إس إس كونيمارا

وقد تعرضت كل من كونيمارا وريتريفر لاصطدامات منفصلة مع سفن أخرى قبل الحادث المميت:

• أغرقت سفينة كونيمارا سفينة ليفربول ماركيز أوف بوت في 20 مارس 1910.
• وبالمثل، أغرقت سفينة ريتريفر السفينة الإسبانية ليستا في حوض غارستون ، ليفربول، في 31 أغسطس 1912.

وقع الحادث في 3 نوفمبر 1916. كانت حالة البحر آنذاك "بحرًا هائجًا وظلامًا دامسًا". هبت رياح عاتية من الجنوب الغربي في مواجهة تيار جزر قوي بلغت سرعته حوالي 8 عقد (15 كم/ساعة؛ 9.2 ميل/ساعة) . غادرت السفينة "ريتريفر " ميناء غارستون، ميرسيسايد، في الساعة الرابعة صباحًا من يوم الجمعة، وكانت متجهة إلى نيوري . أما السفينة "كونيمارا" فقد غادرت ميناء غرينور ( مرساها ) في الساعة الثامنة مساءً، وكانت متجهة إلى هوليهيد .  

التقت سفينة كونيمارا المغادرة بسفينة ريتريفر القادمة على بُعد حوالي نصف ميل (0.80 كم) بعد حاجز كارلينجفورد . ويُشير منارة هاولباولين إلى حاجز كارلينجفورد . وخلف الحاجز تقع القناة ، وهي ضيقة جدًا في حالة كارلينجفورد، إذ يبلغ عرضها حوالي 300 ياردة (270 مترًا) فقط . هذا الضيق يُقلل من قدرة السفن العابرة على المناورة. وكانت كلتا السفينتين تُشغّلان أضواءً خافتة، خوفًا من الغواصات الألمانية . ^{[ 1 ]} وكان ربانا السفينتين على جسريهما ، ولم يكن هناك ما يُشير إلى عدم انتباههما.  

أطلق حراس منارة هاولباولين، بعد أن لاحظوا اقتراب السفينتين بشكلٍ مُقلق، صواريخ تحذيرية. إلا أن الظروف الجوية القاسية تسببت في ميلان حمولة سفينة " ريتريفر ". كانت السفينة تُقاوم الرياح والتيارات البحرية وقصور الحمولة . اصطدمت " ريتريفر" بسفينة "كونيمارا" من جانبها الأيسر ، مُخترقةً هيكلها حتى المدخنة . على الفور، قام القبطان أونيل بعكس اتجاه المحركات، وانحرفت "ريتريفر" بعيدًا. أما "كونيمارا" ، فقد تمزقت بشدة أسفل خط الماء من جانبها الأيسر، من المقدمة إلى منتصف السفينة . غرقت في غضون دقائق، وانفجرت غلاياتها عند ملامستها الماء البارد. استغرقت "ريتريفر" ، التي احترقت مقدمتها، حوالي 20 دقيقة للغرق على بُعد حوالي 180 مترًا من " كونيمارا " . انفجرت غلاياتها أيضًا عند ملامستها الماء. 

أسفر الحادث عن 97 قتيلاً، ونجا شخص واحد فقط. امتلأت الشواطئ المجاورة بالجثث والحيوانات النافقة والحطام البحري. عُثر على 58 جثة في صباح اليوم التالي، بينما جرفت الأمواج جثثًا أخرى على مدى الأسابيع اللاحقة من كرانفيلد إلى كيلكيل . كانت العديد من الجثث مشوهة ومحترقة بشدة (نتيجة انفجار الغلايات). دُفنت الجثث المجهولة الهوية في مقبرة جماعية في كيلكيل.

عُقد تحقيقٌ في السادس من نوفمبر/تشرين الثاني في كيلكيل. وتوجّه الطبيب الشرعي وأعضاء هيئة المحلفين إلى موقع الحادث لمعاينة الحطام والجثث التي تم انتشالها. أدلى الناجي الوحيد من الحادث، جيمس بويل، وهو رجل إطفاء كان على متن سفينة ريتريفر ، بشهادته وهو ينهار بالبكاء عدة مرات. وخلص التحقيق إلى أن الوفاة ناجمة عن الغرق جراء تصادم السفينتين.