سلاح المدرعات (الولايات المتحدة)

قام العميد صموئيل د. روكنباخ ، بصفته رئيسًا لفيلق الدبابات تحت قيادة الجنرال جون ج. بيرشينغ ، بتنظيم وتدريب وتجهيز ونشر أولى وحدات الدبابات الأمريكية على الجبهة الغربية في أوروبا عام 1918. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وتم تعديل الخطة الأولية التي كانت تتضمن 2000 دبابة رينو إف تي خفيفة و200 دبابة مارك 6 بريطانية ثقيلة ، لتصبح 20 كتيبة تضم كل منها 77 دبابة خفيفة، و10 كتائب تضم كل منها 45 دبابة ثقيلة. ^{[ 3 ]}

تم تشكيل ثماني كتائب ثقيلة (من الكتيبة 301 إلى الكتيبة 308) و21 كتيبة خفيفة (من الكتيبة 326 إلى الكتيبة 346)، ولكن أربع كتائب فقط (الكتائب 301 و331 و344 و345) شاركت في القتال. ^{[ 4 ]} أنشأ النقيب جورج س. باتون ، أول ضابط مُعيّن في الوحدة، مدرسة للدبابات الخفيفة في بورغ ، فرنسا، بدءًا من 10 نوفمبر 1917. ^{[ 5 ] [ 6 ]} في النصف الأول من عام 1918، تم تنظيم كتيبتي الدبابات 326 و327 في مدرسة باتون، بينما تم تشكيل كتيبة الدبابات الثقيلة 301 في معسكر ميد ، ميريلاند ، الولايات المتحدة ، ونُقلت إلى مدرسة الدبابات البريطانية في معسكر بوفينغتون جنوب إنجلترا للتدريب. ^{[ 5 ]}

كانت كتيبتا الدبابات 326 (بقيادة سيرينو إي. بريت ) و327 (اللتان أعيد تسميتهما لاحقًا إلى الكتيبة 344 والكتيبة 345 ^{[ 7 ]} ، وتم تنظيمهما في لواء الدبابات 304 بقيادة باتون) أول من خاض المعركة، بدءًا من معركة سان مييل كجزء من الفيلق الرابع الأمريكي في 12 سبتمبر 1918. واجهت دبابات رينو إف تي الفرنسية الصغيرة التي كانت مجهزة بها صعوبة بالغة، وفُقد العديد منها أو نفد وقودها أثناء عبور ساحة المعركة - وكان الألمان، بعد أن تلقوا تحذيرًا مسبقًا، قد تراجعوا إلى حد كبير من الجيب. ^{[ 8 ]} ثم شاركت الدبابات في هجوم ميوز-أرغون كجزء من الفيلق الخامس الأمريكي في 26 سبتمبر. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 9 ]} تولى الرائد بريت قيادة الكتيبة 304 بعد إصابة باتون في 26 سبتمبر، وهو اليوم الأول من هجوم ميوز-أرغون بالقرب من شيبي، فرنسا. ^{[ 10 ]}

عندما انتهى القتال في 11 نوفمبر 1918، كان قوام فيلق الدبابات التابع لقوات المشاة الأمريكية والوحدات الموجودة في الولايات المتحدة حوالي 20,000 رجل. ^{[ 11 ]} أُعيد نشر فيلق الدبابات التابع لقوات المشاة الأمريكية بعد الهدنة، ونُقل الأفراد المتبقون إلى الولايات المتحدة. وتم حل فيلق الدبابات ، الذي كان جزءًا من الجيش الوطني ، رسميًا في عام 1920، عندما تم تسريح الجيش الوطني ودمجه في الجيش النظامي . بعد نقلها إلى معسكر ميد بولاية ماريلاند، تم دمج لواءي الدبابات 304 و305 وإعادة تسميتهما عدة مرات، ليشكلا معًا في النهاية فوج الدبابات الأول في 1 سبتمبر 1929. أُعيد تنظيم هذه الوحدة مرة أخرى وأُعيد تسميتها إلى فوج المشاة 66 (الدبابات الخفيفة) في 25 أكتوبر 1932، ولا تزال في الخدمة الفعلية حتى عام 2024. تُعرف الآن باسم فوج المدرعات 66 ، وهي أقدم وحدة مدرعة في جيش الولايات المتحدة الحديث.

كان فيلق الدبابات التابع للجيش الوطني [ ^{12 ]} التشكيل المدرع للجيش الأمريكي قبل توحيده. وقد سبقه في ذلك فرع الدبابات التابع للجيش الوطني، الذي تأسس في 15 فبراير 1918، ضمن فوج المهندسين 65 ^{[ 13 ]} في معسكر ميد [ ^{14 ]. ثم} تم فصل هذا الفرع عن فيلق المهندسين وتنظيمه تحت مسمى فيلق الدبابات ^التابع للجيش الوطني، وانتقلت قيادته من العقيد إتش إتش فيرغسون في 9 مارس إلى العقيد إيرا سي ويلبورن ^{[ 13 ]} .

في السادس من مارس عام ١٩١٨، أُنشئ معسكر كولت في ولاية بنسلفانيا لتدريب مجندي الدبابات، في ساحة معركة جيتيسبيرغ ^{[ ١٥ ]} في موقع " معسكر القوات الأمريكية السابق ، جيتيسبيرغ، بنسلفانيا ". ^{[ ١٦ ]} وفي الخامس عشر من يوليو عام ١٩١٨، وصل العقيد ويليام إتش كلوبتون الابن إلى الولايات المتحدة ^{[ ١٣ ]} ، وأسس لاحقًا ثاني مركز تدريب للدبابات داخل الولايات المتحدة في توبيهانا، بنسلفانيا . ^{[ ١٧ ]} نُقل ما يقرب من ٢٠٠٠ رجل من معسكر كولت إلى توبيهانا، ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} (على سبيل المثال، الكتيبة ٣٠٢ ^{[ ٢٠ ]} والكتيبة ٣٢٦ ^{[ ٢١ ]} )، وكان في توبيهانا دبابتان ونحو ٢٢٠٠ رجل. ^{[ ٢٢ ]}

تم افتتاح مركز تدريب دبابات آخر في معسكر بولك، بولاية كارولاينا الشمالية، في سبتمبر 1918 ^{[ 23 ]} (حيث نُقلت كتيبة ثقيلة من معسكر كولت "لتشكيل النواة"). ^{[ 18 ]} وفي معسكر كولت في أكتوبر، تم إنشاء مركز الدبابات 310، بالإضافة إلى كتائب الدبابات 338 و339 و346 ^{[ 24 ]} (كان جون مونتغمري ماهون ^{[ 25 ]} قائد مقر اللواء 310 في معسكر كولت).