بنك سايا دي مالها

ضفة سايا دي مالها (أيضًا ضفة ساهيا دي مالها، بالبرتغالية الحديثة: saia de malha ، الإنجليزية: تنورة شبكية )، أو ضفة التنورة الشبكية ، هي واحدة من أكبر ضفاف المحيطات المغمورة في العالم ، وهي جزء من هضبة ماسكارين الشاسعة تحت سطح البحر .

يقع بنك سايا دي مالها شمال شرق مدغشقر ، وجنوب شرق سيشل ، وشمال بنك الناصرة ، وشعاب كارغادوس كاراجوس ، وجزيرة موريشيوس ، ويقع معظمه حاليًا ضمن المياه الدولية . أقرب يابسة إليه هي جزيرة أغاليغا الصغيرة (إحدى الجزر الخارجية لموريشيوس )، على بُعد حوالي 300 كيلومتر (190 ميلًا) غربًا، تليها جزيرة كويتيفي الجنوبية التابعة لسيشل ، على بُعد حوالي 400 كيلومتر (250 ميلًا) شمال غرب. تُدير موريشيوس بنك سايا دي مالها بالكامل، حيث يقع جزء منه ضمن منطقتها الاقتصادية الخالصة .    

يغطي هذا البنك مساحة 40,808 كيلومتر ^مربع (15,756 ميل مربع ) ، ^{[ 1 ]} ويتألف من بنيتين منفصلتين: البنك الشمالي الأصغر (المعروف أيضًا باسم بنك ريتشي)، والبنك الجنوبي الضخم . لو اعتُبر البنك الجنوبي بنيةً مرجانيةً مغمورةً ، لكان الأكبر في العالم، إذ يبلغ حجمه ثلاثة أضعاف حجم بنك تشاغوس الكبير تقريبًا ، والذي يُعتبر عمومًا أكبر بنية مرجانية في العالم. حتى لو كان البنك الشمالي أصغر حجمًا، لكان من أكبر الجزر المرجانية في العالم. يبدو أن للبنكين الشمالي والجنوبي أصولًا مختلفة، نظرًا لفصلهما بصدع . كان البنك الجنوبي وبنك تشاغوس الكبير معلمًا واحدًا حتى حوالي 64 إلى 69 مليون سنة مضت، عندما انفتحت سلسلة جبال محيطية بينهما وبدأت في فصلهما. ^{[ 2 ]}   

يتألف بنك سايا دي مالها من سلسلة من الشعاب الضيقة، يتراوح عمقها بين 17 و29 مترًا (56 إلى 95 قدمًا) على الحافة. ​​وهي مرتبة بشكل نصف دائري حول مساحة كانت بحيرة شاطئية ، يبلغ عمقها حوالي 73 مترًا (240 قدمًا) ، وتنحدر باتجاه الجنوب الشرقي. بعض مناطق البنك ضحلة، حيث يقل عمقها عن 10 أمتار (33 قدمًا) تحت سطح الماء. وتغطي الشعاب أعشاب بحرية تتخللها شعاب مرجانية صغيرة . ونظرًا لموقعه النائي، يُعد البنك من بين أقل المناطق البيئية البحرية الضحلة دراسةً على كوكب الأرض. وتُشكل هذه الشعاب أرضًا خصبة لتكاثر الحيتان الحدباء والحيتان الزرقاء .      

تشكّلت هذه المنطقة قبل 35 مليون سنة بفعل بؤرة ريونيون الساخنة ، وتتألف من صخور بازلتية قاعدية مغطاة بالحجر الجيري . وتُعدّ الضفاف الجيرية الموجودة على الهضبة بقايا شعاب مرجانية. قبل ملايين السنين، كانت هذه المنطقة عبارة عن جزيرة بركانية جبلية واحدة أو أكثر، مثل موريشيوس وريونيون الحاليتين ، والتي غرقت لاحقًا تحت الأمواج نتيجة للهبوط الحراري. ومع ذلك، حافظ بناء الشعاب المرجانية والإنتاج الحيوي للمعادن الكربوناتية على المنطقة قريبة من مستوى سطح البحر حتى أواخر العصر النيوجيني ، حين اشتدّ تيار جنوب خط الاستواء ، وعندها غمرت المياه المنطقة. ^{[ 3 ]} خلال العصور الجليدية في العصر البليستوسيني ، كانت أجزاء من المنطقة فوق مستوى سطح البحر ، مُشكّلةً جزرًا. وخلال العصر الجليدي الأخير، كانت مساحات واسعة من المنطقة فوق الماء، لكنها غمرت بالكامل منذ حوالي 8000 سنة. ^{[ 4 ]}

أطلق المستكشفون البرتغاليون هذا الاسم على الضفة قبل 500 عام، عندما صادفوها في رحلتهم بين رأس الرجاء الصالح والهند . وبعد اجتيازهم أميالاً من المحيط الهندي الأزرق العميق، وجدوا أنفسهم يبحرون فوق منطقة ضحلة من الضفة، مغطاة بأعشاب بحرية خضراء متمايلة. ^{[ 5 ]}

أجرى الكابتن روبرت موريسبي من البحرية الملكية أول مسح علمي للضفة عام 1838. وكان موريسبي قد أجرى سابقًا مسحًا لجزر لاكاديف والبحر الأحمر وجزر المالديف وضفاف تشاغوس . ونظرًا لاعتلال صحة موريسبي، كان مسح ضفة سايا دي مالها آخر مسح له في مسيرة مهنية طويلة قضاها في استكشاف ورسم خرائط الأرخبيلات والشعاب المرجانية في المحيط الهندي. ^{[ 6 ]}

كانت منطقة سايا دي مالها تُعتبر واحدة من أكبر حقول الأعشاب البحرية في العالم، وتُستخدم كمستودع للكربون . ومع ذلك، كشف مسح حديث لقاع البحر في وسط وجنوب الضفة ^{[ 10 ]} عن عدم وجود أعشاب بحرية، حيث احتوى الجزء الضحل من قاع البحر على الشعاب المرجانية والطحالب المرجانية ، بينما احتوت الرمال العميقة على رواسب المنخربات .

نظراً لوقوعها في المياه الدولية، فإن التنوع البيولوجي للضفة البحرية مهددٌ بالصيد والتعدين في أعماق البحار . وقد استغلت أساطيل الصيد من سريلانكا وتايلاند وتايوان النظام البيئي بطرقٍ مختلفة، بما في ذلك الصيد بشباك الجر في قاع المحيط، والصيد بالخيوط الطويلة ، والصيد بالشباك الخيشومية . ولا توجد معاهدات دولية ملزمة رئيسية تحمي الضفة من الاستغلال. وبدلاً من ذلك، تخضع الأنشطة الاقتصادية في الضفة لاتفاقية مصايد الأسماك في جنوب المحيط الهندي ، وهي اتفاقية طوعية لا تنطبق إلا على الدول الموقعة عليها. كما تم النظر في المياه القريبة من ضفة سايا دي مالها كمواقع محتملة لتعدين المعادن الأرضية النادرة ، الأمر الذي قد يؤدي إلى رفع الرواسب من قاع المحيط وتعطيل عملية التمثيل الضوئي للأعشاب البحرية. ^{[ 5 ]}

• بنك هوكينز
• بنك الناصرة
• روبرت موريسبي
• سودان بانكس

• بنك سايا دي مالها (مؤسسة المنارة)