فراشة الملك

تتكون البيضة من المواد التي تبتلعها اليرقة ومن الحيوانات المنوية التي تتلقاها من الذكور أثناء التزاوج. ^{[ 32 ]} تضع إناث فراشات الملك بيضها منفردة، غالبًا على الجانب السفلي لأوراق نبات الصقلاب الصغيرة خلال فصلي الربيع والصيف. ^{[ 33 ]} تفرز الإناث كمية صغيرة من مادة لاصقة لتثبيت بيضها مباشرة على النبات. وعادةً ما تضع ما بين 300 إلى 500 بيضة على مدى فترة تتراوح بين أسبوعين وخمسة أسابيع. ^{[ 34 ]}

بيض هذه الأنثى كريمي اللون أو أخضر فاتح، بيضاوي الشكل أو مخروطي، ويبلغ حجمه حوالي 1.2 مم × 0.9 مم (0.047 بوصة × 0.035 بوصة) . يزن البيض أقل من 0.5 ملغ (0.0077 غرام) لكل بيضة، وله نتوءات بارزة تمتد طولياً من القمة إلى القاعدة. على الرغم من أن كتلة كل بيضة تعادل 1/1000 من كتلة الأنثى، إلا أنها قد تضع بيضاً يصل إلى وزنها. تضع الإناث بيضاً أصغر حجماً مع تقدمها في العمر، بينما تضع الإناث الأكبر حجماً بيضاً أكبر حجماً. [ ^{32 ] يمكن} أن يصل عدد البيض الذي تضعه الأنثى، التي قد تتزاوج عدة مرات، إلى 1180 بيضة. ^{[ 35 ]}        

تستغرق البيوض من ثلاثة إلى ثمانية أيام لتتطور وتفقس إلى يرقات أو ديدان . ^{[ 24 ] : 21} يُفيد تناول الصغار لنبات الصقلاب صحتهم ويساعدهم على الدفاع عن أنفسهم ضد المفترسات. ^{[ 36 ] [ 37 ]} في الولايات المتحدة، تضع فراشات الملك بيضها على طول مسار الهجرة الجنوبي. ^{[ 38 ]}

تمر اليرقة (الدودة) بخمس مراحل ( أطوار )، وتنسلخ في نهاية كل طور. وتستمر الأطوار من 3 إلى 5 أيام تقريبًا، اعتمادًا على عوامل مثل درجة الحرارة وتوافر الغذاء. ^{[ 6 ] [ 39 ]}

تكون اليرقة في طورها الأول، التي تفقس من البيضة، خضراء باهتة أو بيضاء رمادية، لامعة، شبه شفافة، برأس أسود كبير. وهي تفتقر إلى التلوين المخطط أو اللوامس. تأكل اليرقة غلاف بيضتها وتبدأ بالتغذي على نبات الصقلاب بحركة دائرية، تاركةً في كثير من الأحيان ثقبًا مميزًا على شكل قوس في الورقة. أما اليرقات الأكبر سنًا في طورها الأول، فلها خطوط داكنة على خلفية خضراء، وتنمو عليها نتوءات صغيرة تتحول لاحقًا إلى لوامس أمامية. يتراوح طول اليرقة في طورها الأول عادةً بين 2 و 6 ملم (0.079 و 0.236 بوصة) . ^{[ 39 ]}  

تظهر على اليرقة في طورها الثاني أنماط مميزة من الأشرطة العرضية البيضاء والصفراء والسوداء. يوجد على رأس اليرقة مثلث أصفر، ويحيط به مجموعتان من الأشرطة الصفراء. تصبح اليرقة غير شفافة، وتغطيها شعيرات قصيرة . تبدأ أزواج من اللوامس السوداء بالنمو، زوج أكبر على الصدر وزوج أصغر على البطن. يتراوح طول اليرقة في طورها الثاني عادةً بين 6 ملم (0.24 بوصة) و 1 سم (0.39 بوصة) . ^{[ 39 ]}    

تتميز يرقة الطور الثالث بوجود حلقات أكثر وضوحًا، ويصبح زوجا اللوامس أطول. وتتمايز الأرجل على الصدر إلى أزواج أصغر قرب الرأس وأزواج أكبر في الخلف. تتغذى يرقات الطور الثالث عادةً بحركة قطع على حواف الأوراق. يتراوح طول يرقة الطور الثالث عادةً بين 1 و1.5 سم (0.39 و0.59 بوصة) . ^{[ 39 ]} أما يرقة الطور الرابع، فلها نمط حلقات مختلف. إذ تظهر عليها بقع بيضاء على الأرجل الكاذبة قرب ظهرها، ويتراوح طولها عادةً بين 1.5 و2.5 سم (0.59 و0.98 بوصة) . ^{[ 39 ]}    

تتميز اليرقة في طورها الخامس بنمط تخطيط أكثر تعقيدًا ونقاط بيضاء على أرجلها الكاذبة، مع أرجل أمامية صغيرة قريبة جدًا من الرأس. يتراوح طولها بين 2.5 و 4.5 سم (0.98 إلى 1.77 بوصة) . ^{[ 6 ] [ 39 ]} عادةً ما تقضم اليرقات عرقًا من اللاتكس لتخفيف الضغط والتغذية فوقه. غالبًا ما تقضم يرقات الطور الخامس شقًا في عنق الورقة التي تتغذى عليها، مما يخفف ضغط اللاتكس ويجعل الورقة تسقط في وضع رأسي.  

عندما تكتمل دورة نمو اليرقة، يبلغ طولها 4.5 سم (1.8 بوصة) (قد يصل طول العينات الكبيرة إلى 5 سم (2.0 بوصة) ) وعرضها من 7 إلى 8 مم (0.28 إلى 0.31 بوصة) ، ووزنها حوالي 1.5 غرام (0.053 أونصة) ، مقارنةً بالطور اليرقي الأول الذي يتراوح طوله بين 2 و6 مم (0.079 إلى 0.236 بوصة) وعرضه بين 0.5 و1.5 مم (0.020 إلى 0.059 بوصة) . تزداد يرقات الطور الخامس حجمًا ووزنًا بشكل ملحوظ، ثم تتوقف عن التغذية، وغالبًا ما تُوجد بعيدًا عن نباتات الصقلاب بحثًا عن مكان مناسب للتعذر. ^{[ 39 ]} تستطيع يرقة فراشة الملك أن تقطع مسافة تصل إلى 10 أمتار من نبات الصقلاب بحثًا عن مكان آمن للتعذر. ^{[ 40 ]}            

في بيئة المختبر، أظهرت يرقات الفراشات في طوريها الرابع والخامس سلوكًا عدوانيًا مع انخفاض وفرة الغذاء. وُجد أن اليرقات التي هوجمت تعرضت للهجوم أثناء تغذيتها على أوراق نبات الصقلاب، كما هو الحال عند بحثها عن هذا النبات. ^{[ 41 ]} يُظهر هذا السلوك العدواني ليرقات فراشة الملك نتيجةً لتوافر نبات الصقلاب.

استعدادًا لمرحلة العذراء ، تختار اليرقة مكانًا آمنًا للتعذر، حيث تنسج وسادة حريرية على سطح أفقي متجه للأسفل. عند هذه النقطة، تستدير وتتشبث بإحكام بزوجها الأخير من الأرجل الخلفية، وتتدلى رأسًا على عقب على شكل حرف J. بعد حوالي 12-16 ساعة من التعلق على شكل حرف J، تستقيم اليرقة سريعًا وتبدأ بالحركة الدودية لبضع ثوانٍ قبل أن ينشق جلدها خلف رأسها. ثم تتخلص من جلدها خلال بضع دقائق، لتكشف عن شرنقة خضراء. في البداية، تكون الشرنقة طويلة وناعمة وغير منتظمة الشكل إلى حد ما، ولكن خلال بضع ساعات، تتراص لتأخذ شكلها المميز - شرنقة معتمة ذات لون أخضر باهت مع نقاط ذهبية صغيرة بالقرب من الأسفل، وحافة ذهبية وسوداء حول الجانب الظهري بالقرب من الأعلى. ^{[ 42 ]} في البداية، يكون هيكلها الخارجي لينًا وهشًا، لكنه يتصلب ويصبح أكثر متانة في غضون يوم تقريبًا. عند هذه المرحلة، يبلغ طولها حوالي 2.5 سم (0.98 بوصة) وعرضها 10-12 مم (0.39-0.47 بوصة) ، ووزنها حوالي 1.2 غرام (0.042 أونصة) . في درجات حرارة الصيف العادية، تنضج في غضون 8-15 يومًا (عادةً 11-12 يومًا). خلال مرحلة العذراء هذه، تتشكل الفراشة البالغة في الداخل. قبل يوم أو نحو ذلك من خروجها، يصبح الهيكل الخارجي شفافًا أولًا، وتصبح الشرنقة أكثر زرقة. أخيرًا، في غضون 12 ساعة تقريبًا، تصبح شفافة، كاشفةً عن اللونين الأسود والبرتقالي للفراشة في الداخل قبل أن تفقس (تخرج). ^{[ 43 ]}      

في عام 2009، تمت تربية فراشات الملك في محطة الفضاء الدولية كجزء من مشروع فراشات الملك في الفضاء، الذي تم إطلاقه على متن مكوك الفضاء أتلانتس في مهمة STS-129 ، ونجحت في الخروج من العذارى الموجودة في جهاز المعالجة الحيوية التجارية العامة بالمحطة. ^{[ 44 ]}

تخرج الفراشة البالغة من شرنقتها بعد حوالي أسبوعين من التعذر. تبقى الفراشة البالغة معلقة رأسًا على عقب لعدة ساعات وهي تضخ السوائل والهواء في جناحيها، مما يؤدي إلى تمددهما وجفافهما وتصلبهما. ثم تقوم الفراشة بمد جناحيها وطيهما. وبمجرد أن تسمح الظروف، تطير وتتغذى على العديد من النباتات الرحيقية. خلال موسم التكاثر، تصل الفراشات البالغة إلى النضج الجنسي في غضون 4-5 أيام. ومع ذلك، لا يصل الجيل المهاجر إلى النضج إلا بعد اكتمال فترة البيات الشتوي. ^{[ 45 ]}

يتراوح طول جناحي الفراشة البالغة بين 8.9 و10.2 سنتيمترات (3.5 إلى 4.0 بوصات) . ^{[ 10 ]} السطح العلوي للأجنحة برتقالي مصفر، والعروق والحواف سوداء، وتظهر صفان من البقع البيضاء الصغيرة على الحواف. كما تحتوي الأجنحة الأمامية لفراشات الملك على بضع بقع برتقالية بالقرب من أطرافها. أما السطح السفلي للأجنحة فهو مشابه، لكن أطراف الأجنحة الأمامية والخلفية بنية مصفرة بدلاً من البرتقالي المصفر، والبقع البيضاء أكبر حجماً. ^{[ 46 ]} يتغير شكل ولون الأجنحة في بداية الهجرة، فتبدو أكثر احمراراً واستطالة من الفراشات المهاجرة لاحقاً. ^{[ 47 ]} يختلف حجم وشكل الأجنحة بين فراشات الملك المهاجرة وغير المهاجرة. ففراشات الملك من شرق أمريكا الشمالية لها أجنحة أمامية أكبر وأكثر زاوية من نظيرتها في الغرب. ^{[ 24 ]} 

في مجموعات فراشات الملك في شرق أمريكا الشمالية، يختلف الحجم الإجمالي للأجنحة من حيث أبعادها الفيزيائية. يميل الذكور إلى امتلاك أجنحة أكبر من الإناث، وعادةً ما يكونون أثقل وزنًا. يتشابه كل من الذكور والإناث في أبعاد الصدر. تميل إناث فراشات الملك إلى امتلاك أجنحة أكثر سمكًا، يُعتقد أنها توفر قوة شد أكبر وتقلل من احتمالية تعرضها للتلف أثناء الهجرة. بالإضافة إلى ذلك، تتميز الإناث بحمل جناح أقل من الذكور، مما يعني أن الإناث تحتاج إلى طاقة أقل للطيران. ^{[ 48 ]}

تُظهر الحشرات البالغة ازدواجًا شكليًا جنسيًا . فالذكور أكبر حجمًا بقليل من الإناث، ولها بقعة سوداء على عرق في كل جناح خلفي. تحتوي هذه البقع على حراشف أندروكونية تُنتج فرمونات تستخدمها العديد من حرشفيات الأجنحة أثناء التزاوج. غالبًا ما تكون الإناث أغمق لونًا من الذكور، ولها عروق أعرض على أجنحتها. كما يختلف شكل نهايات بطون الذكور والإناث. ^{[ 24 ] [ 46 ] [ 49 ] [ 50 ]}

يحتوي صدر الفراشة البالغة على ستة أرجل، ولكن كجميع أنواع الفراشات من فصيلة Nymphalidae، تكون الأرجل الأمامية صغيرة وملتصقة بالجسم. وتستخدم الفراشة أرجلها الوسطى والخلفية فقط عند المشي والتشبث. ^{[ 51 ]}

يعيش البالغون عادةً من أسبوعين إلى خمسة أسابيع خلال موسم التكاثر. ^{[ 24 ] : 22-23} تكون اليرقات التي تنمو بكثافة عالية أصغر حجمًا، وأقل قدرة على البقاء، وأخف وزنًا عند بلوغها مقارنةً بتلك التي تنمو بكثافة أقل. ^{[ 52 ]}

يؤثر الاستهلاك المفرط للكاردينوليدات سلبًا على نمو وبقاء يرقات فراشة الملك. ولذلك، تميل إناث فراشة الملك المتكاثرة عند وضع البيض إلى اختيار نباتات الصقلاب الفردية، مثل العديد من نباتات الصقلاب السوري ( Asclepias syriaca )، التي يحتوي عصارتها على مستويات معتدلة من الكاردينوليدات. ^{[ 53 ]}

يمكن تمييز ذكور فراشات الملك عن الإناث من خلال البقع السوداء الصغيرة والزغبية على أجنحتها الخلفية، وهي غدد عطرية تستخدم للتزاوج، ومن خلال عروق أجنحتها السوداء الأقل سمكًا. ^{[ 54 ]}

تفتقر فراشات الملك الإناث إلى هذه البقع، ولها مظهر أغمق وأكثر برتقالية بنية، وعمومًا يكون لها عروق أجنحة سوداء أكثر سمكًا وعرضًا من الذكور. ^{[ 55 ]}

على الرغم من أن فراشات الملك لديها مجموعة واسعة من الحيوانات المفترسة الطبيعية، إلا أنه لا يُشتبه في أن أيًا منها يسبب ضررًا للسكان بشكل عام، أو أنه سبب الانخفاضات طويلة الأجل في أحجام مستعمرات الشتاء.

طورت عدة أنواع من الطيور آليات تمكنها من التهام فراشات الملك دون التعرض للآثار الضارة المرتبطة بالجليكوسيدات القلبية (الكاردينوليدات). يستطيع طائر الصفير ذو الظهر الأسود التهام فراشة الملك بفضل تكيف سلوكه الغذائي الذي يمنحه القدرة على تمييز الكاردينوليدات عن طريق التذوق ورفضها. ^{[ 158 ]} أما طائر العندليب ذو الرأس الأسود ، فقد طور مناعة ضد السموم النباتية الثانوية، مما يسمح له بالتهام فراشات الملك دون التقيؤ. ^{[ 159 ]} ونتيجة لذلك، ترتفع مستويات الكاردينوليدات في أجسام هذه الطيور من الصفير والعندليب بشكل دوري، مما يضطرها إلى تقليل استهلاكها لفراشات الملك لفترات. تقلل هذه الدورة بشكل فعال من احتمالية افتراس فراشات الملك بنسبة 50%، مما يشير إلى أن التلوين التحذيري لفراشات الملك له غرض مشروع. ^{[ 158 ]} كما طور طائر العندليب ذو الرأس الأسود طفرات مقاومة في الهدف الجزيئي لسموم القلب، وهو مضخة الصوديوم. الطفرات المحددة التي تطورت في إحدى نسخ جين مضخة الصوديوم الأربع لدى طائر الغراب ذي المنقار السميك هي نفسها الموجودة في بعض القوارض التي تطورت أيضًا لمقاومة جليكوسيدات القلب. ^{[ 160 ]} تشمل الطيور المفترسة المعروفة طيور المحاكاة البنية ، والغراب الأسود ، وأبو الحناء ، والكاردينال ، والعصافير ، والقيق الأزرق ، والقيق الصنوبري . ^{[ 154 ]}

ظهر الشكل الأبيض لفراشة الملك في أواهو بعد إدخال نوعين من طيور البلبل ، هما Pycnonotus cafer و Pycnonotus jocosus ، في الفترة ما بين عامي 1965 و1966 . وهما الآن أكثر الطيور آكلة الحشرات شيوعًا في هاواي، وربما الوحيدان اللذان يتغذىان على حشرات بحجم فراشات الملك. وعلى الرغم من انخفاض مستويات جليكوسيدات القلب لدى فراشات الملك في هاواي، إلا أن هذه الطيور قد تكون مقاومة لهذا السم. يصطاد النوعان اليرقات وبعض العذارى من أغصان وأوراق شجيرات الصقلاب. كما تتغذى طيور البلبل على الفراشات البالغة المستريحة أو التي تضع بيضها، ولكن نادرًا ما تتغذى على الفراشات الطائرة. وبسبب لونها، تتمتع الفراشة البيضاء بمعدل بقاء أعلى من الفراشة البرتقالية. يعود ذلك إما إلى الانتقاء العكسي (أي أن الطيور تعلمت أن فراشات الملك البرتقالية يمكن أكلها)، أو إلى التمويه (حيث يتطابق الشكل الأبيض مع الزغب الأبيض لنبات الصقلاب أو بقع الضوء المتسللة عبر أوراق الشجر)، أو لأن الشكل الأبيض لا يتناسب مع صورة البحث النموذجية لفراشة الملك لدى الطائر، وبالتالي يتم تجنبه. ^{[ 162 ]}

بعض الفئران، وخاصة فأر الأذن السوداء ( Peromyscus melanotis )، مثل جميع القوارض، قادرة على تحمل جرعات كبيرة من الكاردينوليدات ويمكنها التهام فراشات الملك. ^{[ 163 ]} تصبح الفراشات البالغة التي تقضي الشتاء أقل سمية مع مرور الوقت، مما يجعلها أكثر عرضة للحيوانات المفترسة. في المكسيك، يُفترس حوالي 14% من فراشات الملك التي تقضي الشتاء من قبل الطيور والفئران، ويمكن لفأر الأذن السوداء أن يلتهم ما يصل إلى 40 فراشة ملك في الليلة الواحدة. ^{[ 76 ] [ 163 ]}

في أمريكا الشمالية، تتغذى يرقات وحشرات الخنفساء الآسيوية الدخيلة ( Harmonia axyridis ) على بيض ويرقات فراشة الملك في طورها الأول. ^{[ 164 ]} أما فرس النبي الصيني ( Tenodera sinensis ) فيستهلك اليرقات بعد إزالة أمعائها، متجنبًا بذلك الكاردينوليدات. ^{[ 165 ]} وتتغذى الدبابير المفترسة عادةً على اليرقات. ^{[ 166 ]} وتفترس العديد من حشرات نصفيات الأجنحة، بما في ذلك حشرات البق النتنة المفترسة من فصيلة Asopinae وحشرات البق القاتلة من عائلة Reduviidae ، يرقات أو بيض فراشة الملك، كما تفعل أنواع عديدة من العناكب والجراد والصراصير والنمل والذباب والخنافس ومفصليات الأرجل الأخرى . ^{[ 167 ]} وقد تتجنب اليرقات الافتراس أحيانًا بالسقوط من النبات أو بتحريك أجسامها. ^{[ 168 ]}

تتطور الطفيليات ، بما في ذلك ذباب التاشينيد ودبابير البراكونيد ، داخل يرقات الفراشات الملكية، مما يؤدي في النهاية إلى قتلها ثم خروجها من اليرقات أو العذارى. كما تتسبب الطفيليات غير الحشرية والأمراض المعدية ( مسببات الأمراض ) في نفوق الفراشات الملكية.

تُعدّ فراشات الملك سامة وذات مذاق كريه بسبب وجود الكاردينوليدات في أجسامها، والتي تبتلعها اليرقات أثناء تغذيتها على نبات الصقلاب. ^{[ 65 ]} تعتمد فراشات الملك، وغيرها من الحشرات المقاومة للكاردينوليدات، على شكل مقاوم من إنزيم Na+/K+-ATPase لتحمّل تركيزات أعلى بكثير من الكاردينوليدات مقارنةً بالأنواع غير المقاومة. ^{[ 169 ]} من خلال تناول عدد كبير من نباتات جنس الصقلاب ، وخاصةً الصقلاب، تستطيع يرقات فراشات الملك عزل الغليكوزيدات القلبية، أو تحديدًا الكاردينوليدات ، وهي ستيرويدات تعمل بطرق مُسببة لتوقف القلب مشابهة للديجيتاليس . ^{[ 170 ]} وقد وُجد أن فراشات الملك تستطيع عزل الكاردينوليدات بشكل أكثر فعالية من النباتات ذات المحتوى المتوسط ​​من الكاردينوليدات مقارنةً بتلك ذات المحتوى العالي أو المنخفض. ^{[ 171 ]} وُجد أن ثلاث طفرات تطورت في إنزيم Na+/K+-ATPase لدى فراشة الملك كافية مجتمعةً لمنحها مقاومةً للجليكوسيدات القلبية الموجودة في الغذاء. ^{[ 169 ]} تم اختبار ذلك عن طريق استبدال هذه الطفرات في نفس الجين لدى ذبابة الفاكهة (دروسوفيلا ميلانوجاستر) باستخدام تقنية تحرير الجينوم CRISPR-Cas9 . كانت ذبابات الفاكهة هذه، التي تحولت إلى فراشات ملك ^{[ 172 ]} ، مقاومةً تمامًا للأوابين الموجود في الغذاء ، وهو جليكوسيد قلبي موجود في الفصيلة الدفلية (Apocynaceae )، بل إنها امتصت بعضًا منه خلال عملية التحول، كما تفعل فراشة الملك. ^{[ 169 ]}

تختلف أنواع نبات الصقلاب في تأثيراتها على نمو الطفيليات، وضراوتها، وانتقالها. ^{[ 173 ]} ويبدو أن أحد الأنواع، وهو نبات أسكليبياس كوراسافيكا ، يُخفف من أعراض عدوى طفيل أوفريوسيستيس إليكتروسكيرا (OE). ويُحتمل أن يكون أحد التفسيرين لذلك هو أنه يُعزز صحة فراشات الملك بشكل عام لتقوية جهازها المناعي، أو أن المواد الكيميائية الموجودة في النبات لها تأثير سلبي مباشر على طفيليات OE. ^{[ 173 ]} لا يُعالج نبات أسكليبياس كوراسافيكا عدوى OE ولا يمنعها؛ بل يُطيل عمر فراشات الملك المصابة، مما يُتيح لها نشر جراثيم OE لفترات أطول. بالنسبة لحدائق الفراشات المنزلية، يُؤدي هذا السيناريو إلى زيادة أعداد طفيليات OE في المنطقة. ^{[ 174 ]}

بعد أن تتحول اليرقة إلى فراشة، تنتقل السموم إلى أجزاء مختلفة من جسمها. ولأن العديد من الطيور تهاجم أجنحة الفراشة، فإن وجود ثلاثة أضعاف كمية الغليكوزيدات القلبية في الأجنحة يجعل طعمها كريهًا بالنسبة للمفترسات، وقد يمنعها ذلك من التهام جسم الفراشة. ^{[ 170 ]} ولمواجهة المفترسات التي تنزع الأجنحة فقط لتلتهم البطن، تحتفظ فراشات الملك بأقوى الغليكوزيدات القلبية في بطونها. ^{[ 175 ]}

تتشابه الفراشات الملكية مع فراشة نائب الملك في وصفها للطعم الكريه، في واحدة من أشهر الأمثلة على المحاكاة . ورغم أنها اعتُبرت لفترة طويلة مثالاً على محاكاة بيتس ، إلا أن فراشة نائب الملك أقل استساغة من الفراشة الملكية، مما يجعل هذه الحالة مثالاً على محاكاة مولر . ^{[ 176 ]}

يتفاعل البشر مع فراشات الملك عند تربيتها في الأسر، وقد ازداد هذا الأمر شيوعًا. يُعتبر هذا النشاط مثيرًا للجدل، فمن جهة، للتربية في الأسر جوانب إيجابية عديدة. تُربى فراشات الملك في المدارس، وتُستخدم لإطلاقها في دور رعاية المسنين، والفعاليات التذكارية، وحفلات الزفاف. ^{[ 193 ]} تتضمن مراسم إحياء ذكرى هجمات 11 سبتمبر إطلاق فراشات ملك مُرباة في الأسر. ^{[ 194 ]} تُستخدم فراشات الملك في المدارس ومراكز الطبيعة لأغراض تعليمية. ^{[ 195 ]} تمد فراشات الملك البالغة خراطيمها لتصل إلى أطراف أصابع الناس. ^{[ 196 ]} وبمساعدة، تمد خراطيمها أيضًا في طبق يحتوي على طعام صناعي. ^{[ 197 ]}

من جهة أخرى، تصبح هذه الممارسة إشكالية عندما يتم "تربية" فراشات الملك على نطاق واسع. وقد لخصت مقالات في صحيفة هافينغتون بوست عام 2015 ومجلة ديسكوفر عام 2016 الجدل الدائر حول هذه القضية. ^{[ 198 ]}

دفعت التقارير الإعلامية المتكررة عن انخفاض أعداد فراشات الملك العديد من أصحاب المنازل إلى محاولة تربية أكبر عدد ممكن منها في منازلهم ثم إطلاقها في البرية "لزيادة أعدادها". وقد قام بعض الأفراد، مثل شخص في مقاطعة لين بولاية أيوا ، بتربية آلاف الفراشات في وقت واحد. ^{[ 199 ]}

لا يُؤيد بعض علماء الفراشات الملكية ممارسة تربية أعداد كبيرة منها في الأسر لإطلاقها في البرية، نظرًا لمخاطر المشاكل الوراثية وانتشار الأمراض. ^{[ 200 ]} ومن أبرز المخاوف المتعلقة بالتربية الجماعية احتمال انتشار طفيل الفراشات الملكية Ophryocystis elektroscirrha إلى البرية. إذ يتكاثر هذا الطفيل بسرعة في الفراشات الملكية الأسيرة، خاصةً إذا وُضعت معًا. ويمكن لجراثيم الطفيل أن تُلوث جميع معدات الإيواء بسرعة، ما يُؤدي إلى إصابة جميع الفراشات الملكية التي تُربى لاحقًا في نفس الحاويات. وقد ذكر أحد الباحثين أن تربية أكثر من 100 فراشة ملكية تُعد "تربية جماعية" ويجب تجنبها. ^{[ 201 ]}

إضافةً إلى مخاطر الأمراض، يعتقد بعض الباحثين أن فراشات الملك التي تُربى في الأسر ليست بنفس كفاءة نظيراتها البرية، نظرًا للظروف غير الطبيعية التي تُربى فيها. فكثيرًا ما يُربي أصحاب المنازل فراشات الملك في أوعية بلاستيكية أو زجاجية في مطابخهم، أو أقبية منازلهم، أو شرفاتهم، وما إلى ذلك، تحت إضاءة اصطناعية ودرجات حرارة مُتحكم بها. لا تُحاكي هذه الظروف ما اعتادت عليه فراشات الملك في البرية، وقد ينتج عنها فراشات بالغة غير مُؤهلة لواقع حياتها البرية. وتأكيدًا لذلك، وجدت دراسة حديثة أجراها أحد العلماء الهواة أن معدل نجاح هجرة فراشات الملك التي تُربى في الأسر أقل من معدل نجاح هجرة فراشات الملك البرية. ^{[ 147 ]}

كشفت دراسة أجريت عام 2019 عن مدى ملاءمة فراشات الملك التي تربت في الأسر، وذلك من خلال اختبارها هي وفراشات الملك البرية على جهاز طيران مقيد لتقييم قدرتها على الملاحة. ^{[ 202 ]} في تلك الدراسة، أظهرت فراشات الملك التي رُبّيت حتى مرحلة البلوغ في ظروف اصطناعية انخفاضًا في قدرتها على الملاحة. وقد حدث هذا حتى مع فراشات الملك التي جُلبت إلى الأسر من البرية لبضعة أيام. في المقابل، أظهرت بعض فراشات الملك التي رُبّيت في الأسر قدرة جيدة على الملاحة. وكشفت هذه الدراسة عن هشاشة نمو فراشات الملك؛ فإذا لم تكن الظروف مناسبة، فقد تتأثر قدرتها على الهجرة بشكل سليم. كما فحصت الدراسة نفسها التركيب الجيني لمجموعة من فراشات الملك التي رُبّيت والتي تم شراؤها من أحد مربي الفراشات، ووجدت أنها تختلف اختلافًا كبيرًا عن فراشات الملك البرية، لدرجة أن الباحث الرئيسي وصفها بأنها "فراشات ملك مُهجنة". ^{[ 203 ]}

قارنت دراسة غير منشورة أُجريت عام ٢٠١٩ سلوك يرقات فراشات الملك التي تربت في الأسر مقابل تلك التي تربت في البرية. ^{[ ٢٠٤ ]} أظهرت الدراسة أن اليرقات التي تربت أبدت سلوكًا دفاعيًا أكثر من اليرقات البرية. ولا يزال سبب ذلك مجهولًا، ولكنه قد يرتبط بتعرض اليرقات التي تربت للمس المتكرر و/أو الإزعاج.

استنادًا إلى مقارنة أجريت عام 2014 على مدى 20 عامًا، انخفضت أعداد الفراشات التي تقضي فصل الشتاء غرب جبال روكي بأكثر من 50% منذ عام 1997، بينما انخفضت أعدادها شرق جبال روكي بأكثر من 90% منذ عام 1995. ووفقًا لجمعية زيرسيس لحماية اللافقاريات ، انخفض عدد فراشات الملك في كاليفورنيا بنسبة 86% عام 2018، من ملايين إلى عشرات الآلاف. ^{[ 209 ]}

أظهرت الإحصاءات الشتوية السنوية التي تجريها الجمعية انخفاضًا ملحوظًا في أعداد فراشات الملك في كاليفورنيا. وسُجّلت أدنى ثلاث إحصاءات في تاريخ البرنامج خلال السنوات الأخيرة: 1901 فراشة ملك في عام 2020، و9119 في عام 2024، و12260 في عام 2025. ^{[ 210 ]} ولم يُرصد أي فراش ملك في أحد مواقع باسيفيك غروف عام 2020. ^{[ 211 ]} ويُعزى ذلك بشكل رئيسي إلى تدمير موائل نبات الصقلاب التي تعيش فيها هذه الفراشات. ^{[ 212 ]}

شهدت أعداد فراشات الملك التي تقضي فصل الشتاء في المكسيك انخفاضًا مستمرًا على المدى الطويل. فمنذ عام 1995، بلغت مساحة التغطية 18 هكتارًا (44 فدانًا) خلال شتاء 1996-1997، بينما بلغ متوسطها حوالي 6 هكتارات (15 فدانًا) . وانخفضت التغطية إلى أدنى مستوى لها حتى الآن ( 0.67 هكتار (1.66 فدان) ) خلال شتاء 2013-2014، ثم انتعشت لتصل إلى 4.01 هكتار (10 أفدنة) في شتاء 2015-2016. وقُدّر متوسط ​​عدد فراشات الملك في عام 2016 بنحو 200  مليون فراشة. تاريخيًا، يبلغ متوسط ​​عددها 300  مليون فراشة. عُزيت الزيادة في عام 2016 إلى ظروف التكاثر المواتية في صيف 2015. مع ذلك، انخفضت مساحة التغطية بنسبة 27% لتصل إلى 2.91 هكتار (7.19 فدان) خلال شتاء 2016-2017. يعتقد البعض أن هذا يعود إلى عاصفة هبت في مارس 2016 خلال موسم البيات الشتوي السابق للفراشات الملكية. ^{[ 213 ]} إلا أن هذا يبدو غير مرجح، إذ تُظهر معظم الأبحاث الحالية أن أحجام مستعمرات البيات الشتوي لا تُنبئ بحجم تعداد التكاثر في الصيف التالي. ^{[ 214 ]}

عزت دراسة أجريت عام 2016 انخفاض أعداد فراشات الملك الشرقية خلال فصل الشتاء بنسبة 90% في العقد السابق إلى فقدان موائل التكاثر ونبات الصقلاب. وذكر مؤلفو الدراسة أن احتمالية انقراض هذه الفراشات شبه التام خلال العشرين عامًا القادمة تتراوح بين 11% و57% (أي عدم قدرتها على الحفاظ على أعداد مستقرة). ^{[ 215 ]} وتشمل التهديدات الأخرى التي حددتها الدراسة تغير المناخ والمبيدات الحشرية والأمراض. ^{[ 215 ]}

استوطنت فراشات الملك التي قضت فصل الشتاء في غابات وسط المكسيك خلال الفترة 2024-2025 مساحة 1.79 هكتار (4.42 فدان) ، أي ما يقارب ضعف المساحة التي استوطنتها خلال الشتاء السابق والتي بلغت 0.90 هكتار (2.22 فدان) . ^{[ 216 ]} ووجد العلماء أن فراشات الملك استوطنت مساحة 2.93 هكتار (7.24 فدان) من الغابات المكسيكية خلال شتاء 2025-2026، بزيادة قدرها 64% عن الشتاء السابق. ^{[ 217 ]}

صرح تشيب تايلور، مدير برنامج مراقبة فراشات الملك في جامعة كانساس ، عام 2013، بأن موطن نبات الصقلاب في الغرب الأوسط "قد اختفى تقريبًا" مع  فقدان ما بين 120 و150 مليون فدان. ^{[ 218 ] [ 219 ]} ومع ذلك، توقع في عام 2024 أن يكون تعداد فراشات الملك الشرقية مستقرًا نسبيًا في المستقبل القريب، وربما خلال العقدين القادمين، لأنه لا يشهد حاليًا انخفاضًا مستمرًا كما كان الحال بين عامي 2000 و2006. ^{[ 117 ]} وللمساعدة في مكافحة انخفاض أعدادها، يشجع برنامج مراقبة فراشات الملك على زراعة "محطات استراحة لفراشات الملك". ^{[ 220 ]}

أهمية موطن التشتية

بلغت مساحة الغابات المكسيكية التي تهاجر إليها فراشات الملك الشرقية والوسطى أدنى مستوى لها في عقدين من الزمن عام 2013. وكان من المتوقع أن يزداد هذا التراجع خلال موسم 2013-2014. وتواصل السلطات البيئية المكسيكية مراقبة قطع أشجار التنوب غير القانوني ؛ إلا أن عصابات إجرامية منظمة دأبت على إحباط هذه الجهود لتحقيق مكاسب مالية قصيرة الأجل. ^{[ 230 ]} يُعدّ التنوب نوعًا رئيسيًا من الأشجار دائمة الخضرة التي تقضي عليها الفراشات الشتوية فترة طويلة خلال فترة سباتها الشتوي ، أو توقف نموها. ^{[ 231 ]}

أقرت دراسة أجريت عام 2014 بأنه في حين أن "حماية موائل التشتية قد قطعت شوطاً كبيراً بلا شك نحو الحفاظ على فراشات الملك التي تتكاثر في جميع أنحاء شرق أمريكا الشمالية"، فإن أبحاثهم تشير إلى أن فقدان الموائل في مناطق التكاثر في الولايات المتحدة هو السبب الرئيسي لانخفاض أعدادها في الآونة الأخيرة والمتوقعة. ^{[ 232 ]}

شهدت أعداد فراشات الملك الغربية انتعاشاً طفيفاً منذ عام 2014، حيث بلغ عدد فراشات الملك الغربية في عيد الشكر ^{[ 233 ]} 335479 فراشة في عام 2022. ولا يزال أمام هذه الأعداد شوط طويل للتعافي الكامل.

تشمل الطفيليات ذباب التاشينيد Sturmia convergens ، ^{[ 234 ]} Compsilura concinnata ، ^{[ 235 ]} Madremyia saundersii ، ^{[ 235 ]} Hyphantropicaga virilis ، ^{[ 235 ]} Nilea erecta ، ^{[ 235 ]} و Lespesia Archippivora . ^{[ 235 ]} ليسبيسيا - يرقات الفراشة المتطفلة معلقة، ولكنها تموت قبل التشرنق . تنخفض يرقة الذبابة إلى الأرض، وتشكل عذراء بنية اللون ، ثم تخرج كشخص بالغ. ^{[ 236 ]}

تتطفل دبابير بتيروماليد ، وتحديدًا دبور بتيرومالوس كاسوتيس ، على شرانق فراشات الملك. ^{[ 237 ]} تضع هذه الدبابير بيضها في الشرنقة وهي لا تزال طرية. يخرج ما يصل إلى 400 دبور بالغ من الشرنقة بعد 14-20 يومًا، ^{[ 237 ]} مما يؤدي إلى نفوق فراشة الملك.

تُصيب بكتيريا Micrococcus flacidifex danai اليرقات أيضًا. وقبل التعذر مباشرةً، تهاجر اليرقات إلى سطح أفقي وتموت بعد بضع ساعات، وهي مُلتصقة فقط بزوج واحد من الأرجل الكاذبة، مع تدلي الصدر والبطن. ويتحول لون الجسم إلى الأسود بعد ذلك بوقت قصير. أما بكتيريا Pseudomonas aeruginosa، فليس لها قدرة على غزو الحشرات، ولكنها تُسبب عدوى ثانوية في الحشرات الضعيفة. وهي سبب شائع للوفاة في الحشرات التي تُربى في المختبر. ^{[ 236 ]}

يُعدّ طفيل Ophryocystis elektroscirrha من الطفيليات الأخرى التي تُصيب فراشة الملك. ^{[ 238 ]} يُصيب هذا الطفيل الأنسجة تحت الجلد ويتكاثر عن طريق الأبواغ التي تتكون خلال مرحلة العذراء. وتنتشر الأبواغ على جميع أجزاء جسم الفراشات المصابة، مع وجود أكبر عدد منها على البطن. تنتقل هذه الأبواغ من الأنثى إلى اليرقة عندما تتساقط أثناء وضع البيض، ثم تبتلعها اليرقات. تُعاني الفراشات المصابة بشدة من الضعف، وعدم القدرة على فرد أجنحتها أو الفقس، كما يكون عمرها قصيرًا، إلا أن مستويات الإصابة تختلف بين مجموعات الفراشات. يختلف الأمر في التربية المختبرية، حيث يُمكن أن تُصاب جميع الفراشات بعد بضعة أجيال. ^{[ 239 ]}

تُسبب الإصابة بـ O. elektroscirrha ظاهرة تُعرف باسم "الاستبعاد" ، حيث تقل احتمالية إتمام فراشات الملك المهاجرة المصابة لهجرتها. وينتج عن ذلك انخفاض في أعداد الطفيليات خلال فصل الشتاء. ^{[ 240 ]} ويدّعي أصحاب مزارع تربية الفراشات التجارية أنهم يتخذون خطوات للسيطرة على هذا الطفيلي في ممارساتهم، ^{[ 241 ]} على الرغم من أن هذا الادعاء محل شك من قبل العديد من العلماء الذين يدرسون فراشات الملك. ^{[ 242 ]}

تُشكّل نباتات السنونو السوداء ( Cynanchum louiseae ) والسنونو الشاحبة ( Cynanchum rossicum ) مشكلةً لفراشات الملك في أمريكا الشمالية. تضع فراشات الملك بيضها على هذه النباتات القريبة من نبات الصقلاب المتسلق المحلي ( Cynanchum laeve ) لأنها تُنتج مُحفزات مشابهة لتلك التي يُنتجها الصقلاب. وبمجرد فقس البيض، تتسمم اليرقات بفعل سمية هذا النبات الغازي القادم من أوروبا. ^{[ 243 ]}

تؤثر التغيرات المناخية خلال فصلي الخريف والصيف على تكاثر الفراشات. كما يؤثر هطول الأمطار وانخفاض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر على نمو نبات الصقلاب. يقول عمر فيدال، المدير العام للصندوق العالمي للطبيعة في المكسيك: "تعتمد دورة حياة فراشة الملك على الظروف المناخية في أماكن تكاثرها. تتطور البيوض واليرقات والعذارى بشكل أسرع في الظروف المعتدلة. قد تكون درجات الحرارة التي تتجاوز 35 درجة مئوية (95 درجة فهرنهايت) قاتلة لليرقات، وتجف البيوض في الظروف الحارة والجافة، مما يؤدي إلى انخفاض حاد في معدل الفقس." ^{[ 244 ]} إذا انخفضت درجة حرارة جسم فراشة الملك عن 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) ، فإنها لا تستطيع الطيران. ولتدفئة جسمها، تجلس في الشمس أو ترفرف بجناحيها بسرعة. ^{[ 245 ]}    

قد يؤثر تغير المناخ بشكل كبير على هجرة فراشات الملك. فقد فحصت دراسة أجريت عام 2015 تأثير ارتفاع درجات الحرارة على نطاق تكاثر فراشات الملك، وأظهرت أنه خلال الخمسين عامًا القادمة، سيتوسع نطاق النبات المضيف لفراشات الملك شمالًا إلى كندا، وستتبعه فراشات الملك في هذا التوسع. ^{[ 246 ]} وبينما سيؤدي هذا إلى توسيع مواقع تكاثر فراشات الملك، فإنه سيؤدي أيضًا إلى زيادة المسافة التي يتعين على فراشات الملك قطعها للوصول إلى وجهتها الشتوية في المكسيك، مما قد يؤدي إلى زيادة معدل نفوقها أثناء الهجرة. ^{[ 247 ]}

أظهرت الدراسات أن نباتات الصقلاب التي تنمو في درجات حرارة مرتفعة تحتوي على تركيزات أعلى من الكاردينوليدات، مما يجعل أوراقها سامة للغاية ليرقات فراشة الملك. ومع ذلك، يُرجح أن تكون هذه التركيزات المرتفعة استجابةً لزيادة تغذي الحشرات على النباتات، وهو ما ينتج أيضًا عن ارتفاع درجات الحرارة. ولا يُعرف ما إذا كانت درجات الحرارة المرتفعة تجعل نبات الصقلاب سامًا للغاية ليرقات فراشة الملك في غياب عوامل أخرى. ^{[ 248 ]} بالإضافة إلى ذلك، وُجد أن نبات الصقلاب الذي ينمو في مستويات ثاني أكسيد الكربون التي تبلغ 760 جزءًا في المليون ينتج مزيجًا مختلفًا من الكاردينوليدات السامة، وكان أحدها أقل فعالية ضد طفيليات فراشة الملك. ^{[ 249 ]}

في 20 يونيو 2014، أصدر الرئيس باراك أوباما مذكرة رئاسية بعنوان "وضع استراتيجية اتحادية لتعزيز صحة نحل العسل والملقحات الأخرى". أنشأت المذكرة فريق عمل معني بصحة الملقحات، برئاسة مشتركة بين وزير الزراعة ومدير وكالة حماية البيئة ، ونصت على ما يلي:

انخفض عدد فراشات الملك المهاجرة إلى أدنى مستوى مسجل في عامي 2013-2014، وهناك خطر وشيك لفشل الهجرة. ^{[ 263 ]}

تنشر إدارة الخدمات العامة الأمريكية (GSA) مجموعة من متطلبات أداء تنسيق الحدائق في وثائقها P100، والتي تحدد معايير خدمة المباني العامة التابعة لها . وابتداءً من مارس 2015، شملت هذه المتطلبات وتحديثاتها أربعة جوانب رئيسية لتصاميم الزراعة تهدف إلى توفير فرص تغذية كافية في الموقع للملقحات المستهدفة. وتشمل هذه الملقحات النحل والفراشات والحشرات النافعة الأخرى. ^{[ 264 ]}

في مايو 2015، أصدرت فرقة العمل المعنية بصحة الملقحات "استراتيجية وطنية لتعزيز صحة نحل العسل والملقحات الأخرى". حددت الاستراتيجية إجراءات اتحادية لتحقيق ثلاثة أهداف، اثنان منها هما:

• فراشات الملك: زيادة عدد فراشات الملك في شرق البلاد إلى 225 مليون فراشة تشغل مساحة تقارب 15 فدانًا (6.1 هكتار) في مناطق التشتية في المكسيك، من خلال إجراءات محلية ودولية وشراكات بين القطاعين العام والخاص، بحلول عام 2020.
• مساحة موائل الملقحات: استعادة أو تحسين 7 ملايين فدان من الأراضي للملقحات على مدى السنوات الخمس القادمة من خلال إجراءات فيدرالية وشراكات بين القطاعين العام والخاص. ^{[ 265 ] [ 266 ]}

ركزت العديد من المشاريع ذات الأولوية التي حددتها الاستراتيجية الوطنية على ممر الطريق السريع I-35 ، الذي يمتد لمسافة 2400 كيلومتر (1500 ميل) من تكساس إلى مينيسوتا. وتوفر المنطقة التي يمر بها هذا الطريق السريع موائل تكاثر في فصلي الربيع والصيف ضمن ممر هجرة فراشات الملك الرئيسي في الولايات المتحدة. ^{[ 265 ] [ 266 ]} 

أصدرت فرقة العمل في الوقت نفسه "خطة عمل بحثية حول الملقحات". حددت الخطة خمسة مجالات عمل رئيسية، موزعة على عشرة فصول متخصصة. وهذه المجالات هي: (1) وضع خط أساس؛ (2) تقييم الضغوط البيئية؛ (3) استعادة الموائل؛ (4) فهم ودعم أصحاب المصلحة؛ (5) تنظيم المعرفة ومشاركتها. ^{[ 266 ] [ 267 ]}

في مايو/أيار 2015، أصدرت وزارة الزراعة الأمريكية ووزارة الداخلية الأمريكية وثيقة من 52 صفحة بعنوان "أفضل الممارسات الإدارية الصديقة للملقحات في الأراضي الفيدرالية". جمعت الوثيقة معلومات عامة حول الممارسات والإجراءات الواجب اتباعها عند مراعاة احتياجات الملقحات في تطوير وإدارة مشاريع الأراضي الفيدرالية المُدارة للحفاظ على التنوع البيولوجي المحلي والاستخدامات المتعددة. كما تضمنت الوثيقة سلسلة من الإجراءات التي ينبغي مراعاتها عند تحديد الأراضي الأنسب لاستعادة موائل فراشات الملك وإعادة تأهيلها. وشملت هذه الإجراءات ضمان توفر الأزهار البرية المحلية وتنوعها ووفرتها لتوفير الرحيق لفراشات الملك، وضمان توفر أنواع نبات الصقلاب التي تفضلها إناث فراشات الملك لوضع البيض أو زراعتها. وحددت الوثيقة أنواع نبات الصقلاب هذه لكل منطقة من المناطق السبع داخل الولايات المتحدة. ^{[ 268 ]}

في 4 ديسمبر/كانون الأول 2015، وقّع الرئيس أوباما قانون إصلاح النقل البري في أمريكا (FAST) (القانون العام 114-94). ^{[ 269 ]} ركّز قانون FAST بشكل جديد على الجهود المبذولة لدعم الملقحات. ولتحقيق ذلك، عدّل القانون الباب 23 (الطرق السريعة) من قانون الولايات المتحدة . ووجّه التعديل وزير النقل الأمريكي، عند تنفيذ البرامج بموجب هذا الباب بالتعاون مع الولايات الراغبة، إلى ما يلي:

1. تشجيع ممارسات الإدارة المتكاملة للغطاء النباتي على جوانب الطرق وغيرها من مسارات النقل، بما في ذلك تقليل عمليات القص؛
2. تشجيع تطوير الموائل ومصادر الغذاء لفراشات الملك، وغيرها من الملقحات المحلية، ونحل العسل من خلال زراعة الأعشاب والنباتات المحلية، بما في ذلك أنواع حشيشة اللبن المحلية غير الغازية التي يمكن أن تكون بمثابة محطات هجرة للفراشات وتسهل هجرة الملقحات الأخرى. ^{[ 270 ]}

كما نص قانون FAST على أن الأنشطة التي تهدف إلى إنشاء وتحسين موائل الملقحات، ومناطق التغذية، ومحطات عبور الهجرة قد تكون مؤهلة للحصول على تمويل فيدرالي إذا كانت مرتبطة بمشاريع النقل الممولة بموجب الباب 23. ^{[ 270 ]}

في فبراير 2016، أصدر مكتب وزير الداخلية الأمريكي مذكرةً تتضمن ملحقًا بعنوان "استراتيجية لتنفيذ تصميم وصيانة المناظر الطبيعية الصديقة للملقحات في مواقع وزارة الداخلية". وصف الملحق إجراءات محددة من شأنها معالجة دمج تصميم وصيانة المناظر الطبيعية الصديقة للملقحات في الإنشاءات الجديدة وعمليات التجديد الرئيسية، والمواقع القائمة، والعقود، وعقود الإيجار، واتفاقيات الإشغال، وبرامج التوعية والتثقيف. ووجهت المذكرة المرفقة بالملحق مكاتب وهيئات وزارة الداخلية الأمريكية (والتي تشمل دائرة الأسماك والحياة البرية، ومكتب إدارة الأراضي ، ودائرة المتنزهات الوطنية ) إلى تنفيذ هذه الإجراءات بما يتناسب مع مهمة ووظيفة المنشأة/الموقع. ^{[ 271 ]}

في يونيو 2016، أصدرت فرقة العمل المعنية بصحة الملقحات "خطة عمل شراكة الملقحات". وقد قدمت هذه الخطة أمثلة على التعاونات السابقة والحالية والمحتملة في المستقبل بين الحكومة الفيدرالية والمؤسسات غير الفيدرالية لدعم صحة الملقحات في إطار كل هدف من أهداف الاستراتيجية الوطنية. ^{[ 272 ]}

تُساهم وكالة خدمات المزارع التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية في زيادة أعداد فراشة الملك وغيرها من الملقحات في الولايات المتحدة من خلال مبادرة "أراضي الدولة لتعزيز الحياة البرية" (SAFE) التابعة لبرنامج الاحتياطيات البيئية . تُقدم مبادرة SAFE دفعة إيجار سنوية للمزارعين الذين يوافقون على إزالة الأراضي الحساسة بيئيًا من الإنتاج الزراعي وزراعة أنواع تُحسّن صحة البيئة وجودتها. ومن بين أمور أخرى، تُشجع المبادرة مُلّاك الأراضي على إنشاء أراضٍ رطبة وزراعة الأعشاب والأشجار لخلق موائل للأنواع التي صنّفتها هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية على أنها مُهددة بالانقراض. ^{[ 273 ]}

في إطار جهودها المُوجّهة لحماية فراشات الملك، تعمل دائرة الحفاظ على الموارد الطبيعية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية مع المنتجين الزراعيين في الغرب الأوسط وجنوب السهول الكبرى لمكافحة تراجع أعداد فراشات الملك من خلال زراعة نبات الصقلاب ونباتات أخرى غنية بالرحيق في الأراضي الخاصة. كما تُقدّم الدائرة أدلة وقوائم نباتية خاصة بكل منطقة لدعم أعداد فراشات الملك وغيرها من الملقحات في منطقة جبال الأبلاش الكبرى، ومنطقة الغرب الأوسط، والسهول الكبرى الشمالية والجنوبية، والسهول الجنوبية العالية، والسهل الساحلي الغربي. ^{[ 274 ]}

في يناير 2024، أصدر موظفو لجنة تخطيط العاصمة الوطنية (وكالة التخطيط الحكومية الفيدرالية لمنطقة العاصمة الوطنية ) "دليلًا لأفضل الممارسات في مجال الملقحات". يلخص الدليل التوجيهات الفيدرالية الحالية الصادرة عن مجلس جودة البيئة ، ووزارة الزراعة الأمريكية، وإدارة الخدمات العامة، بشأن أفضل الممارسات لإنشاء موائل للملقحات في كل من المروج والمناظر الطبيعية غير المروجية/المصممة. عند الحديث عن نباتات الصقلاب، يشير الدليل إلى أنه على الرغم من أن أكثر من 100 نوع من هذه النباتات تُعتبر أصلية في أمريكا الشمالية، إلا أن نبات الصقلاب السوري (Asclepias syriaca) ، أو الصقلاب الشائع، يبرز بشكل خاص، و"يُعد بوضوح نوعًا مهمًا وحيويًا لبقاء فراشات الملك". ^{[ 275 ]}

تُطالب الشركات الزراعية وغيرها من المنظمات بتخصيص مناطق غير مرشوشة بالمبيدات للسماح لفراشات الملك بالتكاثر. إضافةً إلى ذلك، تُنفَّذ مبادرات وطنية ومحلية للمساعدة في إنشاء وصيانة موائل الملقحات على طول الممرات التي تحتوي على خطوط كهرباء وطرق. وتشجع إدارة الطرق السريعة الفيدرالية وحكومات الولايات والسلطات المحلية إدارات الطرق السريعة وغيرها على الحد من استخدام مبيدات الأعشاب، وتقليل عمليات القص، والمساعدة في نمو نبات الصقلاب، وتشجيع فراشات الملك على التكاثر ضمن حرم الطرق. ^{[ 222 ] [ 276 ]}

يُعتقد عمومًا أن ممارسة زراعة حدائق الفراشات وإنشاء "محطات استراحة" لفراشات الملك تساهم في زيادة أعدادها. ^{[ 291 ]} وتتطلب الجهود المبذولة لاستعادة أعداد فراشات الملك المتناقصة من خلال إنشاء حدائق الفراشات ومحطات استراحة لها اهتمامًا خاصًا بتفضيلات الفراشات الغذائية ودورات تكاثرها، فضلًا عن الظروف اللازمة لتكاثر نبات الصقلاب والحفاظ عليه. ^{[ 292 ]}

على سبيل المثال، في منطقة واشنطن العاصمة، وفي مناطق أخرى من شمال شرق ووسط غرب الولايات المتحدة، يُعدّ نبات الصقلاب الشائع ( Asclepias syriaca ) من أهم النباتات الغذائية ليرقات فراشة الملك. ^{[ 117 ] [ 293 ]} ويمكن العثور عليه ضمن نطاق انتشاره في مجموعة واسعة من الموائل، من الأراضي الزراعية إلى المراعي، وجوانب الطرق، والخنادق، والحقول القديمة. ^{[ 294 ]} وينمو النبات عادةً إلى ارتفاع يتراوح بين 0.9 و1.5 متر، ولكنه قد يصل إلى 2.4 متر في الخنادق والحدائق. ^{[ 294 ]} ويوصي دليل زراعة الحفاظ على البيئة الصادر عن وزارة الزراعة الأمريكية في ولاية ماريلاند ، بأنه لتحقيق بيئة مثالية للحياة البرية والملقحات في المواقع الرطبة ، يجب أن يحتوي مزيج البذور الذي يضم 30 بذرة لكل قدم مربع من مساحة الزراعة على 17% من نبات الصقلاب الشائع بالوزن و6% من البذور. ^{[ 295 ]}

مع ذلك، تُفضّل فراشات الملك وضع بيضها على نبات الصقلاب السوري (A. syriaca) عندما تكون أوراقه طرية ونضرة. ولأن تكاثر فراشات الملك يبلغ ذروته في تلك المناطق خلال أواخر الصيف عندما تكون أوراق الصقلاب قديمة وقاسية، فإنه يجب قصّ أو تقليم نبات الصقلاب السوري ( A. syriaca) في الفترة من يونيو إلى أغسطس لضمان نموه السريع عند بلوغ تكاثر فراشات الملك ذروته. وتوجد ظروف مماثلة لنبات الصقلاب البهيّ ( A. speciosa ) في ميشيغان، ولنبات الصقلاب الأخضر ( A. viridis ) حيث ينمو في السهول الكبرى الجنوبية وغرب الولايات المتحدة. ^{[ 83 ] [ 296 ]} علاوة على ذلك، تحتاج بذور الصقلاب السوري (A. syriaca) وبعض أنواع الصقلاب الأخرى إلى فترات من المعالجة الباردة ( التبريد الطبقي ) قبل أن تنبت. ^{[ 297 ]}

لحماية البذور من الانجراف أثناء الأمطار الغزيرة ومن الطيور التي تتغذى عليها، يمكن تغطيتها بقطعة قماش خفيفة أو بطبقة من نشارة القش بسمك 13 ملم . ^{[ 298 ]} مع ذلك، تعمل النشارة كعازل . قد تمنع الطبقات السميكة من النشارة البذور من الإنبات إذا منعت ارتفاع درجة حرارة التربة بشكل كافٍ عند انتهاء فصل الشتاء. علاوة على ذلك، يصعب على الشتلات اختراق طبقة سميكة من النشارة. ^{[ 299 ]} 

على الرغم من أن يرقات فراشة الملك تتغذى على نبات حشيشة الفراشات ( A. tuberosa ) في حدائق الفراشات، إلا أنه ليس عادةً نباتًا مضيفًا شائع الاستخدام لهذا النوع. ^{[ 300 ]} يتميز هذا النبات بأوراقه الخشنة وطبقة من الشعيرات ، مما قد يعيق وضع البيض أو يقلل من قدرة الأنثى على استشعار المواد الكيميائية الموجودة في الأوراق. ^{[ 301 ] [ 302 ]} كما أن انخفاض مستويات الكاردينوليدات في النبات قد يمنع فراشات الملك من وضع بيضها عليه. ^{[ 303 ]} في حين أن أزهار حشيشة الفراشات الملونة توفر الرحيق للعديد من الفراشات البالغة، إلا أن هذا النبات قد يكون أقل ملاءمة للاستخدام في حدائق الفراشات ومحطات استراحة فراشات الملك مقارنةً بأنواع أخرى من حشيشة اللبن. ^{[ 301 ]}

تُفضّل فراشات الملك المتكاثرة وضع بيضها على نبات حشيشة اللبن المستنقعية ( A. incarnata ) في الغرب الأوسط الأمريكي. ^{[ 304 ]} مع ذلك، تُعدّ حشيشة اللبن المستنقعية من النباتات التي تنمو في المراحل المبكرة من التعاقب البيئي، وعادةً ما تنمو على أطراف الأراضي الرطبة وفي المناطق التي تغمرها الفيضانات الموسمية. ينتشر هذا النبات ببطء عن طريق البذور، ولا ينتشر بواسطة السيقان الجارية، ويميل إلى الاختفاء مع ازدياد كثافة الغطاء النباتي وجفاف الموائل. ^{[ 305 ]} على الرغم من أن نباتات حشيشة اللبن المستنقعية يمكن أن تعيش حتى 20 عامًا، إلا أن معظمها لا يعيش سوى سنتين إلى خمس سنوات في الحدائق. هذا النوع لا يتحمل الظل، كما أنه ليس منافسًا قويًا من الناحية الخضرية. ^{[ 305 ]}