متحف سام نوبل أوكلاهوما للتاريخ الطبيعي

يُعدّ متحف سام نوبل أوكلاهوما للتاريخ الطبيعي المتحف الرسمي للتاريخ الطبيعي لولاية أوكلاهوما ، ويقع في حرم جامعة أوكلاهوما . تأسس المتحف عام 1899 بموجب قانون صادر عن المجلس التشريعي لإقليم أوكلاهوما . اكتمل بناء مبناه الحالي عام 1999 تحت إدارة مايكل أ. ماريس ، الذي شغل منصب المدير من عام 1983 إلى 2003 ومن عام 2008 إلى 2018. يضم المتحف أكثر من 10 ملايين قطعة وعينة موزعة على 12 مجموعة. تبلغ مساحة المبنى الحالي 198,000 قدم مربع، منها ما يقارب 50,000 قدم مربع (4,600 متر مربع ⁾ مخصصة للجمهور، ويضم خمس صالات عرض دائمة وصالتين مؤقتتين، بالإضافة إلى معارض تُقدّم جولة شاملة في تاريخ أوكلاهوما الطبيعي والثقافي. أما باقي المبنى، فهو مخصص لمقتنيات المتحف والمختبرات والمكتبات والمكاتب. وهو أحد أكبر متاحف التاريخ الطبيعي التابعة للجامعات في العالم.

قبل نقله وتوسيعه عام 1999، كان المتحف الأصلي، الذي تأسس بموجب قانون صادر عن المجلس التشريعي لأوكلاهوما عام 1899، يشغل مساحة أصغر بكثير في مبانٍ متفرقة داخل الحرم الجامعي. وكان يُعرف في البداية باسم قسم الجيولوجيا والتاريخ الطبيعي، ثم أُعيد تسميته إلى متحف جامعة أوكلاهوما عام 1943، وفي عام 1953 سُمي متحف ستوفال للعلوم والتاريخ، نسبةً إلى ج. ويليس ستوفال ، عالم الحفريات وأستاذ الجامعة الذي شغل منصب مدير المتحف من عام 1943 إلى عام 1953.

بعد مرور ما يقارب عشر سنوات على تأسيس جامعة أوكلاهوما عام ١٨٩٠، أبدى المجلس التشريعي لإقليم أوكلاهوما اهتمامًا بإنشاء متحف في موقع الجامعة الإقليمية آنذاك. وفي عام ١٨٩٩، أصدر المجلس قانونًا (الفصل السادس عشر) يُنشئ وظيفة جيولوجي إقليمي، ويتناول بالتفصيل المجموعات التي ستُجمع من خلال عمله المستمر. كما نص القانون على إنشاء قسم للجيولوجيا والتاريخ الطبيعي ليبدأ مسحًا علميًا لإقليم أوكلاهوما ، ويُلزم باكتشاف وتطوير الموارد الطبيعية، بما في ذلك النباتات والحيوانات والمعادن.

مع ازدياد مقتنيات الجامعة خلال أوائل القرن العشرين، بُذلت عدة محاولات لإنشاء متحف يضمّ المقتنيات الجديدة، ويعرض المواد والعينات. وكادت هذه المحاولات أن تُكلل بالنجاح عام ١٩٢٠ عندما موّلت إدارة الجامعة رحلة استكشافية إلى ألاسكا لجمع عينات من الحيوانات الضخمة في أمريكا الشمالية (كالدببة الرمادية، والرنة، والماعز الجبلي، وغيرها). وكان الأمل معقودًا على أن تُثير هذه العينات حماس سكان أوكلاهوما ومشرّعيهم لتوفير التمويل اللازم لإنشاء متحف جديد. ورغم أن هذه العينات لا تزال محفوظة وتُدرس حتى يومنا هذا، إلا أن مشروع قانون تمويل المتحف رُفض في نهاية المطاف من قِبل الحاكم آنذاك.

استمرت مجموعات المتاحف في النمو دون وجود منشأة مخصصة لها طوال فترة الكساد الكبير وعواصف الغبار . في ذلك الوقت، سعى الرئيس فرانكلين روزفلت وإدارة مشاريع الأشغال العامة (WPA) التابعة له إلى تخفيف حدة البطالة الجماعية خلال فترة الكساد الكبير من خلال توفير وظائف وفرص عمل فيدرالية. ومن خلال هذا البرنامج، تم تعيين حوالي 50 عاملاً للعمل مع عالم الحفريات في المتحف ، الدكتور ج. ويليس ستوفال . وتم توظيف هؤلاء العمال للكشف عن حفريات الديناصورات واستخراجها بشكل استراتيجي في جميع أنحاء ولاية أوكلاهوما. وبعد اكتشاف عدد من العينات الكبيرة والفريدة من نوعها للديناصورات والثدييات، نمت مجموعة حفريات الفقاريات في المتحف بسرعة واكتسبت أهمية كبيرة، مما استدعى توفير مساحة تخزين إضافية.

في الوقت نفسه، أشرف علماء آثار جامعيون على عمليات تنقيب في جميع أنحاء شرق أوكلاهوما، بمساعدة فرق كبيرة من العمال بدعم من إدارة تقدم الأعمال (WPA). وكانت أبرز هذه العمليات التنقيب في تلال سبيرو ، وهو مركز مهم كان مأهولًا بشكل أساسي بين عامي 1000 و1400 ميلادي. وكان الهدف الأولي من هذا التدخل هو إنقاذ تل كريج، الذي تعرض للنهب على نطاق واسع في منتصف ثلاثينيات القرن العشرين. وقد أسهمت هذه التنقيبات التي أجرتها إدارة تقدم الأعمال في تعميق فهم تاريخ السكان الأصليين في أوكلاهوما قبل وصول الأوروبيين، وأسفرت عن اكتشاف مواد ثقافية شكلت أساس المجموعة الأثرية المبكرة للمتحف.

وضع ج. ويليس ستوفال في نهاية المطاف خطةً لجمع جميع مجموعات الجامعة الواسعة تحت مظلة متحف واحد. وفي أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، عُيّن ستوفال مديرًا لهذا المتحف الناشئ، الذي كان مُوزّعًا في معظمه بين كليات وأقسام جامعية عديدة. ورغم محاولات ستوفال المتكررة للحصول على تمويل لإنشاء متحف مُخصّص، إلا أنه لم يتمكن من ذلك قبل وفاته عام ١٩٥٣. وعلى الرغم من بقاء مجموعات المتحف مُشتّتة، إلا أن عمل ستوفال كان له دورٌ حاسم في توحيدها تحت وحدة إدارية واحدة وتأمين مساحة تخزين محدودة لعدد من القطع والعينات. وبحلول عام ١٩٨٠، ظلت مجموعات المتحف مُشتّتة في عشرة مبانٍ منفصلة، ​​غالبًا ما كانت دون المستوى المطلوب لحفظ العينات، بما في ذلك إسطبل خيول، وحظيرة خشبية، وثكنتان خشبيتان بُنيتا خلال الحرب العالمية الثانية، والعديد من العليات والأقبية، ومستودع أسلحة لفيلق تدريب ضباط الاحتياط (ROTC) بُني في ثلاثينيات القرن العشرين، والذي كان بمثابة المبنى الرئيسي للمتحف. تمت إعادة تسمية هذا المبنى رسميًا باسم متحف ستوفال للعلوم والتاريخ بعد وفاة ج. ويليس ستوفال.

بدأ متحف ستوفال ، عام ١٩٨٣، تحت قيادة مديره الدكتور مايكل ماريس ، حملةً لتوعية سكان أوكلاهوما بهشاشة كنوز ولايتهم الطبيعية والثقافية القيّمة، والظروف غير الملائمة التي تُخزّن فيها هذه القطع الأثرية. وعلى مدى سنوات، شارك ماريس وفريق المتحف هذه الرسالة مع ممثلي الولاية وأعضاء مجلس الشيوخ، وعملوا على سنّ قانون جديد يعترف بمتحف ستوفال كموردٍ حكومي، وليس مجرد مؤسسة جامعية. وفي عام ١٩٨٧، أقرّ المجلس التشريعي لولاية أوكلاهوما وحاكمها قانونًا (٧٠ أوك ستات §٧٠-٣٣٠٩.١) يُعيّن متحف ستوفال متحف أوكلاهوما الرسمي للتاريخ الطبيعي.

في أوائل التسعينيات، بدأت مجموعة من المواطنين المهتمين في نورمان، أوكلاهوما ، حملةً للضغط من أجل إنشاء متحف جديد يُعنى بحفظ مجموعة الولاية من القطع الأثرية الطبيعية والثقافية على نحو أفضل. نجحت المجموعة في نهاية المطاف في إجراء انتخابات خاصة عام ١٩٩٢، اختُتمت بتعهد سكان نورمان بإصدار سندات بقيمة ٥ ملايين دولار لبناء المتحف الجديد، شريطة أن تجمع ولاية أوكلاهوما ومتبرعون من القطاع الخاص ٣٠ مليون دولار. وبعد إقرار سندات على مستوى الولاية، تم تأمين التزام ولاية أوكلاهوما المالي بمبلغ ١٥ مليون دولار. وبعد ذلك بوقت قصير، ساهمت تبرعات بقيمة ١٠ ملايين دولار من مؤسسة صموئيل روبرتس نوبل والجهات التابعة لها في تأمين الاسم الرسمي للمتحف، وهو متحف صموئيل نوبل أوكلاهوما للتاريخ الطبيعي، بالإضافة إلى معظم الأموال المتبقية اللازمة لبنائه، وذلك بمساعدة متبرعين وداعمين رئيسيين آخرين.

تم وضع حجر الأساس لمتحف سام نوبل أوكلاهوما للتاريخ الطبيعي في عام 1996، وتم افتتاح مبنى المتحف الجديد رسميًا للجمهور في مايو 2000.