نهر الشمال

لعبت منطقة ريفر نورث دورًا هامًا في التطور المبكر لمدينة شيكاغو . وبموقعها على طول منعطف رئيسي في نهر شيكاغو ، كانت موقعًا للعديد من المؤسسات الأولى في المدينة، بما في ذلك الحانات المبكرة، وأحد أوائل معابر العبارات في النهر، وأول فندق في شيكاغو، وهو فندق سوغاناش . ^{[ 2 ]}

في أعقاب حريق شيكاغو الكبير عام 1871، أعيد بناء المنطقة وتطويرها لتصبح مركزاً للمستودعات والبنية التحتية للنقل والنشاط الصناعي الذي يخدم المدينة المتنامية وتجارتها القائمة على النهر. ^{[ 3 ]}

أُطلق على منطقة ريفر نورث اسم "سموكي هولو" في مطلع القرن العشرين تقريبًا، نظرًا لكثرة المصانع والورش الحدادة فيها. كان الدخان كثيفًا لدرجة أنه يحجب ضوء الشمس في كثير من الأحيان. في ذلك الوقت، كانت سموكي هولو مركزًا رئيسيًا للنقل، حيث ربطت خطوط السكك الحديدية الموانئ على طول نهر شيكاغو بالمناطق المحيطة. ولا تزال خطوط السكك الحديدية موجودة أسفل مبنى " ميرشندايز مارت" . انتشرت في أرجاء الحي مخازن ضخمة للفحم، كانت تُستخدم لنقل الفحم من السفن وتخزينه للعديد من المصانع والورش الحدادة في ريفر نورث. كان "ميرشندايز مارت" مستودعًا رئيسيًا للبضائع، وقد اشترته عائلة كينيدي . كما امتلكت سلسلة متاجر "مونتغمري وارد" سابقًا منشأة نقل وتخزين رئيسية في ريفر نورث.

كانت منطقة "صقلية الصغيرة" في شيكاغو تقع أيضًا في حي ريفر نورث. وكانت أول كنيسة كاثوليكية رومانية إيطالية في المدينة هي كنيسة "أسومبشن" في شارع إلينوي، والتي كانت مهمتها خدمة جميع الإيطاليين المقيمين بين بحيرة ميشيغان ونهر المسيسيبي. لاحقًا، بدأ الصقليون بالانتقال شمالًا من محيط كنيسة "أسومبشن" وأسسوا كنائسهم الخاصة. أما الإيطاليون الذين تعود أصول عائلاتهم إلى مناطق أخرى من إيطاليا، فكانوا يميلون إلى الانتقال غربًا على طول شارع غراند، وأسسوا كنائس غرب كنيسة "أسومبشن".

في عام ١٩٢١، تزوج دين أوبانيون من فيولا كانيف واشترى حصة في محل ويليام سكوفيلد للزهور في ريفر نورث، بالقرب من زاوية شارع ويست شيكاغو أفينيو وشارع نورث ستيت. كان أوبانيون بحاجة إلى غطاء قانوني لعمليات تهريب الخمور التي كان يقوم بها. إضافة إلى ذلك، كان مولعًا بالزهور وكان منسقًا بارعًا لها.

أصبح متجر سكوفيلدز الخيار المفضل لبائعي الزهور في العديد من الجنازات.

كان المتجر يقع مباشرةً قبالة كاتدرائية الاسم المقدس، حيث كان أوبانيون ووايس يحضران القداس. أما الغرف الواقعة فوق متجر سكوفيلد، فكانت تُستخدم كمقر لعصابة الجانب الشمالي التي سيطرت على عمليات تهريب الخمور في المنطقة التي ستُعرف لاحقًا باسم ريفر نورث ومنطقة غولد كوست في شيكاغو.

في صباح العاشر من نوفمبر عام ١٩٢٤، كان أوبانيون يقطف أزهار الأقحوان في الغرفة الخلفية لمتجر سكوفيلد. دخل فرانكي ييل المتجر برفقة جون سكاليس وألبرت أنسيلمي، المسلحين التابعين لعصابة تورييو وكابوني. عندما حاول أوبانيون مصافحة ييل، أمسك ييل بيد أوبانيون بقوة قاتلة. في الوقت نفسه، أطلق سكاليس وأنسيلمي رصاصتين على صدر أوبانيون، ورصاصتين على خديه، ورصاصتين على حلقه، فمات دين أوبانيون على الفور.

كان أحد أكبر نوادي موسيقى البانك روك في السبعينيات يقع في ريفر نورث - ويسمى أوبانيون نسبة إلى الضربة الشهيرة التي تعرض لها دين أوبانيون.

عانى حي ريفر نورث من ظروف صعبة ابتداءً من ستينيات القرن الماضي، حيث انتقلت العديد من العائلات إلى الضواحي هرباً من التدهور الحضري. هُدمت العديد من المباني وحُوّلت إلى مواقف سيارات. وأصبحت الجريمة جزءاً خطيراً من الحياة اليومية.

أفادت كنيسة انتقال العذراء في شارع إلينوي خلال تلك الفترة أن العديد من رعيتها قد انتقلوا إلى الضواحي، وأن عددًا قليلًا من الناس ما زالوا يعيشون ضمن حدود رعيتها كما حددتها أبرشية شيكاغو . وقد استمرت رعية انتقال العذراء خلال تلك الفترة بفضل رعيتها الذين كانوا يسافرون من الضواحي لحضور القداس في الحي القديم كل أحد.

استمد حي ريفر نورث اسمه من مطور العقارات في شيكاغو، ألبرت فريدمان (الرئيس التنفيذي لشركة فريدمان بروبرتيز المحدودة)، الذي بدأ عام 1974 بشراء وترميم وبناء عقارات تجارية في القطاع الجنوبي الشرقي. ^{[ 4 ]} كانت معظم المنطقة آنذاك منطقة فقيرة ، لذا سعى فريدمان لجذب المستأجرين، فأطلق عليها اسم "ريفر نورث". ^{[ 4 ]} في غضون سنوات قليلة، وجد فريدمان مصورين ووكالات إعلانية ومعارض فنية مستعدة لاستئجار المساحات منخفضة التكلفة، واندمجت فيما أصبح يُعرف باسم "حي معارض ريفر نورث"، ^{[ 4 ]} الذي ضم أكبر تجمع للمعارض الفنية في الولايات المتحدة خارج مانهاتن . ^{[ 5 ]}

أصبحت منطقة ريفر نورث، بين عامي 1990 و2012، واحدة من أفضل أحياء شيكاغو للحياة الليلية، لا سيما على طول شارعي فرانكلين وهوبارد. وتُعدّ وجهةً رئيسيةً للمطاعم والنوادي الليلية والسكن لمن ينتقلون إلى شيكاغو. وخلال هذه الفترة، شُيّد عدد كبير من الأبراج السكنية، مما أدى إلى زيادة ملحوظة في عدد سكان ريفر نورث.