ساعة بوابة الراعي

ساعة بوابة شيبرد ( 51 °28′41″ شمالاً 0°00′05″ غرباً / 51.4779315° شمالاً 0.0014052° غرباً / 51.4779315; -0.0014052 ( ساعة بوابة شيبرد ) ) مُثبّتة على الجدار الخارجي لبوابة مبنى المرصد الملكي في غرينتش ، لندن الكبرى . تُعدّ هذه الساعة، وهي مثال مبكر على نظام الساعات المتصلة كهربائياً، آلية ساعة تعاطفية تُتحكّم بها نبضات كهربائية تُرسلها ساعة آلية داخل المبنى الرئيسي. قام تشارلز شيبرد ببناء وتركيب شبكة "الساعات التعاطفية" عام 1852. يُرجّح أن تكون الساعة الموجودة عند البوابة أول ساعة تعرض توقيت غرينتش للجمهور، وهي فريدة من نوعها لاستخدامها قرصاً تناظرياً بنظام 24 ساعة . كما أنها كانت تُظهر في الأصل التوقيت الفلكي الذي يبدأ عند الظهر، وليس منتصف الليل.

كانت ساعة البوابة تُستخدم لإعلان الوقت علنًا؛ ومن بين إشارات الوقت الأخرى في المرصد كرة التوقيت ، التي استُخدمت منذ عام ١٨٣٣. كانت كرة التوقيت تُشير فقط إلى الساعة الواحدة  ظهرًا (١٣:٠٠)، ولكن كان بالإمكان رؤيتها من مسافة بعيدة. وفي نهاية المطاف، أدت فكرة توزيع إشارات الوقت عبر الأسلاك إلى زيادة استخدام التوزيع الكهربائي لإشارات الوقت بهذه الطريقة. إلى جانب أهميتها العامة في شؤون الأعمال، كانت إشارات الوقت ذات أهمية خاصة لتشغيل السفن والقطارات بدقة. وقد تفاقم الوضع بسبب عدم دقة العديد من الساعات مقارنةً بأجهزة ضبط الوقت الحديثة.

طُوّر هذا النظام لأول مرة للمعرض الكبير عام 1851 ( المعروف أيضًا باسم معرض قصر الكريستال في لندن)، مما دفع إيري إلى تركيب نظام شيبارد التوافقي في المرصد. ^{[ 1 ]} ويُستمد التوقيت من ساعة شيبارد الآلية الموجودة داخل المرصد. ^{[ 1 ]} وفي عام 1866، أُرسلت إشارات التوقيت من ساعة شيبارد الآلية عبر المحيط الأطلسي بواسطة كابل عابر للمحيط الأطلسي إلى أمريكا. ^{[ 1 ]}

جاءت الفكرة الأصلية لشبكة الساعات من عالم الفلك الملكي ، جورج إيري . مع وصول شبكة السكك الحديدية ، برزت الحاجة إلى معيار زمني موحد ليحل محل التوقيتات المحلية المتعددة وغير المتوافقة التي كانت مستخدمة آنذاك في جميع أنحاء البلاد. اقترح إيري أن يوفر المرصد الملكي هذا التوقيت الموحد. وكانت فكرته استخدام ما أسماه "الكهرباء الجلفانية" أو الإشارات الكهربائية لنقل نبضات التوقيت من غرينتش إلى ساعات أخرى في جميع أنحاء البلاد، وربما إلى أوروبا والمستعمرات أيضًا. وقد أتاح الكابل البحري الجديد الذي تم تركيبه مؤخرًا بين دوفر وكاليه عام 1851 إمكانية إرسال إشارات التوقيت بين إنجلترا وفرنسا، مما يسمح بقياس فروق خطوط الطول بدقة عالية لأول مرة.

في عام 1849، حصل تشارلز شيبرد الابن (1830-1905)، ^{[ 2 ]} وهو مهندس وابن صانع ساعات، على براءة اختراع لنظام للتحكم في شبكة من الساعات المتوافقة باستخدام الكهرباء (أو الجلفانية، كما كانت تُسمى). قام شيبرد بتركيب الساعات العامة للمعرض الكبير الذي افتُتح في مايو 1851. في أكتوبر 1851، راسل إيري تشارلز شيبرد طالبًا منه عروضًا وتقديرات، بما في ذلك طلبًا للساعات التالية:

ساعة أوتوماتيكية واحدة. ساعة واحدة ذات ميناء كبير ليراها الجمهور، بالقرب من مدخل المرصد، وثلاث ساعات أصغر، يتم نقلها جميعًا بشكل متناغم مع الساعة الأوتوماتيكية.

أراد آيري أيضاً أن يتم تشغيل كرة التوقيت الحالية في غرينتش كهربائياً، بحيث يتزامن هبوطها في الساعة 13:00 مع ساعة المحرك داخل المرصد.

بحلول أغسطس 1852، كان شيبارد قد بنى وركّب شبكة الساعات والكابلات في المرصد. تجاوزت التكاليف التقديرات الأولية بكثير. كان شيبارد قد قدّر تكلفة الساعة الآلية وجهاز كرة التوقيت بـ 40 جنيهًا إسترلينيًا، و9 جنيهات إسترلينية لكل ساعة رنانة. وشملت التكاليف الإجمالية 70 جنيهًا إسترلينيًا للساعة الآلية، و75 جنيهًا إسترلينيًا لساعة الحائط عند البوابة.

تم تعيين شيبارد لاحقًا للإشراف على بناء شبكة تلغراف للحكومة الهندية في عام 1853. ^{[ 2 ]}

كانت الساعة الآلية، ^{[ 3 ]} التي سُميت في البداية بالساعة العادية أو الساعة الآلية، ثم عُرفت لاحقًا باسم الساعة الشمسية المعيارية، تُرسل نبضات كل ثانية إلى الساعات المتوافقة في غرفة الكرونومتر، ومنزل فلامستيد، وعند البوابة (ساعة البوابة). ^{[ 4 ]} وكانت تُرسل نبضة إلى كرة التوقيت عند الساعة 13:00. كما كانت تُنقل الإشارات عبر كابلات من غرينتش إلى جسر لندن. ومن جسر لندن، كانت إشارة التوقيت تُوزع على فترات زمنية أقل تكرارًا عبر أسلاك التلغراف إلى الساعات وأجهزة الاستقبال في لندن وإدنبرة وغلاسكو ودبلن وبلفاست والعديد من المدن الأخرى. ومنذ عام 1866، كانت إشارات التوقيت تُرسل أيضًا إلى جامعة هارفارد الأمريكية عبر كابل الغواصات العابر للمحيط الأطلسي الجديد. ^{[ 3 ]}

شرح تقرير إيري المقدم إلى مجلس زوار المرصد عام 1853 وظيفة ساعة شيبارد الآلية:

تحافظ هذه الساعة على حركة ساعة جلفانية متعاطفة في غرفة الكرونومتر، والتي بالتالي تكون صحيحة بشكل معقول؛ وبالتالي تتم مقارنة الكرونومترات بساعة لا تتطلب أي تصحيح رقمي.

تحافظ نفس الساعة العادية على حركة متناغمة مع الساعة الكبيرة عند بوابة المدخل، وساعتين أخريين في المرصد، وساعة في محطة جسر لندن لخط سكة حديد الجنوب الشرقي.

يرسل إشارات كهربائية يومياً على طول جميع خطوط السكك الحديدية الرئيسية المتفرعة من لندن. ويسقط كرة غرينتش والكرة على مكاتب شركة التلغراف الشرقية في ستراند.

يتم إنتاج كل هذه التأثيرات المختلفة دون أي خطأ زمني ملحوظ؛ ولا يسعني إلا أن أشعر بالرضا عند التفكير في أن المرصد الملكي يساهم بهدوء في دقة العمل في جزء كبير من هذا البلد المزدحم.

كانت ساعة البوابة في الأصل تُشير إلى التوقيت الفلكي، حيث يبدأ عدّ ساعات اليوم الأربع والعشرين عند الظهر. وفي القرن العشرين، تم تغيير الساعة لتُشير إلى توقيت غرينتش، حيث يبدأ عدّ ساعات اليوم الأربع والعشرين عند منتصف الليل. ولا تزال ساعة البوابة تُشير إلى توقيت غرينتش، وهي غير مُعدّلة للتوقيت الصيفي . وتُدار الساعة الآن بواسطة آلية كوارتز داخل المبنى الرئيسي. أما الساعات الآلية، فلا تزال معروضة، ولكنها غير صالحة للاستخدام.

يضم متحف تايمبول في ديل ساعة أخرى كانت متصلة بساعة غرينتش الآلية.

في 15 أكتوبر 1940، خلال غارات القصف الجوي في الحرب العالمية الثانية ، تضرر ميناء الساعة جراء قنبلة، لكن الآلية نجت. تم استبدال الميناء بنسخة طبق الأصل. ^{[ 5 ]}

• المرصد الملكي، غرينتش
• روث بيلفيل ، "سيدة توقيت غرينتش"

• هاوس، ديريك (1997) توقيت غرينتش وخط الطول ، الطبعة الرسمية للألفية، لندن  : فيليب ويلسون، المتحف البحري الوطني، رقم ISBN 0-85667-468-0

• المتحف البحري الوطني
• برنامج Shepherd screensaver هو برنامج محاكاة يعمل كشاشة توقف لنظام التشغيل Mac OS X
• سيرة تشارلز شيبرد الابن. اللغة الألمانية