مسار سموكي هيل

كان درب سموكي هيل يمر عبر تلال سموكي ، في السهول الكبرى الوسطى لأمريكا الشمالية ، وكان قيد الاستخدام من عام 1855 إلى عام 1870. ^{[ 1 ] [ 2 ]} قبل الاستعمار الأمريكي، كانت الأراضي على طول نهر سموكي هيل أرض صيد مفضلة لدى هنود السهول ، وكانت تضم دربًا قديمًا للهنود الأمريكيين . وقد أدى ذلك إلى إنشاء درب سموكي هيل عبر ما كان يُعرف آنذاك بإقليم كانساس . ^{[ 3 ] [ 4 ]} امتد الدرب غربًا من أتشيسون، كانساس، إلى نهر كانساس ، ثم على طول نهر سموكي هيل ، وأخيرًا إلى دنفر ، عابرًا عرض ما أصبح ولاية كانساس والجزء الشرقي من كولورادو . ^{[ 2 ]} سُمي الدرب نسبةً إلى نهر سموكي هيل ، الذي كان يوازيه في معظم مساره. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٥٩، حفّزت حمى البحث عن الذهب في قمة بايكس بيك على زيادة استكشاف الطريق غربًا من نهر ميسوري عبر سهول إقليم كانساس الشاسعة والخطيرة . وقد أغرت سيل من المقالات الصحفية التي زعمت كفاءة طريق سموكي هيل ووفرة موارده الطبيعية، هجرة المنقبين عن الذهب بشكل كبير. ونُشرت هذه المقالات بشكل خاص في المدن المتنافسة على أن تكون نقاط انطلاق لطريق سموكي هيل خلال حمى الذهب. واستكشفت مجموعات من المهاجرين عدة طرق. وقد تاه العديد ممن حاولوا سلوك طريق سموكي هيل مرارًا وتكرارًا، أو لم يعثروا على أي موارد طبيعية، خلافًا لما ورد في التقارير والكتيبات الإرشادية المنشورة، وانتهى الأمر بحادثة أكل لحوم البشر سيئة السمعة. وذكرت صحيفة روكي ماونتن نيوز : "لصالح المضاربين ومالكي الأراضي، في المدن المحتملة على طول خط السفر، جُرّب هذا الطريق المشؤوم المسمى "جحيم سموكي" مرة واحدة بنجاح مؤسف للغاية، ويقف محرضوه اليوم، أمام السماء، مذنبين بالقتل غير العمد، على أقل تقدير". ^{[ ٣ ]}

في عام 1860، رُعيت بعض الرحلات الاستكشافية المنظمة رسميًا من خلال حملة تبرعات جماعية بين مدينة ليفنوورث وبلدات مختلفة على طول وادي كانساس ونهر كانساس. وقد جاءت تقارير الطرق والأدلة متأخرة جدًا، إذ بلغت حركة الملاحة في حمى الذهب في بايكس بيك ذروتها عام 1859، وكانت كبيرة عام 1860، ثم انخفضت بحلول عام 1861. وكانت علامات رحلة بناء الطريق الرسمية قد بدأت بالتآكل بالفعل بسبب هجرة الجاموس البري آنذاك. ^{[ 3 ]}

استمر درب سموكي هيل كمسار غربي للمستوطنين الأمريكيين، وكان يُعتبر نذيرًا لخط سكة حديد مُرتقب. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 1 ] [ 5 ]} ابتداءً من عام 1865، كان الدرب مسارًا لخدمة نقل البضائع والركاب "باترفيلد أوفرلاند ديسباتش" التي لم تدم طويلًا. ^{[ 6 ]} ولحماية المسافرين، أنشأ جيش الولايات المتحدة عدة حصون على طول الدرب، بما في ذلك حصن داونر، وحصن هاركر ، وحصن هايز ، وحصن مونومنت، وحصن والاس . ^{[ 7 ]} في عام 1867، وقّعت قبيلتا كومانشي وكيوا ، وفي عام 1868، وقّعت قبيلتا سيوكس وأراباهو معاهدات سحبت بموجبها معارضتها لبناء خط سكة حديد على طول نهر سموكي هيل. ^{[ 6 ]} اكتمل خط سكة حديد كانساس باسيفيك في عام 1870، مما جعل درب سموكي هيل غير ذي جدوى . ^{[ 8 ]}

• 
  علامة مسار سموكي هيل على نصب الرواد التذكاري
• 
  نصب الرواد التذكاري، دنفر، كولورادو
• 
  مسار خدمة الإرسال البري لباترفيلد على طول طريق سموكي هيل.