غابة سيلوود

امتدت غابة سيلوود القديمة تقريبًا بين جيلينغهام في دورست وشيبنهام في ويلتشير . وقد وصفتها المؤرخة باربرا يورك بأنها " عائق طبيعي هائل" في العصر الأنجلوسكسوني، وكانت بمثابة حدود مهمة بين شرق وغرب ويسيكس . وربما كانت في وقت سابق حدودًا متفقًا عليها بين ويسيكس ومملكة دومنونيا البريطانية ، والتي كان لها دور هام في التطور اللاحق لمقاطعات غرب ساكسون، كما مرت عبرها لاحقًا حدود بين ويلتشير وسومرست وشمال دورست. ويُعتقد أن الحدود التي تخترق الغابة وسور بوكيرلي ، والتي فصلت سومرست ودورست عن المقاطعات الشرقية، تعود إلى القرنين الخامس أو السادس الميلاديين. كما تم الاعتراف بأهمية سيلوود كحدود في عام 705 عندما أُنشئت أسقفية شيربورن لأولئك الذين "يقعون غرب سيلوود". ^{[ 1 ]}

في عام 855، عيّن الملك إيثيلولف ابنه إيثيلبالد ملكًا بالنيابة عنه أثناء ذهابه للحج إلى روما، وعندما عاد في العام التالي، رفض إيثيلبالد التنازل عن العرش. صرّح آسر، الذي استنكر بشدة تصرف إيثيلبالد، أن المؤامرة دُبّرت من قِبل إيثيلبالد وشركائه في المؤامرة، أسقف شيربورن وحاكم مقاطعة سومرست، "في الجزء الغربي من سيلوود". دوافعهم غير معروفة، ولكن قد يكون أحد العوامل هو استياء نبلاء الغرب من التفضيل الذي أبداه إيثيلولف لوينشستر وأسقفها في شرق ويسيكس. ^{[ 2 ]}

حشد ألفريد العظيم قواته ضد جيش الفايكنج الوثني العظيم في سيلوود عام 878. وفقًا لكتاب آسر " حياة الملك ألفريد" :

في الأسبوع السابع بعد عيد الفصح [4-10 مايو]، توجه إلى حجر إيغبرت، الواقع في الجزء الشرقي من غابة سيلوود ( سيلفا ماغنا ["الغابة العظيمة"] باللاتينية وكويت ماور بالويلزية)؛ وهناك انضم إليه جميع سكان سومرست وويلتشير، وجميع سكان هامبشاير الذين لم يبحروا إلى ما وراء البحار خوفًا من الفايكنج. ^{[ 3 ]}

يشير كتاب "الوقائع الأنجلوسكسونية" إلى سيلوود في وصفه لتجمع القوات الإنجليزية لمواجهة هجوم الفايكنج عام 893:

ثم اجتمع كل من إيلدورمان إيثيلريد وإيلدورمان إيثيلهيلم وإيلدورمان إيثيلنوث، ورجال الملك الذين كانوا آنذاك في التحصينات، من كل حصن شرق باريت ، وشرق وغرب سيلوود، وكذلك شمال نهر التايمز وغرب نهر سيفرن ، بالإضافة إلى جزء من الشعب الويلزي. ^{[ 4 ]}

تم تقسيم ويسيكس بين إقطاعيتين في القرن العاشر، وكانت سيلوود تمثل الحدود بينهما، لكنها فقدت أهميتها عندما تم تعيين جودوين إيرلًا لجميع ويسيكس حوالي عام 1020. ^{[ 5 ]}

اليوم، لا يوجد سوى عدد قليل من المناطق المتبقية من الغابات القديمة ، وهي ليست كبيرة الحجم، والتي تُعتبر باقية من غابة سيلوود التي تعود إلى العصور الوسطى . إحدى هذه المناطق هي غابة بيكيت في يارنبروك . ^{[ 6 ]}

• ألفغار من سيلوود
• بينسلوود ، قرية تقع على حافة غابة سيلوود
• سيلوود، سومرست ، وهي أبرشية تستمد اسمها من غابة سيلوود