ساعة ستراسبورغ الفلكية

تم بناء أول ساعة في كاتدرائية نوتردام في ستراسبورغ في وقت ما بين عامي 1352 و 1354، واسم صانعها غير معروف. ^{[ 3 ]}

كان أولها ديكًا ميكانيكيًا مطليًا بالذهب، وُضع في المنتصف ويُعتقد أنه أقدم مثال على الآلات ذاتية الحركة في العالم. ^{[ 4 ]} استُخدم كجزء من الساعة الثانية قبل عرضه في متحف ستراسبورغ للفنون الزخرفية في قصر روهان . ^{[ 5 ]} صُنع هذا الطائر، رمز آلام المسيح، من الحديد والنحاس والخشب. عند الظهر، كان يرفرف بجناحيه وينشر ريشه. كما كان يفتح منقاره ويُخرج لسانه، ويصيح بواسطة منفاخ وقصبة. في الحجرة العلوية عند الظهر، وعلى أنغام أجراس صغيرة، كان المجوس الثلاثة ينحنون أمام تمثال مريم العذراء والطفل يسوع.

كانت الساعة تحتوي على قرص أسطرلاب وقرص تقويم. كانت منصوبة على الجدار المقابل للساعة الحالية، ويؤدي درج إلى طوابقها المختلفة. لا تزال دعامات الشرفات القديمة ظاهرة حتى اليوم، مما يشير إلى أن ارتفاع الساعة كان حوالي 18 مترًا (59 قدمًا)، وعرضها عند القاعدة حوالي 7.70 مترًا (25 قدمًا). عند القاعدة، رُسمت صورة لرجل فلكي يوضح العلاقة بين الأبراج الفلكية وأجزاء من جسم الإنسان.

يوجد أيضاً نقش دائري كبير على الجدار، لكن هذا النقش ليس من بقايا الساعة الأولى، بل أضيف لاحقاً لسبب غير واضح.

تم تفكيك الهيكل بأكمله في الفترة ما بين 1572 و1574 عندما تم تركيب الساعة الثانية والأكثر طموحًا على الجدار المقابل للجناح الجنوبي.

توقفت الساعة الأولى عن العمل، وبدأ العمل على ساعة جديدة في القرن السادس عشر. صممها عالم الرياضيات كريستيان هيرلين . في بداية البناء، حوالي عام ١٥٤٧، كانت الكاتدرائية تحت سيطرة البروتستانت. خلال هذه الفترة، تم بناء الهيكل الحجري والدرج، بالإضافة إلى ميناء الساعة والإطار الحديدي. توقف العمل بعد عام عندما أصبحت الكاتدرائية تحت سيطرة الكاثوليك، ولم يُستأنف إلا في عام ١٥٧١ عندما عادت الكاتدرائية إلى سيطرة البروتستانت. ^{[ ٦ ]}

استؤنف بناء الساعة تحت إشراف كونراد داسيبوديوس ، تلميذ هيرلين وخليفته الذي توفي لاحقًا. استعان داسيبوديوس بصانعي الساعات السويسريين إسحاق هابرخت وجوسيا هابرخت ، بالإضافة إلى عالم الفلك والموسيقي ديفيد وولكنشتاين، والفنانين السويسريين توبياس ستيمر وشقيقه جوسيا. ^{[ 6 ]} اكتمل بناء الساعة عام 1574.

تميزت هذه الساعة بتعقيدها كجهاز فلكي، وبتنوع وثراء زخارفها وملحقاتها. فإلى جانب العديد من الأقراص والمؤشرات - قرص التقويم، والإسطرلاب، ومؤشرات الكواكب والكسوف - زُينت الساعة أيضًا بلوحات فنية، وتماثيل متحركة، وآلات ذاتية الحركة، وموسيقى تصويرية على شكل أجراس بست نغمات. رسم آل ستيمرز لوحات كبيرة تُصوّر آلهة القدر الثلاث، وأورانيا، وكولوسوس، ونيكولاس كوبرنيكوس ، ومواضيع دينية متنوعة، منها الخلق، وقيامة الموتى، ويوم القيامة، وجزاء الفضيلة والرذيلة.

كانت قاعدة الساعة تحتوي على  مجسم كروي سماوي قطره 86 سم (34 بوصة)، مصحوبًا برسم لطائر البجع. وكان المجسم متصلًا بآلية الساعة، ومضبوطًا على خط زوال ستراسبورغ.

كان من السمات الشائعة للساعة الجديدة الديك الذهبي، وهو من مخلفات الساعة الأولى، والذي كان يقف على قمة القبة ويسلي المتفرجين عند الظهر كل يوم حتى عام 1640، عندما ضربته صاعقة.

لا تزال معظم الأعمال محفوظة في متحف الفنون الزخرفية. ^{[ 5 ]}

توقفت الساعة الثانية عن العمل حوالي عام ١٧٨٨ ^{[ ٧ ]} وظلت متوقفة حتى عام ١٨٣٨ عندما بدأ جان بابتيست شفيلج (١٧٧٦-١٨٥٦) ببناء الساعة الحالية. ^{[ ٨ ]} صمم شفيلج آليات جديدة لتحل محل القديمة، وكانت هذه الآليات متطورة للغاية. كان شفيلج يرغب في العمل على الساعة منذ صغره، لكنه لم يحصل على العقد إلا بعد ٥٠ عامًا. في هذه الأثناء، كان قد اكتسب خبرة في صناعة الساعات والرياضيات والميكانيكا. أمضى عامًا كاملًا في تدريب عماله الثلاثين قبل البدء الفعلي في البناء. ثم استمر البناء من عام ١٨٣٨ حتى ٢٤ يونيو ١٨٤٣. ومع ذلك، تم افتتاح الساعة في ٣١ ديسمبر ١٨٤٢. ^{[ ٩ ]}

تشير عقارب الساعة الذهبية إلى التوقيت الشمسي المتوسط ، أو "temps moyen"؛ بينما تشير عقاربها الفضية إلى توقيت وسط أوروبا ، المسمى "heure publique". في فصل الشتاء، يتأخر التوقيت الشمسي المتوسط ​​عن توقيت وسط أوروبا بحوالي 30 دقيقة ونصف.

تحتوي الساعة على تقويم كوكبي يُظهر المواقع الحالية للشمس والقمر، وديك ميكانيكي. كل يوم في تمام الساعة 12:30 يصيح الديك وتتحرك الرسل حول الساعة. ^{[ 5 ]}

تحتوي هذه الساعة على الأرجح على أول حساب غريغوري ميكانيكي دائم، صممه شويلغيه في عام 1816. وفي سبعينيات القرن العشرين، قام فريدريك كلينغهامر ببناء نسخة مصغرة منه.