تاليثا جيرلاش

وُلدت تاليثا جيرلاخ في بيتسبرغ لعائلة من أصل ألماني. ^{[ 1 ]} كانت ابنة قس ميثودي، وقضت طفولتها بالقرب من كولومبيا، أوهايو. ^{[ 2 ]} حصلت على درجة البكالوريوس في الاقتصاد الاجتماعي من جامعة نورث وسترن المسيحية (كلية بتلر) عام 1920. ^{[ 1 ]} كانت تنوي العمل في مجال الخدمة الاجتماعية، فانضمت إلى فرع جمعية الشابات المسيحيات في الحرم الجامعي. ^{[ 3 ]} أصبحت مستشارة طلابية في الجمعية . ^{[ 1 ]} بدأت العمل مع الجمعية بالتنقل في منطقة الغرب الأوسط من الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} في عام 1923، التقت بإيدا برويت ، التي نشأت في الصين، حيث كان والداها مبشرين معمدانيين جنوبيين. شجعتها برويت على قبول منصب سكرتيرة خارجية لجمعية الشابات المسيحيات في الصين. ^{[ 3 ]}

ذهبت جيرلاش إلى شنغهاي عام ١٩٢٦ لتأسيس مكتب لجمعية الشابات المسيحيات. ^{[ ٢ ]} في أبريل ١٩٢٧، التقت بسكرتيرة الجمعية مود راسل ، التي أُجبرت على مغادرة ووتشانغ بسبب الحرب الأهلية، ونشأت بينهما صداقة. ^{[ ٣ ]} في ذلك العام، انضمت جيرلاش إلى مجموعة دراسية سياسية في شنغهاي مع أجانب تقدميين مثل ريوي آلي ، ^{[ أ ]} وأغنيس سميدلي، وجورج حاتم (ما هايدي). ^{[ ٤ ]} ومن بين أعضاء المجموعة الدراسية الآخرين، الذين كانوا يجتمعون عادةً في منزل آلي، سكرتيرات الجمعية مود راسل، وليلي هاس ، ودينغ يوتشي . ^{[ ٥ ] [ ب ]}

خلصت جيرلاش إلى أن الشيوعيين المخلصين، الأكفاء، والمتطلعين إلى المستقبل هم الأقدر على تحويل الصين من دولة فقيرة مضطهدة من قبل الأجانب إلى أمة قوية، غنية، ومستقلة. ^{[ 7 ]} كما اعتقدت أن تدريب جمعية الشابات المسيحيات سيساعد النساء على تولي مناصب قيادية أثناء الثورة الشيوعية القادمة وبعدها. ^{[ 7 ]} تواصلت آلي وجيرلاش مع منظمات تقدمية في الصين، وقامتا بحملات لتحسين الأوضاع الاجتماعية والسياسية والاقتصادية. ^{[ 8 ]} كانت جيرلاش قلقة بشأن ممارسة تقييد أقدام النساء والأطفال في الصين، والتي وصفتها بأنها غير إنسانية وتشويه للجمال. ^{[ 1 ]} وفقًا لهيلين فوستر سنو ، وهي صحفية في الصين في ثلاثينيات القرن العشرين وزوجة إدغار سنو ،

لم تفقد جمعية الشابات المسيحيات (YWCA) شعبيتها في الصين قط... ويعود ذلك إلى نموها لتصبح جزءًا لا يتجزأ من حركة تحرير المرأة. فقد وفرت ملاذًا آمنًا للفتيات ومكانًا لتدريبهن على القيادة والاعتماد على الذات واحترامها. بل وحظيت باحترام حتى في أوساط العمال، إذ سعى قسمها الصناعي إلى توفير التعليم والمساعدة للعاملات في المصانع بدلًا من مهاجمة العمال. ... وكان الصينيون يكنّون احترامًا كبيرًا لجميع سكرتيرات جمعية الشابات المسيحيات تقريبًا اللواتي عملن معهن، ولا سيما شخصيات مثل تاليثا جيرلاش، ومود راسل، وليلي هاس، وغيرهن. ^{[ 9 ]}

عملت جيرلاش في مقر جمعية الشابات المسيحيات في شنغهاي طوال معظم فترة الثلاثينيات. وانخرطت في الحزب الشيوعي وجماعات "الإنقاذ الوطني" التي قادها طلاب معارضون لسياسات شيانغ كاي شيك اليمينية وجهوده لاسترضاء اليابان. ^{[ 7 ]} اندلعت الحرب بين الصين واليابان عام 1937. وقررت جمعية الشابات المسيحيات إبقاء سكرتيراتها في مناصبهن، سواء كنّ صينيات أم أجنبيات. وتلقت جيرلاش سيلاً من الطلبات شبه اليومية، مثل: "هل يمكنكِ إيجاد مكان لمئتي سجينة تم إجلاؤهن من السجن الواقع في منطقة القتال؟ هل يمكنكِ استقبال ستين طفلاً آخرين تم إجلاؤهم للتو من قرية مينغ هونغ حيث اشتدّت المعارك؟ هل يمكننا الاعتماد على جمعية الشابات المسيحيات للمشاركة في إنشاء مستشفى مؤقت للجرحى المدنيين - فالمستشفيات النظامية غير قادرة على استقبالهم؟" ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٣٨، انضمت جيرلاخ إلى رابطة الدفاع الصينية التي أسستها سونغ تشينغ لينغ ، أرملة صن يات صن. وساعدت في تهريب الأموال والمساعدات الطبية إلى مناطق في الصين لم تكن محتلة، وإلى الشيوعيين الصينيين وغيرهم من الجماعات المعارضة لليابانيين. ^{[ ٧ ]} استغلت جيرلاخ وضعها كأجنبية غير محاربة في شنغهاي المحتلة من قبل اليابانيين لتهريب الإمدادات والأموال إلى المقاومة. ^{[ ١١ ]} كانت تصعد على متن سفينة ركاب أمريكية راسية في شنغهاي أسبوعيًا لإيداع بريد رابطة الدفاع الصينية في هونغ كونغ . عادت جيرلاخ إلى الولايات المتحدة عام ١٩٤٠ عبر هونغ كونغ، حيث التقت بالسيدة صن للمرة الأولى. ^{[ ١٢ ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية (1939-1945)، عملت جيرلاش مع إيدا برويت من عام 1945 إلى عام 1951 على جمع التبرعات للتعاونيات الصناعية الصينية، مع استمرارها في العمل لصالح جمعية الشابات المسيحيات في مدينة نيويورك . ^{[ 13 ]} وقد سعت جيرلاش جاهدةً للحصول على التمويل والدعم في الولايات المتحدة لصندوق رعاية الصين، الذي تجاهل احتجاجات شيانغ كاي شيك وأرسل مساعدات إلى المناطق التي يسيطر عليها الشيوعيون في الصين. ^{[ 7 ]} وكانت من بين مؤيدي لجنة السياسة الديمقراطية للشرق الأقصى ، إلى جانب روز تيرلين وليلي هاس وغيرهما. ^{[ 14 ] [ ج ]} عادت جيرلاخ إلى الصين في يوليو 1946 لاستئناف عملها في جمعية الشابات المسيحيات، ودعتها السيدة صن للانضمام إلى اللجنة التنفيذية لمعهد الرعاية الاجتماعية الصيني ، ولكن تم استدعاؤها إلى الولايات المتحدة في ديسمبر 1947. ^{[ 16 ]} في أغسطس 1946، دُعيت جيرلاخ للمساعدة في كتابة دستور رابطة حماية حقوق الإنسان الجديدة في الصين. كما طُلب من بول ين، وجيمس غاريث إنديكوت ، وواي تي وو، وغيرهم من الليبراليين المشاركة. ^{[ 17 ]}

مع بداية الحرب الباردة، اتُهم مجلس مساعدة الصين بأنه واجهة شيوعية، وأُضيف إلى قائمة المدعي العام للمنظمات التخريبية . ^{[ 16 ]} حُلّ المجلس في 23 نوفمبر 1948. أسس بعض أعضائه نداء رعاية الصين في أبريل 1949، برئاسة جيرلاش. بعد ذلك بوقت قصير، أضاف المدعي العام هذه المنظمة إلى قائمته، وقررت جمعية الشابات المسيحيات فصل جيرلاش. ^{[ 16 ]} تقاعدت عام 1951 بعد إتمامها 25 عامًا من الخدمة واستحقاقها لمعاش التقاعد. ^{[ 13 ] [ د ]}

بعد مغادرتها جمعية الشابات المسيحيات عام ١٩٥١، قبلت جيرلاش دعوة من سونغ تشينغ لينغ لإدارة معهد رعاية اللاجئين الحربيين. ^{[ ٢ ]} انضمت جيرلاش إلى يو جيينغ، السكرتيرة السابقة في جمعية الشابات المسيحيات، للقيام بأعمال الخدمة الاجتماعية في معهد الرعاية الاجتماعية الصيني، الذي أسسته سونغ تشينغ لينغ خلال الحرب الأهلية لمساعدة أفقر الناس في أحياء شنغهاي الفقيرة، وبعد الحرب لتقديم رعاية الأطفال الرضع، والدروس الصحية، ومحو الأمية. ^{[ ١٣ ]} في عام ١٩٥٦، في وقت كانت فيه السياسة الأمريكية تميل بشدة إلى اليمين، كتب راسل إلى جيرلاش معربًا عن حسده لحرية أكبر كانت تتمتع بها في الصين. لكن في الواقع، كان الأجانب مثل جيرلاش يتمتعون بحرية تعبير محدودة، وكانوا يخضعون لقيود سفر صارمة. ^{[ ١٩ ]}

حظيت جيرلاش بحماية شخصيات رفيعة المستوى في الحزب، وعلى عكس الأجانب الآخرين، لم تُعتقل خلال الثورة الثقافية التي أطلقها ماو تسي تونغ عام 1966. ^{[ 20 ]} كانت تُعتبر من "الخبراء القدامى في الشأن الصيني"، شأنها شأن روث فايس وهانز مولر ، وجميعهم كانوا على صلة بسونغ تشينغ لينغ، وكانوا معروفين وموثوقين في شنغهاي قبل الثورة. ^{[ 21 ]} أيدت جيرلاش الثورة الثقافية، وكتبت إلى صديقتها القديمة مود راسل تصف الأحداث بموافقة. ^{[ 22 ]} بعد عام 1967، أصبحت رسائلها إلى راسل مُنتقاة بعناية فائقة، ربما لأنها كانت قلقة بشأن التفسيرات الصينية أو الغربية. ^{[ 23 ]} في مايو 1971، كتبت إلى راسل تطلب منها عدم الدفاع عن الأجانب المسجونين بتهمة التجسس، بل إزالة أعمال إسرائيل إبستين وإلسي فيرفاكس-تشولميلي وديفيد كروك من قوائم المنشورات السابقة في مجلة " فار إيست ريبورتر" . ^{[ 23 ]}

التقت أليس كوك بجيرلاش عام ١٩٧٩، وكانت حينها امرأة مسنة للغاية. أخبرت جيرلاش كوك أنها لم تتلق أي دعم من جمعية الشابات المسيحيات منذ ثلاثينيات القرن الماضي، وأنهم احتجزوا الأموال المستحقة لها حتى عودتها إلى الولايات المتحدة. قالت كوك إن جيرلاش أصبحت صينية بالكامل تقريبًا، وأن الصينيين كانوا يعتنون بها كداعمين مخلصين في شيخوختها. ^{[ ٢٤ ]} كرّم نائب رئيس الوزراء وانغ تشن جيرلاش و٢٥ أجنبيًا آخر في ديسمبر ١٩٧٩ في مأدبة أقيمت في قاعة الشعب الكبرى في بكين . على الرغم من أنها كانت في الثمانينيات من عمرها، إلا أنها كانت لا تزال تعمل نصف يوم للمساعدة في إدارة معهد الرعاية الاجتماعية، الذي أصبح الآن جزءًا من وزارة الثقافة. كانت تمتلك شقة في الطابق الأرضي مع حديقة خاصة كبيرة، وهو سكن ممتاز بشكل استثنائي بالنسبة لشنغهاي في ذلك الوقت. ^{[ ٢ ]} كانت دائمًا موالية للحزب الشيوعي الصيني، الذي لم تنتقده أبدًا. ^{[ ١٣ ]} توفيت في شنغهاي في ١٢ فبراير ١٩٩٥ ودُفنت هناك في حديقة سونغ تشينغ لينغ. ^{[ 25 ] [ 26 ]}