سموكي هيلز

تُعدّ تلال سموكي منطقة مرتفعة من التلال تقع في السهول الكبرى الوسطى لأمريكا الشمالية. وهي تقع في الغرب الأوسط للولايات المتحدة ، وتشمل شمال وسط ولاية كانساس وجزءًا صغيرًا من جنوب وسط ولاية نبراسكا .

تُشكل التلال سهلاً متقطعاً تغطيه الأعشاب الطويلة والمروج المختلطة . وقد تشكلت تلال سموكي نتيجة تآكل الرواسب الرسوبية من العصر الطباشيري ، وتكشف عن نتوءات صخرية من الطباشير والحجر الجيري والحجر الرملي .

تُعدّ منطقة سموكي هيلز جزءًا من منطقة السهول الحدودية الفرعية للسهول الكبرى . ^{[ 1 ]} وهي تشغل معظم شمال وسط ولاية كانساس، ويحدها من الغرب السهول العليا ، ومن الشمال الشرقي سهول ديسيكتد تيل ، ومن الشرق تلال فلينت ، ومن الجنوب سهول نهر أركنساس المنخفضة. ^{[ 2 ]} وتمتد المنطقة إلى جنوب وسط ولاية نبراسكا، ويحدها من الشمال حوض رين ووتر . ^{[ 3 ]}

تتألف المنطقة من ثلاث سلاسل تلال، تمتد جميعها من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي، وتتوافق مع التكوينات الجيولوجية الأساسية (انظر قسم الجيولوجيا ). تشكل تلال سموكي هيلز السلسلة الشرقية، بينما تُعرف السلسلتان الغربيتان باسم بلو هيلز. وتُعرف تلال السلسلة الغربية أيضًا باسم تشوك بلافز. ^{[ 4 ]} يشكل جرف بلو هيلز الحدود مع السهول العليا غربًا. ^{[ 5 ]}

تقسم وكالة حماية البيئة المنطقة إلى منطقتين بيئيتين معتدلتين من المراعي والسافانا والأراضي الشجرية : تلال سموكي نفسها التي تشكل منطقة سموكي هيلز البيئية في الشرق؛ وتلال بلو هيلز وتلال تشوك بلافز التي تشكل منطقة رولينج بلينز آند بريكس البيئية في الغرب. ^{[ 3 ]}

تتدفق أنهار ريبابليكان ، وسالين ، وسولومون ، وسموكي هيل شرقًا عبر تلال سموكي من منابعها في السهول العليا. وابتداءً من أربعينيات القرن العشرين، قامت فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي ومكتب استصلاح الأراضي الأمريكي ببناء سدود على هذه الأنهار في مواقع مختلفة من تلال سموكي لأغراض التحكم في الفيضانات والري ، مما أدى إلى إنشاء العديد من الخزانات . ^{[ 6 ] [ 7 ]} وتشمل هذه الخزانات: خزان سيدار بلاف ، وبحيرة كانوبوليس ، وخزان كيروين ، وبحيرة واكوندا ، وخزان ويبستر ، وبحيرة ويلسون .

تتكون استخدامات الأراضي في منطقة سموكي هيلز بشكل أساسي من الأراضي الزراعية والمراعي . ^{[ 3 ]} وتتميز المنطقة بكثافة سكانية منخفضة، حيث تضم العديد من التجمعات السكنية متفاوتة الأحجام، ولكنها تخلو من المدن الكبيرة. وتُعدّ سالينا وهايز في ولاية كانساس أكبر تجمعين سكنيين في منطقة سموكي هيلز .

تتراوح الارتفاعات في تلال سموكي من حوالي 1200 قدم (370 مترًا) في وادي النهر بالقرب من سالينا إلى حوالي 2400 قدم (730 مترًا) على الحافة الغربية للمنطقة. ^{[ 8 ]}  

تنقسم المنطقة إلى ثلاث مناطق بناءً على نتوءات الصخور الكريتاسية الأساسية : تكوين داكوتا ( الحجر الرملي )، وحجر غرينهورن الجيري ، وطباشير نيوبرارا . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

تُشكّل تكوينات داكوتا المنطقة الشرقية. تشمل هذه المنطقة تلال سموكي هيل ، ^{[ 11 ]} المغطاة بالحجر الرملي، والتي تُشكّل تباينًا واضحًا مع السهول المحيطة. ومن أبرز هذه التلال مرتفعات كورونادو في مقاطعة سالين . ^{[ 9 ]} كما تُعدّ صخرة باوني معلمًا بارزًا آخر من معالم داكوتا الرملية في المنطقة. وتوجد تكوينات صخرية في روك سيتي في مقاطعة أوتاوا ، وفي منتزه مشروم روك الحكومي في مقاطعة إلسورث . وتتصلّب هذه التكوينات بكربونات الكالسيوم . ^{[ 12 ]}

تتكون منطقة غرينهورن لايمستون، أو بلو هيلز ^{[ 13 ]} أو كيرني هيلز [ ^{14 ] [ 15 ] في المنطقة الوسطى ،} من طبقات رقيقة - عادةً ما يقل سمكها عن 15 سم - من الحجر الجيري الطباشيري، تتناوب مع طبقات أكثر سمكًا من الصخر الزيتي الطباشيري ذي اللون الأزرق الرمادي . تُعرف هذه المنطقة باسم " أرض الصخور" نظرًا لاستخدام المستوطنين الأوائل الحجر الجيري في بناء المباني وأعمدة السياج نظرًا لندرة الأشجار آنذاك. ^{[ 9 ]} 

تُعرف تلال الطباشير [ ^{15 ] بأنها} طبقات طباشير نيوبرارا المكشوفة في منحدرات الحجر الجيري في فورت هايز على ضفاف أنهار سولومون وسالين وسموكي هيل وريبابليكان الغربية ، وفي حزام غير منتظم من منحدرات طباشير سموكي هيل الواقعة غربًا. تضم هذه المنطقة معالم بارزة في كانساس مثل كاسل روك ومونومنت روكس في مقاطعة غوف . تشتهر طبقات الطباشير باكتشافات حفريات محفوظة بشكل استثنائي لزواحف بحرية، مثل البليزوصورات والموزاصورات ، في الطبقة العليا من طباشير نيوبرارا، وهي طباشير سموكي هيل، وذلك في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ^{[ 9 ]}

تُعدّ سهول الأعشاب المختلطة في هذه المنطقة موطنًا لمجموعة واسعة من أنواع الحياة البرية. تعيش حيوانات مثل ذئاب البراري، والغزلان البغلية، وخفافيش مايوتيس الشمالية ، والظربان المرقط الشرقي ، وبعض جرذان الكنغر في تلال سموكي. تشمل الطيور في المنطقة طيور القبرة ، ودجاج البراري ، وبوم الحظائر، وبوم الجحور ، والصقر الليلي الشائع ، وطيور الديكسيسل ، وعصافير القبرة ، والسمان الشمالي ، ونقار الخشب أحمر الرأس ، والزقزاق الرملي ، والزقزاق الجبلي . كما تُشاهد فراشات مونارك وفراشات ريغال فريتيلاري . أما الزواحف فتشمل ثعابين الماساسوجا ، وثعبان الخنزير ذي الأنف الخنزيري ، وسحلية تكساس المقرنة ، بالإضافة إلى السلحفاة ذات القشرة الناعمة الملساء .

تُتيح الموائل المائية والحرجية المتوفرة بالقرب من الخزانات والجداول مجموعة متنوعة من الحيوانات. تجذب المياه المفتوحة النسور، والعقبان، والغرة، وطيور الكركي الرملية. وتوفر الغابات أماكن اختباء للطيور المغردة، والقنادس، وفئران المسك. ^{[ 16 ]}

• 
  "المدينة المحترقة" بالقرب من بانكر هيل، كانساس (1873)
• 
  كاسل روك
• 
  أعمدة سياج من الحجر الجيري في مركز سانتا فيه تريل
• 
  صخور النصب التذكاري
• 
  صخرة الفطر
• 
  تكوين نيوبرارا مكشوف في مقطع طريق بمقاطعة جويل
• 
  صخرة باوني
• 
  روك سيتي
• 
  مراعي سموكي هيلز النموذجية
• 
  مزرعة رياح سموكي هيلز كما تُرى من الطريق السريع I-70

• مزرعة رياح سموكي هيلز

نظام معلومات الأسماء الجغرافية لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: سموكي هيلز