا الجنوبية، صوّره على أنه محايد وخالٍ من البشر: يجادل برات بأنه إذا ذُكر السكان الأصليون في كتابات هومبولت، فإنهم لم يُمثَّلوا إلا عندما كانوا مفيدين للأوروبيين. ^{[ 201 ]} ويرى آخرون أن هومبولت كان كولومبوس ألمانيًا، إذ وصف بلدًا بكرًا يمكن للأوروبيين استخدامه للتجارة. ^{[ 202 ]}

يُعارض باحثون آخرون حُجّة برات، مُشيرين إلى الموقف المُناهض للاستعمار الذي يُمثله هومبولت في كتاباته. ومن الأمثلة على ذلك وصفه لمستعمرات أمريكا الجنوبية، حيث انتقد الحكم الاستعماري الإسباني. ^{[ 203 ]} وقد أدّى ارتباطه الوثيق بقيم عصر التنوير، كالحرية، إلى دعمه للديمقراطية، ثم تأييده لاستقلال أمريكا الجنوبية. ^{[ 204 ]} وسعيًا منه لتحسين الوضع المادي والسياسي للسكان الأصليين، قدّم هومبولت في كتاباته مقترحاتٍ عرضها أيضًا على الملكية الإسبانية. ^{[ 202 ]} وعندما شاهد سوقًا للعبيد، صُدِم هومبولت من معاملة السود، ما دفعه إلى مُعارضة العبودية ودعم حركة إلغاء الرق طوال حياته. ^{[ 205 ]} كما ضمّن هومبولت في كتابه " الروايات الشخصية " إجاباتٍ تلقّاها من السكان الأصليين. بالإضافة إلى ذلك، يجادل لوبريتش بأنه على الرغم من المفاهيم الاستعمارية والاستشراقية في كتاباته، فإن هومبولت لم يعيد إنتاج هذه الصور النمطية، بل قام بتفكيكها. ^{[ 202 ]}

لأن هومبولت لم يذكر الله في كتابه "الكون" ، وتحدث أحيانًا بانتقاد عن المواقف الدينية، فقد تم التكهن أحيانًا بأنه كان فيلسوفًا ماديًا ، أو ربما ملحدًا . ^{[ 206 ]} ومع ذلك، على عكس شخصيات غير متدينة مثل روبرت ج. إنجرسول ، الذي ذهب إلى حد استخدام علم هومبولت للحملة ضد الدين، ^{[ 207 ]} فقد نفى هومبولت نفسه اتهامات الإلحاد. في رسالة إلى فارنهاجن فون إنس ، أكد أنه يؤمن بأن العالم قد خُلق بالفعل، وكتب عن الكون : "... لم يغب عن الكتاب مفهوم "الخلق" و"العالم المخلوق". ألم أقل، قبل ثمانية أشهر فقط، في الترجمة الفرنسية، بأوضح العبارات: "إن ضرورة الأشياء هذه، وهذا الارتباط الخفي الدائم، وهذا التكرار الدوري في تقدم وتطور التكوين والظواهر والأحداث، هي التي تشكل "الطبيعة" الخاضعة لقوة مسيطرة؟" ^{[ 208 ]}

وقد قيل إنه "على الرغم من أن هومبولت يؤكد على أساس الأخلاق في طبيعة الإنسان، إلا أنه يقر بأن الإيمان بالله مرتبط ارتباطًا مباشرًا بأفعال الفضيلة"، وبالتالي "تقع كرامة الإنسان في صميم فكر هومبولت الديني". ^{[ 209 ]}

كان هومبولت يؤمن إيماناً راسخاً بالحياة الآخرة . ^{[ 210 ]} وجاء في رسالة كتبها إلى صديقته شارلوت هيلدبراند ديدي: "إن الله يُقدّر مسار الطبيعة والظروف باستمرار؛ بحيث لا تفنى سعادة الفرد، بما في ذلك وجوده في مستقبل أبدي، بل على العكس، تنمو وتزداد." ^{[ 211 ]}

ظلّ هومبولت بعيدًا عن الدين المنظم، وهو أمرٌ شائع بين البروتستانت في ألمانيا فيما يتعلق بالكنيسة الكاثوليكية؛ إذ كان يكنّ احترامًا عميقًا للجانب المثالي من المعتقد الديني والحياة الكنسية داخل المجتمعات البشرية. ^{[ 212 ]} وقد ميّز بين الأديان "السلبية"، وتلك "الأديان الإيجابية التي تتكون من ثلاثة أجزاء متميزة: مدونة أخلاقية تكاد تكون متطابقة في جميعها، وعادةً ما تكون نقية جدًا؛ وخيال جيولوجي، وأسطورة أو رواية تاريخية قصيرة". ^{[ 213 ]} في كتابه "الكون" ، كتب عن ثراء الأوصاف الجيولوجية الموجودة في مختلف التقاليد الدينية، وذكر: "انتشرت المسيحية تدريجيًا، وأينما اعتُمدت كدين للدولة، لم تقتصر فوائدها على الطبقات الدنيا من خلال غرس الحرية الاجتماعية للبشرية فحسب، بل وسّعت أيضًا آفاق الإنسان في علاقته بالطبيعة... هذا الميل إلى تمجيد الإله في أعماله أدى إلى شغفٍ بالملاحظة الطبيعية". ^{[ 214 ]}

أبدى هومبولت تسامحاً دينياً تجاه اليهودية، وانتقد قانون اليهود السياسي ، الذي كان مبادرة تهدف إلى فرض تمييز قانوني ضد اليهود. ووصف هذا القانون بأنه "بغيض"، إذ كان يأمل في أن يُعامل اليهود على قدم المساواة في المجتمع. ^{[ 215 ]}

لا تزال جوانب كثيرة من حياة هومبولت الخاصة غامضة لأنه أتلف رسائله الخاصة. ورغم شخصيته الاجتماعية، ربما كان يعاني من شعور بالاغتراب الاجتماعي، مما دفعه إلى شغفه بالهروب من خلال السفر. ^{[ 216 ]}

لم يتزوج هومبولت قط: فرغم أنه كان على علاقة ودية مع عدد من النساء، بمن فيهن هنرييت ، زوجة معلمه ماركوس هيرتز، إلا أن شقيقة زوجته كارولين فون هومبولت صرّحت قائلةً: "لن يكون لأي شيء تأثير كبير على ألكسندر إلا من خلال الرجال". ^{[ 217 ]} كانت تربطه صداقات قوية مع العديد من الرجال، كما خاض علاقات عاطفية معهم في بعض الأحيان. ^{[ 218 ]}

خلال دراسته، وقع في غرام ويلهلم غابرييل فيجنر، طالب اللاهوت، وكتب إليه سلسلة من الرسائل يعبّر فيها عن "حبه الشديد". ^{[ 219 ]} في الخامسة والعشرين من عمره، التقى راينهاردت فون هافتن (1772-1803)، وهو ملازم يبلغ من العمر 22 عامًا، وعاش معه وسافر معه لمدة عامين، وكتب إليه عام 1794: "لا أعيش إلا بك يا راينهاردت العزيز". عندما خُطب فون هافتن، توسّل هومبولت إليه أن يبقى يعيش معه ومع زوجته: "حتى لو اضطررتَ لرفضي، وعاملتني ببرود وازدراء، سأظل أرغب في البقاء معك... إن حبي لك ليس مجرد صداقة أو حب أخوي، بل هو تبجيل". ^{[ 220 ]}

كان إيمي بونبلاند رفيق سفره في الأمريكتين لمدة خمس سنوات ، وفي كيتو عام ١٨٠٢ التقى بالنبيل الإكوادوري دون كارلوس مونتوفار ، الذي سافر مع هومبولت إلى أوروبا وأقام معه. وفي فرنسا، سافر هومبولت وأقام مع الفيزيائي ورائد المناطيد جوزيف لويس غاي لوساك . وفي وقت لاحق، ربطته صداقة متينة مع عالم الفلك الفرنسي المتزوج فرانسوا أراغو ، الذي كان يلتقيه يوميًا لمدة ١٥ عامًا. ^{[ ٢٢١ ]}

كتب هومبولت ذات مرة: "لا أعرف الاحتياجات الحسية". ^{[ 217 ]} ومع ذلك، اتهمه رفيق سفره المتدين، فرانسيسكو خوسيه دي كالداس ، بالتردد على بيوت في كيتو حيث "ساد الحب الفاسد"، وبمصادقته "شبابًا فاسقين"، وبإطلاق العنان "لشهواته المخزية"، وتركه ليسافر مع "بونبلاند وأدونيسه" [مونتوفار]. ^{[ 222 ]}

ورث هومبولت ثروة طائلة، لكن نفقات أسفاره، ولا سيما تكاليف النشر (ثلاثون مجلداً في المجمل)، جعلته بحلول عام ١٨٣٤ يعتمد كلياً على معاش الملك فريدريك ويليام الثالث. ^{[ ٢٢٣ ]} ورغم أنه كان يفضل الإقامة في باريس، إلا أن الملك أصرّ بحلول عام ١٨٣٦ على عودته إلى ألمانيا. أقام مع البلاط في سانسوسي ، ثم انتقل لاحقاً إلى برلين، برفقة خادمه سيفرت، الذي رافقه إلى روسيا عام ١٨٢٩. ^{[ ٢٢٤ ]}

قبل وفاته بأربع سنوات، حرر هومبولت وثيقة هبة نقل بموجبها كامل ممتلكاته إلى سيفرت، ^{[ 225 ] [ 226 ]} التي كانت قد تزوجت آنذاك وأسست منزلًا بالقرب من شقة هومبولت. وأصبح هومبولت عرابًا لابنته. ^{[ 227 ]} لطالما أثار حجم الوصية تكهنات، لا سيما وأن سيفرت كانت أصغر منه بنحو ثلاثين عامًا، وكان إدخال شركاء من الطبقة الدنيا إلى المنازل تحت ستار الخدم ممارسة شائعة آنذاك. ^{[ 228 ]}

في عام ١٩٠٨، جمع الباحث الجنسي بول ناكه ذكريات من مثليين جنسيًا ^{[ ٢٢٩ ]،} من بينهم صديق هومبولت، عالم النبات كارل بول ، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك قرابة التسعين عامًا. وقد أدرج ماغنوس هيرشفيلد بعضًا من هذه المواد في دراسته عام ١٩١٤ بعنوان "المثلية الجنسية عند الرجال والنساء" . ^{[ ٢٣٠ ]} ومع ذلك، لا تزال التكهنات حول حياة هومبولت الخاصة ومثليته الجنسية المحتملة قضية خلافية بين الباحثين، لا سيما وأن كُتّاب سيرته السابقين قد وصفوه بأنه "شخصية هومبولت لا جنسية إلى حد كبير، تشبه المسيح  ... تصلح أن تكون رمزًا وطنيًا". ^{[ ٢٣١ ]}

في 24 فبراير 1857، أصيب هومبولت بجلطة دماغية خفيفة ، مرت دون أعراض ملحوظة. ^{[ 232 ]} لم يبدأ ضعفه إلا في شتاء 1858-1859؛ وفي 6 مايو 1859، توفي بسلام في برلين عن عمر يناهز 89 عامًا. ونُقل عن كلماته الأخيرة قوله: "ما أروع أشعة الشمس هذه! إنها كأنها تدعو الأرض إلى السماء!" ^{[ 233 ]} نُقل جثمانه في موكب جنائزي مهيب عبر شوارع برلين، في عربة جنازة تجرها ستة خيول. وقاد الموكب حاشية الملك، وكان كل منهم مكلفًا بحمل وسادة عليها ميداليات هومبولت وأوسمة شرف أخرى. وسار أفراد عائلة هومبولت الممتدة، أحفاد شقيقه فيلهلم، في الموكب. واستقبل الأمير الوصي نعش هومبولت عند باب الكاتدرائية. دُفن في مثوى العائلة في تيجل ، إلى جانب شقيقه فيلهلم وزوجة أخيه كارولين. ^{[ 234 ]}

• 1827 دكتور فخري من جامعة دوربات الإمبراطورية ^{[ 236 ]}
• 1829: المستشار الخاص الفعلي، مع لقب صاحب السعادة من قبل الملك فريدريك ويليام الثالث ملك بروسيا ^{[ 237 ]}
• 1842: مستشار وسام الاستحقاق، وهو منصب إداري مخول بالتعيين، من قبل الملك فريدريك ويليام الرابع ملك بروسيا ^{[ 238 ]}
• 1842: صب لو ميريت ، المستلم (القسم المدني) ^{[ 239 ]}
• 1844: وسام النسر الأحمر ، من قبل الملك فريدريك ويليام الرابع ملك بروسيا ^{[ 240 ]}
• 1847: وسام النسر الأسود ، من الملك فريدريك ويليام الرابع ملك بروسيا ، وهو أعلى وسام كان من حق الملك منحه. ^{[ 240 ]}
• 1850: فارس الصليب الأكبر من رتبة القديسين موريس ولعازر ^{[ 241 ]}
• 1852: ميدالية كوبلي "لخدماته البارزة في الفيزياء الأرضية" ^{[ 242 ]}
• 1853: منح الملك ماكسيميليان الثاني ملك بافاريا وسام ماكسيميليان البافاري للعلوم والفنون "بصفته الرجل الذي يكرم الوسام"، و"بطل العلم في ألمانيا". ^{[ 243 ]}
• 1863: فارس الصليب الأكبر من وسام غوادالوبي

وصف هومبولت العديد من السمات الجغرافية والأنواع التي كانت مجهولة للأوروبيين حتى ذلك الحين. ومن بين الأنواع التي سُميت باسمه:

• بطريق هومبولت ( Spheniscus humboldti )
• دوسيديكوس جيجاس - حبار هومبولت
• زنبق همبولت ( Lilium humboldtii )
• Saimiri cassiquiarensis – قرد السنجاب هومبولت ^{[ 244 ]}
• نبات القصب الهومبولدتي – أوركيد
• Quercus humboldtii – بلوط أمريكا الجنوبية (الأنديز)
• Conepatus humboldtii – ظربان هومبولت ذو الأنف الخنزيري ^{[ 245 ]}
• أنونا هومبولتي – شجرة فاكهة أو شجيرة استوائية جديدة
• Utricularia humboldtii – نبتة المثانة
• إبرة الراعي همبولتية
• Salix humboldtiana – صفصاف من أمريكا الجنوبية ^{[ 246 ]}
• Inia geoffrensis humboldtiana – سلالة من دلافين نهر الأمازون فيحوض نهر أورينوكو
• رينوكورين هومبولتي - حلزون بحري
• باثيبمبيكس همبولتي - حلزون بحري
• ضفدع ريفيرو ( Rhinella humboldti )
• Pteroglossus humboldti – أراكاري هومبولت
• طائر الطنان همبولت ( Hylocharis humboldtii )
• خنفساء كاسينيثوس هومبولتي
• إلزونيا هومبولت - فراشة
• † Lenisambulatrix humboldti – لوبوبوديا الكامبري
• Squamulea humboldtiana – lichen ^{[ 247 ]}
• E. (S.) humboldti ^{[ 248 ]}

• 
  بطريق هومبولت ، موطنه الأصلي تشيلي وبيرو
• 
  تم العثور على حبار هومبولت في تيار هومبولت
• 
  Quercus humboldtii ، وهو نوع من البلوط الأنديزي

تشمل المعالم التي سميت باسمه ما يلي: ^{[ 249 ]}

• 
  هومبولت كارنت
• 
  بيكو هومبولت ، فنزويلا

الأماكن التالية سميت على اسم هومبولت:

• الفرس همبولتتيانوم ( الفرس القمرية )
• 54 ألكسندرا ( كويكب )
• 4877 هومبولت (كويكب)

أطلق ماريانو دي ريفيرو اسم "هومبولتين" على المعدن نسبة إلى ألكسندر في عام 1821. ^{[ 251 ] [ 252 ]}

كما يُنسب اسم ألكسندر فون هومبولت إلى سلسلة محاضرات بارزة في الجغرافيا البشرية في هولندا (تستضيفها جامعة رادبود نايميخن ). وهي النسخة الهولندية من محاضرات هيتنر السنوية المعروفة على نطاق واسع في جامعة هايدلبرغ .

بعد وفاته، أنشأ أصدقاء هومبولت وزملاؤه مؤسسة ألكسندر فون هومبولت ( Stiftung بالألمانية) لمواصلة دعمه السخي للأكاديميين الشباب. ورغم أن التمويل الأصلي فُقد خلال التضخم المفرط في ألمانيا في عشرينيات القرن الماضي ، ثم مرة أخرى نتيجة الحرب العالمية الثانية، فقد أعادت الحكومة الألمانية تمويل المؤسسة لتقديم منح للأكاديميين الشباب وكبار الأكاديميين المتميزين من الخارج. وتلعب المؤسسة دورًا هامًا في استقطاب الباحثين الأجانب للعمل في ألمانيا، وتمكين الباحثين الألمان من العمل في الخارج لفترة محددة.

أهدى إدغار آلان بو آخر أعماله الرئيسية، "يوريكا: قصيدة نثرية" ، إلى هومبولت، "مع احترام عميق للغاية". كانت محاولة هومبولت لتوحيد العلوم في كتابه " كوزموس " مصدر إلهام رئيسي لمشروع بو.

في عام 2019، قامت جوزفينا بينيديتي بتأليف مقطوعة موسيقية أوركسترالية بعنوان "هومبولت" تتألف من خمس حركات.

ألكسندر فون هومبولت هي أيضاً سفينة ألمانية سُميت تيمناً بالعالم، بُنيت في الأصل عام 1906 في حوض بناء السفن الألماني إيه جي فيزر في بريمن باسم ريزيرف سوندربرغ . وقد عملت في جميع أنحاء بحر الشمال وبحر البلطيق حتى تقاعدت عام 1986. بعد ذلك، حُوّلت إلى سفينة شراعية ثلاثية الصواريبواسطة حوض بناء السفن الألماني موتورفيرك بريمرهافن، وأُعيد إطلاقها عام 1988 باسم ألكسندر فون هومبولت .

تدير مجموعة Jan De Nul جرافة ذات قادوس تم بناؤها عام 1998 تحمل أيضًا اسم Alexander von Humboldt . ^{[ 254 ]}

كتب سيمون بوليفار أن "هومبولت هو المكتشف الحقيقي لأمريكا الجنوبية، إذ كان عمله أكثر فائدة لشعبنا من عمل جميع الغزاة". ^{[ 255 ]} وأعرب تشارلز داروين عن امتنانه لهومبولت وإعجابه بعمله، ^{[ 256 ]} وكتب إلى جوزيف دالتون هوكر أن هومبولت كان " أعظم رحالة علمي على مر العصور ". ^{[ 257 ]} وكتب فيلهلم فون هومبولت أن "الإسكندر مُقدَّر له أن يجمع الأفكار ويتتبع سلاسل من الأفكار التي لولا ذلك لبقيت مجهولة لقرون. إن عمقه وذكائه الحاد وسرعته المذهلة مزيج نادر". ولاحظ يوهان فولفغانغ غوته أن "هومبولت يُغدق علينا كنوزًا حقيقية". وكتب فريدريش شيلر أن "الإسكندر يُثير إعجاب الكثيرين، لا سيما عند مقارنته بأخيه - لأنه يُظهر المزيد!". كتب خوسيه دي لا لوز إي كاباييرو أن "كولومبوس أعطى أوروبا عالماً جديداً؛ وجعله هومبولت معروفاً في جوانبه المادية والفكرية والأخلاقية".

قال نابليون بونابرت : "هل تدرس علم النبات؟ تمامًا مثل زوجتي!" وقال كلود لويس بيرتوليه : "هذا الرجل واسع المعرفة كأكاديمية بأكملها". وقال توماس جيفرسون : "أعتبره أهم عالم قابلته". وكتب إميل دو بوا ريمون : "كل باحث مجتهد... هو ابن هومبولت؛ كلنا عائلته". ^{[ 258 ]} وكتب روبرت ج. إنجرسول : "كان للعلم ما كان شكسبير للمسرح". ^{[ 259 ]}

كتب هيرمان فون هيلمهولتز : "خلال النصف الأول من القرن الحالي، كان لدينا ألكسندر فون هومبولت، الذي استطاع أن يمسح المعرفة العلمية لعصره بتفاصيلها، وأن يجمعها في تعميم شامل. في هذه المرحلة، من الواضح أنه من المشكوك فيه للغاية ما إذا كان من الممكن إنجاز هذه المهمة بطريقة مماثلة، حتى من قبل عقل يتمتع بمواهب ملائمة لهذا الغرض بشكل خاص مثل عقل هومبولت، وإذا كرس كل وقته وعمله لهذا الغرض." ^{[ 260 ]}

• 
  تمثال نصفي في جامعة هافانا
• 
  تمثال في بودابستر شتراسه، برلين
• 
  تمثال في حديقة هومبولت، شيكاغو
• 
  تمثال في منتزه أليغيني ويست ، بيتسبرغ، بنسلفانيا
• 
  تمثال في جامعة هومبولت في برلين ، يصفه بأنه "المكتشف الثاني لكوبا".
• 
  تمثال نصفي في سنترال بارك ، نيويورك
• 
  تمثال في ألاميدا سنترال ، مدينة مكسيكو
• 
  تمثال هومبولت في كويرنافاكا بالمكسيك
• 
  نصب تذكاري في باركي إل إيجيدو ، كيتو، الإكوادور
• 
  تمثال ألكسندر فون هومبولت. حديقة إل جواتشارو الوطنية. ولاية موناجاس . فنزويلا
• 
  هومبولت، جزء من تمثال في كولونيا، ألمانيا
• 
  تمثال في حديقة تاور غروف ، سانت لويس ^{[ 261 ]}
• 
  تماثيل لويس أغاسيز وألكسندر فون هومبولت في قاعة جوردان، الساحة الرئيسية لجامعة ستانفورد
• 
  يُصوّر التمثال البرونزي للفنانة آنا ليليا مارتين، المولودة في لا بالما (جزر الكناري) عام 1963، عالم الطبيعة ألكسندر فون هومبولت. ويُعرض التمثال على شرفة نقطة مشاهدة هومبولدبليك في لا أوروتفا منذ عام 2009.
• 
  النحت في تشيمبورازو ، الإكوادور

• رسائل ألكسندر فون هومبولت إلى فارنهاجن فون إنسي. من عام ١٨٢٧ إلى عام ١٨٥٨. تتضمن مقتطفات من يوميات فارنهاجن، ورسائل من فارنهاجن وآخرين إلى هومبولت . ترجمة فريدريش كاب (محرر) من الألمانية الثانية ، diversitylibrary.org
• رسائل ألكسندر فون هومبولت المكتوبة بين عامي 1827 و1858 إلى فارنهاجن فون إنس، بالإضافة إلى مقتطفات من يوميات فارنهاجن، ورسائل من فارنهاجن وآخرين إلى هومبولت / ترجمة معتمدة من الألمانية (مع ملاحظات توضيحية وفهرس كامل للأسماء) ، diversitylibrary.org
• نوفا أجناس وأنواع نباتية (7 مجلدات، 1815-1825)، تحتوي على أوصاف لأكثر من 4500 نوع من النباتات التي جمعها هومبولت وبونبلاند ، وقد تم تجميعها بشكل أساسي بواسطة كارل سيغيسموند كونث ؛ ساعد J. Oltmanns في إعداد Recueil d'observations astronomiques (1808)؛ تعاون كل من كوفييه ولاتريلي وفالنسيان وجاي لوساك في مجموعة ملاحظات علم الحيوان والتشريح المقارن (1805–1833). ^{[ 23 ]}