الحرب الأهلية الأيرلندية

تم الاتفاق على المعاهدة الأنجلو-أيرلندية لإنهاء حرب الاستقلال الأيرلندية (1919-1921) بين جمهورية أيرلندا والمملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا . نصت المعاهدة على قيام دولة أيرلندية تتمتع بالحكم الذاتي، ولها جيشها وشرطتها. كما سمحت المعاهدة لأيرلندا الشمالية (المقاطعات الست الشمالية الشرقية - فيرماناغ ، وأنتريم ، وتيرون ، وديري ، وأرماغ ، وداون - حيث كانت أغلبية السكان من البروتستانت ) ^{[ 5 ]} بالانسحاب من الدولة الجديدة والعودة إلى المملكة المتحدة ، وهو ما فعلته على الفور. مع تقسيم أيرلندا، شهدت أيرلندا الشمالية المُنشأة حديثًا فترة عامين من الصراع الطائفي. وبدلًا من إنشاء الجمهورية المستقلة التي ناضل من أجلها القوميون ، أصبحت الدولة الأيرلندية الحرة دومينيونًا تابعًا للإمبراطورية البريطانية ، مع بقاء الملك البريطاني رئيسًا للدولة ، على غرار كندا وأستراليا . ^{[ 6 ]} اقترح البريطانيون منح أيرلندا وضع السيادة في مراسلات سرية حتى قبل بدء مفاوضات المعاهدة، لكن زعيم حزب شين فين، إيمون دي فاليرا، رفض هذا الوضع. ^{[ 7 ]} كما نصت المعاهدة على أن يؤدي أعضاء البرلمان الأيرلندي الجديد (أويريشتاس) " قسم الولاء " التالي :   

أقسم بالله العظيم بالولاء التام لدستور الدولة الأيرلندية الحرة كما هو منصوص عليه في القانون، وأنني سأكون مخلصاً لجلالة الملك جورج الخامس، ولورثته وخلفائه بموجب القانون، وذلك بحكم المواطنة المشتركة لأيرلندا مع بريطانيا العظمى، وانضمامها إلى مجموعة الدول التي تشكل الكومنولث البريطاني. ^{[ 6 ]}

كان هذا القسم مرفوضًا بشدة من قبل العديد من الجمهوريين الأيرلنديين. علاوة على ذلك، فإن تقسيم أيرلندا ، الذي كان قد حُسم بالفعل من قبل برلمان وستمنستر في قانون حكومة أيرلندا لعام 1920 ، قد تم تأكيده فعليًا في المعاهدة الأنجلو-أيرلندية. وكانت أكثر بنود المعاهدة إثارةً للجدل بالنسبة للجيش الجمهوري الأيرلندي هي فصل الجمهورية الأيرلندية المعلنة عام 1919 عن الدولة، والتخلي عن البرلمان الأيرلندي الأول (الدايل ) ، ^{[ 8 ]} ووضع الدولة الأيرلندية الحرة كدولة تابعة للكومنولث البريطاني ، واحتفاظ بريطانيا بالموانئ الاستراتيجية بموجب المعاهدة على السواحل الجنوبية الغربية والشمالية الغربية لأيرلندا، والتي كان من المقرر أن تبقى تحت سيطرة البحرية الملكية . كل هذه القضايا كانت سببًا في انقسام الجيش الجمهوري الأيرلندي، وفي نهاية المطاف، اندلاع الحرب الأهلية.

جادل مايكل كولينز ، وزير المالية الأيرلندي ورئيس جماعة الإخوان الجمهوريين الأيرلنديين ، في البرلمان الأيرلندي ( Dáil Éireann ) بأن المعاهدة لم تمنح "الحرية المطلقة التي تطمح إليها جميع الأمم وتسعى لتطويرها، بل منحت حرية تحقيق الحرية". ^{[ 9 ]} ومع ذلك، اعتقد معارضو المعاهدة أنها لن تحقق الاستقلال الأيرلندي الكامل. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

كان الخلاف حول المعاهدة ذا طابع شخصي عميق. فقد كان العديد من الجانبين أصدقاء مقربين ورفاق سلاح خلال حرب الاستقلال، مما زاد من حدة الخلاف. في السادس من يناير/كانون الثاني عام ١٩٢٢، في مانشن هاوس بدبلن، عرض أوستن ستاك ، وزير الداخلية، على الرئيس دي فاليرا نشرة الأخبار المسائية التي أعلنت توقيع المعاهدة. ألقى دي فاليرا نظرة خاطفة عليها، وعندما سلمه إيمون دوغان ، أحد أعضاء الوفد الأيرلندي العائد، ظرفًا يؤكد ذلك، دفعه جانبًا. كان دي فاليرا قد أجرى مباحثات سرية مع رئيس الوزراء البريطاني ديفيد لويد جورج في لندن في الفترة من ١٤ إلى ٢١ يوليو/تموز. افترض كولينز، وهو أيضًا عضو في الوفد، (مع آخرين) أن هذه المباحثات أكدت المراسلات السابقة، أي عدم قبول بريطانيا للجمهورية. حينها، رفض دي فاليرا وستاك ووزير الدفاع كاثال بروها الانضمام إلى الوفد المتجه إلى لندن. ^{[ 12 ]} كتب كولينز أن تعيينه مفوضًا كان "فخًا" نصبه دي فاليرا، وقد حُذِّر منه مسبقًا، وعارضه، لكنه وقع فيه على أي حال، "كجندي يطيع قائده". ^{[ 13 ]} وكان آرثر غريفيث ، رئيس الوفد، قد أدلى بتعليق مماثل حول طاعة الأوامر لدي فاليرا نفسه. ^{[ 14 ]} ساد الشك والارتباك المتبادل؛ إذ لم يكن الوفد على دراية بتعليمات مجلس الوزراء، وأصبح كل فرد منهم مثقلًا بالأعباء حتى وصل إلى حد الانهيار. ^{[ 15 ]} توقع كولينز أن يُلام على التسوية التي شابت المعاهدة، وكتب: "في وقت مبكر من صباح اليوم، وقّعتُ على حكم إعدامي". ^{[ 16 ]} ومع ذلك، شعر بالإحباط، وفي بعض الأحيان بالانفعال، عندما رفض دي فاليرا وآخرون دعم المعاهدة، وانتهت صداقات. ^{[ 17 ]}

أقرّ البرلمان الأيرلندي (دايل إيرين) معاهدة الأنجلو-أيرلندية بأغلبية ضئيلة بلغت 64 صوتًا مقابل 57 في 7 يناير 1922. وعقب التصديق على المعاهدة، ووفقًا للمادة 17 منها، شُكّلت الحكومة المؤقتة للدولة الأيرلندية الحرة ، المعترف بها بريطانيًا . وكانت صلاحياتها بموجب المعاهدة تتمثل في توفير "ترتيب مؤقت لإدارة جنوب أيرلندا خلال الفترة الفاصلة" قبل قيام الدولة الأيرلندية الحرة. وبموجب المعاهدة، نقلت الحكومة البريطانية "الصلاحيات والآليات اللازمة لأداء مهامها". وقبل نقل هذه الصلاحيات، أبدى أعضاء الحكومة المؤقتة "موافقتهم الخطية على المعاهدة".

بعد التصديق على المعاهدة، استقال دي فاليرا من منصبه كرئيس للجمهورية ، وفشل في إعادة انتخابه بفارق ضئيل بلغ 60 صوتًا مقابل 58. طعن في حق البرلمان (الدايل) في الموافقة على المعاهدة، مدعيًا أن أعضاءه ينكثون قسمهم للجمهورية الأيرلندية. في غضون ذلك، واصل الترويج لتسوية تقضي بأن تكون الدولة الأيرلندية الحرة الجديدة في " ارتباط خارجي " مع الكومنولث البريطاني بدلًا من أن تكون عضوًا فيه ( لم يُفعّل انضمام الجمهوريات إلى الكومنولث رسميًا حتى عام 1949).

في أوائل مارس، أسس دي فاليرا حزب " كومان نا بوبلاختا " (الرابطة الجمهورية) مع بقائه عضوًا في حزب "شين فين"، وبدأ جولة خطابية في مقاطعة مونستر ذات التوجه الجمهوري في 17 مارس 1922. وخلال الجولة، ألقى خطابات مثيرة للجدل في كاريك أون سوير ، وليسمور ، ودونغارفان، ووترفورد ، قائلاً في إحدى المرات: "إذا قُبلت المعاهدة، فإن الكفاح من أجل الحرية سيستمر، وسيتعين على الشعب الأيرلندي، بدلاً من محاربة الجنود الأجانب، محاربة الجنود الأيرلنديين لحكومة أيرلندية أسسها الأيرلنديون". وفي ثورلز بعد عدة أيام، كرر هذا التشبيه، وأضاف أن الجيش الجمهوري الأيرلندي "سيضطر إلى خوض غمار دماء جنود الحكومة الأيرلندية، وربما دماء بعض أعضاء الحكومة الأيرلندية، لنيل حريته". ^{[ 18 ]}

في رسالة إلى صحيفة "آيريش إندبندنت" بتاريخ 23 مارس، أقر دي فاليرا بصحة تقريرهم عن تعليقه بشأن "الخوض" في الدماء، لكنه أعرب عن أسفه لنشر الصحيفة لهذا التعليق. ^{[ 19 ]}

على نحوٍ أكثر خطورة، عارض العديد من ضباط الجيش الجمهوري الأيرلندي المعاهدة، وفي مارس 1922، رفض مؤتمر عسكري مؤقت سلطة البرلمان الأيرلندي (الدايل) في قبولها. في المقابل، صرّح وزير الدفاع، ريتشارد مولكاهي ، في البرلمان الأيرلندي في 28 أبريل بأن الظروف في دبلن حالت دون عقد المؤتمر، لكن تم اختيار المندوبين والتصويت عليهم بالاقتراع السري لقبول القسم. ^{[ 20 ]} شكّل الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة "هيئة تنفيذية عسكرية" خاصة به، أعلنها الحكومة الحقيقية للبلاد، على الرغم من نتيجة الانتخابات العامة لعام 1921. في 26 أبريل، لخّص مولكاهي الأنشطة غير القانونية المزعومة التي قام بها العديد من رجال الجيش الجمهوري الأيرلندي خلال الأشهر الثلاثة السابقة، والذين وصفهم بـ"المتطوعين المنشقين"، بما في ذلك مئات عمليات السطو. ^{[ 21 ]} ومع ذلك، كان هذا الجيش المتشرذم هو قوة الشرطة الوحيدة على الأرض بعد تفكك الشرطة الجمهورية الأيرلندية وحلّ الشرطة الملكية الأيرلندية .

في 28 أبريل، وجّه شون ماكنتي عشرة أسئلة إلى مولكاهي ، زاعمًا أن السلطة التنفيذية للجيش عملت باستمرار من تلقاء نفسها لإنشاء جمهورية منذ عام 1917، وأن دستورها لم يُغيّر، وأنها لم تخضع قط لسيطرة البرلمان، وأن "الهيئة الوحيدة المختصة بحلّ السلطة التنفيذية للمتطوعين هي مؤتمر مُنعقد حسب الأصول للجيش الجمهوري الأيرلندي" - وليس البرلمان. وبقبولهم المعاهدة في يناير وتخليهم عن الجمهورية، تكون أغلبية البرلمان قد تخلّت فعليًا عن السلطة التنفيذية للجيش. ^{[ 22 ]} وفي رده، رفض مولكاهي هذا التفسير. ^{[ 20 ]} ثم، في نقاش حول الدفاع، أشار ماكنتي إلى أن دعم السلطة التنفيذية للجيش "حتى لو كان ذلك يعني إلغاء المعاهدة وحربًا طاحنة وفورية مع إنجلترا، سيكون أفضل من الحرب الأهلية التي بدأناها على ما يبدو في الوقت الراهن". ^{[ 23 ]} وأضاف مؤيدو ماكنتي أن عمليات السطو العديدة التي اشتكى منها مولكاهي في 26 أبريل كانت بسبب عدم دفع الأموال وتوفيرها من قبل البرلمان للمتطوعين.

في 14 أبريل 1922، احتلّ 200 من مناضلي الجيش الجمهوري الأيرلندي الرافضين للمعاهدة، بقيادة روري أوكونور ، مبنى المحاكم الأربع وعدة مبانٍ أخرى في وسط دبلن، مما أدى إلى مواجهة متوترة. ^{[ 24 ] [ 25 ]} أراد هؤلاء الجمهوريون الرافضون للمعاهدة إشعال فتيل مواجهة مسلحة جديدة مع البريطانيين، آملين أن توحد فصيلي الجيش الجمهوري الأيرلندي ضد عدوهم المشترك. إلا أن هذا العمل، بالنسبة لأولئك المصممين على تحويل الدولة الحرة إلى دولة أيرلندية مستقلة ذات حكم ذاتي، كان بمثابة تمرد لا بد من قمعه من قبلهم لا من قبل البريطانيين.

كان آرثر غريفيث يؤيد استخدام القوة ضد هؤلاء الرجال فورًا، لكن مايكل كولينز، الذي أراد بأي ثمن تجنب الحرب الأهلية، أبقى حامية المحاكم الأربع وشأنها حتى أواخر يونيو 1922. وبحلول ذلك الوقت، كان حزب شين فين المؤيد للمعاهدة قد حصد أغلبية كبيرة في الانتخابات العامة، إلى جانب أحزاب أخرى أيدت المعاهدة. كما كان كولينز يتعرض لضغوط متواصلة من لندن لفرض سلطة حكومته في دبلن. ^{[ 26 ]}

أنشأ كولينز "لجنة إعادة توحيد الجيش" لإعادة توحيد الجيش الجمهوري الأيرلندي، ونظّم تحالفًا انتخابيًا مع أتباع دي فاليرا السياسيين المعارضين للمعاهدة، لخوض حملة انتخابية مشتركة في أول انتخابات للدولة الحرة عام 1922، وتشكيل حكومة ائتلافية لاحقًا. كما حاول التوصل إلى حل وسط مع قادة الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارضين للمعاهدة، بالموافقة على دستور ذي طابع جمهوري (دون أي إشارة إلى الملكية البريطانية) للدولة الجديدة. وكان قادة الجيش الجمهوري الأيرلندي، مثل ليام لينش، مستعدين لقبول هذا الحل الوسط. إلا أن البريطانيين رفضوا اقتراح الدستور الجمهوري لمخالفته بنود المعاهدة، وهددوا بالتدخل العسكري في الدولة الحرة ما لم تُنفذ المعاهدة بالكامل. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وافق كولينز على مضض. وقد قوّض هذا تمامًا التحالف الانتخابي بين الفصائل المؤيدة والمعارضة للمعاهدة، والتي دخلت الانتخابات العامة الأيرلندية في 16 يونيو 1922 كأحزاب معادية في بعض الدوائر الانتخابية، وكان كلا الطرفين يُطلق على نفسه اسم شين فين. ^{[ 29 ]}

فاز حزب شين فين المؤيد للمعاهدة في الانتخابات بحصوله على 239,193 صوتًا مقابل 133,864 صوتًا لحزب شين فين المعارض للمعاهدة. وصوّت 247,226 شخصًا لأحزاب أخرى، معظمهم من مؤيدي المعاهدة. أما أصوات حزب العمال البالغة 132,570 صوتًا فكانت غامضة فيما يتعلق بالمعاهدة. ووفقًا لهوبكنسون، "لم يبذل قادة العمال والنقابات الأيرلنديون، رغم تأييدهم العام للمعاهدة، جهدًا يُذكر لتوجيه الرأي العام خلال نزاع المعاهدة، بل قدّموا أنفسهم كصانعي سلام." ^{[ 30 ]} أظهرت الانتخابات أن أغلبية الناخبين الأيرلنديين قبلوا المعاهدة وتأسيس الدولة الأيرلندية الحرة، لكن دي فاليرا وأتباعه السياسيين ومعظم الجيش الجمهوري الأيرلندي استمروا في معارضة المعاهدة. ونُقل عن دي فاليرا قوله: "ليس للأغلبية الحق في فعل الخطأ." ^{[ 31 ]} من وجهة نظر المعارضين للمعاهدة، أُجريت الانتخابات تحت تهديد بريطانيا بحرب استعادة، وبالتالي لم تكن منافسة حرة. من هذا المنظور، فإن الموقف المؤيد للمعاهدة، كما عبر عنه الزعيم الجمهوري ليام ميلوز، "ليس إرادة الشعب، بل خوف الشعب". ^{[ 32 ]}

في غضون ذلك، وتحت قيادة مايكل كولينز وآرثر غريفيث، شرعت الحكومة المؤقتة المؤيدة للمعاهدة في تأسيس الدولة الأيرلندية الحرة، ونظمت الجيش الوطني - ليحل محل الجيش الجمهوري الأيرلندي - وقوة شرطة جديدة. ومع ذلك، ولأنه كان من المتوقع أن يُبنى الجيش الجديد حول الجيش الجمهوري الأيرلندي، سُمح لوحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارضة للمعاهدة بالسيطرة على الثكنات البريطانية والاستيلاء على أسلحتها. عمليًا، هذا يعني أنه بحلول صيف عام 1922، لم تكن الحكومة المؤقتة لأيرلندا الجنوبية تسيطر إلا على دبلن وبعض المناطق الأخرى مثل مقاطعة لونغفورد حيث أيدت وحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي المعاهدة. اندلع القتال في نهاية المطاف عندما حاولت الحكومة المؤقتة فرض سلطتها على وحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارضة للمعاهدة، المدججة بالسلاح والمتشددة، في جميع أنحاء البلاد - ولا سيما مجموعة متشددة في دبلن.

في 22 يونيو/حزيران 1922، اغتيل المشير هنري هيوز ويلسون ، مستشار الأمن البارز لرئيس وزراء أيرلندا الشمالية جيمس كريغ ، برصاص عناصر من الجيش الجمهوري الأيرلندي أمام منزله في لندن، دون أن تعلن أي جهة تابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي مسؤوليتها عن الحادث. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} افترض ونستون تشرشل أن الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة هو المسؤول عن إطلاق النار، وحذر كولينز من أنه سيستخدم القوات البريطانية لمهاجمة المحاكم الأربع ما لم تتخذ الحكومة المؤقتة إجراءً. ^{[ 36 ]} في الواقع، قرر مجلس الوزراء البريطاني مهاجمة المحاكم الأربع بنفسه في 25 يونيو/حزيران، في عملية كان من شأنها أن تشمل الدبابات والمدافع والطائرات. إلا أنه بناءً على نصيحة الجنرال نيفيل ماكريدي ، قائد الحامية البريطانية في دبلن، أُلغيت الخطة في اللحظة الأخيرة. كانت حجة ماكريدي أن التدخل البريطاني كان سيؤدي إلى توحيد الرأي القومي الأيرلندي ضد المعاهدة، وبدلاً من ذلك مُنح كولينز فرصة أخيرة لتطهير المحاكم الأربع بنفسه. ^{[ 37 ]}

في 26 يونيو، اختطفت القوات المعارضة للمعاهدة، التي كانت تحتل ثكنات المحاكم الأربع، الجنرال جيه جيه "جينجر" أوكونيل ، في الجيش الوطني، انتقامًا لاعتقال ليو هندرسون. ^{[ 38 ]} وبعد أن وجّه كولينز إنذارًا نهائيًا (ووفقًا لإرني أومالي ، الإنذار الوحيد) ^{[ 39 ]} لحامية المحاكم الأربع لمغادرة المبنى في 27 يونيو، قرر إنهاء المواجهة بقصفها حتى استسلامها. ثم عيّنت الحكومة كولينز قائدًا عامًا للجيش الوطني. لم يكن هذا الهجوم الشرارة الأولى للحرب، إذ وقعت مناوشات بين فصائل الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤيدة والمعارضة للمعاهدة في أنحاء البلاد أثناء تسليم البريطانيين للثكنات. ومع ذلك، مثّل هذا الهجوم "نقطة اللاعودة"، حيث أُعلنت الحرب الشاملة فعليًا وبدأت الحرب الأهلية رسميًا. ^{[ 40 ]}

أمر كولينز مولكاهي بقبول عرض بريطاني لتزويد جيش الدولة الحرة الجديد بمدفعين ميدانيين من عيار 18 رطلاً ، إلا أن الجنرال ماكريدي لم يُقدّم سوى 200 قذيفة من أصل 10,000 قذيفة كانت مخزنة لديه في ثكنات ريتشموند في إنشيكور. استسلمت القوات المناهضة للمعاهدة في المحاكم الأربع، والتي لم تكن تمتلك سوى أسلحة خفيفة، بعد ثلاثة أيام من القصف واقتحام المبنى من قبل قوات الحكومة المؤقتة (28-30 يونيو 1922). قبيل الاستسلام بقليل، دمر انفجار هائل الجناح الغربي للمجمع، بما في ذلك مكتب السجلات العامة الأيرلندي ، مما أسفر عن إصابة العديد من جنود الدولة الحرة المتقدمين وتدمير السجلات. زعم مؤيدو الحكومة أن المبنى قد زُرع فيه ألغام عمدًا. ^{[ 41 ]} يختلف المؤرخون حول ما إذا كان مكتب السجلات العامة قد دُمر عمدًا بألغام زرعها الجمهوريون أثناء إجلائهم، أو ما إذا كانت الانفجارات قد وقعت عندما اشتعل مخزن الذخيرة الخاص بهم عن طريق الخطأ جراء القصف. ^{[ 42 ] [ 43 ]} ومع ذلك، يؤكد كوجان أن شاحنتين محملتين بالجيلجنيت انفجرتا في متحف التاريخ الطبيعي، مما أدى إلى بقاء مخطوطات لا تقدر بثمن تطفو فوق المدينة لعدة ساعات بعد ذلك. ^{[ 44 ]}

استمرت المعارك الضارية في دبلن حتى 5 يوليو/تموز. احتلت وحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي من لواء دبلن، بقيادة أوسكار تراينور ، شارع أوكونيل ، مما أدى إلى اندلاع أسبوع آخر من القتال في الشوارع، وراح ضحيته 65 قتيلاً و280 جريحاً. وكان من بين القتلى الزعيم الجمهوري كاثال بروها، الذي خاض معركته الأخيرة بعد خروجه من فندق جرانفيل. إضافة إلى ذلك، أسرت الدولة الحرة أكثر من 500 أسير جمهوري. وتشير التقديرات إلى أن عدد الضحايا المدنيين تجاوز 250. وعندما هدأت حدة القتال في دبلن، سيطرت حكومة الدولة الحرة سيطرة تامة على العاصمة الأيرلندية، وتشتتت القوات المناهضة للمعاهدة في أنحاء البلاد، ولا سيما في الجنوب والغرب.

أجبر اندلاع الحرب الأهلية مؤيدي ومعارضي المعاهدة على اختيار جانبهم. عُرف مؤيدو المعاهدة باسم "المؤيدين للمعاهدة"، أو لاحقًا باسم جيش الدولة الحرة، والذي أصبح رسميًا بعد عام 1923 الجيش الوطني، وكثيرًا ما أطلق عليهم معارضوهم اسم "الستيتاريين". أطلق هؤلاء على أنفسهم اسم الجمهوريين، وعُرفوا أيضًا باسم "قوات معارضة المعاهدة" أو "غير النظاميين"، وهو مصطلح فضّله جانب الدولة الحرة. مع ذلك، قد يكون هذا التصنيف مُربكًا. خاض الحرب الأهلية جمهوريون من كلا الجانبين اختلفوا حول أفضل السبل لتحقيق الجمهورية. على سبيل المثال، بدأ كولينز والعديد من أقرب رفاقه الحرب ملتزمين بأهداف جماعة الإخوان الجمهوريين الأيرلنديين .

ادّعى الجيش الجمهوري الأيرلندي المناهض للمعاهدة أنه كان يدافع عن الجمهورية الأيرلندية التي أُعلنت عام 1916 خلال ثورة عيد الفصح ، والتي أقرّها البرلمان الأيرلندي الأول (الدايل) وألغاها بشكل غير قانوني أولئك الذين قبلوا بتسوية الدولة الحرة. صرّح إيمون دي فاليرا بأنه سيخدم كمتطوع عادي في الجيش الجمهوري الأيرلندي، وترك قيادة الجمهوريين المناهضين للمعاهدة لليام لينش، رئيس أركان الجيش الجمهوري الأيرلندي . على الرغم من أن دي فاليرا كان رئيسًا للجمهورية اعتبارًا من أكتوبر 1922، إلا أنه لم يكن له سيطرة تُذكر على العمليات العسكرية. ^{[ 45 ]} أدار الحملة ليام لينش حتى اغتياله في 10 أبريل 1923، ثم أدارها فرانك أيكن ابتداءً من 20 أبريل 1923. ^{[ 46 ]}

أدت الحرب الأهلية إلى انقسام الجيش الجمهوري الأيرلندي. عند اندلاعها، فاق عدد الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة (المتمركز في الجنوب والغرب) عدد القوات المؤيدة للدولة الحرة بنحو 12,000 رجل مقابل 8,000. علاوة على ذلك، ضمت صفوف المعارضين للمعاهدة العديد من أكثر مقاتلي الجيش الجمهوري الأيرلندي خبرة. ^{[ 47 ]} بلغ العدد الرسمي للجيش الجمهوري الأيرلندي في أوائل عام 1922 أكثر من 72,000 رجل، لكن معظمهم جُندوا خلال الهدنة مع البريطانيين ولم يشاركوا لا في حرب الاستقلال ولا في الحرب الأهلية. ووفقًا لتقديرات ريتشارد مولكاهي، كان لدى الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة في بداية الحرب 6,780 بندقية و12,900 رجل. ^{[ 48 ]}

مع ذلك، افتقر الجيش الجمهوري الأيرلندي إلى هيكل قيادة فعال، واستراتيجية واضحة، وأسلحة كافية. فإلى جانب البنادق، لم يكن لديهم سوى عدد قليل من الرشاشات، وكان العديد من مقاتليهم مسلحين فقط بالبنادق أو المسدسات. كما استولوا على عدد قليل من السيارات المدرعة من القوات البريطانية أثناء إجلائها من البلاد. وأخيرًا، لم يكن لديهم أي نوع من المدفعية. ونتيجة لذلك، اضطروا إلى اتخاذ موقف دفاعي طوال فترة الحرب.

على النقيض من ذلك، تمكن جيش الدولة الحرة، الممول من قبل البريطانيين، من توسيع قواته بشكل كبير بعد اندلاع الحرب. استطاع كولينز وقادته بناء جيش قادر على سحق خصومهم في الميدان. شكلت الإمدادات البريطانية من المدفعية والطائرات والسيارات المدرعة والرشاشات والأسلحة الصغيرة والذخيرة عونًا كبيرًا للقوات المؤيدة للمعاهدة. فعلى سبيل المثال، سلم البريطانيون أكثر من 27,000 بندقية و250 رشاشًا وثماني قطع مدفعية من عيار 18 رطلاً للقوات المؤيدة للمعاهدة بين اندلاع الحرب الأهلية وسبتمبر 1922. ^{[ 49 ]} بلغ قوام الجيش الوطني 14,000 رجل بحلول أغسطس 1922، ووصل إلى 38,000 رجل بنهاية عام 1922، ^{[ 50 ]} وبحلول نهاية الحرب، نما قوامه إلى 55,000 رجل و3,500 ضابط، وهو عدد يفوق بكثير ما تحتاجه الدولة الأيرلندية للحفاظ عليه في وقت السلم. ^{[ 51 ]} تمكن جيش الدولة الحرة من استيعاب جنود ذوي خبرة من الأفواج الأيرلندية التي تم حلها مؤخرًا في الجيش البريطاني. وقد وفر هؤلاء الجنود مهارات متخصصة لا تقدر بثمن للجيش الجديد.

على غرار الجيش الجمهوري الأيرلندي المناهض للمعاهدة، كان الجيش الوطني للدولة الحرة متجذرًا في البداية في الجيش الجمهوري الأيرلندي الذي حارب البريطانيين. ^{[ 52 ]} جُنّد أكثر ضباط وجنود كولينز قسوةً من وحدة الخدمة النشطة في دبلن (الوحدة النخبوية في لواء دبلن التابع للجيش الجمهوري الأيرلندي) ومن قسم الاستخبارات ووحدة الاغتيالات التابعة لكولينز، والمعروفة باسم "الفرقة ". في الجيش الوطني الجديد، عُرفوا باسم " حرس دبلن" . ^{[ 53 ]} مع اقتراب نهاية الحرب، تورطوا في بعض الفظائع الشنيعة ضد مقاتلي حرب العصابات المناهضين للمعاهدة في مقاطعة كيري . ^{[ 54 ]} حتى اندلاع الحرب الأهلية، كان متفقًا على أنه لا يُسمح بتجنيد سوى الرجال الذين خدموا في الجيش الجمهوري الأيرلندي في الجيش الوطني. ^{[ 55 ]} ومع ذلك، بمجرد بدء الحرب، رُفعت جميع هذه القيود. وقد أدى "نداء وطني للتجنيد" صدر في 7 يوليو للتجنيد لمدة ستة أشهر إلى انضمام آلاف المجندين الجدد. ^{[ 56 ]} كان العديد من مجندي الجيش الجديد من قدامى المحاربين في الجيش البريطاني خلال الحرب العالمية الأولى ، حيث خدموا في أفواج أيرلندية تم حلها من الجيش البريطاني. وكان العديد منهم مجندين جددًا يفتقرون إلى أي خبرة عسكرية. وقد أدى افتقار ما لا يقل عن 50% من الرتب الأخرى إلى الخبرة العسكرية إلى تحول سوء الانضباط إلى مشكلة رئيسية. ^{[ 57 ]}

كانت إحدى المشكلات الرئيسية التي واجهها الجيش الوطني هي نقص الضباط ذوي الخبرة. ^{[ 52 ]} فقد سبق أن خدم ما لا يقل عن 20% من ضباطه كضباط في الجيش البريطاني، بينما خدم 50% من جنود الجيش الوطني في الجيش البريطاني خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 52 ]} كما تم تجنيد ضباط سابقين في الجيش البريطاني لخبرتهم الفنية. وقد خدم عدد من كبار قادة الدولة الحرة، مثل إيميت دالتون وجون تي. براوت وويليام آر. إي. مورفي ، كضباط في الحرب العالمية الأولى، حيث خدم دالتون ومورفي في الجيش البريطاني، بينما خدم براوت في الجيش الأمريكي. استغل الجمهوريون هذه الحقيقة بشكل كبير في دعايتهم، زاعمين أن الدولة الحرة لم تكن سوى قوة بالوكالة لبريطانيا نفسها. ومع ذلك، كانت غالبية جنود الدولة الحرة مجندين جددًا يفتقرون إلى الخبرة العسكرية، سواء في الحرب العالمية الأولى أو حرب الاستقلال الأيرلندية. كما كان هناك عدد كبير من الأعضاء السابقين في القوات المسلحة البريطانية في صفوف الجمهوريين، بمن فيهم شخصيات بارزة مثل توم باري وديفيد روبنسون وإرسكين تشايلدرز . ^{[ 58 ]}

مع سيطرة مؤيدي المعاهدة على دبلن، امتد الصراع في جميع أنحاء البلاد. بدأت الحرب بسيطرة القوات المعارضة للمعاهدة على كورك ، وليمريك ، ووترفورد كجزء من جمهورية مونستر المعلنة ذاتيًا . ومع ذلك، ولأن الجانب المعارض للمعاهدة لم يكن مجهزًا لخوض حرب تقليدية، لم يتمكن لينش من استغلال التفوق الأولي للجمهوريين من حيث العدد والأراضي التي يسيطرون عليها. كان يأمل ببساطة في الحفاظ على جمهورية مونستر لفترة كافية لإجبار بريطانيا على إعادة التفاوض بشأن المعاهدة. ^{[ 59 ]}

في أغسطس/آب 1922، استولت الدولة الحرة على المدن الكبرى في أيرلندا بسهولة نسبية. خطط كولينز وريتشارد مولكاهي وإوين أودوفي لهجوم شامل للدولة الحرة، فأرسلوا قوات برية للاستيلاء على ليمريك غربًا ووترفورد جنوب شرقًا، وقوات بحرية للاستيلاء على مقاطعتي كورك وكيري جنوبًا ومايو غربًا . ^{[ 60 ] [ 61 ]} في الجنوب، نُزلت القوات في يونيون هول في كورك وفينيت ، ميناء ترالي في كيري. سقطت ليمريك في 20 يوليو/تموز، ووترفورد في اليوم نفسه، ومدينة كورك في 10 أغسطس/آب بعد أن نزلت قوات الدولة الحرة بحرًا في باسيدج ويست . كما عززت حملة بحرية أخرى إلى مايو غربًا سيطرة الحكومة على ذلك الجزء من البلاد. ورغم أن الجمهوريين أبدوا مقاومة شرسة في بعض المناطق، إلا أنهم لم يتمكنوا في أي مكان من هزيمة القوات النظامية المسلحة بالمدفعية والدروع. المعركة التقليدية الحقيقية الوحيدة خلال هجوم الدولة الحرة، وهي معركة كيلمالوك ، دارت عندما تقدمت قوات الدولة الحرة جنوبًا من ليمريك. ^{[ 62 ] [ 61 ]}

أدت انتصارات الحكومة في المدن الرئيسية إلى بدء حقبة حرب العصابات . بعد سقوط كورك، أمر لينش وحدات الجيش الجمهوري الأيرلندي بالتفرق وتشكيل كتائب متنقلة كما فعلوا أثناء قتالهم البريطانيين. صمدوا في مناطق مثل الجزء الغربي من مقاطعتي كورك وكيري جنوبًا، ومقاطعة وكسفورد شرقًا، ومقاطعتي سليغو ومايو غربًا. كما دارت معارك متفرقة حول دوندالك ، حيث كان فرانك أيكن والفرقة الشمالية الرابعة من الجيش الجمهوري الأيرلندي متمركزين، وفي دبلن، حيث شُنّت هجمات صغيرة النطاق ولكنها منتظمة على قوات الدولة الحرة.

شهد شهرا أغسطس وسبتمبر من عام 1922 هجمات واسعة النطاق على قوات الدولة الحرة في الأراضي التي احتلتها خلال هجوم يوليو-أغسطس، مما ألحق بها خسائر فادحة. قُتل كولينز في كمين نصبه الجمهوريون المعارضون للمعاهدة في بيال نا بلاث ، بالقرب من منزله في مقاطعة كورك، في أغسطس 1922. ^{[ 63 ]} زاد موت كولينز من مرارة قيادة الدولة الحرة تجاه الجمهوريين، وربما ساهم في انزلاق الصراع لاحقًا إلى دوامة من الفظائع والانتقام. كما توفي آرثر غريفيث، رئيس الدولة الحرة، بنزيف دماغي قبل عشرة أيام، تاركًا الحكومة في يد دبليو تي كوسغريف وجيش الدولة الحرة تحت قيادة الجنرال ريتشارد مولكاهي. لفترة وجيزة، مع تزايد الخسائر في صفوف قواتها ومقتل قائديها الرئيسيين، بدا وكأن الدولة الحرة على وشك الانهيار. ومع ذلك، مع حلول فصل الشتاء، وجد الجمهوريون صعوبة متزايدة في مواصلة حملتهم، وانخفضت معدلات الخسائر في صفوف قوات الجيش الوطني بسرعة. فعلى سبيل المثال، في مقاطعة سليغو، لقي 54 شخصاً حتفهم في النزاع، وكان جميعهم قد لقوا حتفهم باستثناء ثمانية بحلول نهاية شهر سبتمبر. ^{[ 64 ]}

في خريف وشتاء عام ١٩٢٢، تمكنت قوات الدولة الحرة من تفكيك العديد من وحدات حرب العصابات الجمهورية الكبيرة، في مقاطعات سليغو وميث وكونيمارا غربًا، على سبيل المثال، وفي معظم أنحاء مدينة دبلن. ^{[ ٦٥ ] [ ٦٦ ]} وفي مناطق أخرى، اضطرت وحدات مناهضة المعاهدة، بسبب نقص الإمدادات والملاجئ الآمنة، إلى التفرق إلى مجموعات أصغر، تتألف عادةً من تسعة إلى عشرة رجال. وعلى الرغم من هذه النجاحات التي حققها الجيش الوطني، فقد استغرقت الحرب ثمانية أشهر أخرى من القتال المتقطع قبل أن تنتهي.

بحلول أواخر عام 1922 وأوائل عام 1923، انحصرت حملة حرب العصابات المناهضة للمعاهدة إلى حد كبير في أعمال التخريب وتدمير البنية التحتية العامة مثل الطرق والسكك الحديدية. ^{[ 67 ]} وفي هذه الفترة أيضًا بدأ الجيش الجمهوري الأيرلندي المناهض للمعاهدة بحرق منازل أعضاء مجلس الشيوخ في الدولة الحرة والعديد من أفراد الطبقة الأنجلو-أيرلندية من ملاك الأراضي.

في أكتوبر 1922، شكّل دي فاليرا وحزبه المعارض للمعاهدة، المعروف باسم "البرلمانيين"، حكومة جمهورية خاصة بهم في مواجهة الدولة الحرة. إلا أنه بحلول ذلك الوقت، لم يكن للجانب المعارض للمعاهدة أي نفوذ يُذكر، ولم تكن لحكومة دي فاليرا أي سلطة على السكان.

في 27 سبتمبر 1922، بعد ثلاثة أشهر من اندلاع الحرب، قدمت الحكومة المؤقتة للدولة الحرة إلى البرلمان الأيرلندي (Dáil) قرارًا بشأن صلاحيات الجيش (الطوارئ) يُجيز إنشاء محاكم وهيئات قضائية عسكرية من قبل المجلس العسكري. ويُشار إليه أحيانًا بشكل خاطئ باسم "قانون السلامة العامة" أو "قانون صلاحيات الطوارئ"، إلا أن قرار الجيش لم يكن قانونًا، بل كان قرارًا أصدره البرلمان يُجيز الإجراءات التي كان الجيش المؤيد للمعاهدة يُنفذها في الحرب في ظل الأحكام العرفية منذ يوليو. ونتيجة لذلك، لم يُسجل "قانون السلامة العامة" أو "قانون صلاحيات الطوارئ" في مدونة القوانين الأيرلندية. ^{[ 68 ]} وهذه "التشريعات" المزعومة هي من اختراع المؤرخين الأيرلنديين. ^{[ 69 ]} ومع ذلك، تلعب هذه "القوانين" الوهمية دورًا هامًا في أسطورة تأسيس الدولة الأيرلندية، حيث تُقسّم عنف الحرب الأهلية إلى فئات زائفة قانونية وغير قانونية.

أقر قرار الجيش بالمحاكم والهيئات العسكرية المنشأة في الجيش لفرض عقوبة السجن المؤبد، فضلاً عن عقوبة الإعدام، بتهمة "المساعدة أو التحريض على الهجمات" على قوات الدولة، وحيازة الأسلحة والذخائر أو المتفجرات "بدون السلطة المناسبة"، و"النهب أو التدمير أو الحرق العمد". ^{[ 70 ]}

انحدرت المرحلة الأخيرة من الحرب الأهلية إلى سلسلة من الفظائع التي خلّفت مرارةً عميقةً في السياسة الأيرلندية. بدأت الدولة الحرة بإعدام سجناء الجمهوريين في 17 نوفمبر 1922، حيث أُعدم خمسة رجال من الجيش الجمهوري الأيرلندي رمياً بالرصاص. وتلا ذلك في 24 نوفمبر إعدام الكاتب والمفاوض الشهير إرسكين تشايلدرز . وبلغ إجمالي عدد سجناء الجمهوريين الذين أُسروا خلال النزاع، والبالغ عددهم حوالي 12,000 سجين، 81 سجيناً أُعدموا رسمياً على يد الدولة الحرة. ^{[ 71 ]}

في السابع من ديسمبر عام ١٩٢٢، اغتال الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة النائب البرلماني شون هيلز انتقامًا . وفي اليوم التالي، أُعدم أربعة جمهوريين بارزين كانوا محتجزين منذ الأسبوع الأول للحرب - وهم روري أوكونور ، وليام ميلوز ، وريتشارد باريت ، وجو ماكيلفي - ثأرًا لمقتل هيلز. إضافةً إلى ذلك، بدأت قوات الدولة الحرة، ولا سيما في مقاطعة كيري حيث كانت حرب العصابات في أوجها، بتنفيذ الإعدام الفوري للمقاتلين المعارضين للمعاهدة الذين تم أسرهم. ولعلّ أبرز مثال على ذلك ما حدث في باليسيدي ، حيث رُبط تسعة سجناء جمهوريين بلغم أرضي ، تم تفجيره، ما أسفر عن مقتل ثمانية منهم، ولم ينجُ سوى ستيفن فولر الذي قذفه الانفجار بعيدًا. ^{[ ٧٢ ]}

وقد قُدّر عدد عمليات الإعدام "غير المصرح بها" لسجناء الجمهوريين خلال الحرب بما يصل إلى 153 عملية. ^{[ 73 ]} ومن بين أعمال الانتقام الجمهورية اغتيال والد كيفن أوهيغينز وعم دبليو تي كوسغريف في فبراير 1923. ^{[ 74 ]}

لم يتمكن الجيش الجمهوري الأيرلندي من الحفاظ على حملة حرب عصابات فعّالة، نظرًا لتراجع الدعم تدريجيًا. كما دعمت الكنيسة الكاثوليكية الدولة الحرة، معتبرةً إياها الحكومة الشرعية للبلاد، ونددت بالجيش الجمهوري الأيرلندي، ورفضت منح الأسرار المقدسة للمقاتلين المعارضين للمعاهدة. وفي 10 أكتوبر 1922، أصدر أساقفة الكنيسة الكاثوليكية في أيرلندا بيانًا رسميًا، وصفوا فيه الحملة المناهضة للمعاهدة على النحو التالي:

[أ] نظامٌ من القتل والاغتيال للقوات الوطنية دون أي سلطة شرعية... إن حرب العصابات التي يشنها [العناصر] غير النظاميين لا تستند إلى أي سند أخلاقي، وبالتالي فإن قتل جنود الوطن يُعدّ قتلاً أمام الله، والاستيلاء على الممتلكات العامة والخاصة يُعدّ سرقة، وتخريب الطرق والجسور والسكك الحديدية يُعدّ جريمة. كل من يخالف هذا التعليم ويشارك في مثل هذه الجرائم مُذنبٌ بذنوب جسيمة، ولا يجوز له أن يُغفر له في سرّ الاعتراف، ولا أن يُقبل في القربان المقدس إذا استمر في هذه المساعي الشريرة. ^{[ 75 ]}

أثار دعم الكنيسة للدولة الحرة استياءً شديداً لدى بعض الجمهوريين. ورغم أن الكنيسة الكاثوليكية في أيرلندا المستقلة غالباً ما تُصوَّر على أنها كنيسة منتصرة، فقد وجدت دراسة حديثة أنها شعرت بانعدام أمان عميق بعد هذه الأحداث. ^{[ 76 ]}

بحلول أوائل عام 1923، تضاءلت القدرة الهجومية للجيش الجمهوري الأيرلندي بشكل كبير، وعندما أُلقي القبض على زعيم الجمهوريين ليام ديسي في فبراير من العام نفسه على يد قوات الدولة الحرة، دعا الجمهوريين إلى إنهاء حملتهم والتوصل إلى تسوية مع الدولة الحرة. كما أثرت عمليات الإعدام التي نفذتها الدولة بحق سجناء معارضين للمعاهدة، والذين أُعدم 34 منهم رمياً بالرصاص في يناير 1923، سلباً على معنويات الجمهوريين.

بالإضافة إلى ذلك، كانت عمليات الجيش الوطني في الميدان تُفكك ببطء ولكن بثبات التجمعات الجمهورية المتبقية. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

شهد شهرا مارس وأبريل من عام 1923 استمرار هذا التفكك التدريجي للقوات الجمهورية، مع أسر وقتل بعض كتائب المقاومة. ^{[ 79 ]} وذكر تقرير للجيش الوطني بتاريخ 11 أبريل: "تشير أحداث الأيام القليلة الماضية إلى بداية النهاية فيما يتعلق بالحملة غير النظامية". ^{[ 80 ]}

مع انحسار الصراع وتحوله إلى نصر فعلي للجانب المؤيد للمعاهدة، اجتمعت القيادة التنفيذية للجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة (كبار القادة) في 24 مارس 1923 في مقاطعة ووترفورد لمناقشة مستقبل الحرب. اقترح توم باري اقتراحًا لإنهاء الحرب، لكنه رُفض بستة أصوات مقابل خمسة. ^{[ 81 ]} سُمح لإيمون دي فاليرا بالحضور بعد نقاش، لكن لم يُمنح حق التصويت. ^{[ 82 ]}

قُتل لينش، زعيم الجمهوريين، في مناوشة بجبال نوكميلداون في مقاطعة تيبيراري في 10 أبريل. وفي 11 أبريل، أُعدم ستة متطوعين آخرين في توام ، مقاطعة غالواي. ^{[ 83 ]} استخلص الجيش الوطني معلومات من سجناء جمهوريين في دبلن تفيد بوجود قيادة الجيش الجمهوري الأيرلندي في المنطقة، وإلى جانب قتل لينش، ألقوا القبض أيضًا على كبار ضباط الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارضين للمعاهدة، وهم دان برين ، وتود أندروز ، وشون غاينور ، وفرانك باريت، خلال العملية.

كثيرًا ما يُشير المؤرخون، بمن فيهم البروفيسور مايكل لافان من جامعة دبلن ، ^{[ 84 ]} إلى أن وفاة لينش أتاحت لفرانك أيكن، الأكثر براغماتية، والذي تولى منصب رئيس أركان الجيش الجمهوري الأيرلندي، وضع حد لما بدا صراعًا عبثيًا. وعقب تولي أيكن قيادة الجيش الجمهوري الأيرلندي في 30 أبريل، أعلن تعليق العمليات العسكرية؛ وفي 24 مايو 1923، أصدر أمرًا بوقف إطلاق النار لمتطوعي الجيش الجمهوري الأيرلندي. وكان عليهم التخلص من أسلحتهم بدلًا من تسليمها أو مواصلة قتالٍ عاجزين عن كسبه. ^{[ 85 ]}

رغم قصرها، كانت الحرب الأهلية دموية. فقد أودت بحياة العديد من الشخصيات العامة، بمن فيهم مايكل كولينز، وكاثال بروها، وآرثر غريفيث، وليام لينش. وارتكب كلا الجانبين أعمالاً وحشية؛ إذ قتلت القوات المعارضة للمعاهدة نائباً في البرلمان وعدة سياسيين مؤيدين لها، وأحرقت منازل العديد من أعضاء مجلس الشيوخ ومؤيدي الدولة الحرة؛ بينما أعدمت الحكومة سجناء معارضين للمعاهدة، رسمياً وغير رسمي.

أفاد مشروع ضحايا الحرب الأهلية الأيرلندية لعام 2023، وهو مشروع بحثي تابع لكلية جامعة كورك بتمويل من وزارة السياحة والثقافة والفنون والغيلتاخت والرياضة والإعلام، ^{[ 107 ] أن القوات المؤيدة للمعاهدة تكبدت 637 قتيلاً من جميع الأسباب. [ 1 ]} ويُشير كل من المشروع وسجل الشرف الجمهوري، الذي جُمع في عشرينيات القرن الماضي، إلى مقتل 426 متطوعًا من الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة بين يناير 1922 وأبريل 1924. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، فقد أشير إلى أن العدد الحقيقي لقتلى القوات المعارضة للمعاهدة كان أعلى. ^{[ 108 ]} وبالنسبة لإجمالي وفيات المقاتلين والمدنيين، فقد حسب مشروع 2023 أرقامًا بلغت 1426 في الدولة الحرة و1485 في جزيرة أيرلندا. ^{[ 1 ]} وأشارت دراسة أجريت عام 2012 على مستوى المقاطعات إلى أن عدد القتلى كان أقل بقليل من 2000. ^{[ 109 ]} في العقود التي تلت الحرب الأهلية، تم اقتراح أرقام للخسائر تصل إلى 4000، ^{[ 110 ]} على الرغم من أن هذه الأرقام تعتبر عموماً مبالغاً فيها. ^{[ 111 ]}

لم تشارك الشرطة الأيرلندية ( غاردا سيوشانا ) في الحرب، ^{[ 112 ]} مما جعلها في وضعٍ جيدٍ للتطور إلى جهاز شرطةٍ غير مسلحٍ ومحايدٍ سياسيًا بعد الحرب. وقد جردتها الحكومة من سلاحها لكسب ثقة الجمهور في الفترة من يونيو إلى سبتمبر 1922، ^{[ 113 ]} وفي ديسمبر من العام نفسه، أصدر الجيش الجمهوري الأيرلندي أمرًا عامًا بعدم إطلاق النار على الحرس المدني. ^{[ 114 ]} أما إدارة التحقيقات الجنائية ، أو CID، وهي فيلق شرطةٍ مسلحٍ بزيٍ مدنيٍ قوامه 350 فردًا، والذي أُنشئ خلال النزاع لأغراض مكافحة التمرد، فقد تم حله في أكتوبر 1923، بعد وقتٍ قصيرٍ من انتهاء النزاع. ^{[ 115 ]}

كانت التكاليف الاقتصادية للحرب باهظة أيضًا. فمع تخلي قوات الجمهوريين عن مواقعها الثابتة في يوليو/أغسطس 1922، أحرقوا العديد من المباني الإدارية والشركات التي كانوا يحتلونها. إضافةً إلى ذلك، تسببت حملتهم اللاحقة في حرب عصابات في دمار هائل، ما أدى إلى تضرر اقتصاد الدولة الحرة بشدة في بداياتها. وقُدّرت الأضرار المادية التي لحقت بالممتلكات في الدولة الحرة جراء الحرب بنحو 50 مليون جنيه إسترليني عام 1922. ^{[ 116 ]} وهذا يعادل حوالي 2.2 مليار جنيه إسترليني، أو 2.6 مليار يورو، بقيمة عام 2024.

كان التدمير الممنهج للبنية التحتية للسكك الحديدية والطرق على يد الجمهوريين من أكثر الأضرار التي لحقت باقتصاد الدولة الحرة. إضافةً إلى ذلك، بلغت تكلفة خوض الدولة الحرة للحرب 17 مليون جنيه إسترليني أخرى (718 مليون جنيه إسترليني أو 883 مليون يورو بقيمة عام 2022). وبحلول سبتمبر 1923، قدّر النائب هوجان التكلفة بنحو 50 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 117 ]} أنهت الدولة الجديدة عام 1923 بعجز في الميزانية يزيد عن 4 ملايين جنيه إسترليني (168 مليون جنيه إسترليني أو 196 مليون يورو بقيمة عام 2022). ^{[ 118 ]} هذا الوضع المالي المتردي يعني أن الدولة الجديدة لم تستطع سداد حصتها من الدين الإمبراطوري بموجب المعاهدة. وقد أثر ذلك سلبًا على مفاوضات الحدود في الفترة 1924-1925، والتي وافقت فيها حكومة الدولة الحرة على بقاء الحدود مع أيرلندا الشمالية دون تغيير مقابل إسقاط الدين الإمبراطوري. علاوة على ذلك، تعهدت الدولة بدفع تعويضات عن الأضرار التي لحقت بالممتلكات بين هدنة يوليو 1921 ونهاية الحرب الأهلية. قال دبليو تي كوسغريف أمام البرلمان:

يدرك كل نائب في هذا المجلس الشكوى التي تم تقديمها بأن مقدار التعويض عن الأضرار التي لحقت بعد الهدنة لا يقارن بشكل إيجابي مع التعويضات عن الأضرار التي لحقت قبل الهدنة. ^{[ 119 ]}

أدى اندلاع الحرب الأهلية الأيرلندية بين الفصائل القومية الأيرلندية إلى إنهاء الصراع المتقطع في أيرلندا الشمالية. وقّع كولينز والسير جيمس كريغ اتفاقية لإنهاء هذا الصراع في 30 مارس 1922، ^{[ 120 ]} ولكن على الرغم من ذلك، استمر كولينز في تزويد الجيش الجمهوري الأيرلندي الشمالي بالأسلحة سرًا حتى أسبوع قبل وفاته في أغسطس 1922. ^{[ 121 ]} وبفضل الحرب الأهلية الأيرلندية، تمكنت أيرلندا الشمالية من ترسيخ وجودها، وتأكد تقسيم أيرلندا للمستقبل المنظور. كما أكدت الحرب المستمرة موقف الوحدويين الشماليين الرافض لجميع أشكال القومية. وكان من الممكن أن يؤدي هذا إلى أعمال عدائية مفتوحة بين الشمال والجنوب لولا اندلاع الحرب الأهلية الأيرلندية. في الواقع، تم توسيع قوة شرطة أولستر الخاصة (المعروفة باسم "الشرطة الخاصة ب") التي تأسست عام 1920 (عند تأسيس أيرلندا الشمالية) عام 1922 بدلاً من تسريحها.

في الواقع، لم يفكر الجمهوريون الأيرلنديون الرافضون للمعاهدة بجدية في اللجوء إلى العمل المسلح ضد الحكم البريطاني في أيرلندا الشمالية إلا بعد هزيمتهم في الحرب الأهلية (وقد ظهر أول اقتراح جاد بهذا الشأن في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين). وقد دعمت الوحدات الشمالية للجيش الجمهوري الأيرلندي إلى حد كبير جانب الدولة الحرة في الحرب الأهلية بسبب سياسات كولينز، وانضم أكثر من 500 منهم إلى الجيش الوطني للدولة الحرة الجديدة.

شكّلت تكلفة الحرب والعجز الذي أحدثته في الميزانية صعوبةً للدولة الحرة الجديدة، وأثّرت على مفاوضات لجنة الحدود عام 1925، التي كان من المقرر أن تحدد الحدود مع أيرلندا الشمالية. وافقت الدولة الحرة على التنازل عن مطالبتها بالمناطق ذات الأغلبية القومية في أيرلندا الشمالية، وفي المقابل لم تُدفع حصتها المتفق عليها من الدين الإمبراطوري بموجب معاهدة 1921. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

في عام ١٩٢٦، وبعد فشلهم في إقناع أغلبية الجيش الجمهوري الأيرلندي المعارض للمعاهدة أو حزب شين فين المعارض للمعاهدة بقبول الوضع الراهن الجديد كأساس لجمهورية ناشئة، انفصل فصيل كبير بقيادة دي فاليرا وأيكن لاستئناف العمل السياسي الدستوري وتأسيس حزب فيانا فايل . وبينما أصبح فيانا فايل الحزب المهيمن في السياسة الأيرلندية، تحول شين فين إلى حزب سياسي صغير ومعزول. وظل الجيش الجمهوري الأيرلندي، الذي كان آنذاك أكثر عدداً ونفوذاً من شين فين، مرتبطاً بفيانا فايل (وإن لم يكن بشكل مباشر) حتى حظره دي فاليرا عام ١٩٣٥.

في عام ١٩٢٧، أدى أعضاء حزب فيانا فايل يمين الولاء ودخلوا البرلمان، معترفين بذلك فعلياً بشرعية الدولة الحرة. ^{[ ١٢٤ ]} كانت الدولة الحرة تتجه بالفعل نحو الاستقلال في ذلك الوقت. وبموجب قانون وستمنستر لعام ١٩٣١ ، تنازل البرلمان البريطاني عن حقه في التشريع لأعضاء الكومنولث البريطاني. ^{[ ١٢٥ ]} وعندما وصل حزب فيانا فايل إلى السلطة عام ١٩٣٢، شرع بقيادة دي فاليرا في تفكيك ما اعتبروه بنوداً مرفوضة في المعاهدة، فألغى يمين الولاء، وسحب صلاحيات منصب الحاكم العام (الممثل البريطاني في أيرلندا)، وألغى مجلس الشيوخ الذي كان يهيمن عليه الوحدويون السابقون والقوميون المؤيدون للمعاهدة. ^{[ 126 ]} في عام 1937، أقرّوا دستورًا جديدًا جعل الرئيس رئيسًا للدولة، ولم يشر إلى أي ولاء للملك البريطاني، وتضمن مطالبة إقليمية بأيرلندا الشمالية. وفي العام التالي، أعادت بريطانيا، دون شروط، الموانئ البحرية التي احتفظت بها بموجب بنود المعاهدة. ^{[ 127 ]} عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية عام 1939، تمكنت الدولة من إثبات استقلالها بالبقاء على الحياد طوال الحرب، على الرغم من أن دبلن دعمت الحلفاء ضمنيًا إلى حد ما. ^{[ 128 ]} أخيرًا، في عام 1948، انسحبت حكومة ائتلافية، تضم عناصر من كلا الجانبين في الحرب الأهلية (حزب فاين غايل المؤيد للمعاهدة وحزب كلان نا بوبلاختا المعارض لها )، من الكومنولث البريطاني، ووصفت الدولة بأنها جمهورية في قانون جمهورية أيرلندا لعام 1948. ^{[ 129 ]} بحلول خمسينيات القرن العشرين ، كانت القضايا التي دارت حولها الحرب الأهلية قد حُسمت إلى حد كبير.

بحسب إدوارد كوين، فإن مسرحية " جونو والطاووس " لسيان أوكيسي هي كوميديا ​​سوداء تنتقد الحرب الأهلية والحماقة التي أدت إليها. ويقول الكاتب الأيرلندي جيمس ستيفنز إن موضوع المسرحية هو "ترنيمة مُنسقة ضد الفقر والكراهية". ^{[ 133 ]}