شركة والش-كايزر

كانت شركة والش-كايزر حوض بناء سفن على طول نهر بروفيدنس على حدود كرانستون وبروفيدنس ، رود آيلاند . بُني الحوض خلال الحرب العالمية الثانية ومُوِّل من قِبَل اللجنة البحرية كجزء من برنامج بناء السفن الطارئ في البلاد . في البداية، تولت شركة ريم للتصنيع إدارته ، وهي شركة لم تكن لديها خبرة سابقة في بناء السفن. عندما واجهت ريم صعوبة في إدارة الحوض، تم التعاقد مع شركة كايزر لبناء السفن لإدارة العمليات.

في عام ١٩٤٢، اختارت اللجنة البحرية منطقة فيلدز بوينت موقعًا لحوض بناء سفن طارئ. كان من المخطط أن يتمكن الحوض من بناء السفن بست طرق مختلفة. مُوِّل بناء الحوض كجزء من برنامج بناء السفن الطارئ في البلاد . عمل أصحاب المتاجر وربات البيوت والموظفون والشباب حديثو التخرج جنبًا إلى جنب، منتجين سفينة تلو الأخرى. بدأ البناء في ٢٨ مارس ١٩٤٢. ابتلع بناء الحوض شاطئ كيروين الشهير، الذي كان يجذب الآلاف إلى ضفاف نهر بروفيدنس قبل أن يُغطى. على الرغم من إلقاء مليون ياردة مربعة (٨٤٠,٠٠٠ متر ^مربع ) من الردم من سفح تل مجاور على المسطحات الطينية، إلا أن ذلك لم ينجح في تثبيت المنطقة. بلغت التكلفة الإجمالية للحوض ٢٦ مليون دولار. ^{[ ١ ]}  

في 31 ديسمبر 1942، حلت أولى المصائب العديدة بالمصنع. ^{[ 2 ]} احترق قسم تصنيع الصفائح، وهو الخطوة الأولى في عملية الإنتاج، حتى سُوّي بالأرض. في فبراير 1943، وبعد أن واجهت شركة ريم صعوبة في إدارة الحوض، طُلب من شركة كايزر لبناء السفن إدارة عملياته. ^{[ 3 ]} ونتيجةً للاستحواذ، ازداد حجم الحوض من 9000 موظف إلى أكثر من 14000 موظف بعد أربعة أشهر فقط. وفي نهاية المطاف، امتدت شبكة طرق بطول 11 كيلومترًا (7 أميال ) حول الحوض. ^{[ 1 ]} 

كانت سفن الحرية أولى السفن التي أنتجها الحوض . بعد اكتمال بناء 10 سفن، تم بناء 21 فرقاطة. بعد الانتهاء من بناء هذه السفن، تم بناء 32 سفينة شحن هجومية (يُطلق عليها في البحرية اسم AKA) وإطلاقها. في السنوات الثلاث التي عمل فيها الحوض، تم إطلاق 63 سفينة وإكمالها في نهاية المطاف. ^{[ 1 ]}

بعد أن تعلم العمال من أخطائهم الأولية، اكتسبوا مهارةً أكبر في بناء السفن. لم يستغرق الأمر سوى 136 يومًا من وضع عارضة السفينة إلى تسليم سفن الشحن الهجومية. أما أسرع عملية تسليم فكانت في 82 يومًا فقط. ^{[ 1 ]} في الأول من سبتمبر عام 1945، كتب وزير البحرية جيمس فورستال  إلى تي . جيه. والش، رئيس الشركة، مشيدًا بعمل حوض بناء السفن المحلي، ومؤكدًا على دوره البارز في بناء الترسانة العظيمة التي ساهمت في إنقاذ العالم. ^{[ 1 ] [ أ ]}

وصف العمال الذين عملوا هناك العمل بأنه لائق. كما كانت الأجور مرتفعة بفضل نفوذ الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) في المنطقة. وكان العمال العاديون في الساحة يتقاضون 85 سنتًا في الساعة. ^{[ 1 ]}

ساهم استقرار فرص العمل في دعم الاقتصاد المحلي، حيث بلغ عدد العاملين في حوض بناء السفن 18,767 عاملاً في 30 سبتمبر 1944. وبعد ثلاثة أشهر، ارتفع العدد إلى 20,879 عاملاً. وخلال ذروة نشاط الحوض في يناير 1945، بلغ عدد العاملين 21,264 عاملاً، من بينهم أكثر من 3,000 امرأة. وفي نهاية الحرب، أُغلق حوض بناء السفن بعد تسريح أكثر من 3,000 عامل خلال ثلاثة أشهر. ^{[ 1 ]} وفي أكتوبر 1945، أفادت التقارير أن اللجنة البحرية وافقت على بيع العقار لمدينة بروفيدنس مقابل حوالي 308,000 دولار. ^{[ 4 ]}

كان يوجد في موقع الساحة مسرح سينمائي للسيارات يتسع لـ 1700 سيارة من عام 1957 إلى عام 1976. ^{[ 5 ]} وفي أواخر السبعينيات، كانت هناك خطط لإنشاء ميناء حاويات شحن في الموقع، لكن الجهود باءت بالفشل ولم يتبق سوى رافعتين. ^{[ 1 ]}

أُعيد استخدام المنطقة لاحقاً من قبل عدد قليل من الشركات. في عام 1999 تقريباً، استولت جامعة جونسون آند ويلز على جزء من الساحة لبرنامج فنون الطهي الخاص بها. ^{[ 1 ]}

• قائمة السفن التي بنتها شركة والش-كايزر.
• تاريخ والش-كايزر عبر أرشيف الإنترنت