مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل في الولايات المتحدة

مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل في الولايات المتحدة (C-CPI-U) ، المعروف أيضًا باسم مؤشر أسعار المستهلك المرجح بالسلسلة أو مؤشر أسعار المستهلك المرتبط بالسلسلة، هو مقياس زمني لمستويات أسعار السلع والخدمات الاستهلاكية، أنشأه مكتب إحصاءات العمل كبديل لمؤشر أسعار المستهلك الأمريكي . ويستند هذا المؤشر إلى فكرة أنه عندما تتغير أسعار السلع المختلفة بمعدلات متفاوتة، يُعدّل المستهلكون أنماط شرائهم بزيادة شراء المنتجات التي انخفضت أسعارها النسبية وتقليل شراء المنتجات التي ارتفعت أسعارها النسبية . يُخفّض هذا من تكلفة المعيشة المُعلنة، ولكنه لا يُغيّر من تكلفة المعيشة نفسها؛ إنها ببساطة طريقة لحساب " تأثير الإحلال " على المستوى الجزئي . يأخذ مؤشر أسعار المستهلك "الوزن الثابت" هذه الإحلالات في الحسبان أيضًا، ولكنه يفعل ذلك من خلال تعديل دوري "لسلة السلع" التي يُمثلها، بدلاً من التعديل المستمر لتلك السلة. وقد طُرح تطبيق مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل على الإعانات الفيدرالية، في اقتراح مثير للجدل، بهدف خفض العجز الفيدرالي.

يقوم مكتب إحصاءات العمل حاليًا بحساب متوسط ​​أسعار 211 فئة مختلفة من السلع والخدمات شهريًا في 38 منطقة جغرافية حضرية، بإجمالي 8018 مؤشرًا أساسيًا. ومن هذه المؤشرات، تُستخلص مؤشرات أعلى مستوى كمتوسطات مرجحة لهذه المؤشرات الأساسية، باستخدام أوزان مختلفة لفئات السلع والخدمات المختلفة على المستوى الوطني أو لمجموعات مختلفة من المستهلكين. تُستخدم مجموعة من الأوزان لحساب مؤشر أسعار المستهلك (CPI) لجميع المستهلكين في المناطق الحضرية (CPI-U). وتُستخدم مجموعة أخرى لحساب مؤشر أسعار المستهلك للعاملين بأجر في المناطق الحضرية والموظفين الإداريين (CPI-W). ويتم تحديث أوزان مؤشري CPI-U وCPI-W في يناير من كل عام زوجي لتصحيح "انحياز الاستبدال"، أي ميل المستهلكين إلى تغيير أنماط شرائهم للحفاظ على تكلفة معيشتهم من الارتفاع بوتيرة التضخم.

لفهم "انحياز الإحلال"، لنأخذ على سبيل المثال سعر تفاح جراني سميث . إذا ارتفع سعر هذا التفاح بوتيرة أسرع من سعر تفاح ريد ديليشس، أو إذا انخفض سعر جراني سميث بوتيرة أبطأ من سعر ريد ديليشس، فقد يقرر المستهلكون شراء المزيد من ريد ديليشس ؛ ويُؤخذ هذا الانحياز "الأدنى" للإحلال في الحسبان في مؤشر أسعار المستهلكين الحالي (CPI-U) ومؤشر أسعار المستهلكين للعمال (CPI-W). مع ذلك، إذا ارتفع سعر التفاح بوتيرة أسرع من سعر البرتقال، أو إذا انخفض سعر التفاح بوتيرة أبطأ من سعر البرتقال، فسيستجيب المستهلكون في المتوسط ​​بشراء كميات أقل من التفاح وكميات أكبر من البرتقال. هذا يُغير " سلة السلع" التي يشترونها؛ ولا يُؤخذ هذا الإحلال "الأعلى" في الحسبان في مؤشر أسعار المستهلكين التقليدي إلا عند التعديل التالي الذي قد يستغرق عامين، ولكنه يؤثر على مؤشر أسعار المستهلكين المتسلسل (C-CPI-U) في الشهر التالي.

تستخدم العديد من المنظمات العامة والخاصة بيانات مؤشر أسعار المستهلك (CPI ) لتعديل تكاليف المعيشة (COLA) لبرامج مثل الضمان الاجتماعي ولأحكام قانون الضرائب. حاليًا، ترتبط معظم البرامج بمؤشر أسعار المستهلك الحضري (CPI-U) أو مؤشر أسعار المستهلك للعمال (CPI-W) . ^{[ 1 ]}

تُستخدم التغيرات في أسعار المستهلك لتحديد مسائل مثل تعديلات تكلفة المعيشة ، لذا فإن أي انخفاض في التقدير الرسمي للتضخم سيؤدي إلى تقليل المدفوعات للعاملين والمتقاعدين. إذا كان التعديل الرسمي أكبر من التضخم الذي شهده المستفيدون من التعديل، فإنهم يحصلون على فائدة غير مستحقة؛ أما إذا كان أقل من التضخم الحقيقي، فإنهم يُعاقبون، ويتأثر الإنفاق على دافعي الأجور أو مزايا التقاعد بشكل مكمل. علاوة على ذلك، ترتبط عتبات مختلفة في قانون الضرائب بمؤشر أسعار المستهلك: فإذا نمت هذه العتبات بوتيرة أبطأ، فمن المرجح أن تزداد الإيرادات الضريبية. ^{[ 1 ]}

اقترح تطبيق مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل كوسيلة لخفض عجز الميزانية الفيدرالية الأمريكية عن طريق تقليل معدل نمو الإعانات الحكومية. ويُقدّر مشروع "لحظة الحقيقة" أن الانتقال إلى مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل سيُخفّض العجز بنحو 390 مليار دولار في العقد الأول وحده، مع توفير ما يقارب ثلث هذه الوفورات من الضمان الاجتماعي، وثلث آخر من زيادة الإيرادات الفيدرالية (عبر أحكام ضريبية مرتبطة بالتضخم، مثل تباطؤ نمو شرائح الضرائب)، والوفورات المتبقية من مزيج من برامج الإنفاق الأخرى وخفض فوائد الدين. ^{[ 2 ]} ويُقدّر مكتب الميزانية في الكونغرس أن التحوّل إلى مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل سيُوفّر 340 مليار دولار. ^{[ 3 ]}

إن تطبيق مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل بدءًا من عام 2015 بدلاً من عام 2014 وإرفاقه بـ "حماية الدخل المنخفض" من شأنه أن يوفر 230 مليار دولار ^{[ 4 ].}

في عام 1996، قدّرت اللجنة الاستشارية لدراسة مؤشر أسعار المستهلك ( لجنة بوسكين ) أن مؤشر أسعار المستهلك للعمال (CPI-W) (المستخدم لتعديل الضمان الاجتماعي) بالغ في تقدير التضخم بنسبة 1.1% في ذلك العام. واستجاب مكتب إحصاءات العمل (BLS) بإجراء تعديلات على مؤشري أسعار المستهلك للحضر (CPI-U) والعمال (CPI-W)، شملت تعديلًا للتعويض عن تحيز الإحلال في المستويات العليا ، يُجرى في شهر يناير من كل عام زوجي. وفي عام 2002، أنشأ مكتب إحصاءات العمل مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل (C-CPI-U) الذي يوفر تعديلًا شهريًا أكثر تكرارًا لتحيز الإحلال. ^{[ 5 ]}

من بين مؤيدي مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة ^{[ 6 ]} ومؤسسة التراث ^{[ 7 ]} . كما ورد ذكره في توصيات العديد من اللجان الحزبية التي تهدف إلى خفض العجز، مثل لجنة سيمبسون-باولز ، ولجنة دومينيتشي-ريفلين، ولجنة مجموعة الستة ^{[ 8 ]} .

في عامي 2012 و2013، وفي إطار مفاوضات "الهاوية المالية" ، اقترح الرئيس أوباما مرارًا وتكرارًا تطبيق مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل على استحقاقات الضمان الاجتماعي كوسيلة لمعالجة العجز في الميزانية. وقد أثار هذا الموقف جدلًا واسعًا لدى الكثيرين، بمن فيهم الديمقراطيون وجماعات مناصرة الضمان الاجتماعي. ^{[ 9 ]}

يعارض البعض هذا الإجراء بحجة أن تغيير مقاييس التضخم إلى مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل سيؤدي إلى خفض غير مناسب في نمو المزايا المقدمة بموجب برامج مثل الضمان الاجتماعي ودخل الضمان التكميلي . ^{[ 10 ]} ومن بين المعارضين جمعية المتقاعدين الأمريكية (AARP) ^{[ 11 ]} والاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة ، واتحاد العمل الأمريكي-مؤتمر المنظمات الصناعية (AFL-CIO) ، ومنظمة "الضمان الاجتماعي يعمل" (Social Security Works) . ^{[ 12 ]} ويزعمون أن مؤشر أسعار المستهلك الحالي المستخدم لكبار السن يقلل من تقدير التضخم الذي يعانون منه، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن كبار السن يشترون رعاية طبية أكثر من الشباب، وأن تضخم الرعاية الطبية قد تجاوز التضخم في بقية قطاعات الاقتصاد. ^{[ 13 ]}

ذكر مكتب الميزانية في الكونغرس عام 1998 أن مؤشر أسعار المستهلك المستخدم لتعديلات تكلفة المعيشة "ينمو بوتيرة أسرع من تكلفة المعيشة نفسها". ^{[ 6 ] [ 14 ]}

ووفقًا للجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، فإن "الانتقال إلى مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل من شأنه أن يعالج هذا الأمر باستخدام مؤشر متسلسل فائق يقوم بتحديث أوزان الإنفاق والصيغ من أجل معالجة استجابة المستهلك للبدائل بين الفئات". ^{[ 6 ]}

منذ عام 2000، سجل مؤشر أسعار المستهلكين المتسلسل (Chained CPI) معدل تضخم أقل بنسبة تتراوح بين 0.25 و0.3 نقطة مئوية من مؤشري أسعار المستهلكين الحضريين (CPI-U) والعماليين (CPI-W). ويشير معارضو هذا التغيير إلى أنه على الرغم من صغر هذا الفرق، إلا أنه يتراكم بمرور الوقت، مما يجعل انخفاض الإنفاق على تعديلات غلاء المعيشة للضمان الاجتماعي أكبر عند النظر إليه على المدى الطويل . ^{[ 6 ]}

يزعم المعارضون أيضًا أن استخدام مؤشر أسعار المستهلكين للعمال (CPI-W) لتعديل استحقاقات التقاعد، مثل الضمان الاجتماعي، لا يُقدّر التضخم لكبار السن بشكل صحيح، ^{[ 15 ]} لأن أنماط استهلاكهم تختلف عن أنماط استهلاك العاملين بأجر في المدن والموظفين الإداريين (الذين دُرِسوا في مؤشر أسعار المستهلكين للعمال). فعلى سبيل المثال، يستهلك كبار السن ما يقارب ضعف تكلفة الرعاية الطبية التي يستهلكها جميع المستهلكين في المدن (الذين دُرِسوا في مؤشري أسعار المستهلكين الحضريين (CPI-U) ومؤشر أسعار المستهلكين الحضريين المعدل (C-CPI-U))، وكذلك العاملين بأجر في المدن والموظفين الإداريين (في مؤشر أسعار المستهلكين للعمال)؛ وقد تجاوز التضخم في الرعاية الطبية نظيره في معظم قطاعات الاقتصاد الأخرى. ولمعالجة هذا الأمر، يحسب مكتب إحصاءات العمل الأمريكي مؤشر أسعار المستهلكين لكبار السن (CPI-E) . ^{[ 16 ]}

مع ذلك، يعاني مؤشر أسعار المستهلكين لكبار السن (CPI-E) من عدة عيوب. فهو، على سبيل المثال، يغطي عينة صغيرة جدًا، وهو في الواقع مجرد جزء من مؤشر أسعار المستهلكين للأفراد (CPI-U) وليس مؤشرًا مستقلًا. ^{[ 2 ]} والأهم من ذلك، أن هناك جدلًا واسعًا حول ما إذا كان مؤشر أسعار المستهلكين يقيس تضخم تكاليف الرعاية الصحية بشكل مناسب، وهي مشكلة تبرز بشكل خاص في مؤشر أسعار المستهلكين لكبار السن (CPI-E). وكما يوضح مكتب الميزانية في الكونغرس (CBO)، فإنه من غير الواضح "ما إذا كانت تكلفة المعيشة تنمو بالفعل بمعدل أسرع لكبار السن مقارنةً بالشباب... تشير بعض الأبحاث إلى أن مكتب إحصاءات العمل (BLS) يقلل من تقدير معدل التحسن في جودة الرعاية الصحية، وأن هذا التحسن قد يخفض السعر الحقيقي للرعاية الصحية بأكثر من 1% سنويًا. إذا كان الأمر كذلك، فإن جميع إصدارات مؤشر أسعار المستهلكين تبالغ في تقدير نمو تكلفة المعيشة، وتكون هذه المبالغة كبيرة بشكل خاص في مؤشر أسعار المستهلكين لكبار السن (CPI-E)." ^{[ 17 ]}

علاوة على ذلك، تعرض مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل لانتقادات بسبب تأثيره غير المتناسب على النساء اللواتي يعشن لفترة أطول، ولكنهن عادةً ما يمتلكن مدخرات أقل من الرجال. كما أُثيرت مخاوف بشأن تأثيره على المحاربين القدامى والأشخاص ذوي الإعاقة. ويُقال إن المحاربين القدامى وذوي الإعاقة، نظرًا لحصولهم على استحقاقات قبل سن التقاعد، سيخسرون حصة أكبر من دخلهم من الضمان الاجتماعي وبرامج أخرى بمرور الوقت. علاوة على ذلك، وُصف مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل بأنه سياسة اجتماعية رجعية، حيث سيتأثر الأشخاص الذين يتقاضون ما بين 30,000 و40,000 دولار بشكل غير متناسب بانخفاض تعديل التضخم للدخل. ^{[ 18 ]}

سيؤدي الانتقال إلى مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل إلى خفض استحقاقات الضمان الاجتماعي بنسبة 3% لأدنى 60% من متلقي الضمان الاجتماعي و4% لأعلى 40% من المستفيدين (وفقًا لتقديرات إدارة الضمان الاجتماعي لعام 2050). ^{[ 19 ]}

وقدّر مركز السياسة الضريبية أن تغيير مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل سيزيد الضرائب المدفوعة من قبل 30٪ من أدنى 20٪ من توزيع الدخل، و70٪ من الـ 20٪ التالية من السكان، وتقريباً جميع الأشخاص في أعلى 60٪ من توزيع الدخل.

• الآثار المترتبة على الميزانية والتوزيع لاعتماد مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل ( خدمة أبحاث الكونغرس)
• مؤشر أسعار المستهلك المتسلسل: ما هو، وهل هو مناسب لتعديلات تكلفة المعيشة؟ خدمة أبحاث الكونغرس