مجلة يونيون جاك

كانت "يونيون جاك" صحيفة قصصية بريطانيةللأطفال في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. صدرت منها نسختان تحملان هذا الاسم. ظهرت الأولى في ثمانينيات القرن التاسع عشر، لكنها لم تستمر طويلًا. ثم استخدم ألفريد هارمسورث الاسم عام ١٨٩٤ ^{[ ١ ]} لصحيفة قصصية جديدة بسعر نصف بنس، كانت بمثابة مكمّلة لصحيفة "هافبيني مارفل" الناجحة .

اعتبر هارمسورث من واجبه الأخلاقي القضاء على صحف " القصص الرخيصة " ^{[ 2 ]} ، مع أن البعض اعتبر صحفه مجرد "قصص رخيصة" رخيصة. وذكرت الأعداد الأولى من مجلة "يونيون جاك " أنها "مكتبة للأدب الراقي". ^{[ 3 ]} وجاء في افتتاحية العدد الأول: "لن تجد في قصصنا أي شيء من هذا النوع 'المروع'. لا قصص عن صبية يسرقون أموال أصحاب عملهم ويهربون إلى بلاد أجنبية، أو غيرها من هذه القصص غير الأخلاقية".

زعمت الصحيفة أنها تقدم قيمة جيدة من خلال "استقطاب أفضل الكتّاب"، لكنها كانت تنشر قصصهم على ورق رخيص، بدلاً من "إهدار" المال على أغلفة ملونة وورق عالي الجودة. مع ذلك، كانت جودة القصص الفعلية، خاصة في السنوات الأولى، متفاوتة. كما استخدم العديد من الكتّاب أسماءً مستعارة لإيهام الناس بأن عدد الكتّاب في الصحيفة أكبر مما هو عليه في الواقع. ^{[ 4 ]}

ركزت الصحيفة في البداية على قصص المغامرات من نوع "قصص الصبيان" ، والتي تدور أحداثها في الغالب حول الإمبراطورية البريطانية وفي البحر. حملت القصة الأولى عنوان "السهم الفضي"، وتناولت العديد من المحن التي واجهها البطل عبر الجبال والغابات في المكسيك لإنقاذ خطيبته من الهنود الحمر. كما تضمنت الصحيفة في بداياتها قصصًا بوليسية ، حيث احتوى العدد الثاني على قصة لسيكستون بليك . وقد ذُكرت هذه القصة، في بعض المصادر، على أنها أول قصة لسيكستون بليك على الإطلاق، ^{[ 5 ]} إلا أن قصصًا سابقة نُشرت في مجلة "هافبيني مارفل" عام 1893، لذا فهي في الواقع الرابعة.

حتى في العدد السابع، أعلنت صفحة الافتتاحية عن نظام تصويت ^{[ 6 ]} لاختيار القصة الأكثر استحسانًا، لتمكين الكتّاب من تقديم المزيد من القصص التي يرغب بها القراء. وركزت الأعداد اللاحقة على قصص الغرب الأمريكي (وإن كانت تدور أحداثها في الأراضي البريطانية في أمريكا الجنوبية وكندا بدلًا من الولايات المتحدة) وقصص التحقيق، بما في ذلك قصة أخرى لسيكستون بليك في العدد الخامس عشر.

مع بداية القرن العشرين، بدأت قصص سيكستون بليك بالظهور في المزيد من أعداد صحيفة " يونيون جاك" ، وشهدت الصحيفة تطوراتٍ رئيسية في حبكة ملحمة سيكستون بليك (على سبيل المثال، ظهور مساعده تينكر). بدأت صحيفة " يونيون جاك " الجديدة بالصدور عام ١٩٠٣، امتدادًا للصحيفة القديمة ولكن مع رفع سعرها إلى بنس واحد وإعادة ترقيم أعدادها ^{[ ٧ ]} ، وقد وُصفت هذه الأعداد بـ"السلسلة الجديدة" لسنوات عديدة. في عام ١٩٠٥، أصبحت الصحيفة "صحيفة سيكستون بليك الخاصة" ^{[ ٨ ]} ، ونشرت قصةً من قصص سيكستون بليك في كل عدد. في عشرينيات القرن العشرين، ظهر مقال في وسط الصحيفة بعنوان "مفكرة تينكر" احتوى على مواضيع متنوعة مثيرة للاهتمام، تتعلق في معظمها بالجريمة والعقاب من مختلف أنحاء العالم، يُفترض أنها من تأليف مساعد سيكستون بليك الشاب (في الأعداد الأولى، احتوت الافتتاحية على مجموعة مختارة من الحقائق الشيقة). أُعيد تسمية هذا القسم إلى "من المعلومات الواردة" في ثلاثينيات القرن العشرين، وتُركت له صفة الكتابة من قِبل تينكر. ^{[ 9 ]} كما تناولت المسلسلات أيضًا موضوعات الجريمة والعقاب، حيث نشرت كتبًا لكتاب مثل إدغار والاس على حلقات . واحتوت أيضًا على مسلسلات كتبتها الصحيفة خصيصًا، والتي كانت في بعض الأحيان قصصًا من تأليف سيكستون بليك .

شهدت الحرب العالمية الأولى ، وانخفاض التوزيع، نهاية العديد من الصحف التي نشرت قصص سيكستون بليك؛ ومع ذلك استمرت مكتبة سيكستون بليك (التي بدأت في عام 1915) ويونيون جاك .

بحلول نهاية تسعينيات القرن التاسع عشر، كانت الصحيفة تنشر قصة كاملة واحدة بالإضافة إلى حلقات متسلسلة. وفي عام ١٩٠٤، رُفع سعرها إلى بنس واحد، وتغير شعارها ، الذي كان متغيراً حتى ذلك الحين، ليصبح موحداً في كل عدد، ويتضمن صورة كبيرة لأسد يجلس على علم المملكة المتحدة . ^{[ ١٠ ]} وبدأ استخدام ورق وردي اللون للأغلفة، ربما لتسهيل تمييز الصحيفة على رفوف بائعي الصحف.

في عام ١٩١٨، ارتفع السعر إلى "سعر زمن الحرب" البالغ ١.٥ بنس. واستمر هذا السعر لفترة طويلة بعد الحرب العالمية الأولى . وفي عام ١٩٢٠، ارتفع السعر مرة أخرى إلى ٢ بنس، وطُرحت أغلفة ملونة. ^{[ ١١ ]} بعد الحرب العالمية الأولى، أصبح الشعار متغيرًا مرة أخرى، ولكنه استقر الآن على عنوان "علم الاتحاد" جريء وبسيط ذي حواف مستديرة. غالبًا ما كان الشعار يختلف قليلاً في الحجم واللون لأنه كان يُرسم مباشرة على العمل الفني المستخدم للغلاف.

في عام ١٩٣٣، انتهى عصر مجلة " يونيون جاك"  مع العدد الأخير الذي تضمن قصة لسيكستون بليك بعنوان "أرض الرجال الضائعين"، على الرغم من أن الغلاف أعلن "سر سيكستون بليك - إعلان هام للغاية بالداخل!". كان رقم العدد ١٥٣١، ولكن نظرًا لإعادة تنظيم الأرقام في عام ١٩٠٣، فقد كان في الواقع العدد ٢٠١٨. ^{[ ١٢ ]} بعد ٣٨ عامًا و١٠ أشهر وأسبوعين، ^{[ ١٢ ]} استُبدلت بمجلة "ديتكتيف ويكلي" ، وهي صحيفة أكبر حجمًا بأغلفة أقل جاذبية وتستخدم ألوانًا أقل. استمرت هذه الصحيفة حتى تطبيق نظام تقنين الورق في عام ١٩٤٠.

لا تزال هناك سوق رائجة لصحف "يونيون جاك" اليوم، حيث تتوفر أعدادها بكثرة على موقع eBay . وتجذب هذه الصحف عشاق سيكستون بليك ، ومحبي قصص الجريمة عمومًا (وخاصة الأعداد الأخيرة)، ومحبي قصص "مغامرات الصبيان" الفيكتورية والإدواردية (وخاصة الأعداد الأولى). أما الأعداد القديمة المنفردة فنادرة، لكن المجلدات المجلدة تظهر بين الحين والآخر. وتُعد الأعداد الأخيرة من عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي شائعة نسبيًا.

أشار جيمس جويس إلى علم المملكة المتحدة ، بالإضافة إلى مجلتي " هافبيني مارفل" و "بلوك "، في قصته القصيرة " لقاء "، وهي جزء من مجموعته " دبلنرز " . وذكر أن هاتين المجلتين كانتا تحظيان بشعبية كبيرة بين طلاب مدارس دبلن في ذلك الوقت، والذين انجذبوا بشكل خاص إلى قصص الغرب المتوحش المنشورة فيهما. تبدأ القصة بـ:

كان جو ديلون هو من عرّفنا على الغرب المتوحش. كان لديه مكتبة صغيرة تضم أعدادًا قديمة من مجلات "ذا يونيون جاك" و"بلوك" و"ذا هافبيني مارفل". كنا نجتمع كل مساء بعد المدرسة في حديقته الخلفية ونلعب لعبة "معارك الهنود الحمر". كان هو وشقيقه الأصغر السمين ليو، الكسول، يسيطران على علية الإسطبل بينما نحاول اقتحامه؛ أو كنا نخوض معركة حامية على العشب. ولكن، مهما كانت براعتنا في القتال، لم ننتصر أبدًا في أي حصار أو معركة، وكانت جميع جولاتنا تنتهي برقصة النصر الحربية التي يؤديها جو ديلون. كان والداه يذهبان إلى قداس الساعة الثامنة صباحًا كل يوم في شارع غاردينر، وكانت رائحة السيدة ديلون الهادئة تفوح في ردهة المنزل. لكنه كان يلعب بشراسة شديدة بالنسبة لنا نحن الأصغر سنًا والأكثر خجلًا. كان يبدو كأحد الهنود الحمر عندما كان يقفز في أرجاء الحديقة، وغطاء إبريق شاي قديم على رأسه، ويضرب علبة معدنية بقبضته ويصرخ:

"يا! ياكا، ياكا، ياكا!"

لم يصدق أحد عندما وردت أنباء عن رغبته في الالتحاق بالكهنوت. ومع ذلك، فقد كان ذلك صحيحاً.

كما تم ذكر علم الاتحاد في رواية فيليب بولمان " الياقوتة في الدخان" ، والتي تدور أحداثها في لندن الفيكتورية.