حصان سبايون كوب

باعتباره سليل حصانين بطيئي النمو في سباقات المسافات الطويلة، لم يكن متوقعًا أن يتألق سبايون كوب في عامه الثاني عام 1919. لم يفز في ست مشاركات، لكنه أظهر بعض الثبات بوصوله إلى المراكز الثلاثة الأولى في جميع سباقاته، حيث حلّ ثانيًا خمس مرات وثالثًا مرة واحدة. في نهاية العام، في تصنيف الخيول الصغيرة (Free Handicap)، وهو تصنيف لأفضل الخيول الصغيرة، مُنح سبايون كوب وزن 102 رطل ، مما يشير إلى أنه كان أقل من مستوى النخبة بما لا يقل عن عشرين رطلًا. ^{[ 4 ]}

في ربيع عام ١٩٢٠، انتشرت شائعاتٌ تُفيد بأن سبايون كوب قد حقق تحسناً ملحوظاً، وأنه يُرجّح أن يكون منافساً قوياً في سباق ديربي إبسوم. وفي أول ظهورٍ له في مايو، عزز هذه الشائعات بفوزه المُبهر في سباق كيمبتون ، ما أدى إلى انخفاض احتمالات فوزه بالديربي إلى ٩/١ . لم يُشارك سبايون كوب في أي سباقٍ علنيٍّ لاحقاً، بل خضع لسباقٍ تجريبيٍّ خاصٍّ ضد أفضل خيول مدربه الأخرى من فئة الثلاث سنوات. وقد مُني بهزيمةٍ ساحقةٍ أمام رفاقه في الإسطبل، حيث حلّ في المركز الأخير بين الخيول الأربعة المُشاركة، خلف سارشيدون، وكومراد، وباراغون، ^{[ ٦ ]} ما أدى إلى تراجع احتمالات فوزه بالديربي مجدداً. وقد كُلِّف الفارس آرثر سميث، الذي رفض الحصان الفائز في سباق ديربي عام ١٩١٩، بقيادة سارشيدون في إبسوم، ^{[ ٧ ]} بينما أُسندت قيادة سبايون كوب إلى الأمريكي فرانك أونيل .

أُقيم سباق الديربي في يوم حار بشكل غير معتاد أمام حشد جماهيري يُقدّر بنحو 250 ألف شخص، بمن فيهم الملك والملكة . [ 8 ^{] انطلق سبايون} كوب بنسبة 100/6 (حوالي 16/1) في سباق ضم 19 متسابقًا. وكان المرشح الأوفر حظًا هو تيتراتيما، الفائز بسباق 2000 غينيز ، وهو مهر اشتهر بسرعته الفائقة في البداية، لكن قدرته على التحمل كانت محل شك. ^{[ 9 ]} تقدم تيتراتيما في البداية وفرض وتيرة سريعة للغاية، بينما واجه تحديًا من أبوتس تريس (بقيادة ستيف دونوهيو)، ^{[ 10 ]} في حين أبقى أونيل سبايون كوب في مؤخرة المجموعة. تراجع تيتراتيما بعد منتصف السباق بقليل، وتقدم أبوتس تريس في الخط المستقيم، بينما حقق سبايون كوب تقدمًا سريعًا من المؤخرة. انطلق سبايون كوب متقدماً قبل ثلاثة فورلونغ من خط النهاية، وواصل ركضه بقوة في المسار المستقيم ليفوز بفارق طولين عن أركايك وأورفيوس، مسجلاً رقماً قياسياً جديداً للسباق بزمن قدره 2:34.8. ووقع الحادث الأكثر إثارة في السباق في مراحله الأخيرة عندما سقط أبوتس تريس إثر اصطدامه بسارشيدون، الذي حلّ رابعاً. ^{[ 10 ]}

ثم حاول سبايون كوب محاكاة والده بالسفر إلى فرنسا للمشاركة في سباق الجائزة الكبرى لباريس في لونغشامب ، وهو حدث مرتقب للغاية، والذي كان، بجائزته الأولى البالغة 12000 جنيه إسترليني، أغلى سباق في العالم آنذاك. ^{[ 11 ]} بعد أن نجا بأعجوبة من حريق دمر مقطورة نقل خيوله، ^{[ 12 ]} انطلق سبايون كوب كأحد المرشحين للفوز، لكنه لم يحقق مركزًا متقدمًا خلف كومراد. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، كانت هناك أعذار، حيث كان السباق عنيفًا للغاية، إذ ذكر أحد التقارير أن سبايون كوب "عومل ككرة ريشة". ^{[ 14 ]} فشل سبايون كوب في استعادة مستواه في الخريف. استعد لسباق سانت ليجر بمواجهة أبوتس تريس في سباق ثنائي على جائزة ديربيشاير للخيول البالغة من العمر ثلاث سنوات في ديربي ، وخسر بفارق ضئيل في نهاية "يائسة". ^{[ 15 ]} ومع ذلك، بدأ السباق كمرشح للفوز ^{[ 16 ]} في سباق سانت ليجر، لكنه لم يحقق مركزًا متقدمًا خلف كاليجولا . وفي مشاركته الأخيرة، لم يحقق مركزًا متقدمًا مرة أخرى خلف أورفيوس في سباق تشامبيون ستيكس .

لم ينجح سبايون كوب في استعادة سمعته في مشاركتين له وهو في الرابعة من عمره. عاد إلى سباق ديربي إبسوم للمشاركة في كأس التتويج ، لكنه خسر بفارق كبير خلف سيلفرن. في رويال أسكوت، تم رفع مسافة مشاركته إلى ميلين ونصف للمشاركة في كأس أسكوت الذهبية، وقدم أفضل أداء له منذ أكثر من عام بحصوله على المركز الثالث (بعد أن كان رابعًا) خلف بيريوستيوم. ^{[ 17 ]} كانت هناك آمال في مشاركته لاحقًا في العام في سباق سيزاريويتش أو كامبريدجشير هانديكاب ، ^{[ 18 ]} لكنه لم يشارك في أي سباق بعد ذلك.