سكالديسيتوس

سكالديستوس جنس منقرضمن حيتان العنبر المفترسة الكبيرة . على الرغم من استخدامه على نطاق واسع لوصف عدد من حيتان العنبر المنقرضة ذات التركيب السني البدائي المكون منأسنان مطلية بالمينا ، إلا أن سكالديستوس ، كما هو متعارف عليه عمومًا، يبدو أنه تصنيف جامع يضم حيتان عنبر بدائية غير مرتبطة ببعضها البعض. ^{[ 4 ]}

يُعرف جنس سكالديستوس من رواسب العصر الميوسيني إلى العصر البليستوسيني في غرب أوروبا، والولايات المتحدة ( كاليفورنيا ، فلوريدا ، ماريلاند ، فرجينيا )، وشبه جزيرة باخا ، وبيرو، ونيو ساوث ويلز ، واليابان. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، يُرجح أن يكون سكالديستوس تصنيفًا فرعيًا ، وأن الأسنان الأحفورية المنسوبة إليه (وذلك بشكل رئيسي بسبب غياب الخصائص المميزة في الأسنان الأحفورية وحدها) تُمثل على الأرجح حيتان عنبر غير مرتبطة ببعضها البعض، تجمعها خصائصها البدائية أكثر من ارتباطها بأصلها الحقيقي. ^{[ 4 ]} وبالتالي، فإن هذا من شأنه أن يُضخم نطاق انتشار هذا الجنس. ^{[ 5 ]}

أُطلق اسم Scaldicetus caretti عام 1867 نسبةً إلى العديد من أسنان حيتان العنبر التي جُمعت من رواسب العصر النيوجيني بالقرب من أنتويرب ، بلجيكا ^{[ 6 ]،} والتي يُرجح أنها تعود إلى تكوين بيرتشام الذي يعود إلى أوائل العصر الميوسيني الأوسط . مع ذلك، يُحتمل أن بعض هذه البقايا قد أُعيد تشكيلها وترسيبها في صخور أحدث. كما عُثر على المزيد من البقايا بالقرب من أنتويرب من تكوين ديست ، والتي يعود تاريخها إلى العصر التورتوني (أواخر العصر الميوسيني). ^{[ 7 ]}

تشمل مرادفات Scaldicetus كلاً من Palaeodelphis و Homocetus و Eucetus . وكان جنس Physodon الذي وصفه عالم الحفريات الفرنسي بول جيرفيه في عام 1872 يُعتبر سابقًا مرادفًا له، ولكن تم إعلانه اسمًا مشكوكًا فيه في عام 2006. ^{[ 8 ]}

يُصنَّف جنس Scaldicetus أحيانًا ضمن الفصيلة الفرعية المشكوك فيها Hoplocetinae إلى جانب أجناس Diaphorocetus و Idiorophus و Hoplocetus ، وذلك استنادًا إلى وجود أسنان كبيرة وقوية ومغطاة بالمينا . ويُحتمل أيضًا أن تنتمي حيتان العنبر المفترسة الكبيرة Livyatan و Zygophyseter و Brygmophyseter و Acrophyseter إلى هذه الفصيلة الفرعية. ^{[ 5 ]}

تم تصنيف نوع "Ontocetus" oxymycterus ، الذي تم وصفه من العصر الميوسيني الأوسط ( Langhian ) في سانتا باربرا ، كاليفورنيا، ضمن جنس Scaldicetus في عام 2008، ^{[ 9 ]} ولكن تم اعتباره لاحقًا النوع النمطي لجنس جديد، Albicetus . ^{[ 10 ]}

على عكس حوت العنبر الحديث الذي يمتلك أسنانًا في الفك السفلي فقط، كان لدى حوت سكالديسيتوس أسنان في كلا الفكين. وقد احتوى النموذج الأصلي لحوت سكالديسيتوس كاريتي على 45 سنًا على الأقل في فمه خلال حياته. ومثل غيره من حيتان العنبر المفترسة الكبيرة، ولكن على عكس حوت العنبر الحديث، كانت أسنانه مغطاة بطبقة سميكة من المينا ، يبلغ سمكها حوالي 1.2-1.3 ملم (0.047-0.051 بوصة) . وكانت الأسنان منحنية بشكل معتدل ومتجذرة بعمق في الجمجمة، مما يشير إلى قوة عضة كبيرة. ^{[ 7 ]}  

كما هو الحال في حيتان العنبر الأخرى، تتفاوت أبعاد الأسنان بشكل كبير؛ ففي النموذج الأصلي، يتراوح الطول الإجمالي لجذر السن (الجزء الموجود أسفل خط اللثة ) بين 106.9 و203.5 ملم (4.21-8.01 بوصة) ، ويبلغ أقصى طول إجمالي للسن 233 ملم (9.2 بوصة) . وكما هو الحال في حيتان العنبر الكبيرة المفترسة الأخرى، يزداد حجم السن من مؤخرة الفك إلى مقدمته. ويتراوح القطر الأقصى للتاج (الجزء المرئي من السن والبارز من خط اللثة) بين 16 و32.5 ملم (0.63-1.28 بوصة) ، وكان القطر أكبر ما يمكن في منتصف السن. ^{[ 7 ]}      

تُظهر أسنان النموذج الأصلي لـ S. caretti كسورًا جذرية عمودية ، يُحتمل أنها نتجت عن مضغ طعام صلب أو تطبيق قوة مفرطة بشكل متكرر أثناء المضغ أو العض. ومن المرجح أن هذه الإصابات حدثت أثناء عض حيوان فقاري كبير نسبيًا، مثل الثدييات البحرية المختلفة، كما يُشتبه في أن حيتان العنبر الأخرى المفترسة الكبيرة كانت تصطاده. ^{[ 7 ]}

مع ذلك، لا يُعرف عن الحوت القاتل -الذي يفترس الثدييات البحرية الكبيرة- أنه يُصاب بهذه الكسور، ربما لأن أسنانه أكثر مقاومة للصدمات، إذ تحتوي على تجويف لب أصغر ، وبالتالي سنّ أكثر سمكًا. علاوة على ذلك، تُظهر الحيوانات اللاحمة البرية التي تقضم العظام هذه الكسور، وتلك التي تفترس فرائس أكبر حجمًا لها جذور أسنان أكبر. ومثل الحوت القاتل، ربما كان سكالديستوس يطحن طعامه إلى قطع أصغر لتسهيل البلع، مما كان سيزيد من خطر اصطدامه بالعظام، الأمر الذي قد يُسبب مثل هذه الكسور. ^{[ 7 ]}

على غرار حيتان العنبر الكبيرة المفترسة الأخرى، من المحتمل أن يكون سكالديسيتوس قد شغل نفس المكانة البيئية التي شغلها الحوت القاتل. ^{[ 5 ]}

تشير مجموعة الرخويات إلى أن تكوين ديست ربما كان يمثل بحرًا ضحلًا ذو تيارات محيطية متقلبة، وكثبان رملية متحركة ، وتموجات ضخمة . تشمل بقايا الحيتان حوتًا بالينيًا من فصيلة سيتوثيريد ، وحوت بالين من نوع بليزوسيتوس ، ودلفينًا من فصيلة كينتريودونتيد ، وحوتًا منقاريًا من نوع زيفيروستروم . لم تكن بقايا أسماك القرش شائعة جدًا؛ فالبقايا التي عُثر عليها تعود إلى قرش ماكو عريض الأسنان المنقرض (سلف القرش الأبيض الكبير )، وقرش ماكو منقرض من نوع إيسوروس ديسوري ، وقرش كلب البحر من نوع سكوالوس ، وقرش الملاك ، وقرش النمر الرملي ، وقرش المنشار من نوع بريستيوفوروس . ^{[ 11 ]}