The Unsettling of America

The Unsettling of America: Culture & Agriculture is a 1977 work of non-fiction by American essayist, poet, and farmer Wendell Berry. In the book, Berry offers a critique of modern industrial agriculture in the United States, arguing that it leads to the degradation of the land, the breakdown of rural communities, and a loss of cultural and spiritual connection to place. The book has been widely recognized as a seminal text in agrarian thought and environmental ethics.

Wendell Berry, a Kentucky farmer and writer, had been publishing essays, fiction, and poetry related to agriculture and the environment since the 1960s. By the mid-1970s, he emerged as a leading critic of the U.S. agricultural system. The Unsettling of America developed out of Berry's ongoing concerns about the ecological and cultural consequences of the industrialization of farming, and it reflected his broader agrarian philosophy that emphasized local economies, stewardship of the land, and the moral responsibilities of farmers.

Berry argues that the shift from small-scale, diversified family farming to large-scale, mechanized, and chemically dependent agribusiness has profound negative consequences. According to Berry, industrial agriculture prioritizes efficiency and profit over ecological health and community well-being. He maintains that this results in environmental degradation, a decline of family farms and rural communities, a commodification of both land and people, and a broader cultural alienation from the land and its care. Berry contrasts this with an agrarian ideal grounded in respect for limits, commitment to place, and recognition of the interdependence between humans and the natural world.

As he summarizes in an afterword added to the third edition of the book published in 1996, the book argues that "industrial agriculture and the assumptions on which it rests are wrong, root and branch; I argue that this kind of agriculture grows out of the worst of human history and the worst of human nature." He goes on to describe that the book was written "out of the belief that we were living under the rule of an ideology that was destroying our land, our communities, and our culture-as we still are."^[1]

عند نشره، حظي كتاب " زعزعة استقرار أمريكا" بإشادة واسعة لأسلوبه النثري القوي ورسالته الأخلاقية الملحة. وكان له تأثير كبير على دعاة حماية البيئة، وعلماء اللاهوت، ودارسي الدراسات الزراعية. وكتب دونالد هول في صحيفة نيويورك تايمز أن بيري، بنشره هذا العمل، "يُعدّ نبيًا لشفائنا، وشاعرًا طوباويًا مشرّعًا مثل ويليام بليك ". ^{[ 2 ]} وفي مراجعة للكتاب في صحيفة برمنغهام نيوز ، قارن راسل كيرك بيري بالشاعر الروماني القديم فرجيل، وأشاد بأسلوب بيري في الكتابة وحجته نفسها، فكتب أن "بيري يمتلك عقلًا فلسفيًا وشعريًا في آنٍ واحد، ويكتب بأسلوب مؤثر للغاية. لا يوجد اليوم صديق أفضل منه للثقافة الإنسانية". ^{[ 3 ]}

أصبح الكتاب يُعتبر من الكلاسيكيات، ^{[ 4 ] [ 5 ]} ووُصف بأنه أحد أهم أعمال بيري وحجر الزاوية في أدبيات الزراعة الأمريكية. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وقد أثرت حجج بيري في أجيال لاحقة من الكُتّاب والناشطين، بمن فيهم أنصار حركة الغذاء المحلي ودعاة الزراعة المتجددة . ^{[ 8 ]}

أُعيد إصدار كتاب "زعزعة استقرار أمريكا: الثقافة والزراعة" عدة مرات منذ نشره لأول مرة، مما يعكس تأثيره المستمر. يلخص الجدول التالي أبرز هذه الطبعات:

كما تم تضمين أجزاء من الكتاب في العديد من مجموعات كتابات بيري، مثل "فن المألوف" ^{[ 9 ]} و"حريق نهاية العالم". ^{[ 10 ]}

• ويندل بيري
• الزراعة
• الأخلاقيات البيئية
• الزراعة المستدامة

• النص الإلكتروني لكتاب "زعزعة استقرار أمريكا" في أرشيف الإنترنت