توماس إدواردز (مؤرخ الهرطقات)

كان توماس إدواردز (1599-1647) رجل دين إنجليزي من طائفة البيوريتان . وكان واعظاً مؤثراً للغاية في لندن في أربعينيات القرن السابع عشر، وكان كاتباً جدلياً، يجادل من وجهة نظر بروتستانتية محافظة ضد المستقلين .

تخرج من كلية كوينز بجامعة كامبريدج عام 1625 بدرجة الماجستير، ^{[ 1 ]} وأصبح واعظًا معروفًا. استمر في الإقامة في كامبريدج، حيث عُيّن واعظًا جامعيًا بعد رسامته، ولُقّب بـ"لوثر الشاب". في فبراير 1627، ألقى خطبة نصح فيها سامعيه بعدم طلب المشورة الدنيوية عند الشك، وأعلن أنه لن يشهد ولن يُعلّم أي عقيدة أخرى حتى لو كان يوم القيامة قريبًا، وسُجن حتى يتمكن من توفير كفالات لحضوره أمام المحاكم الكنسية. بعد استدعائه مرارًا أمام المحاكم، تلقى أمرًا في 31 مارس 1628 بالتراجع علنًا عن تعاليمه في كنيسة القديس أندرو، وهو ما امتثل له في 6 أبريل. لم يمكث إدواردز طويلًا في كامبريدج، وفي عام 1629، رُخِّص لتوماس إدواردز بالوعظ في كنيسة القديس بوتولف في ألدغيت . قُطِعَت مسيرته الوعظية على يد ويليام لود . ^{[ 2 ]}

تمكن لاحقًا من شنّ حملة أخرى ضد "الابتداءات البابوية والمبادئ الأرمينية " في كنائس مختلفة بالمدينة، وفي ألديرمانبري ، وفي شارع كولمان . في يوليو 1640، وبعد إلقاء خطبةٍ عبّر فيها عن معارضته الشديدة للكنيسة الرسمية في كنيسة ميرسيرز، حوكم أمام محكمة المفوضية العليا . كان يعظ حيث رأى أن خدماته مطلوبة بشدة: كنيسة المسيح ، لندن، هيرتفورد ، دنمو ، وغودالمينغ، التي كان يتردد إليها في وقت من الأوقات بثلاث أو أربع رحلات أسبوعيًا من لندن. ^{[ 2 ]} كانت كنيسة المسيح في نيوجيت ، مركزًا بروتستانتيًا هامًا، مقره في لندن منذ عام 1644. ^{[ 3 ]} كان قلقًا بشكل خاص بشأن الطائفية الدينية في الجيش، معارضًا التيار الذي ظهر باسم " المساوون" (أو "المساوون" )، والذي لم يكن يُعرف بهذا الاسم آنذاك.

بالغ إدواردز في تقدير قوته ضد الجيش في يوليو 1647. فشجع، مع وزراء آخرين في لندن، اعتصامًا شعبيًا أمام البرلمان لإلغاء الإجراءات المتخذة لاستبعاد أحد عشر زعيمًا بروتستانتيًا. ومنذ 26 يوليو ولمدة أسبوع تقريبًا، سيطر الجانب البروتستانتي، بدعم من مدينة لندن، على السلطة في لندن. ثم دخل الجيش، واستعاد السيطرة بحلول 4 أغسطس. ^{[ 4 ]} نُفي إدواردز إلى هولندا، وتوفي بمرض الحمى قبل نهاية العام.

كان عمله الرئيسي كتاب "غانغرينا" الصادر عام 1646، وهو عبارة عن فهرس ضخم لآراء البروتستانت الطائفيين، كُتب من وجهة نظر عدائية مرعبة، وتعامل معها على أنها هرطقات . كان يأمل أن تُسكت هذه القائمة خصومه أو تُلحق بهم الضرر، لكنهم ردوا بانتقادهم للمذهب المشيخي.

في هذا العمل، الذي يُعدّ أول تعريف أيديولوجي لحركة المساواة ، لخص إدواردز آراء الحركة وهاجم نزعتها السياسية الراديكالية المساواتية التي لم تُظهر أي احترام للدستور. وكان الهدف الرئيسي في الجزء الثالث من عمله هو الرجال الذين اعتُرف بهم كقادة لحزب المساواة. ^{[ 5 ]}

كان كتابه الأول بعنوان "أسباب ضد الحكم المستقل للجماعات الدينية الخاصة" عام 1641، وهو هجوم على التسامح الديني والفصيل المستقل مع ازدياد أهميته، وموجه إلى البرلمان. وقد أثار الكتاب جدلاً واسعاً، شاركت فيه كاثرين تشيدلي ، ^{[ 6 ]} وويليام والوين بكتابه "همسة في أذن السيد توماس إدواردز" عام 1646 مستخدماً أسلوباً ساخراً خفيفاً. ^{[ 7 ]}

ومن أعمالهم الأخرى كتاب "أنتابولوجيا" الصادر عام 1644، ^{[ 8 ]} وهو هجوم على خمسة أعضاء من جمعية وستمنستر ينتمون إلى المستقلين ( ويليام بريدج ، وجيريميا بوروز ، وتوماس جودوين ، وفيليب ناي ، وسيدراخ سيمبسون ، والذين يُعرفون مجتمعين باسم "الإخوة الخمسة المنشقين"). ^{[ 9 ]} وقد وُصف بأنه "الأكثر تفصيلاً والأقل لطفاً" بين الكتيبات المشيخية التي تناولت المستقلين. ^{[ 10 ]}

كان ابنه، جون إدواردز ، عالماً في اللاهوت. ^{[ 11 ]}

• توماس هول (قس، ولد عام 1610)

• فرانسيس ج. بريمر، توم ويبستر، البيوريتانيون والبيوريتانية في أوروبا وأمريكا: موسوعة شاملة (2006)، ص.  85-87.

• بي آر إس بيكر، "إدواردز، توماس (حوالي 1599-1648)" ، قاموس أكسفورد للسير الوطنية ، مطبعة جامعة أكسفورد، 2004، تم الاطلاع عليه في 1 يونيو 2007
• أعمال توماس إدواردز في المكتبة الرقمية لما بعد الإصلاح