أخطر لعبة

" اللعبة الأكثر خطورة "، والمعروفة أيضًا باسم " كلاب زاروف "، هي قصة قصيرة للكاتب والسيناريست والصحفي الأمريكي ريتشارد كونيل ، ^{[ 1 ]} نُشرت لأول مرة في مجلة كوليرز في 19 يناير 1924، برسومات للفنان ويلموت إيمرتون هيتلاند. ^{[ 2 ]} تدور أحداث القصة حول صياد طرائد كبيرة من مدينة نيويورك يسقط من سفينة ويسبح إلى جزيرة غامضة في الكاريبي ، حيث يطارده أرستقراطي روسي . ^{[ 3 ]} استُلهمت القصة من رحلات صيد الطرائد الكبيرة في أفريقيا وأمريكا الجنوبية، والتي كانت رائجة بشكل خاص بين الأمريكيين الأثرياء في عشرينيات القرن العشرين. ^{[ 4 ]}

وُصفت بأنها "أشهر قصة قصيرة كُتبت باللغة الإنجليزية على الإطلاق"، وفازت بجائزة أو. هنري بعد فترة وجيزة من نشرها. ^{[ 3 ]} وقد تم اقتباس القصة القصيرة مرات عديدة في الأفلام والإذاعة والتلفزيون. ودخلت الملكية العامة في الولايات المتحدة عام 2020. ^{[ 5 ]}

كان سانجر رينسفورد، صياد الطرائد الكبيرة من مدينة نيويورك ، وصديقه ويتني يسافران على متن يخت إلى غابات الأمازون المطيرة لصيد اليغور . بعد نقاش حول جزيرة "شيب تراب" القريبة، والتي تتمتع بسمعة سيئة بين البحارة، ذهب ويتني إلى النوم بينما بقي رينسفورد على سطح السفينة يدخن غليونه . سمع رينسفورد دويّ طلقات نارية من بعيد، فهرع إلى الحاجز ليرى ما يحدث، فسقط في الماء عن طريق الخطأ. سبح رينسفورد إلى جزيرة "شيب تراب" ووجد قصرًا فخمًا يسكنه اثنان من القوزاق : المالك، الجنرال زاروف، وخادمه العملاق الأصم الأبكم، إيفان. ^{[ 6 ]}

زاروف، وهو صياد آخر للطرائد الكبيرة، يعرف رينسفورد من خلال روايته المنشورة عن صيد النمور الثلجية في التبت . خلال العشاء، يشرح أنه على الرغم من أنه كان يصطاد الحيوانات منذ صغره، إلا أن قتل الطرائد الكبيرة أصبح مملاً بالنسبة له. بعد هروبه من الثورة الروسية ، اشترى جزيرة فخ السفن، وبنى منزلاً لنفسه، وجهز الجزيرة بأضواء لجذب السفن العابرة إلى الصخور الوعرة المحيطة بها. يأخذ الناجين أسرى ويصطادهم للتسلية ، ويمنحهم الطعام والملابس وسكينًا، ويمنحهم مهلة ثلاث ساعات، بينما يستخدم هو مسدسًا صغير العيار فقط. أي أسير يستطيع الإفلات من زاروف وإيفان ومجموعة من كلاب الصيد لمدة ثلاثة أيام يُطلق سراحه، مع العلم أن زاروف لم يخسر أي مطاردة قط. يُعرض على الأسرى خيار بين أن يُصطادوا أو يُسلموا إلى إيفان، الذي كان يعمل سابقًا كمسؤول عن صيد القيصر الأبيض العظيم . استنكر رينسفورد الصيد ووصفه بالهمجية، لكن زاروف ردّ قائلاً: " الحياة للأقوياء ". تحمس زاروف لوجود صياد آخر من الطراز العالمي كرفيق، واقترح عليه أن يذهبا للصيد، لكن رينسفورد رفض. عندما رفض رينسفورد رؤية مجموعة الرؤوس التي جمعها ، مُشيرًا إلى مشاعر سلبية، ذهب زاروف للصيد بمفرده، مودعًا رينسفورد بـ"ليلة سعيدة" ومؤكدًا أنهما سيصطادان غدًا. في اليوم التالي، رفض رينسفورد بشدة الصيد وطالب بمغادرة الجزيرة، لكن زاروف لوّح بأنه سيُسلّم إلى إيفان إذا أصرّ على الرفض. خوفًا من ذلك، قبل رينسفورد التحدي على مضض وتسلّم معداته من إيفان.

خلال فترة هروبه، رسم رينسفورد مسارًا معقدًا في الغابة ثم تسلق شجرة. عثر عليه زاروف بسهولة، لكنه قرر التلاعب به، فوقف تحت الشجرة يدخن سيجارة قبل أن يغادر فجأة. بعد ذلك، بنى رينسفورد فخًا مميتًا عبارة عن شجرة ميتة متوازنة على شجرة حية. أصاب الفخ كتف زاروف، مما اضطره للعودة إلى المنزل لتلقي العلاج، لكنه أعرب عن إعجابه بذكاء رينسفورد وهو يغادر. ثم حفر رينسفورد حفرة فخ وغرس أوتادًا مدببة في قاعها؛ سقط أحد كلاب زاروف فيها وقُتل. في صباح اليوم التالي، ضحى بسكينه ليصنع فخًا قتل إيفان عندما تعثر فيه، لكنه قفز بعد ذلك من جرف إلى البحر هربًا من زاروف وكلابه التي كانت تقترب. شعر زاروف بخيبة أمل من انتحار رينسفورد الظاهر، فعاد إلى منزله واستقر لقضاء الليل. لا يعكر صفو استرخائه سوى فكرتين: صعوبة استبدال إيفان وحقيقة أن راينسفورد قد أفلت منه.

يتوجه زاروف إلى غرفة نومه ويشعل الأنوار، ليجد رينسفورد بانتظاره، بعد أن سبح حول الجزيرة هربًا من الكلاب وتسللًا إلى القصر. يهنئ زاروف رينسفورد على هزيمته، لكن رينسفورد يستعد لمواجهته، قائلًا إن المطاردة لم تنتهِ بعد. يرد زاروف مبتهجًا بأن الخاسر سيُلقى طعامًا لكلابه، بينما سينام الفائز في سريره. بعد فترة، يستمتع رينسفورد براحة السرير.

تم اقتباس القصة عدة مرات، وأبرزها فيلم RKO Pictures عام 1932 بعنوان The Most Dangerous Game ، من بطولة جويل مكريا ، ليزلي بانكس ، وفاي راي ، ^{[ 7 ]} وحلقة من مسلسل CBS الإذاعي Suspense عام 1943 ، من بطولة أورسون ويلز . ^{[ 8 ]}

• سين، برايان (2013). أخطر أنواع السينما: مطاردة الناس للناس في الأفلام . جيفرسون، كارولاينا الشمالية: ماكفارلاند وشركاه. ISBN 9781476613574.