روبرت بايلوت

كان بايلوت مساعد القبطان الأول على متن سفينة ديسكفري خلال رحلة هنري هدسون الاستكشافية التي جرت بين عامي 1610 و1611 إلى ما يُعرف اليوم بخليج هدسون . في ربيع عام 1611، رغب هدسون في مواصلة الرحلة، لكن الطاقم فضّل العودة إلى الوطن. نشأ خلاف بين القبطان وأفراد الطاقم، فتم تجريده من رتبته.

لاحقًا، وقع تمردٌ أُلقي فيه هدسون وابنه وعدد من البحارة في قارب مكشوف في خليج جيمس . وبفضل مهارات بايلوت الملاحية، تمكنت سفينة ديسكفري من العودة من القطب الشمالي سالمة؛ ولم يُرَ هدسون ورفاقه مرة أخرى. ^{[ 2 ]} عند عودتهم إلى إنجلترا، حوكم بايلوت بتهمة التمرد، لكن صدر عفوٌ عنه.

عاد بايلوت إلى خليج هدسون عام 1612 برفقة السير توماس بوتون . قضوا الشتاء عند مصب نهر نيلسون ، وفي ربيع عام 1613، واصلوا رحلتهم شمالاً. تمكنوا من الوصول إلى خط العرض 65 شمالاً ، ثم عادوا إلى إنجلترا. ^{[ 3 ]}

في عام 1615، استأجرت شركة موسكوفي بايلوت كقائد لسفينة ديسكفري لاكتشاف الممر الشمالي الغربي . وكان ويليام بافين هو المرشد. أبحروا غربًا من مضيق هدسون ، لكنهم واجهوا انسدادًا جليديًا عند مضيق فروزن . ^{[ 4 ]}

في العام التالي، استعانت شركة موسكوفي مجددًا ببيلوت وبافن لمواصلة البحث عن الممر الشمالي الغربي. أسفرت الرحلة عن عدة إنجازات بارزة. أولها كان الدوران حول ما يُعرف الآن بخليج بافن ورسم خرائطه . ثانيها كان اكتشاف مضيق سميث ، الذي سيُستخدم لاحقًا للوصول إلى القطب الشمالي . ثالثها كان اكتشاف مضيق لانكستر ، الذي سيُستخدم لاحقًا للوصول إلى الممر الشمالي الغربي بعد ثلاثة قرون. ^{[ 5 ]}