قانون ستاغرز للسكك الحديدية

قانون ستاغرز للسكك الحديدية لعام 1980 هو قانون اتحادي أمريكي قام بإلغاء القيود التنظيمية على صناعة السكك الحديدية الأمريكية إلى حد كبير، وقد حل محل الهيكل التنظيمي الذي كان قائماً منذ قانون التجارة بين الولايات لعام 1887. ^{[ 1 ]}

بعد الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية ، أُجبرت العديد من خطوط السكك الحديدية على الخروج من السوق بسبب المنافسة من الطرق السريعة بين الولايات الممولة حكوميًا، ومن شركات الطيران التي اعتمدت على المطارات العامة ومراقبة الحركة الجوية الحكومية . وقد أدى مرور السيارات والشاحنات على الطرق التي بنتها الحكومة إلى توقف خدمة قطارات الركاب تقريبًا ، وخفض إيرادات الشحن لخطوط السكك الحديدية بشكل كبير. ^{[ 2 ] : 219} واستمر تنظيم خطوط السكك الحديدية من قبل لجنة التجارة بين الولايات (ICC) ونظام معقد لتحديد أسعار الشحن.

جاء قانون ستاغرز عقب قانون تنشيط السكك الحديدية والإصلاح التنظيمي لعام 1976 (المعروف غالبًا باسم "قانون 4R")، الذي خفّض التنظيم الفيدرالي للسكك الحديدية وأجاز تفاصيل تنفيذ نظام كونريل ، وهو نظام السكك الحديدية الجديد في شمال شرق البلاد. ^{[ 3 ]} شملت إصلاحات قانون 4R السماح بنطاق أوسع لتسعير خدمات السكك الحديدية دون قيود تنظيمية صارمة، واستقلالية أكبر عن إجراءات تحديد الأسعار الجماعية في تسعير خدمات السكك الحديدية وعروضها، وأسعار العقود، وإلى حد أقل، حرية أكبر للدخول إلى أسواق السكك الحديدية والخروج منها.

على الرغم من أن قانون 4R قد وضع المبادئ التوجيهية، إلا أن لجنة التجارة بين الولايات لم تُفعّل في البداية تفويضاتها التشريعية بشكل كبير. ومع بدء ظهور التغييرات التنظيمية بين عامي 1976 و1979، بما في ذلك التخلص التدريجي من سلطة تحديد الأسعار الجماعية، تخلت معظم شركات السكك الحديدية الكبرى عن جهودها للحفاظ على النظام التنظيمي التاريخي، وبدأت في دعم مزيد من الحرية في تسعير خدمات السكك الحديدية، بما في ذلك رفع وخفض أسعارها.

كما استمر كبار تجار الشحن بالسكك الحديدية في الاعتقاد بأنهم سيستفيدون أكثر من مزيد من المرونة للتوصل إلى ترتيبات مصممة خصيصًا تعود بالنفع على كل من الشاحن والناقل الذي يخدمه. وقد أيدت الأحكام القضائية جولة ثانية من التشريعات. ^{[ 4 ]}

كانت التغييرات التنظيمية الرئيسية لقانون ستاغرز كما يلي:

• يمكن لشركة النقل بالسكك الحديدية تحديد أي سعر لخدمة السكك الحديدية ما لم تقرر لجنة التجارة الدولية أنه لا توجد منافسة فعالة لخدمات السكك الحديدية.
• سيُسمح لشركات الشحن بالسكك الحديدية وشركات النقل بالسكك الحديدية بإبرام عقود لا تخضع لمراجعة فعالة من قبل لجنة التجارة الدولية ما لم تقرر اللجنة أن خدمة العقد ستتعارض مع قدرة شركة النقل بالسكك الحديدية على تقديم خدمة النقل العام (وهو استنتاج نادر الحدوث وغير واضح في تاريخ صناعة السكك الحديدية بعد ذلك).
• تم تقليص نطاق السلطة في التحكم بالأسعار لمنع "التمييز" بين الشاحنين بشكل كبير.
• تم إلغاء الزيادات الشاملة في الأسعار على مستوى القطاع تدريجياً.
• تم التأكيد مجدداً على تفكيك آلية تحديد الأسعار الجماعية بين شركات السكك الحديدية التي بدأت في عام 1976، حيث لم يُسمح لشركات السكك الحديدية بالموافقة على الأسعار التي يمكنها تطبيقها على أنظمتها الخاصة، ولم يُسمح لها بالمشاركة في تحديد أسعار حركة المرور التي لا تشارك فيها بشكل فعال.

تضمن القانون أيضًا أحكامًا تسمح للهيئة بإلزام شركة سكك حديدية بالوصول إلى مرافق شركة أخرى إذا كانت إحداهما تسيطر فعليًا على حركة المرور بشكل كامل. وتناولت هذه الأحكام "التحويل المتبادل" (مناولة عربات السكك الحديدية بين شركات النقل لمسافات طويلة والعملاء المحليين) وحقوق استخدام المسارات . ومع ذلك، لم يكن لهذه الأحكام نفس التأثير الذي أحدثته الأحكام الأخرى المذكورة.

وقد سُمّي القانون على اسم هارلي ستاغرز (ديمقراطي من ولاية فرجينيا الغربية)، الذي ترأس لجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب .

بحلول عام ١٩٩٧، أظهرت دراسات صناعة السكك الحديدية فوائد جمة لكل من شركات السكك الحديدية ومستخدميها نتيجةً لتعديل النظام التنظيمي. ^{[ ٢ ] : ٢٥٣-٢٥٤.} ووفقًا لدراسات أجرتها إدارة عمليات الشحن التابعة لوزارة النقل، انخفضت تكاليف وأسعار صناعة السكك الحديدية إلى النصف على مدى عشر سنوات، واستعادت شركات السكك الحديدية خسارتها التاريخية في حركة النقل (مقاسةً بوحدة طن-ميل) لصالح قطاع النقل بالشاحنات، وبدأت أرباح صناعة السكك الحديدية بالتعافي بعد عقود من انخفاض الأرباح وانتشار حالات الإفلاس. ^{[ ٥ ]} وفي عام ٢٠٠٧، أفاد مكتب محاسبة الحكومة أمام الكونغرس : "تتمتع صناعة السكك الحديدية بصحة جيدة بشكل متزايد، وانخفضت أسعار النقل بالسكك الحديدية عمومًا منذ عام ١٩٨٥، على الرغم من الزيادات الأخيرة في الأسعار... وهناك إجماع واسع النطاق على أن صناعة نقل البضائع بالسكك الحديدية قد استفادت من قانون ستاغرز للسكك الحديدية." ^{[ ٦ ]}

أعلنت رابطة السكك الحديدية الأمريكية ، وهي الرابطة التجارية الرئيسية لصناعة السكك الحديدية، أن قانون ستاغرز قد أدى إلى انخفاض متوسط ​​أسعار الشحن بنسبة 51%، وأن الصناعة أعادت استثمار 480 مليار دولار في أنظمة السكك الحديدية الخاصة بها. ^{[ 5 ]}

كان قانون ستاغرز أحد ثلاثة قوانين رئيسية لرفع القيود التنظيمية أقرها الكونغرس خلال عامين، كنتيجة تراكمية لجهود إصلاح تنظيم النقل التي بدأت عام 1971، خلال إدارة نيكسون . أما القانونان الآخران فهما قانون رفع القيود التنظيمية عن شركات الطيران لعام 1978 وقانون النقل البري لعام 1980. وقد ألغى هذا التشريع فعلياً قرابة قرن من التنظيم المفصل الذي بدأ مع إنشاء لجنة التجارة بين الولايات عام 1887. وألغى قانون إنهاء لجنة التجارة بين الولايات لعام 1995 اللجنة وأنشأ خلفها، وهي مجلس النقل البري ، التابع لوزارة النقل الأمريكية . ^{[ 7 ]}

• تاريخ النقل بالسكك الحديدية في الولايات المتحدة

• Moore, Thomas G. (November–December 1988). "Rail and Truck Reform: The Record So Far". Regulation: 57–62.
• Rose, Mark H.; Seely, Bruce E.; Barrett, Paul F. (2006). The Best Transportation System in the World: Railroads, Trucks, Airlines, and American Public Policy in the Twentieth Century. Historical Perspectives on Business Enterprise. Ohio State University Press. ISBN 978-0-8142-1036-9.
• United States. Congress. House. (2014). The 35th Anniversary of the Staggers Rail Act: Railroad Deregulation Past, Present, and Future: Hearing before the Subcommittee on Railroads, Pipelines, and Hazardous Materials of the Committee on Transportation and Infrastructure, House of Representatives, One Hundred Fourteenth Congress, First Session, May 13, 2014. Washington, D.C.: Government Publishing Office. Retrieved November 24, 2015.