مسدس المطاردة

كان مدفع المطاردة (أو المدفع المُطارد)، والذي يُصنف عادةً إلى مدفع مطاردة أمامي ومدفع مطاردة خلفي، مدفعًا يُركب في مقدمة السفينة الشراعية ( مُوجهًا للأمام ) أو مؤخرتها ( مُوجهًا للخلف) . وكانت تُستخدم لمحاولة إبطاء سفينة معادية، سواء كانت مُطاردة أو مُطاردة، عندما يتعذر توجيه نيرانها الجانبية نحو الهدف. وعادةً ما كانت تُستخدم هذه المدافع لمحاولة إتلاف حبال السفينة ، وبالتالي إبطاء أدائها.

قد تكون مدافع المطاردة الأمامية مدافع عادية تُرفع من سطح المدفع وتُصوّب عبر فتحات مُخصصة على جانبي الصاري الأمامي ، أو أسلحة مُصممة خصيصًا بماسورة طويلة بشكل غير عادي ورصاصة خفيفة نسبيًا، وتُثبّت في المقدمة. كما يمكن أن تكون مدافع المطاردة الخلفية مرتجلة، أو تُترك بشكل دائم في كبائن المؤخرة، مُغطاة وتُستخدم كجزء من الأثاث.

في عصر السفن الشراعية ، بلغت مهارة قيادة السفن ذروتها، وكانت المطاردات تستمر لساعات أو حتى أيام، حيث كان كل طاقم يُعدّل أشرعته بدقة للاستفادة من أي تغير طفيف في اتجاه الرياح. كانت مدافع المطاردة في ذلك العصر تُصنع عادةً من النحاس الأصفر بدلاً من الحديد، مما يُحسّن دقتها. فقد تُصيب طلقة واحدة موفقة أحد الحبال الرئيسية، أو تُسبب تمزق الشراع إذا كانت الرياح قوية، لذا إذا كانت السفن في مرمى النيران، كان أفضل المدفعيين على متن كل سفينة يستخدمون مدافعهم لتوجيه طلقات دقيقة ومُوقّتة نحو الأخرى. مع ذلك، كانت دقة معظم مدافع المطاردة محدودة حتى عند استهدافها لحجم صواري سفينة العدو. في مثال من القرن الثامن عشر، أطلق طاقم بريطاني 72 طلقة من مدافع مطاردة سفنهم الأمامية قبل أن تُصيب أشرعة سفينة معادية هاربة. ^{[ 1 ]}

بحلول أواخر القرن الثامن عشر، كان يتم تدريب أطقم البحرية الملكية تدريجيًا على استخدام المدفعية في عمليات المطاردة. كما تم تعديل المدافع نفسها لزيادة فعاليتها إلى أقصى حد كمدافع مطاردة، بما في ذلك إعادة تصميم قواعدها للسماح بزاوية ارتفاع أكبر ومدى أطول. ومنذ عام 1799، تم تزويد جميع فرقاطات البحرية الملكية بمدفعين للمطاردة في المقدمة ومدفعين في المؤخرة، حيث كانت هذه السفن هي الأكثر عرضة للمشاركة في مطاردة الأعداء الفارين. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

أُعيد استخدام المدافع البحرية الأمامية، أو المدافع الموجهة للخلف، خلال الحرب العالمية الثانية بشكل مُحدّث على متن مدمرات المرافقة والكورفيتات وزوارق المدفعية الآلية . وكان دورها توفير قدرة هجومية فورية ضد غواصات يو-بوت وزوارق إي-بوت السريعة الظاهرة على السطح ، دون الحاجة إلى المناورة أو الاعتماد على قنابل الأعماق . وفي هذا السياق، ونظرًا لاستخدامها من مقدمة السفينة العالية والمُعرّضة للرياح ضد أهداف صغيرة ذات بروز منخفض للغاية، كان الهدف من استخدامها التكتيكي هو إزالة نقطة عمياء من خلال قوس رأسي (أسفل مقدمة السفينة في المدى القريب) بدلاً من قوس أفقي ضيق في المدى البعيد.

ضد الغواصات الألمانية

في سفن مرافقة القوافل، ولا سيما المدمرات من فئة هانت والطرادات من فئة فلاور ، استُخدمت مدافع المطاردة المثبتة في مقدمة السفينة لمهاجمة الغواصات الألمانية التي تطفو على السطح. كانت السفن تُضيء الغواصة بكشافات ضوئية ، ثم تفتح النار بأسلحة المطاردة الموجهة نحو برج القيادة أو هيكل الضغط، مما يُجبر الغواصة على الغوص وإلغاء هجومها. ^{[ 4 ]} كان هذا التكتيك فعالاً قبل الانتشار الواسع لأسلحة الغواصات الأمامية مثل هيدجهوج أو سكوييد .

• أبيلان وكوتا مارا
• درع بندقية
• تاريخ البارود
• المدفعية البحرية في عصر السفن الشراعية
• التكتيكات البحرية في عصر الإبحار

• كاني، دونالد ل. (2001). السفن الحربية الشراعية التابعة للبحرية الأمريكية . دار نشر تشاتام / مطبعة المعهد البحري. ص  224. ISBN 1557509905.
• ويليس، سام (2008). القتال في البحر في القرن الثامن عشر: فن الحرب البحرية . دار بويديل للنشر. ISBN 9781843833673.