نهر سواكوب

نهر سواكوب ( بالخويخوي : تسواكساوب ) [ ^{1 ] هو} نهر رئيسي في غرب وسط ناميبيا . ينبع من مرتفعات خماس ، ويتدفق غربًا عبر بلدة أوكاهاندجا ، ومحطة الإرسالية التاريخية في غروس بارمن ، ومستوطنة أوتجيمبينغوي . ثم يعبر صحراء ناميب ويصب في المحيط الأطلسي عند سواكوبموند (مصب سواكوب). نهر سواكوب نهر موسمي ، ويبلغ جريانه السنوي حوالي 40 مليون متر مكعب. ^{[ 2 ]} وقد وصل إلى المحيط الأطلسي آخر مرة في أعوام 2011 و2022 ^{[ 3 ]} و2025. ^{[ 4 ]}

يُعد نهر سواكوب، إلى جانب رافده الرئيسي خان ، أحد أكبر الأنهار الموسمية الجارية في الجزء الغربي الجاف من ناميبيا. يبلغ طوله 460 كيلومترًا (290 ميلًا) وتبلغ مساحة حوضه 30,100 كيلومتر مربع ⁽ 11,600 ميل مربع ) (بما في ذلك روافده). ^{[ 5 ]}     

وتشتهر المنطقة المحيطة بمصب النهر والكثبان الرملية المحيطة به أيضاً بتنوع الحياة الطيرية الغنية وبعض أنواع النباتات غير العادية (مثل نبات ويلويتسشيا ) التي تستخدم الضباب المنتظم القادم من البحر للحفاظ على نفسها في غياب الرطوبة الأخرى.

انخفضت مستويات المياه الجوفية في المنطقة بمقدار 0.3 متر أخرى تقريبًا بسبب وجود سدين كبيرين تم بناؤهما على نهر سواكوب. ^{[ 6 ]}

على الرغم من عدم انتظام جريان النهر، تُمارس بعض الأنشطة الزراعية في وادي نهر سواكوب. ولذلك، تشتهر المنطقة بمنتجاتها الطازجة، وخاصة الطماطم والهليون والزيتون . وثمة مخاوف من أن يُهدد الملح واليورانيوم (ربما مصدرهما طبيعي، وربما من منجم روسينغ لليورانيوم ) هذا القطاع الزراعي. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

يُشتق الاسم من عبارة "تسوا-زاوب" في لغة الخويخوي ، وهي مشتقة من كلمتي "تسوا" (الشرج) و " زاوب " (البراز). ويُعزى الاسم إلى ملاحظة تدفق كميات كبيرة من الحمأة البنية التي تصب في المحيط الأطلسي مع الأمطار. ^{[ 8 ]}

يُصرف نهر سواكوب مياه حوض تصريف تبلغ مساحته 30,100  كيلومتر مربع ^، ويمتد من مصبه في المحيط الأطلسي عند سواكوبموند، مرورًا بأوتجيمبينجوي ، وشرقًا حتى مسافة 50  كيلومترًا تقريبًا من أوكاهاندجا ، وجنوبًا حتى مرتفعات خماس خارج ويندهوك . تقع أعلى نقطة في حوض التصريف على ارتفاع 2,480 مترًا. يتراوح معدل هطول الأمطار السنوي من صفر  في المجرى الأدنى إلى 475  ملم في مرتفعات خماس الشرقية. يتجاوز معدل هطول الأمطار 300  ملم سنويًا في 39% من مساحة حوض التصريف، بينما تشهد 80% من مساحة الحوض هطول أمطار سنوي يزيد عن 100  ملم. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

يُعدّ سد فون باخ بالقرب من أوكاهاندجا وسد سواكوببورت غرب غروس بارمن في أعالي نهر سواكوب من أهم مصادر المياه في وسط ناميبيا. وكما هو الحال في جميع الأنهار، يضم نهر سواكوب عددًا من الينابيع الرئيسية والأراضي الرطبة الواسعة في مجراه الأدنى. إلا أن المياه الجوفية الموجودة فيه غالبًا ما تكون مالحة بسبب ملوحة التربة .

في المجرى الأدنى للنهر، ازدادت الفيضانات بشكل مطرد نتيجة لتزايد استخدام الأراضي في غابات سواكوب النهرية . ويساهم ذلك في زيادة قوة وسرعة جريان المياه وتفاقم تآكل مستنقعات سواكوب .

بسبب حجمها ونطاقها، تتميز منطقة مستجمعات المياه في سواكوب بتنوعها الكبير. 29% من مساحتها تقع في سافانا المرتفعات ، و28% في سافانا الأشواك ، و34% في منطقة انتقالية بين شبه الصحراء والسافانا، و9% في صحراء ناميب الوسطى . ^{[ 5 ]} في المرتفعات، تسود نباتات شجيرية كثيفة إلى حد ما. أما في المناطق المنخفضة القاحلة، فتوجد نباتات محدودة في وادي نهر سواكوب نفسه، مع وجود نباتات نموذجية تنمو على ضفاف النهر، مثل أشجار الأنا ( Faidherbia albida )، والأثل ( Tamarix )، والسنط ( Acacia erioloba )، والسلفادورا ، وأنواع مختلفة من التين ، واليوكليا ، بالإضافة إلى التبغ ( Nicotiana spp.)، والداتورة ( Datura )، والمسكيت ( Prosopis spp.) كأنواع غازية . ^{[ 10 ]}

تقتصر الحياة البرية في وادي نهر سواكوب عمليًا على المناطق السفلى قليلة السكان، وتقتصر على الظباء والحيوانات المفترسة الصغيرة والطيور. أما الحيوانات مثل الأفيال ووحيد القرن والأسود والقطط الكبيرة الأخرى فقد انقرضت.

وعلى عكس بقية الأنهار الجافة في غرب ناميبيا، توجد مستوطنات بشرية كبيرة في حوض نهر سواكوب، مثل مدن أوساكوس ، وكاريبب ، وأوتجيمبينجوي ، وأوكاهاندجا، وعاصمة ناميبيا ويندهوك ، بحيث يتجاوز عدد السكان في منطقة حوض النهر 200 ألف نسمة. ^{[ 5 ]}

في حين أن المزارع في أعالي النهر غالباً ما تكون بعيدة عن النهر ويتم تشغيل الرعي على نطاق واسع، فإن السدود وارتفاع مستوى المياه الجوفية على طول وادي نهر سواكوب بأكمله يجعل الزراعة المكثفة وحتى البستنة، مثل زراعة الهليون في سواكوبموند غوانيكونتيس، أمراً ممكناً.

يؤدي الاستخدام المكثف للمياه الجوفية في الزراعة والاستهلاك الكبير للمياه في المدن إلى انخفاض منسوب المياه الجوفية . ويتسبب هذا، لا سيما في المناطق المنخفضة، في جفاف العديد من الينابيع وموت الغطاء النباتي على ضفاف الأنهار. وبسبب الممارسات الزراعية، ازداد التعرية بشكل كبير، مما أدى إلى فقدان المزيد من التربة القيّمة وازدياد حدة فيضانات سواكوب. ^{[ 5 ]}

تستهلك مناجم اليورانيوم، مثل منجم لانغر هاينريش في المصب السفلي لنهر سواكوب، ومنجم روسينغ في خان، كميات هائلة من المياه، مما يزيد من انخفاض منسوب المياه الجوفية. إضافةً إلى ذلك، يُزعم غالباً أن الغبار المشعّ القادم من خان يتسرب إلى سواكوب، وبالتالي تتلوث الخضراوات المزروعة هناك بالمواد المشعة.

يُعد جسر سواكوب في سواكوبموند معلماً بارزاً من صنع الإنسان بالقرب من المكان الذي يصب فيه النهر في المحيط.