ويست إند لندن

يُعدّ حيّ ويست إند في لندن (المعروف اختصاراً باسم ويست إند ) منطقةً في مدينة لندن ، إنجلترا. يقع غرب مدينة لندن وشمال نهر التايمز ، ضمن نطاق حي كامدن ومدينة وستمنستر . يضمّ هذا الحيّ العديد من أهمّ المعالم السياحية والمتاجر والشركات والمباني الحكومية وأماكن الترفيه في المدينة، بما في ذلك مسارح ويست إند . ولذلك، يُستخدم مصطلح "ويست إند" عالمياً كنايةً عن منطقة المسارح في لندن وما يرتبط بها من فنون الأداء ، تماماً كما يُستخدم مصطلح " برودواي " لوصف منطقة المسارح في مدينة نيويورك .  

بينما تُعدّ مدينة لندن المركز المالي الرئيسي في لندن، يُعتبر ويست إند المركز التجاري والترفيهي الرئيسي للمدينة. وهو أكبر مركز أعمال في المملكة المتحدة، ويُصنّف كواحد من أغلى المواقع في العالم لاستئجار المساحات التجارية والمكتبية.

كان محورا التطور والنشاط الرئيسيان في لندن في العصور الوسطى هما مدينة لندن المسوّرة ، النواة القديمة للعاصمة، وويستمنستر غربًا. ويرتبط حيّ ويست إند الحديث ارتباطًا وثيقًا بويستمنستر، ويقع معظمه داخلها. وقد شاع استخدام مصطلح "ويست إند" في أوائل القرن التاسع عشر، بعد أن كان استخدامه نادرًا قبل ذلك. ^{[ 1 ]}

تقع وستمنستر والمناطق المجاورة لها غرب مدينة لندن التاريخية التي تعود للعصور الرومانية والوسطى، وقد فضّلتها النخبة الثرية لفترة طويلة كمكان للإقامة، لقربها من مقر السلطة الملكية في قصر وستمنستر (مقر البرلمان حاليًا )، ولأنها عادةً ما تكون في مهب الريح بعيدًا عن دخان المدينة المزدحمة. ^{[ 2 ]} وقد وُصفت منطقة فارينغدون ويثاوت ، وهي حيّ كبير ومزدهر خارج أسوار المدينة ، والتي شهدت تحضرًا واسعًا خلال القرن الثاني عشر، بأنها أول منطقة غرب لندن . ^{[ 3 ]}

في عام ١٥٨٥، خلال عهد الملكة إليزابيث الأولى ، نالت وستمنستر صفة مدينة باسم مدينة وستمنستر الحرة . ^{[ ٤ ]} كانت مدينة وستمنستر الحرة منطقة واسعة جنوب شارع أكسفورد، الذي كان في الأصل طريقًا رومانيًا. وفي عام ١٩٦٥، أُنشئت مدينة وستمنستر (إحدى بلديات لندن الـ ٣٢ )، وتوسعت لتشمل ليس فقط وستمنستر (جنوب شارع أكسفورد)، بل أيضًا ماريليبون وبادينغتون شمالها.

حافظت مدينتا لندن وويستمنستر على طابعهما المميز وهويتهما القانونية المستقلة (فعلى سبيل المثال، تمتلك مدينة لندن قوة شرطة خاصة بها، وهي مقاطعة مستقلة ). أصبحت مدينة لندن مركزًا للقطاعات المصرفية والمالية والقانونية والمهنية، بينما ارتبطت ويستمنستر بقطاعات الترفيه والتسوق والتجارة والتسلية، والحكومة، ومقرًا للجامعات والمتاحف والسفارات .

كان جيمس الأول يرغب في تجميل لندن، وكان من أوائل مشاريعه لتحقيق هذا الهدف رصف طريق ويست سميثفيلد . وللمساعدة في تحقيق هذا الهدف، واصل سياسة إليزابيث الأولى في الحد من التوسع العمراني للندن. إلا أن جيمس كان يعاني من نقص في الأموال، وفي عام 1609 منح إيرل سالزبوري الإذن بتطوير أرضه المحيطة بشارع سانت مارتن، مقابل مساهمة في خزينة الدولة. ^{[ 5 ]}

في عام ١٦٣٠، كان ابنه تشارلز الأول يعاني من ضائقة مالية، فمنح إيرل بيدفورد إذنًا بتطوير موقع دير سابق للراهبات في كوفنت غاردن بويستمنستر. سعى تشارلز إلى تحقيق التوازن بين مصالح المطور ومصالح المجتمع. في مقابل منح الإذن بتطوير الأرض، كان على بيدفورد رصف وصيانة لونغ آكر المجاورة ، والتبرع بمبلغ ٢٠٠٠ جنيه إسترليني للخزينة العامة. وجاء الإذن بشرط أن يشمل التطوير ساحة وكنيسة، وأن يصممه إنيغو جونز . ^{[ ٥ ]}

في عام ١٦٣٨، اشترى البنّاء ويليام نيوتن أرضًا غرب لينكولنز إن، عازمًا على استغلالها لتحقيق مكاسب شخصية، الأمر الذي أثار استياءً كبيرًا لدى السكان المحليين الغاضبين من فقدان مساحاتهم المفتوحة. سمح الملك تشارلز بالتطوير بشرط الاحتفاظ بجزء من الحقول "لإحباط مساعي الطمع والجشع لدى أولئك الذين يسعون يوميًا لملء تلك المساحة الضئيلة المتبقية من الهواء في تلك الأنحاء بمبانٍ غير ضرورية وغير مربحة". كما ضمن اختيار إنيغو جونز جودة عالية للمشروع. ^{[ ٥ ]}

لم يؤثر حريق لندن الكبير بشكل مباشر على منطقة ويست إند بشكل كبير، لكن الخسارة الهائلة في المساكن في مدينة لندن أدت إلى طفرة عمرانية في غرب المدينة. ^{[ 6 ]}

بدأ هنري جيرمين عمله قبيل حريق لندن الكبير، وكان له دورٌ محوري في تطوير منطقتي سانت جيمس ومايفير في وستمنستر. وقد شكّلت هاتان المنطقتان مركزاً جديداً وعصرياً لغرب لندن. وسيُعرف جيرمين لاحقاً باسم " أبو ويست إند " . ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن معظم منطقة ويست إند قد تم بناؤها كسلسلة من القصور والمنازل الفخمة والمتاجر العصرية وأماكن الترفيه، إلا أن المناطق الأقرب إلى المدينة، حول هولبورن وسانت جايلز وكوفنت جاردن ، كانت تضم مجتمعات أفقر، إلى أن تم إخلاؤها وإعادة تطويرها في القرن التاسع عشر. ^{[ 8 ]}

في القرن التاسع عشر، هُدم جزء كبير من وسط لندن لإفساح المجال أمام محطات السكك الحديدية الجديدة ومداخلها. وقد نجا حي ويست إند من أسوأ آثار ذلك، حيث تقع المحطات الرئيسية ( شارينغ كروس ، ومارليبون ، وبادينغتون، وفيكتوريا ) على أطراف المنطقة. ^{[ 5 ]}

شهد القرن العشرون تراجعاً حاداً في الحياة السكنية الراقية في منطقة ويست إند، وفقدان عدد كبير من المباني البارزة نتيجة للقصف خلال الحرب وقرارات التخطيط. ^{[ 5 ]}

بما أن مصطلح "ويست إند" يُستخدم بشكل عام من قِبل سكان لندن، وليس تعريفًا جغرافيًا أو بلديًا رسميًا، فإنه من الممكن مناقشة أي أجزاء من غرب لندن الداخلية يجب تضمينها. وبشكل عام، يشمل المصطلح أجزاءً من مدينة وستمنستر والطرف الجنوبي لحي كامدن في لندن . وقد تضمن تقرير مدينة وستمنستر لعام 2005، بعنوان "رؤية ويست إند"، المناطق التالية في تعريفه: كوفنت غاردن ، وسوهو ، والحي الصيني ، وساحة ليستر ، وشوارع التسوق في شارع أكسفورد ، وشارع ريجنت ، وشارع بوند ، والمنطقة التي تضم ساحة ترافالغار ، وشارع ستراند ، ومنطقة ألدويتش ، والمنطقة المعروفة باسم "ثياترلاند" . كما شمل التقرير طريق إدجوير في الشمال الغربي، وضفة فيكتوريا في الجنوب الشرقي، ولكنهما اعتُبرا "مناطق مجاورة" لويست إند. ^{[ 9 ]}

بحسب كتاب إد غلينرت " وقائع ويست إند " (2006)، فإنّ الأحياء الواقعة ضمن منطقة ويست إند هي مايفير ، وسوهو ، وكوفنت غاردن ، وفيتزروفيا، ومارليبون . [ ^{10 ] ووفقًا} لهذا التعريف، تحدّ ويست إند من الشرق أحياء تمبل ، وهولبورن، وبلومزبري ، ومن الشمال حديقة ريجنت ، ومن الغرب أحياء بادينغتون ، وهايد بارك ، ونايتسبريدج ، ومن الجنوب أحياء فيكتوريا وويستمنستر . وتشمل تعريفات أخرى حي بلومزبري ضمن ويست إند. ^{[ 11 ]}

حتى صدور قانون حكومة لندن لعام 1963 ، كانت مناطق ويست إند تُدار من قبل البلديات الحضرية . ثم أصبحت تُدار لاحقاً كجزء من بلديات لندن الأكبر حجماً، مدينة وستمنستر ، وبلدية كامدن في لندن . ^{[ 12 ]}

تُسمى إحدى دوائر مدينة وستمنستر " ويست إند ". تضم هذه الوحدة الانتخابية بعضًا من أكثر مناطق البلدة ازدهارًا، بما في ذلك سوهو ومايفير وأجزاء من جنوب ماريليبون . ^{[ 13 ]} بلغ عدد سكان هذه الدائرة 10,575 نسمة وفقًا لتعداد عام 2011. ^{[ 14 ]}

تتميز منطقة ويست إند بتخطيطها الذي يضم العديد من الساحات العامة والسيركات البارزة.

• ساحة بيركلي
• سيرك كامبريدج
• ميدان كافنديش
• ميدان غروفينور
• ميدان هانوفر
• هايد بارك كورنر
• ميدان ليستر
• ميدان مانشستر
• قوس الرخام
• سيرك أكسفورد
• ساحة البرلمان
• ميدان بيكاديللي
• ميدان بورتمان
• ميدان راسل
• ساحة سوهو
• ساحة سانت جيمس
• سيرك سانت جايلز
• ميدان ترافالغار

تشمل محطات مترو أنفاق لندن في منطقة ويست إند ما يلي: