كهوف ستامب كروس

كهوف ستامب كروس هي نظام كهوف من الحجر الجيري يقع بين وارفيديل ونيدرديل في شمال يوركشاير ، إنجلترا. اكتشفها الأخوان نيوبولد لأول مرة حوالي عام 1860 ، وتم استكشافها بشكل أوسع في عشرينيات القرن العشرين، وهي الآن مفتوحة للجمهور كمعلم سياحي تجاري. ^{[ 2 ]}

تقع كهوف ستامب كروس أسفل تل غرينهاو ، على ارتفاع 389 مترًا (1275 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر. وقد سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى ستامب كروس، الذي كان يُمثل في العصور القديمة حدود غابة كنارسبورو . ^{[ 3 ]} تتكون المنطقة الواقعة فوق الكهوف في معظمها من أراضٍ بور، وأقرب المدن إليها هي باتيلي بريدج وغراسنجتون . وقد فُتح ميل واحد من الكهوف للجمهور لسنوات عديدة، على الرغم من أن النظام الكهفي بأكمله أوسع بكثير من الكهوف المعروضة، إذ يمتد لأكثر من 6 كيلومترات (4 أميال ) . ولم يتم استكشافه بالكامل بعد. ^{[ 4 ]}  

يقع النظام في منطقة من الحجر الجيري تمتد من وارفيديل إلى غرينهاو وصدع كريفن . ^{[ 3 ]} وقد تم استخراج الرصاص في المنطقة منذ عهد الإمبراطورية الرومانية . ^{[ 5 ] [ 1 ]}

يُعتقد أن الكهوف قد تشكلت قبل حوالي 500,000 عام، ^{[ 5 ]} على الرغم من أن عملية تكوينها بدأت خلال فترة أقدم بكثير كانت فيها المنطقة مغطاة بالمحيط. ^{[ 6 ]} اكتُشفت الكهوف في يناير 1860 على يد ويليام ومارك نيوبولد، ^{[ 7 ]} اللذين كانا ضمن مجموعة من عمال المناجم الذين ينقبون عن عروق الرصاص في يوركشاير ديلز. ^{[ 3 ]} تشير بعض المصادر إلى أن تاريخ اكتشافها كان عام 1858. ^{[ 8 ]} وبحلول عام 1867، تم استكشاف 1,100 ياردة (1,000 متر) من الكهوف. ^{[ 9 ]} 

في عام ١٩٢٢، قام كريستوفر لونغ، وهو طالب في كلية كايوس بجامعة كامبريدج، باستكشاف الكهوف بشكل أكثر شمولاً . ^{[ ١٠ ]} وشملت اكتشافاته صواعد كلسية بألوان متنوعة، مما يشير إلى أنها كانت مشبعة بالحديد والرصاص. ^{[ ١١ ]} وادعى لونغ أنه اكتشف أيضًا بحيرة جوفية، لكن يُقال إنه أغلق مدخلها عندما رفض مالكو الكهوف منحه حصة من عائدات السياحة إلى الموقع. ^{[ ٤ ]}

بِيعَت الكهوف عام ١٩٢٦ إلى سيبتيموس راي، مالك حدائق هيشام هيد الترفيهية، مقابل ٤٠٠ جنيه إسترليني. وعيّن صهره، هاري دين هورنبي، لإدارتها نيابةً عنه. لاحقًا، تولّى حفيد راي، جورج جيل، إدارة الكهوف، وقام بتركيب الإضاءة الكهربائية وبدأ الترويج لها كمعلم سياحي. ^{[ ٤ ]} تطورت ستامب كروس لتصبح وجهة سياحية في العقود اللاحقة، حيث أُضيف إليها مركز معلومات ومتجر هدايا وكوخ من غرفتي نوم للمالكين. ^{[ ٥ ]}

في عام 1963، أمضى جيفري وركمان 105 أيام في الكهوف، وهو رقم قياسي عالمي، كجزء من دراسة حول آثار العزلة على الجسم. ^{[ 12 ]}

حصلت الكهوف على تصنيف موقع ذي أهمية علمية خاصة ، وافتُتح كهف الرنة للجمهور عام 2000، بعد خمسة وأربعين عامًا من اكتشافه. وفي عام 2001، تأثرت الكهوف بعمليات تنظيف المزارع المجاورة خلال أزمة الحمى القلاعية . ^{[ 13 ]} وبحلول عام 2003، زار الكهوف أكثر من 60,000 شخص سنويًا. وفي ذلك العام، بيعت الكهوف، بالإضافة إلى مركز الزوار والمنزل، بأكثر من سعرها المطلوب البالغ 675,000 جنيه إسترليني، وذلك بعد تقاعد مالكها جوردون هانلي، الذي كان يعمل مرشدًا سياحيًا في الموقع منذ عام 1961. ^{[ 14 ]}

كان المشتري ريتشارد بويرمان، وهو صانع جعة، ثم تولت ليزا بويرمان إدارة الكهوف. ^{[ 14 ]} كما تمتلك عائلة بويرمان حصة في شركة ريتشموند للجعة ، التي أصدرت في عام 2008 نوعًا من الجعة يحمل اسم ستامب كروس. ^{[ 15 ]} وفي عام 2024، انتقلت ملكية الكهوف إلى أوليفر، ابن ليزا بويرمان. ^{[ 16 ]}

تم اكتشاف العديد من الأحافير في نظام ستامب كروس. عثر المكتشفون الأوائل للكهوف على أربع أحافير شبه مكتملة لحيوانات الرنة ، وهيكل عظمي أصغر يُعتقد أنه لرنة لم تولد بعد. وقد خضعت هذه الأحافير للترميم لاحقًا. ^{[ 3 ]} وكشف استكشاف كريستوفر لونغ عام 1922 عن المزيد من عظام حيوانات الرنة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ، بالإضافة إلى عظام حيوان الوولفرين . ^{[ 4 ]} تُعرض عظام الوولفرين الآن في مركز زوار الموقع. كما عُثر على بقايا حيوان البيسون . ^{[ 6 ]}

في فبراير 2026، وخلال أعمال التنقيب في غرفة C، عثر متطوعون على عظم فكّ حيوان الوولفرين مع عدة أسنان سليمة. ووفقًا لمستكشف الكهوف توم طومسون، فقد تم تأريخ العينة إلى ما بين 80,000 و90,000 عام، بعد تعديل التقدير الأولي الذي كان يبلغ حوالي 70,000 عام؛ ووصفها بأنها أول بقايا حيوان الوولفرين يتم العثور عليها في الموقع منذ ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 17 ]} وتشمل البقايا الأخرى التي تم الإبلاغ عنها من الكهوف عظام حيوانات الرنة والبيسون والثعلب القطبي. ^{[ 17 ]}

• موقع كهوف ستامب كروس