قانون السنوات السبع 1715

قانون السنوات السبع لعام 1715 ( 1 جورج الأول، سانت، 2 ، الفصل 38)، والذي يُعرف أحيانًا باسم قانون السنوات السبع لعام 1716 ، ^{[ 2 ] [ 3 ]} هو قانون صادر عن برلمان بريطانيا العظمى . وقد أُقرّ في مايو 1716. ^{[ 4 ]} رفع هذا القانون الحد الأقصى لمدة البرلمان (وبالتالي الحد الأقصى للفترة بين الانتخابات العامة ) من ثلاث سنوات إلى سبع سنوات. وظل هذا الحد الأقصى لمدة سبع سنوات ساريًا من عام 1716 حتى عام 1911. وكان الحد السابق البالغ ثلاث سنوات قد حُدّد بموجب قانون السنوات الثلاث لعام 1694 ( 6 و7 ويليام ومارس، الفصل 2)، الذي سنّه برلمان إنجلترا .

كان الهدف المعلن للقانون هو تقليل النفقات الناجمة عن الانتخابات المتكررة. لم يُلزم القانون البرلمان بالاستمرار لفترة كاملة، بل حدد مدة قصوى له. وقد استمرت معظم البرلمانات في ما تبقى من القرن الثامن عشر لمدة ست أو سبع سنوات، ولم يستمر سوى برلمانين لفترة أقصر. في القرن التاسع عشر، بلغ متوسط ​​مدة ولاية برلمان المملكة المتحدة أربع سنوات. وكان أحد مطالب الحركة الشعبية في منتصف القرن التاسع عشر -المطلب الوحيد الذي لم يتحقق بحلول القرن العشرين- هو انتخاب البرلمانات سنوياً.

تم تعديل القانون في 18 أغسطس 1911 بموجب المادة 7 من قانون البرلمان لعام 1911 ( 1 و2 جورج الخامس الفصل 13) لتقليل الحد الأقصى لفترة ولاية البرلمان إلى خمس سنوات.

أُلغي القانون برمته بموجب قانون البرلمانات ذات المدة المحددة لعام 2011، الذي نصّ على إجراء الانتخابات مرة واحدة على الأقل كل خمس سنوات. وقد أُعيد سنّه لاحقاً، مع اختلافات طفيفة، كالمادة 4 من قانون حلّ البرلمان ودعوته للانعقاد لعام 2022 .

كان نص القانون قصيراً جداً. وقد نصّ في نسخته الأصلية على ما يلي:

يُقرّ جلالة الملك، بمشورة وموافقة اللوردات الروحيين والزمنيين، وعامة الشعب، المجتمعين في البرلمان، وبسلطتهم، أن يستمر هذا البرلمان الحالي، وجميع البرلمانات التي ستُدعى أو تُعقد أو تُجمع في أي وقت لاحق، لمدة سبع سنوات، لا أكثر، تُحتسب من اليوم الذي عُيّن فيه هذا البرلمان الحالي، أو أي برلمان لاحق، للانعقاد بموجب أمر استدعاء، ما لم يُحلّ هذا البرلمان الحالي أو أي برلمان آخر يُدعى إليه لاحقًا من قِبل جلالته أو ورثته أو خلفائه. ^{[ 5 ]}

ألغى هذا القانون بعض أحكام قانون السنوات الثلاث لعام 1694 ( 6 و7 من قانون الوصايا والميراث، الفصل 2). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كان الهدف المعلن من القانون، من خلال تقليل عدد مرات إجراء الانتخابات، هو خفض تكلفة إجرائها خلال فترة زمنية محددة. ومع ذلك، ربما كان له أثر في إبقاء حزب الأحرار ، الذي فاز في الانتخابات العامة عام 1715 ، في السلطة لفترة أطول. فاز حزب الأحرار في الانتخابات العامة التالية عام 1722 .

استخدم جيمس ماديسون هذا القانون كمثال توضيحي للفرق بين النظام البريطاني التقليدي والدستور الأمريكي الجديد الثوري . في مقال "الفيدرالي رقم 53"، ميّز ماديسون بين "دستور يُقرّه الشعب ولا يجوز للحكومة تغييره، وقانون تُقرّه الحكومة ويجوز لها تغييره". كما انتقد القانون كلٌّ من توماس باين وهنري سانت جون، الفيكونت الأول لبولينجبروك . في مقال "رسالة في الأحزاب" ، كتب بولينجبروك أن "الدستور هو القاعدة التي ينبغي لأمرائنا أن يحكموا بها في جميع الأوقات". ^{[ 8 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، تم إقرار سلسلة من القوانين لتمديد فترة البرلمان المنتخب في ديسمبر 1910 حتى نهاية الحرب في عام 1918. كما تم إقرار سلسلة من القوانين السنوية خلال الحرب العالمية الثانية لتمديد فترة البرلمان المنتخب في الانتخابات العامة لعام 1935 حتى انتهاء الحرب في أوروبا في منتصف عام 1945.

• «الكتاب الأول، الفصل التاسع عشر: جورج الأول»، تاريخ جديد للندن: بما في ذلك وستمنستر وساوثوارك (1773)، الصفحات  306-325. الرابط: http://www.british-history.ac.uk/report.asp?compid=46736 . تاريخ الوصول: 20 نوفمبر 2006.

• نص قانون السنوات السبع لعام 1715 كما هو ساري المفعول اليوم (بما في ذلك أي تعديلات) داخل المملكة المتحدة، من legislation.gov.uk .