آرثر فيكارز

كان السير آرثر إدوارد فيكارز ، الحائز على وسام فارس الصليب الفيكتوري الملكي (27 يوليو 1862 - 14 أبريل 1921)، عالم أنساب وخبيرًا في علم الشعارات. عُيّن ملكًا للأسلحة في أولستر عام 1893، لكنه أُقيل من منصبه عام 1908 بعد سرقة جواهر التاج الأيرلندي في العام السابق. اغتيل على يد الجيش الجمهوري الأيرلندي عام 1921 خلال حرب الاستقلال الأيرلندية .

وُلد فيكارز في 27 يوليو 1862 في ليمينغتون سبا ، وارويكشاير، وكان أصغر أبناء الكولونيل ويليام هنري فيكارز من الفوج 61 للمشاة وزوجته جين (اسمها الأصلي غان-كانينغهام). ^{[ 1 ]} كان هذا الزواج الثاني لوالدته، إذ كان زواجها الأول من بيرس أوماني وأنجبت منه ولدين. كان آرثر شديد التعلق بإخوته غير الأشقاء الأيرلنديين، وكان يقضي الكثير من الوقت في منازلهم. بعد إتمام دراسته في مدرسة ماغدالين كوليدج، أكسفورد، ومدرسة برومزغروف، انتقل نهائيًا إلى أيرلندا.

سرعان ما اكتسب خبرةً واسعةً في علم الأنساب وعلم الشعارات، وبذل عدة محاولاتٍ للعمل لدى إدارة الشعارات الأيرلندية التابعة لملك أسلحة أولستر ، حتى أنه عرض العمل بدون أجر. في عام ١٨٩١، كان أحد الأعضاء المؤسسين لجمعية مقاطعة كيلدير الأثرية ، وظل سكرتيرها الفخري حتى وفاته.

حاول فيكارز لأول مرة الحصول على وظيفة في مكتب الأسلحة عندما تقدم عام 1892 بطلب غير ناجح لشغل منصب مُرافق أثلون بعد وفاة شاغله، برنارد لويس بيرك. وفي رسالة مؤرخة في 2 أكتوبر 1892، كتب بيرس ماهوني، الأخ غير الشقيق لفيكارز، أن السير برنارد بيرك ، ملك أسلحة أولستر ، كان يحتضر، وحثه قائلاً: "عليك أن تتحرك فوراً". ^{[ 2 ]}

توفي بيرك في ديسمبر 1892، وعُيّن فيكارز في المنصب بموجب براءة ملكية مؤرخة في 2 فبراير 1893. ^{[ 3 ]} وفي عام 1896، مُنح آرثر فيكارز لقب فارس، ^{[ 4 ]} وفي عام 1900 عُيّن قائدًا للوسام الفيكتوري الملكي (CVO)، ^{[ 5 ]} وفي عام 1903 رُقّي إلى رتبة فارس قائد من الوسام (KCVO). ^{[ 6 ]}

كان زميلاً في جمعية الآثار وأميناً للمكتبة الوطنية الأيرلندية . ^{[ 7 ]}

في عام 1897، نشر فيكارز كتابًا بعنوان "فهرس وصايا الوصايا الملكية في أيرلندا 1536-1810" ، وهو عبارة عن قائمة بجميع الأشخاص المذكورين في الوصايا التي تم إثباتها في تلك الفترة. وقد اكتسب هذا العمل أهمية بالغة لدى علماء الأنساب بعد تدمير المصادر الأصلية للكتاب في عام 1922، عندما دُمر مكتب السجلات العامة في المحاكم الأربع مع بداية الحرب الأهلية الأيرلندية .

كانت مسيرة فيكارز المهنية متميزة للغاية حتى عام 1907، حين هزّتها فضيحة سرقة جواهر التاج الأيرلندي . وبصفته مسجلاً لوسام القديس باتريك ، كان فيكارز مسؤولاً عن حفظ شارات الوسام، المعروفة أيضاً باسم "جواهر التاج". وقد اكتُشف فقدانها في 6 يوليو، وشُكّلت لجنة جواهر التاج برئاسة القاضي جيمس جونستون شو في يناير 1908 للتحقيق في اختفائها. رفض فيكارز ومحاميه تيم هيلي حضور جلسات اللجنة. ونُشرت نتائج اللجنة في 25 يناير 1908. وبعد خمسة أيام، فُصل فيكارز من منصبه في أولستر.

في 23 نوفمبر 1912، نشرت صحيفة "ديلي ميل" ادعاءات كاذبة خطيرة ضد فيكارز. زعمت الصحيفة أن فيكارز سمح لامرأة، قيل إنها عشيقته، بالحصول على نسخة من مفتاح الخزنة، وأنها هربت إلى باريس ومعها المجوهرات. في يوليو 1913، رفع فيكارز دعوى قضائية ضد الصحيفة بتهمة التشهير، وكسب القضية؛ إذ اعترفت الصحيفة بأن القصة لا أساس لها من الصحة، وأن المرأة المذكورة غير موجودة. حُكم لفيكارز بتعويض قدره 5000 جنيه إسترليني. ^{[ 8 ]}

غادر فيكارز دبلن وانتقل إلى كيلمورنا، بالقرب من ليستويل ، مقاطعة كيري ، المقر السابق لأحد إخوته غير الأشقاء. تزوج من جيرترود رايت في باليمور ، مقاطعة ويكلو في 4 يوليو 1917. ^{[ 9 ]} وظل يُصر على براءته حتى وفاته، بل وأدرج إشارات لاذعة إلى هذه القضية في وصيته.

في مايو/أيار 1920، اقتحم ما يصل إلى مئة رجل مسلح منزل كيلمورنا، وأشهروا السلاح في وجه فيكارز أثناء محاولتهم اقتحام خزنة المنزل. وفي 14 أبريل/نيسان 1921، أُخرج من منزل كيلمورنا، الذي أُضرمت فيه النيران، وأُطلق عليه النار أمام زوجته. ووفقًا للبيان الصادر من قلعة دبلن ، اقتاده ثلاثون رجلاً مسلحًا من فراشه وأطلقوا عليه النار، تاركين لافتة حول عنقه تُدينه كمخبر. ^{[ 10 ]} وفي 27 أبريل/نيسان، كعمل انتقامي رسمي ، دمرت قوات التاج أربعة متاجر في بلدة ليستويل . كما نص الإعلان الصادر بموجب الأحكام العرفية والذي أمر بهدمها على ما يلي:

في حال وقوع أي اعتداء في المستقبل على أرواح أو ممتلكات المسؤولين الموالين، سيتم اتخاذ إجراءات انتقامية ضد أشخاص محددين معروفين بتعاطفهم مع المتمردين، على الرغم من عدم ثبوت تورطهم. ^{[ 11 ]}

دُفن فيكارز في ليكهامبتون ، غلوسترشاير في 20 أبريل. ^{[ 12 ]} توفيت زوجته في سومرست عام 1946. ^{[ 13 ]}

• الجذور الملكية، الإرث الجمهوري، بقاء مكتب الأسلحة ، سوزان هود، دبلن 2002