توماس بوتون

كان السير توماس بوتون ( حوالي 1575 - أبريل 1634) ^{[ 1 ]} ضابطًا في البحرية الملكية ومستكشفًا قاد في الفترة 1612-1613 بعثة حاولت دون جدوى تحديد موقع المستكشف هنري هدسون والإبحار عبر الممر الشمالي الغربي . ^{[ 2 ]}

وُلد حوالي عام 1575، وكان الابن الرابع لمايلز بوتون من وورلتون ، غلامورغان ، وزوجته مارغريت، ابنة إدوارد لويس. كانت عائلة والده من ملاك الأراضي، وتحديدًا في بيتون في غلوسترشير ، منذ القرن الثاني عشر الميلادي. حوالي عام 1595، تزوج من إليزابيث، ابنة مالك الأراضي السير والتر رايس من نيوتن هاوس، لانديلو ، وزوجته إليزابيث، ابنة السير إدوارد مانسيل من مارغام . وبذلك أصبح ابن أخ الضابط البحري البارز السير روبرت مانسيل ، الذي استفاد من رعايته طوال حياته المهنية. ^{[ 3 ]}

في أبريل 1612، عُيّن قائداً لسفينتين حربيتين، هما ريزوليوشن وديسكفري ، لقيادة رحلة استكشافية للبحث عن الممر الشمالي الغربي . أبحروا من إنجلترا في مطلع مايو 1612، ووصلوا إلى مصب نهر أطلق عليه اسم نيلسون تيمناً بربّار السفينة الراحل. ^{[ 4 ]} قضوا الشتاء في ما يُعرف اليوم باسم ميناء نيلسون ، وفي العام التالي اتجهوا شمالاً بحثاً عن الممر الشمالي الغربي. فقدوا سفينة ريزوليوشن بسبب الجليد البحري ، فواصلوا رحلتهم حتى خط عرض 65° شمالاً. اكتشف جزيرة مانسيل وأطلق عليها هذا الاسم، ثم عاد إلى إنجلترا في سبتمبر 1613. ^{[ 5 ]} يُنسب إليه الفضل في استكشاف وتأمين الساحل الغربي لخليج هدسون لبلاده، وأطلق على المنطقة اسم نيو ويلز. زار المنطقة مرة أخرى بعد اثني عشر عاماً، في عام 1631، القبطانان توماس جيمس ولوك فوكس . يُقال إنه عند اكتشافه صليبًا أقامه باتون في ميناء نيلسون، أطلق الكابتن فوكس اسم نيو نورث ويلز على الشاطئ الواقع شمال نهر نيلسون ، وجميع الأراضي الواقعة جنوبه على اسم نيو ساوث ويلز . كان باتون ورجاله من أوائل الأوروبيين الذين استكشفوا المنطقة المعروفة اليوم باسم مانيتوبا ، وقد شجع اكتشافه آخرين على اتباعه، مستخدمين معالمه وقصصه وملاحظاته التفصيلية. وقد رُسمت أولى خرائط المناطق القريبة من خليج هدسون استنادًا إلى استكشافاته واستكشافات سلفه، هنري هدسون .

عند عودته، عُيّن أميرالًا للسواحل الأيرلندية قائدًا للأسطول الأيرلندي ، وفي 30 أغسطس 1616، منحه نائب اللورد في أيرلندا لقب فارس. ^{[ 6 ]} وقد شغلت أنشطة القراصنة والمهربين في بولهيلي بخليج كارديجان اهتمامه عام 1631. ^{[ 7 ]} ورغم مكانته في البحرية، اتسمت مسيرته اللاحقة بنزاعات طويلة مع الأميرالية ، حيث ارتكب كلا الطرفين أخطاءً، مما أدى في النهاية، وهو يعاني من اعتلال صحته، إلى تجريده من منصبه كأميرال وإفلاسه فعليًا. دُفن في 8 أبريل 1634 في كنيسة سانت مارغريت، وستمنستر ، تاركًا وراءه زوجته وخمسة من أبنائه السبعة. لم يترك وصية، وانتقلت أراضيه الويلزية إلى ابنه الأكبر، مايلز، الذي اضطر إلى رهنها لسداد ديون والده. بعد انتظار دام ثلاث سنوات، تلقت أرملته 650 جنيهاً إسترلينياً (ما يعادل حوالي 98000 جنيه إسترليني في عام 2015) من الحكومة كتسوية للأجور والنفقات المستحقة له. ^{[ 3 ]}

• إيمز، أليد (1979) [1966]. "باتون، السير توماس" . في براون، جورج ويليامز (محرر). قاموس السير الكندية . المجلد  الأول (1000-1700) (  نسخة إلكترونية). مطبعة جامعة تورنتو .
• سيرة بوتون من الجمعية التاريخية لمانيتوبا