حادثة ثكنات سيلارانغ

شُيِّدت ثكنات سيلارانغ عام 1938، وكانت جزءًا من حامية تشانغي، وهي منطقة دفاع ساحلية شديدة التحصين تمركزت فيها معظم القوات البريطانية خلال معركة سنغافورة . ضمت ثكنات سيلارانغ الكتيبة الثانية من فوج غوردون هايلاندرز ، وهو فوج مشاة تابع للجيش البريطاني ، جُنِّد جنوده بشكل رئيسي من شمال شرق اسكتلندا. وتمركز سلاح المهندسين الملكي وفوج المدفعية الساحلية التاسع التابع للمدفعية الملكية في ثكنات كيتشنر وثكنات روبرتس المجاورة على التوالي. بعد استسلام بريطانيا في سنغافورة في 15 فبراير 1942، أمر اليابانيون أسرى الحرب من الحلفاء بالتوجه سيرًا على الأقدام إلى تشانغي لاعتقالهم. ونظرًا لأن سجن تشانغي الذي بنته بريطانيا كان مكتظًا بالفعل بأسرى الحرب من الحلفاء والمدنيين، فقد استخدم اليابانيون الثكنات المحيطة، بما في ذلك ثكنات سيلارانغ، كمنطقة احتجاز لأسرى الحرب الأستراليين والبريطانيين. ^{[ 2 ]}

في 30 أغسطس 1942، وكإجراء استباقي، طلب القائد الياباني الجديد، الجنرال شيمبي فوكوي، من جميع أسرى الحرب البريطانيين والأستراليين المحتجزين في ثكنات سيلارانغ في تشانغي التوقيع على "تعهد عدم الهروب" بعد إعادة القبض على أربعة سجناء هاربين من سجن تشانغي. كان الهاربون الأربعة هم العريف الأسترالي رودني بريفينغتون والجندي فيكتور غيل، والجنديان الإنجليزيان هارولد ووترز وإريك فليتشر. نص التعهد: "أنا الموقع أدناه، أقسم رسميًا بشرفي أنني لن أحاول الهروب تحت أي ظرف من الظروف." ^{[ 3 ]} باستثناء ثلاثة، رفض الجميع التوقيع، لأن الأسرى اعتبروا الهروب واجبًا عليهم إن أمكنهم ذلك. وبموجب اتفاقية جنيف ، كان لأسرى الحرب الحق في محاولة الهروب، ولم يكن من المفترض معاقبتهم في حال إعادة القبض عليهم. مع ذلك، لم تكن اليابان آنذاك طرفًا في اتفاقية جنيف، على الرغم من توقيعها على اتفاقية لاهاي لعام 1907 التي نصت على المعاملة الإنسانية لأسرى الحرب، كما وقعت على ميثاق كيلوغ-برياند عام 1929، مما جعل أفعالها عرضة لتهم ارتكاب جرائم ضد السلام. استشاط الجنرال فوكوي غضبًا من مظاهر العصيان الجماعي، وفي اليوم التالي أمر جميع الأسرى، باستثناء الثلاثة الذين وافقوا على التوقيع، بالتجمع في ساحة العرض العسكري بثكنات سيلارانغ. ما تلا ذلك عُرف لاحقًا باسم "حادثة ثكنات سيلارانغ". ^{[ 1 ]}

كانت ثكنات سيلارانغ، التي بُنيت في الأصل لاستيعاب 800 رجل، تتألف من ساحة عرض محاطة من ثلاث جهات بمبانٍ من ثلاثة طوابق. وانتشرت في هذه الساحة الفسيحة منازل صغيرة للضباط والأزواج. اكتظ ما يقرب من 17000 رجل ^{[ 4 ]} في ساحة عرض تبلغ مساحتها حوالي 128 × 210 أمتار وفي المناطق المحيطة بها. ^{[ 1 ]} وقد وثّق أسير حرب أسترالي، يُدعى جورج أسبينال، هذا الوضع.

كانت أولى المشاكل وأكثرها إلحاحًا التي واجهناها هي نقص دورات المياه. كان كل مبنى من مباني الثكنات يحتوي على ما بين أربعة إلى ستة مراحيض، تُصرف مياهها من خزانات صغيرة على الأسطح. لكن اليابانيين قطعوا المياه، فأصبحت هذه المراحيض غير صالحة للاستخدام. لم يسمح اليابانيون إلا باستخدام صنبور مياه واحد، وكان الناس يصطفون في طوابير طويلة منذ ساعات الصباح الباكرة، ويستمر هذا الطابور طوال اليوم. كان يُسمح لكل رجل بزجاجة ماء واحدة فقط في اليوم، لتر واحد فقط للشرب والغسيل وكل شيء آخر. مع العلم أنه لم يكن هناك الكثير من الغسيل في ظل هذه الظروف. ^{[ 5 ]}

عندما لم تظهر أي بوادر على تراجع أسرى الحرب في اليوم الثالث، أمر الجنرال فوكوي قائد القوات البريطانية والأسترالية في تشانغي، المقدم إي. بي. هولمز، ونائبه، المقدم فريدريك غاليغان ، بحضور إعدام الهاربين الأربعة: بريفينغتون، وغيل، وواترز، وفليتشر. توسل أحد الأستراليين، بريفينغتون، دون جدوى، مؤكدًا أنه المسؤول الوحيد عن محاولة الهروب وأنه يجب أن يكون هو الوحيد الذي يُعدم. نُفذت عمليات الإعدام على يد حراس الجيش الوطني الهندي بالبنادق في 2 سبتمبر. لم تكن الطلقات الأولى قاتلة، واضطر الجرحى إلى التوسل لإنهاء حياتهم. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

رغم عمليات الإعدام، ظلّ السجناء صامدين مع مرور الأيام. في ظلّ نقص الطعام والماء، واكتظاظ المراحيض والمطابخ وأسرّة المستشفيات في مساحة كيلومتر مربع تقريبًا، تفشّى مرض الزحار بسرعة وبدأ المرضى يموتون. وإدراكًا منهم أن المزيد سيموتون دون داعٍ، قرر قادة السجناء أن يوقعوا هم ورجالهم على التعهد "تحت الإكراه". في 4 سبتمبر، أصدر المقدم هولمز أمرًا كتابيًا لرجاله:

تم تعديل شرط الجيش الإمبراطوري الياباني ، الصادر بموجب الأمر رقم 17 بتاريخ 31 أغسطس 1942، والذي ينص على منح جميع رتب معسكر أسرى الحرب في تشانغي فرصة التوقيع على شهادة تعهد بعدم الهروب، ليصبح أمرًا نهائيًا يلزم جميع الضباط وضباط الصف والجنود في معسكر أسرى الحرب بالتوقيع على هذا التعهد. وعليه، آمر الآن بتوقيع هذه الشهادات من جميع الرتب، وتسليمها من قبل قادة المناطق إلى مقر القيادة بحلول الساعة 11:00 صباحًا من يوم 5 سبتمبر 1942. أما الظروف التي اضطررت فيها لإصدار هذا الأمر، فسيتم تناولها في الأمر الخاص رقم 3 الصادر عن سيلارانغ، والذي سيصدر لاحقًا. ^{[ 7 ]}

نظرًا لعدم إلمام اليابانيين بالأسماء البريطانية، وقّع أسرى الحرب بأسماء مستعارة أو لا معنى لها. وكان من أكثر التوقيعات شيوعًا بين الأستراليين توقيع البطل الشعبي نيد كيلي . ^{[ 5 ]} بعد إتمام التوقيع، سمح اليابانيون للأسرى بالعودة إلى مناطقهم السابقة في 5 سبتمبر، منهين بذلك الحادثة. دوّن الدكتور فرانك موراي في مذكراته أن الطاقم الطبي وقّع لأسباب طبية فقط بسبب تفشي أوبئة الخناق والدوسنتاريا . ^{[ 8 ]}

خلال محاكمة جرائم الحرب في سنغافورة عام 1946، حُكم على الجنرال فوكوي بالإعدام في 28 فبراير، ونُفذ فيه الحكم رمياً بالرصاص في 27 أبريل في نفس المكان الذي أُعدم فيه أسرى الحرب الأربعة قبل ثلاث سنوات. توفي فوكوي على الفور بعد أن صرخ "بانزاي". ^{[ 9 ]}

تم تكريم أسرى الحرب الأربعة الذين تم إعدامهم ودفنهم في النصب التذكاري لحرب كرانجي بعد الحرب. ^{[ 10 ]}

تكريمًا للبطولات والقصص الملهمة التي شهدتها تشانغي خلال الحرب، بُنيت كنيسة ومتحف تشانغي عام ١٩٨٨ تخليدًا لذكرى جميع من عاشوا وماتوا في سنغافورة خلال سنوات الحرب العالمية الثانية . كما يُعد المتحف مؤسسة تعليمية ومركزًا مرجعيًا هامًا، إذ يضم وثائق توثق الأحداث البارزة للاحتلال الياباني لسنغافورة. ^{[ ١٢ ]} وتُروى حادثة ثكنات سيلارانغ ، وحادثة العاشر المزدوج ، وغيرها من القصص المشابهة التي ذكرها الناجون من سجن تشانغي، على لوحات العرض للأجيال القادمة. ^{[ ١٣ ]} كما توجد خزائن عرض تحتوي على أدوات ومواد ومقتنيات شخصية لأسرى الحرب، بالإضافة إلى قطع أثرية أخرى ذات صلة بالحرب العالمية الثانية أو استُخدمت فيها. وقد تبرعت بهذه المعروضات منظمات وأسرى حرب وعائلاتهم، فضلًا عن زوار آخرين. ^{[ ١٤ ]}

في 19 أبريل 1996، قام وزير الخارجية الأسترالي ألكسندر داونر وزوجته نيكي بزيارة شخصية إلى سجن تشانغي، لرؤية الزنزانة التي احتُجز فيها والده كأسير حرب خلال الحرب العالمية الثانية. وقد اعتُقل والده، السير ألكسندر داونر، في ثكنات سيلارانغ من عام 1942 إلى عام 1943، ثم في سجن تشانغي من عام 1943 إلى عام 1944. كما زار داونر كنيسة تشانغي التذكارية، حيث كان السير ألكسندر يُصلي خلال فترة اعتقاله، وثكنات سيلارانغ، وساحة العرض العسكري في المعسكر، حيث أُمر 17000 أسير حرب من قوات الحلفاء بالتجمع عام 1942. ^{[ 15 ]}