جمعية نشر المعرفة المفيدة

تأسست جمعية نشر المعرفة المفيدة ( SDUK ) في لندن عام 1826، بمبادرةٍ رئيسية من النائب البرلماني عن حزب الأحرار هنري بروهام ، بهدف نشر المعلومات للأشخاص الذين لم يتمكنوا من الحصول على تعليم رسمي أو الذين فضلوا التعليم الذاتي . وكانت الجمعية منظمةً ذات توجهات حزب الأحرار في الغالب، ونشرت نصوصًا زهيدة الثمن تهدف إلى تكييف المواد العلمية وما شابهها من مواد فكرية رفيعة المستوى لتناسب جمهور القراء المتزايد بسرعة على مدى عشرين عامًا حتى تم حلها عام 1846. ^{[ 1 ]}

اعتبر هنري بروهام أن التعليم الجماهيري شرط أساسي للإصلاح السياسي. في أكتوبر 1824، نشر مقالًا بعنوان "التعليم العلمي للشعب" في مجلة "ويغ إدنبرة ريفيو "، جادل فيه بأن التعليم الشعبي سيتحسن بشكل كبير من خلال تشجيع النشر بأسعار زهيدة، مكملاً بذلك معاهد الميكانيكا الإقليمية العديدة التي تأسست حديثًا . في العام التالي، صدرت نسخة من هذا المقال في كتيب بعنوان " ملاحظات عملية حول تعليم الشعب موجهة إلى الطبقات العاملة وأصحاب العمل" ، ^{[ 2 ]} وبيعت منه 19 طبعة على الأقل. في أبريل 1825، شرع بروهام في محاولة تأسيس جمعية لإنتاج كتب تعليمية بأسعار زهيدة، إلا أنه لم يتم تأسيس جمعية "SDUK" رسميًا إلا في نوفمبر 1826. ^{[ 3 ]} كان الفيلسوف جيمس ميل من بين الحاضرين في الاجتماع الأول ، وضمت اللجنة التأسيسية العديد من زملاء الجمعية الملكية وأعضاء البرلمان، بالإضافة إلى اثني عشر عضوًا من اللجنة التأسيسية لكلية لندن الجامعية التي شُكلت حديثًا . ^{[ 4 ]}

كانت منشورات جمعية النشر في المملكة المتحدة (SDUK) موجهة للطبقة العاملة والطبقة المتوسطة، كبديلٍ عن الإنتاج الأكثر راديكالية لدور النشر الصغيرة. سعت الجمعية لتحقيق ذلك من خلال العمل كوسيط بين المؤلفين والناشرين عبر إطلاق عدة سلاسل من المنشورات. ومن بين دور النشر التابعة لها دار بالدوين وكرادوك، التي خلفتها لاحقًا دار تشارلز نايت . تولت جمعية النشر في المملكة المتحدة مهمة تكليف دور النشر بالطباعة والتعامل معها، ثم توزيع المنشورات؛ واستُخدمت الأرباح لمواصلة عمل الجمعية. وباستخدام تقنيات الإنتاج الضخم الحديثة، مثل المطابع البخارية والطباعة النمطية ، تمكنت الجمعية ودور النشر التابعة لها من خفض التكاليف وبيع الكتب بأسعار أقل بكثير من المعتاد. ^{[ 5 ]}

لم تكن الجمعية خالية من المعارضة، وقد شنت الجريدة الأدبية حملة نيابة عن تجارة الكتب، بدعم من منشورات مثل مجلة السيدة الملكية ، التي اشتكت في أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر من أن:

قلة من الناس يدركون أن جمعية نشر المعرفة المفيدة قد فعلت، ولا تزال تفعل، ما هو أكثر مما فعلته تغيرات الزمن، ونقص المال، وعبء الضرائب، وحتى قانون التشهير، في تدمير تجارة الكتب؛ ومع ذلك، يُسمح لهم - وهم لجنة من النبلاء والمدّعين الوطنية - بالاستمرار في مسيرتهم القاسية، بل الوحشية، دون انقطاع، بالنظر إلى مئات الآلاف العاملين في تجارة الكتب. ^{[ 6 ]}

بدأ برنامج النشر التابع لجمعية العلوم الاجتماعية في المملكة المتحدة (SDUK) بسلسلة " مكتبة المعرفة المفيدة " . ^{[ 7 ]} بيعت هذه السلسلة بستة بنسات ، ونُشرت كل أسبوعين، وركزت كتبها على مواضيع علمية. ومثل العديد من الأعمال الأخرى في هذا النوع الجديد من العلوم الشعبية - مثل " رسائل بريدج ووتر" و " عزاءات السفر" لهامفري ديفي - غرست كتب "مكتبة المعرفة المفيدة" مفاهيم التقدم في مختلف المجالات العلمية: مبدأ التوحيد في الجيولوجيا، وفرضية السديم في علم الفلك، ومقياس الطبيعة في علوم الحياة. ووفقًا للمؤرخ جيمس أ. سيكورد ، لبّت هذه الأعمال حاجةً إلى "مفاهيم عامة وقوانين بسيطة"، وساهمت في ترسيخ مكانة العلوم الاحترافية والتخصصات العلمية الدقيقة. ^{[ 8 ]}

باع المجلد الأول من " مكتبة المعرفة المفيدة" ، وهو مقدمة لسلسلة كتب بروهام حول "أهداف العلم ومزاياه ومتعته" ، أكثر من 33,000 نسخة بحلول نهاية عام 1829. ورغم النجاح الأولي للسلسلة، سرعان ما اتضح أنها تتطلب جهدًا كبيرًا من العديد من القراء، فبدأت الجمعية في تقديم منشورات أكثر تنوعًا وجاذبية، بدءًا من "مكتبة المعرفة المسلية " (1829-1838) و" مجلة البنس" (1832-1845)، وهي مجلة أسبوعية غنية بالرسوم التوضيحية ^{[ 9 ]} حققت نجاحًا غير مسبوق، حيث تجاوزت مبيعاتها 200,000 نسخة في عامها الأول. ^{[ 10 ]} وتوسع نطاق أنشطة الجمعية وحجمها بشكل أكبر خلال العقد التالي، وشمل إنتاج " موسوعة البنس" (1833-1843) في 27 مجلدًا.

على الرغم من أن مبيعات هذه المنشورات ربما كانت أكثر انتشارًا بين الطبقة المتوسطة منها بين الطبقة العاملة، ^{[ 11 ]} فقد اضطلعت الجمعية بدورٍ هام في ريادة "فكرة المنشورات الرخيصة والمفيدة، والمتاحة مجانًا وبسهولة، والمُنتجة والموزعة بجودة عالية وعلى نطاق لم يسبق له مثيل"، وأصبحت رمزًا لـ" مسيرة الفكر ". ^{[ 12 ]} ويعود الفضل الكبير في نجاح منشورات جمعية نشر المعرفة في المملكة المتحدة إلى الناشر تشارلز نايت؛ فقد انخرط في حملات ترويجية واسعة النطاق، وعمل على تحسين سهولة قراءة المواد التي كانت أحيانًا غامضة. ^{[ 13 ]}

ربما ساهم التزام الجمعية المستمر بالمعايير الفكرية الرفيعة التي تأسست عليها في تراجعها النهائي، حيث انخفض عدد المشتركين ومبيعات المنشورات. وكان قاموس السير الذاتية الذي بدأ العمل عليه عام 1842 طموحًا للغاية، وساهم في زوال الجمعية. ^{[ 14 ]}

• مكتبة المعرفة المفيدة (1827-1846) ^{[ 15 ]}
• التقويم البريطاني (1828-1914؛ والكتاب المصاحب له ) ^{[ 15 ]}
• مكتبة المعرفة الترفيهية (1829-1838) ^{[ 15 ]}
• رفيق الرجل العامل (1831-1832) ^{[ 15 ]}
• المجلة الفصلية للتعليم (1831-1835) ^{[ 15 ]}
• مجلة بيني (1832-1845) ^{[ 15 ]}
• معرض الصور الشخصية (1832-1834) ^{[ 15 ]}
• موسوعة البنس (1833-1843) ^{[ 15 ]}
• مكتبة الشباب (1834-1840) ^{[ 15 ]}
• سلسلة المزارعين ، والتي تضمنت أعمال ويليام يوات عن الكلب والحصان والماشية والأغنام (1834-1837) ^{[ 16 ]}
• قاموس السير الذاتية (1842-1844) ^{[ 15 ]}
• الخرائط ، التي كانت في الغالب عبارة عن مجموعة من مجلدين، وأُعدت وفقًا لمعايير عالية جدًا (رسم العديد منها المهندس المعماري دبليو بي كلارك ). وكانت الجمعية رائدة في استخدام "المعلومات الجغرافية التطوعية". ^{[ 17 ]}

• سخر توماس لوف بيكوك من جمعية الذكاء البخاري البريطانية (SDUK) عام 1831 في قلعة كروتشيت ، واصفًا إياها بـ"جمعية الذكاء البخاري": ^{[ 18 ]} كادت إحدى الطباخات أن تحرق منزل قسيس بسبب "فكرة غريبة لديها وهي دراسة علم السوائل الساكنة، في كتيب بستة بنسات، نشرته جمعية الذكاء البخاري". ^{[ 19 ]}
• في الملاحظات على كتاب أنتوني ترولوب ، Framley Parsonage ، الذي نشرته مطبعة جامعة أكسفورد ككتاب كلاسيكي عالمي في عام 1980، كتب بي دي إدواردز أن شخصية ترولوب، اللورد بوانرجس، "ربما تم تصميمها في بعض النواحي على غرار اللورد بروهام ... مؤسس جمعية نشر المعرفة المفيدة".
• نادرًا ما تُذكر الجمعية في العصر الحديث، ولكن في ثقافة الستيمبانك ، ليس من المستغرب الإشارة إلى الجمعية نفسها أو منشوراتها الأكثر شهرة في محاولة لإضفاء طابع واقعي على العصر الفيكتوري. يُطلق على دار النشر التابعة لمتحف تكنولوجيا العصر الجوراسي في لوس أنجلوس اسم "جمعية نشر المعلومات المفيدة "؛ بينما أنشأت العديد من المجتمعات في أمريكا الشمالية جمعيات للتعلم في التقاعد، وهي مستوحاة جزئيًا من النموذج نفسه بهدف نشر المعرفة بين الأشخاص الذين، رغم تقاعدهم، ما زالوا مهتمين بمواصلة التعلم.
• نشرت غاليري بلاكوود ، وهي غاليري للفن المعاصر تابعة لجامعة تورنتو ميسيسوجا ، سلسلة من المنشورات المطبوعة والإلكترونية المجانية منذ عام 2018، والتي تحمل اسم SDUK. تتناول هذه المنشورات قضايا معاصرة في الفنون والعلوم الإنسانية والاجتماعية، من خلال التساؤل عن طبيعة "المعرفة المفيدة"، في حوار مع تاريخ SDUK. ^{[ 20 ]}

تأسست جمعية بوسطن المستقلة لنشر المعرفة المفيدة كجزء من حركة الليسيوم في الولايات المتحدة عام ١٨٢٩. وقد رعت محاضرات ألقاها متحدثون بارزون مثل رالف والدو إيمرسون ، ونشطت من عام ١٨٢٩ إلى عام ١٩٤٧. ^{[ ٢١ ]} وفي وقت لاحق، تأسست جمعية أمريكية مستقلة لنشر المعرفة المفيدة ، ^{[ ٢٢ ]} والتي نشرت مجموعة من خمسين مجلدًا بعنوان " المكتبة المدرسية الأمريكية" . ^{[ ٢٣ ]} وقد استشهد هنري ديفيد ثورو بهذه الجمعية في مقالته "المشي"، حيث اقترح مازحًا إنشاء جمعية لنشر الجهل المفيد. ^{[ ٢٤ ]}

تُحفظ أرشيفات الجمعية في جامعة لندن، بعد أن أودعتها الجمعية عقب إغلاقها عام ١٨٤٨. ^{[ ٢٥ ]} يضم الأرشيف ٢٠٠ مجلد و١٢١ صندوقًا. ^{[ ٢٥ ]} ويشمل محاضر الاجتماعات، والسجلات المالية، والمخطوطات غير المنشورة، والمراسلات. ^{[ ٢٥ ]}

تحتفظ جامعة لندن أيضاً بأوراق مؤسس الجمعية، هنري بروهام . ^{[ 26 ]} تتألف هذه الأوراق بشكل أساسي من مراسلات بروهام الواردة، والتي يبلغ مجموعها حوالي 50,000 وثيقة، بالإضافة إلى مواد تتعلق بمسيرته القانونية والسياسية. ^{[ 26 ]}

• أرشيف جمعية نشر المعرفة المفيدة في جامعة كوليدج لندن
• أوراق بروهام في جامعة كوليدج لندن
• مؤسسات بلومزبري: SDUK
• جمعية نشر المعرفة المفيدة، 1826-1846 (أطروحة مونيكا سي. جروبل لعام 1932)
• أعمال من تأليف أو عن جمعية نشر المعرفة المفيدة في أرشيف الإنترنت
• au: "جمعية نشر المعرفة المفيدة" في WorldCat