قارب مدفعي بخاري

كانت زوارق المدفعية البخارية ( SGBs ) سفنًا صغيرة تابعة للبحرية الملكية تم بناؤها في الفترة من 1940 إلى 1942 لصالح القوات الساحلية خلال الحرب العالمية الثانية . وتألفت هذه الفئة من تسعة زوارق طوربيد تعمل بالبخار، تجمع بين خصائص زوارق الطوربيد الآلية وزوارق المدفعية الآلية ، مع كونها ضعف حجمها.

طُوّرت هذه الزوارق بالتوازي مع زوارق طوربيد فيرميل دي الآلية التي يبلغ طولها 35 متراً ("زوارق الكلاب")، وذلك تحديداً بسبب الحاجة إلى مطاردة زوارق الطوربيد الألمانية (إي-بوت) في وقتٍ كان فيه نقصٌ في محركات الديزل المناسبة أمراً شائعاً. وبينما كان من المخطط إنتاج ستين زورقاً، لم يُطلب سوى دفعة أولية من تسعة زوارق في 8 نوفمبر 1940، أُنجز منها سبعة فقط.

صُممت زوارق المدفعية البخارية لتلبية الحاجة الظاهرة إلى مركبة كبيرة بما يكفي للإبحار في ظروف جوية عاصفة، وقادرة على العمل كزورق مدفعية عملاق وحاملة طوربيدات في آن واحد، جامعًا بين وظائف زورق المدفعية الآلية (MGB) وزورق الطوربيدات الآلية (MTB) على غرار زوارق الطوربيد الألمانية (E-boats). وقد طلبت الأميرالية من ديني تصميمًا مناسبًا للتصنيع المسبق لتمكين بناء أعداد كبيرة منها. ^{[ 1 ]}

كانت هذه السفن الأكبر بين سفن القوات الساحلية، والوحيدة المصنوعة من الفولاذ (لتلبية متطلبات الإنتاج السريع، إذ كانت جميع سفن القوات الساحلية الأخرى مصنوعة من الخشب). كانت تُشبه مدمرة مصغرة ، وربما كانت الأكثر أناقة بين جميع السفن التي صُنعت خلال الحرب العالمية الثانية. إلا أن حجمها الكبير نسبيًا كان عيبًا، إذ جعلها هدفًا سهلًا للسفن الألمانية الأسرع.

كان طولها 44.40 مترًا ( 145 قدمًا و8 بوصات) وإزاحتها 172 طنًا (202 طنًا عند امتلاء خزان الوقود). كانت تعمل بتوربينين بخاريين من نوع متروبوليتان-فيكرز بقوة 4000 حصان (2983 كيلوواط) باستخدام غلايات لامونت خاصة . ^{[ 2 ]} وقد أثبتت هذه الغلايات أنها عرضة للهجوم بشكل خاص، وبمجرد تعطل السفينة، تطلب إصلاحها جهدًا كبيرًا. كان للبخار ميزة الهدوء، لكنه تطلب هيكلًا كبيرًا. لم يكن من الممكن إنتاج هياكل خشبية كبيرة بكميات كبيرة، لذلك تم استخدام الفولاذ. هذا يعني أن الهياكل والآلات كانت خارج نطاق الأحواض الصغيرة التي انخرطت في التوسع السريع للقوات الساحلية، وبالتالي تنافست سفن SGB على أرصفة الأحواض التي كانت تعاني بالفعل من صعوبة إنتاج سفن مرافقة القوافل المطلوبة بشكل عاجل. كما تنافست أيضًا في الطلب على الفولاذ الطري ومحطات الطاقة البخارية مع المدمرات المطلوبة بشكل أكثر إلحاحًا. وبناءً على ذلك، لم يتم طلب السفن الـ 51 الإضافية المخطط لها، ولم تُستكمل الوحدتان المطلوبتان من شركة ثورنيكروفت بعد تعرضهما لأضرار جراء غارات جوية. ^{[ 3 ]} أما السفن السبع التي تم بناؤها فقد شُيّدت بواسطة شركات يارو ، وهاوثورن ليزلي ، وجيه. صموئيل وايت، وويليام ديني وإخوانه ، ودخلت الخدمة بحلول منتصف عام 1942.     

كان استهلاك الوقود مرتفعًا. ومن عيوبها أنه بينما يمكن لقارب البنزين أن يبدأ التشغيل من وضع السكون وينطلق فورًا، كان على قارب البخار أن يبقى يعمل بالبخار. ومع مرور الوقت، أدى إضافة صفائح واقية بسماكة 18  ملم (0.7  بوصة) على جوانب غرف الغلاية والمحرك، بالإضافة إلى التسليح الإضافي والطاقم، إلى زيادة الإزاحة إلى 260 طنًا، وبالتالي انخفضت سرعة الخدمة إلى 30 عقدة.

كانت زوارق المدفعية البخارية بمثابة سفن حربية حقيقية للقوات الساحلية، إذ كانت مُسلحة تسليحًا ثقيلًا وقادرة على الحفاظ على سرعة عالية في البحر. وفي المعارك، كان قادة زوارق الطوربيد يحترمون زوارق المدفعية البخارية احترامًا كبيرًا، يكاد يُضاهي احترامهم للمدمرات، إذ أن طلقة واحدة مُصيبة من مدافعها عيار ثلاث بوصات كانت كفيلة بتعطيل أو إغراق زورق طوربيد.

كان تسليحها يتألف من مدفع عيار ثلاث بوصات على سطح السفينة الخلفي خلف البنية الفوقية، مباشرةً خلف أنابيب الطوربيدات التي تمتد بزاوية على جانبي البنية الفوقية. كما وُضع مدفعان من  عيار ستة أرطال (57 ملم) في المقدمة والمؤخرة،  ومدفعان مزدوجان من طراز أورليكون عيار 20 ملم، أحدهما في مقدمة السفينة والآخر في مؤخرتها يُطلق النار فوق مدفع الثلاث بوصات. ورُكّبت رشاشات في حوامل مزدوجة على جانبي الجسر.

كانت زوارق "آر" أقرب نظير لها في البحرية الألمانية . ^{[ 4 ]} على الرغم من أن هذه السفن التي تزن 160 طنًا صُممت ككاسحات ألغام وزرع ألغام، إلا أن هذه الفئة تميزت بتجهيزها بأنبوبي طوربيد، وأحيانًا بمدفع عيار 88 ملم، بالإضافة إلى تسليح زوارق "آر" المعتاد من مدافع عيار 37 ملم و20 ملم و16 لغمًا. وكانت تُسمى عادةً "كاسحات ألغام مرافقة". ومع ذلك، وبسرعة قصوى تبلغ 24 عقدة، كانت أبطأ بكثير من زوارق المدفعية البخارية. ^{[ 5 ]}   

بسبب نقص الفولاذ والتوربينات، تم تقليص عدد الزوارق المخطط لها مبدئيًا من 52 زورقًا إلى تسعة زوارق فقط، وحملت الرموز من SGB 1 إلى SGB 9. أُلغي طلب الزورقين رقم 1 و2 بعد تعرض هيكليهما لأضرار بالغة جراء غارة جوية على منطقة ساوثهامبتون. ^{[ 6 ]} شُكِّل الأسطول الأول من زوارق SGB في بورتسموث بحلول منتصف يونيو 1942، بقيادة الملازم أول بيتر سكوت . وقعت أولى معارك الأسطول في خليج السين (مصب نهر السين ) بعد منتصف ليل 19 يونيو بقليل، عندما اشتبكت سفينتان - SGB 7 وSGB 8 - بقيادة الملازم جيه دي ريتشي، برفقة المدمرة ألبريتون من فئة هانت ، مع عدة زوارق من طراز E-boats كانت ترافق سفينتين تجاريتين ألمانيتين. غرقت SGB 7 في هذه المعركة. ونتيجة لذلك، لاحظت الأميرالية ضعفها وقامت بتزويدها بدروع إضافية فوق غرف المحركات والغلايات. وفي الوقت نفسه، أُعيد تسمية القوارب الستة المتبقية بأسماء حيوانات برية، على غرار "SGB Grey ....". ^{[ 7 ]}

تعرضت السفينة SGB5 ( البومة الرمادية ) لأضرار في معركة مع سفن صيد ألمانية مسلحة قبالة بيرنيفال أثناء مرافقتها لسفن الإنزال في غارة دييب في أغسطس 1942.

تم لاحقًا إنشاء قاعدة الأسطول الأول التابع لـ SGB في HMS Aggressive ، نيوهافن، ساسكس على الساحل الجنوبي لإنجلترا.

في عام 1944، تم تحويل جميع السفن الست الناجية إلى كاسحات ألغام سريعة، وتم بيع جميعها باستثناء SGB9، المعروفة باسم Grey Goose ، في السنوات التي تلت الحرب.

• 
  يخت غراي غوس إس جي بي 9 بقيادة قائد الأسطول بيتر سكوت
• 
  سمكة القرش الرمادية FL5161
• 
  غراي سيل FL5168
• 
  غراي فوكس FL4636

تم طلب بناء السفن التسع المذكورة أدناه في 8 نوفمبر 1940.

بقيت السفينة SGB9 في الخدمة كسفينة تجارب دفع من عام 1952 إلى عام 1956، حيث استُبدلت محركاتها البخارية من طراز فوسبرز بزوج من التوربينات الغازية التجريبية من طراز رولز رويس RM60، لتصبح بذلك أول سفينة تعمل بهذه التقنية. ^{[ 8 ]} تميزت التوربينات المتطورة للغاية بضواغط ومُستردات حرارة مُبردة لزيادة قدرة التوربين وتقليل استهلاك الوقود. وفرت محطة توليد الطاقة بالتوربينات الغازية طاقة أكبر بنسبة 35% مع وزن أقل بنسبة 50% وحجم أصغر بنسبة 25%، مقارنةً بالآلات البخارية الأصلية. ^{[ 9 ]} على الرغم من أن محطة توليد الطاقة التجريبية أثبتت نجاحًا كبيرًا، إلا أنها كانت معقدة للغاية وكانت التكنولوجيا الداعمة لها غير ناضجة بما يكفي للخدمة على نطاق أوسع في ذلك الوقت، وتم وضع السفينة SGB9 في الاحتياط في نهاية التجارب عام 1957. ^{[ 10 ]} بعد إزالة المحركات التجريبية، بيعت السفينة SGB9 عام 1958، لتصبح سفينة إصلاح تجارية. تم بيع الهيكل في عام 1984، وتم تحويله إلى منزل عائم وأعيد تسميته إلى أنسيرافا . وفي عام 2020، كان راسيًا على نهر ميدواي بالقرب من هو سانت ويربورغ في كينت ، إنجلترا. ^{[ 11 ]}

• صور لـ SGB3 الفقمة الرمادية ، وSGB4 الثعلب الرمادي ، و SGB5 البومة الرمادية
• صورة فوتوغرافية من عام 2006 لطائرة إس جي بي 9 غراي غوس
• لقطات أرشيفية إخبارية لتجارب توربينات SGB9