فالبي الفرنسية

كان توماس فالبي فرينش (1 يناير 1825  - 14 مايو 1891) مبشرًا مسيحيًا إنجليزيًا في الهند وبلاد فارس ، وأصبح أول أسقف لمدينة لاهور في عام 1877، كما أسس كلية سانت جون في أغرا في عام 1853. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

وُلد توماس فالبي فرينش في الأول من يناير عام 1825، في آبي، بيرتون أبون ترينت ، ستافوردشاير ، إنجلترا ، وهو ابن القس بيتر فرينش وزوجته بينيلوبي أرابيلا، ابنة التربوي ريتشارد فالبي من ريدينغ، بيركشاير . كان والد توماس قسيسًا لكنيسة الثالوث المقدس في بيرتون أبون ترينت لمدة سبعة وأربعين عامًا، ونشأ في المنزل الذي كان جزءًا من دير البينديكتين ، على ضفاف نهر ترينت . ^{[ 3 ]}

بدأ فرينش دراسته في مدرسة ريدينغ النحوية ، وفي سن الرابعة عشرة، التحق بمدرسة رغبي . في عام ١٨٤٣، فاز بمنحة دراسية والتحق بكلية جامعة أكسفورد . تخرج منها بشهادة البكالوريوس عام ١٨٤٦، ثم الماجستير عام ١٨٤٩؛ وأصبح زميلًا في الكلية عام ١٨٤٨، وبقي فيها حتى عام ١٨٥٣. ^{[ ١ ] [ ٤ ]} في أكسفورد شعر لأول مرة برغبةٍ في التبشير في الهند. ^{[ ٥ ]}

في 16 أبريل 1850، انضم فرينش إلى الخدمة التبشيرية لجمعية الإرساليات الكنسية ، وأُرسل إلى أغرا بالهند. أبحر إلى الهند على متن سفينة إيست إنديان كوين في 11 سبتمبر 1850 ووصل إلى كلكتا في 2 يناير 1851.

سرعان ما توجه فرينش إلى أغرا، حيث عُيّن للعمل في المجال التعليمي. أسس كلية سانت جون في أغرا ، والتي افتُتحت رسميًا عام ١٨٥٣، على الرغم من أنه بدأ بإعطاء الدروس في غرفة صغيرة مع عشرة طلاب، أثناء بناء مبنى الكلية. سُميت الكلية باسم سانت جون، تيمنًا بكلية المبشر الشهير هنري مارتن (١٧٨١-١٨١٢) في كامبريدج . ^{[ ٦ ]} كما تعلم سبع لغات، ^{[ ٥ ]} بما في ذلك الهندوستانية والبنجابية والأردية والفارسية والبشتوية والعربية، لإدارة المدرسة بكفاءة، حيث أصبح أول مدير لها، وهو المنصب الذي شغله حتى نهاية إقامته التي دامت سبع سنوات في أغرا. ^{[ ٥ ]}

في عام 1861 انتقل فرينش إلى البنجاب ، حيث بدأ مهمة جديدة، كانت الأولى في المنطقة، على الرغم من أن سوء حالته الصحية أجبره على المغادرة إلى إنجلترا بحلول نهاية عام 1862. وصل إلى بريطانيا مرة أخرى في 7 فبراير 1863. ^{[ 7 ]}

في عام 1877، في يوم القديس توما في دير وستمنستر بلندن ، عُيّن فرينش أول أسقف أنجليكاني لأبرشية لاهور الجديدة الكبيرة ، والتي شملت البنجاب بأكملها وشمال غرب الهند ، وبقي في منصبه حتى عام 1887، ^{[ 8 ] [ 9 ]} وخلال تلك الفترة أسس كلية لاهور اللاهوتية، التي افتُتحت في 21 نوفمبر 1870، وظل مديرًا لها لسنوات عديدة، ^{[ 10 ] [ 11 ]} وأشرف على ترجمة الكتاب المقدس وكتاب الصلاة إلى اللغتين الهندوستانية والبشتوية، ^{[ 12 ]} كما قام بزيارات إلى كشمير وإيران ( 1883 )، حيث كان أول أسقف أسقفي يزور البلاد، ^{[ 13 ]} قبل أن يعود إلى إنجلترا بسبب اعتلال صحته في عام 1887. ^{[ 5 ]}

وصل فرينش إلى مسقط، في مهمته التبشيرية الأخيرة، في 8 فبراير 1891، وأصبح أول مبشر يزور المنطقة؛ ^{[ 5 ]} كان قد بدأ لتوه في تأسيس عمله هناك، عندما بدأت صحته بالتدهور، وبعد أن تلقى الرعاية من الكاثوليك البرتغاليين، توفي في 14 مايو 1891 في مسقط ، عمان ، ودُفن في مقبرة مسيحية. ^{[ 11 ]}

تزوج فرينش عام 1852 من ماري آن جانسون، التي التقى بها في أكسفورد، وأنجبا ثمانية أطفال. ^{[ 14 ]} من بين هؤلاء، تزوجت إيلين بينيلوب فرينش (1854-1892) من إدموند أربوثنوت نوكس ، رابع أسقف لمانشستر (1903-1921). ^{[ 15 ]}

في عام ٢٠٠٧، أشاد روان دوغلاس ويليامز ، رئيس أساقفة كانتربري ، بفرنش واصفًا إياه ببطل شخصي. ^{[ ٥ ]} وكتب ويليامز مجددًا عن فرينش في كتابه " أن نكون تلاميذ " الصادر عام ٢٠١٦ ، قائلًا إنه على الرغم من أنه "يبدو أنه لم يُهتدِ أحدًا" خلال سنواته الأخيرة في الشرق الأوسط، إلا أنه لم يكن هناك بالدرجة الأولى من أجل استقطاب المهتدين، بل بدافع "الرغبة في أن يكون حيث كان يسوع... أن يكون بصحبة يسوع المسيح". ^{[ ١٦ ]}

• حياة ومراسلات توماس فالبي فرينش، أول أسقف لمدينة لاهور، بقلم هربرت ألفريد بيركس. مجلدان، لندن، جيه. موراي، 1895.
• أسقفٌ بطل: سيرة حياة فرينش من لاهور ، بقلم يوجين ستوك. لندن، نيويورك، وتورنتو: هودر وستوكتون، ١٩١٣. متوفر على الإنترنت
• سيرة توماس فالبي فرينش: أول أسقف لمدينة لاهور. مؤرشفة في 28 مايو 2008 في Wayback Machine بواسطة فيفيان ستايسي، مركز الدراسات المسيحية، (1982) (الإنجليزية والأردية).

• أسقف بطل  : قصة حياة فرينش من لاهور (1913)، متوفر على الإنترنت
• توماس فالبي الفرنسية في المكتبة الرقمية بجامعة بوسطن