سايمون واتس

بصفته وزيرًا للتغير المناخي، حضر مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ لعام 2023 (COP28) بعد فترة وجيزة من توليه منصبه، إلى جانب سلفه جيمس شو . وصرح واتس بأن الحكومة ستدعو إلى "التخلص التدريجي العالمي من الوقود الأحفوري" على الرغم من إعادة فتح البلاد أمام التنقيب عن النفط والغاز . ^{[ 18 ]}

في 10 يوليو/تموز 2024، أعلن واتس عن استراتيجية الحكومة بشأن تغير المناخ. وأوضح أن هذه الاستراتيجية سترتكز على خمسة محاور رئيسية: ضمان بنية تحتية مرنة ومجتمعات مستعدة جيدًا، وأسواق موثوقة لدعم التحول المناخي، وطاقة نظيفة وفيرة وبأسعار معقولة، وابتكارات مناخية تدعم الاقتصاد، وحلول لتغير المناخ مستوحاة من الطبيعة. كما أعلن واتس أن الحكومة ستبدأ مشاورات حول خطتها لخفض الانبعاثات للفترة 2024-2030 خلال الأسبوعين التاليين. ^{[ 19 ]} وفي أوائل أكتوبر/تشرين الأول 2024، عيّن واتس الدبلوماسي البارز ستيوارت هورن سفيرًا لنيوزيلندا لشؤون تغير المناخ. ^{[ 20 ]}

في 8 أبريل 2025، أكد واتس أن حكومة نيوزيلندا ستغلق بنك الاستثمار الأخضر التابع لها، نيوزيلندا غرين إنفستمنت فاينانس ، عازياً ذلك إلى ضعف الأداء. ^{[ 21 ]}

في 25 يونيو/حزيران 2025، أكد واتس أن نيوزيلندا قد سحبت عضويتها المنتسبة من تحالف ما بعد النفط والغاز (بوغا)، وهو تحالف يضم دولًا وجهات معنية تشكل في قمة الأمم المتحدة للمناخ عام 2021 بهدف تعزيز التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري في القمم الدولية. وبرر واتس قراره بأن عددًا قليلًا فقط من الدول يشارك في بوغا، مصرحًا: "في سياق الأهمية أو التداعيات، لا يمثل هذا التحالف أي شيء جوهري لهذه الحكومة". كما ذكر واتس أن البقاء في بوغا يتعارض مع سياسة الحكومة الرامية إلى إلغاء الحظر الذي فرضته حكومة حزب العمال السابقة على التنقيب عن النفط والغاز في المستقبل. وانتقدت كلوي سواربريك، الرئيسة المشاركة لحزب الخضر، القرار، قائلة إنه سيقوض سمعة نيوزيلندا وعلاقاتها الدولية. ^{[ 22 ]}

رفعت منظمة "محامون من أجل العمل المناخي في نيوزيلندا" ومبادرة القانون البيئي دعوى قضائية ضد واتس، بصفته وزيرًا للتغير المناخي، أمام المحكمة العليا في مارس 2026. ^{[ 23 ]} وادّعت الدعوى أن خطة الحكومة لمواجهة التغير المناخي تنطوي على مخاطر كامنة، وأن إلغاء عشرات السياسات المناخية دون استشارة الجمهور يُعدّ مخالفًا للقانون. ^{[ 24 ]}

في 21 مارس 2026، أكد واتس، بصفته وزير الحكم المحلي، أن الحكومة ستجري مراجعة شاملة لقانون مراقبة الكلاب لعام 1996 استجابةً لسلسلة من هجمات الكلاب العنيفة . وشملت هذه الحوادث امرأة من نورثلاند تعرضت لهجوم مميت من قبل مجموعة من الكلاب. ^{[ 25 ]}

في 9 فبراير 2026، أعلن واتس، بصفته وزير الطاقة ، أن الحكومة ستستثمر في بناء منشأة جديدة لاستيراد الغاز الطبيعي المسال في تارانكي ، والتي سيتم تمويلها من خلال رسم على الكهرباء يتراوح بين 2 و4 دولارات لكل ميغاواط/ساعة. ومن المتوقع الانتهاء من المنشأة في منتصف عام 2027 أو 2028. ^{[ 26 ]}

في 5 مايو 2026، أصدر واتس ووزير إصلاح قانون إدارة الموارد كريس بيشوب مهلة ثلاثة أشهر للمجالس المحلية لوضع خطط الدمج. ^{[ 27 ]}