هاي ماركت، لندن

يُذكر الشارع العريض الذي يربط بين بال مول وبيكاديللي في سجلات العصر الإليزابيثي ، وكما يوحي اسمه، كان يُستخدم بشكل رئيسي كسوق شعبي لبيع الأعلاف وغيرها من المنتجات الزراعية. في ذلك الوقت، كانت المنطقة ريفية، وكانت قرية تشارينغ أقرب مستوطنة إليها. استمر هذا الوضع حتى عهد الملك ويليام الثالث ؛ وبحلول ذلك الوقت، سُمح للعربات المحملة بالقش والتبن بالمرور في الشارع للتجارة مجانًا. في عام 1692، عندما رُصف الشارع، فُرضت ضريبة على الأحمال: ^{[ 1 ]} 3 بنسات لحملة القش و2 بنسة لحملة التبن. ^{[ 2 ]} في عام 1830، نُقل السوق بموجب قانون برلماني إلى سوق كمبرلاند بالقرب من حديقة ريجنت . ^{[ 3 ]}

في القرون السابقة، كانت منطقة هاي ماركت أيضاً من مراكز الدعارة في لندن، لكن هذا لم يعد هو الحال. يخبرنا كتاب " لندن القديمة والجديدة" في عام 1878 بما يلي:

يقع سوق هاي ماركت في قلب منطقة ويست إند، وهي منطقة ترفيهية نابضة بالحياة، ويُعدّ مكانًا رائعًا للفنادق والمطاعم والمقاهي الأجنبية؛ ولا يخفى على أحد أن العديد من حاناته أصبحت ملاذًا لأكثر الشخصيات انحلالًا بعد إغلاق المسارح، حيث كانوا يسهرون حتى الصباح، ويمثلون باستمرار أمام القضاة بسبب أعمال الشغب والشجارات في الشوارع، مما دفع المجلس التشريعي إلى التدخل وإصدار قانون برلماني يُلزم بإغلاق هذه الأماكن في تمام الساعة الثانية عشرة ظهرًا. ^{[ 1 ]}

يُعدّ هذا الموقع جزءًا من منطقة المسارح في لندن ، المعروفة باسم " ويست إند" ، وقد كان مسرحًا منذ القرن السابع عشر على الأقل. افتُتح مسرح الملكة في هاي ماركت، الذي صمّمه جون فانبروغ ، عام 1705 في موقع ما يُعرف اليوم بمسرح جلالة الملك . كان مُخصّصًا للمسرحيات، لكن تبيّن أن خصائصه الصوتية أنسب للأوبرا، ومن عام 1710 إلى 1745، عُرضت معظم أوبرات جورج فريدريك هاندل وبعض أعماله الأوراتورية لأول مرة في هذا المسرح، الذي أُعيد تسميته إلى مسرح الملك بعد وفاة الملكة آن عام 1714. بعد أن دُمّر مبنى فانبروغ في حريق عام 1790، بُني مسرح ملك آخر في الموقع نفسه. وبعد حريق آخر، افتُتح مسرح جلالة الملكة هناك عام 1897. هذا المبنى، وهو الرابع في الموقع نفسه، لا يزال يُستخدم حتى اليوم لعروض موسيقية ضخمة. يتغير اسم المسرح تبعًا لجنس الملك: فقد أصبح مسرح جلالة الملك عام ١٩٠٢ بعد وفاة الملكة فيكتوريا ، ثم مسرح جلالة الملكة عام ١٩٥٢ عندما تولت إليزابيث الثانية العرش خلفًا لوالدها، وبعد وفاة إليزابيث الثانية عام ٢٠٢٢، عاد إلى اسمه الأصلي مسرح جلالة الملك. أما مسرح رويال الحالي، الواقع في موقع آخر في هاي ماركت، فهو مبنى صممه جون ناش عام ١٨٢٠، ليحل محل مسرح سابق يعود تاريخه إلى عشرينيات القرن الثامن عشر.