والتر ميرز

والتر روبرت ميرز (11 يناير 1935 - 3 مارس 2022) صحفي وكاتب ومعلم أمريكي. عمل ميرز في وكالة أسوشيتد برس (AP) من عام 1956 حتى تقاعده عام 2001. وفي عام 1977 ، فاز بجائزة بوليتزر للتقارير الوطنية لتغطيته الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1976. بعد تقاعده، درّس الصحافة في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل وجامعة ديوك .

وُلد ميرز في لين، ماساتشوستس ، في 11 يناير 1935، ونشأ في ليكسينغتون . ^{[ 1 ] [ 2 ]} تخرج عام 1956 من كلية ميدلبوري ، حيث كان رئيس تحرير صحيفة الكلية، "ذا كامبس "، وقد وصف لاحقًا سنوات عمله الأربع في الصحيفة بأنها "مدرسته الصحفية". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بدأ ميرز العمل كصحفي مع وكالة أسوشيتد برس فور تخرجه عام 1956، ^{[ 4 ]} حيث غطى في البداية السياسة في ولاية فيرمونت من مكتب مونبلييه ، ثم انتقل إلى السياسة الوطنية عام 1960. أصبح رئيسًا لمكتب واشنطن، وفي ثمانينيات القرن العشرين شغل منصب رئيس التحرير التنفيذي في مكتب نيويورك، وتقاعد عام 2001 كنائب رئيس مكتب واشنطن، حيث كان يكتب عمودًا واسع الانتشار بعنوان "واشنطن اليوم" . ^{[ 3 ]} في سبعينيات القرن العشرين، كان أحد الشخصيات التي تناولها كتاب تيموثي كراوس " الأولاد في الحافلة" الذي يتناول قصة الصحفيين الذين غطوا الانتخابات الرئاسية لعام 1972 بين ريتشارد نيكسون وجورج ماكغفرن . ^{[ 5 ]} وكان صحفيًا معروفًا لدرجة أنه ظهر في سلسلة قصص "دونسبيري" المصورة. ^{[ 3 ]} في إحدى القصص المصورة لترودو ، نُشرت في 5 فبراير 1973، ظهر ميرز وهو يستجوب جون أ. لوف ، الملقب بـ" قيصر الطاقة " في عهد ريتشارد نيكسون ، خلال فترة الحظر وأزمة النفط . ^{[ 6 ]} فاز بجائزة بوليتزر للتقارير الوطنية عام 1977 لتغطيته للحملة الانتخابية الرئاسية لعام 1976. ^{[ 7 ]}

بعد التقاعد، نشر ميرز مقالات من حين لآخر على مدونته الخاصة بوكالة أسوشيتد برس، وقام بتدريس الصحافة في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل ^{[ 8 ]} وفي جامعة ديوك ، حيث أصبح أيضًا مدرسًا متطوعًا في معهد أوشر للتعلم مدى الحياة في عام 2016. ^{[ 9 ]}

شارك ميرز مع زميله جون تشانسلور في تأليف كتابين عن الصحافة، هما "صناعة الأخبار" (1993) و "صناعة الأخبار الجديدة: دليل للكتابة والتقارير" (1995). وفي عام 2003، نشر كتاب " المواعيد النهائية الماضية: أربعون عامًا من الحملات الرئاسية: قصة صحفي" ، وهو كتاب يروي فيه تجاربه في تغطية 11 حملة رئاسية خلال مسيرته المهنية. ^{[ 3 ] [ 2 ]} كما عمل لمدة عامين مع مراسلي وكالة أسوشيتد برس في كتابة كتاب " الأخبار العاجلة: كيف غطت وكالة أسوشيتد برس الحرب والسلام وكل شيء آخر" ، الذي نُشر عام 2004. ^{[ 10 ]}

إضافةً إلى جائزة بوليتزر للتقارير الوطنية ، ^{[ 7 ]} حصد ميرز العديد من الجوائز خلال مسيرته المهنية. فقد فاز من وكالة أسوشيتد برس بجائزة أفضل أداء من جمعية المحررين الإداريين عام 1973، وجائزة روبرت ر. إيونسون للصحفي المتميز عام 1986. ^{[ 3 ]} كما منحته وكالة أسوشيتد برس عضوية نادي بيرنينغ تري بعد فوزه بجائزة بوليتزر. ^{[ 11 ]} ومنحته كلية ميدلبوري درجة الدكتوراه الفخرية في الآداب عام 1977 وجائزة الخريجين عام 2011؛ ​​وشغل منصبًا في مجلس الأمناء من عام 1980 إلى عام 1984. ^{[ 3 ]}

كان ميرز يؤمن بأن على الصحافة واجب نقل الحقائق والحفاظ على الحياد، وأن الآراء الشخصية لا مكان لها في الصحافة الجيدة. وحتى بعد تقاعده، استمر في تشجيع التغطية الشفافة للحملات الانتخابية، وتحدث عن ضرورة التحقق من المعلومات الأساسية والحقائق، لا سيما في عصر الصحافة الرقمية. وكان يعتقد أن "الصحافة المطبوعة هي أفضل مصدر للمعلومات". ^{[ 12 ]}

في عام ٢٠٠٤، وُجِّه سؤالان إلى ميرز خلال الجلسة الأولى لمؤتمر المدونين الذي رعاه مركز بيركمان كلاين للإنترنت والمجتمع . ^{[ ١٣ ]} أراد السائل، ديفيد واينبرغر، معرفة من يدعم ميرز في الانتخابات الرئاسية؛ فرفض ميرز الإجابة، متسائلاً: "كيف يُمكن الوثوق بما أكتب؟" ^{[ ١٤ ]} رداً على ذلك، سُئل ميرز عن كيفية الوثوق به فيما يكتبه على مدونته. ^{[ ١٤ ]} أجاب ميرز على السؤال الثاني في مدونته الخاصة بوكالة أسوشيتد برس بالحديث عن أهمية الشفافية والأخلاقيات في تغطية الحملات الانتخابية. وانتقد نقص المحتوى والدقة في كثير من التقارير الصحفية اليوم. وكتب عن ضرورة "التحقق من الحقائق"، وبينما أقرّ بالاختلاف والصعوبات التي واجهت التغطية الصحفية بين أيامه واليوم، فقد أجاب ضمنياً على سؤال واينبرغر بشرح كيفية كسب الثقة. ^{[ 15 ]} تم التأكيد على وجهة نظر ميرز في المدونة من قبل بيل ميتشل وبوب ستيل في تقرير لمعهد بوينتر بعد المؤتمر. ^{[ 16 ]}

خلال سنوات عمله الصحفي وبعدها، انتقد ميرز جميع المرشحين، بغض النظر عن انتماءاتهم السياسية. في وقت سابق من عام 2004، وخلال حديثه في سلسلة محاضرات "لايسيم" في كلية مونتغمري، وصف المؤتمرات السياسية بأنها "مجرد استعراض بلا قرار". وخلال جلسة أسئلة وأجوبة، قال إن كلمة " الإعلام " "أصبحت مُبهمة في سياق قنوات الأخبار الفضائية التي تبث على مدار الساعة و"غرفة الصدى" التي خلقتها". ^{[ 17 ]}

في مقابلة أجريت عام 2016 مع صحيفة ديوك توداي ، عندما سُئل ميرز عن "الحصول على الصحافة التي تحتاجها ديمقراطيتنا"، أجاب: ^{[ 12 ]}

"يمكنك دائمًا تحسين الأمور. لكنني أعتقد أن المعلومات التي تقدمها وكالة أسوشيتد برس وغيرها من وسائل الإعلام الموثوقة موجودة ومتاحة. تكمن المشكلة في أنه يمكنك كتابة أفضل قصة في العالم، ولكن إن لم يقرأها أحد، فما الفائدة؟ وكما ذكرت، فقد انخفضت فترات الانتباه لتتناسب مع حجم التغريدة. ويستغرق الأمر وقتًا لقراءة شرح من 800 كلمة حول موقف مرشح من قضية شائكة. أعتقد أن الكثيرين منا لا يخصصون الوقت الكافي للتحقق من الحقائق، ويقبلون ما يُقال لهم على أنه حقيقة. بل يقبلون الرأي على أنه الحقيقة".

في المقابلة نفسها، سُئل عن الحملة الانتخابية الرئاسية. حافظ ميرز على تحليله في إجاباته. وعندما سُئل عن خطابات ترامب وما إذا كانت تُذكره بفترة سابقة، قارنه ميرز بالسيناتور الشعبوي هيوي لونغ ، قائلاً: "إذا أردتَ العودة إلى زمنٍ كان فيه شخصٌ يُضاهي ترامب في بساطة إجاباته - 'سأحلّ هذه المشكلة لك' - فعليك العودة إلى هيوي لونغ. كان فريق روزفلت قلقًا من ترشّح لونغ للرئاسة عام 1936. اغتيل قبل وصوله إلى الرئاسة، لكن كان لديه الكثير من نفس نهج ترامب. كما تعلم، لا تطرح الكثير من الأسئلة. سأجعل كل رجل ملكًا. وهذا هو دونالد ترامب." ^{[ 12 ]}

في عام 2019، وصف ميرز آراءه حول جلسات عزل دونالد ترامب في سياق جلسات الاستماع السابقة لريتشارد نيكسون وبيل كلينتون . ^{[ 18 ]}

تزوج ميرز أربع مرات. توفيت زوجته الأولى، سالي دانتون، وطفلاهما في حريق منزل في 24 ديسمبر 1962. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 8 ]} أنجب من زوجته الثانية، جويس لوند ميرز، وهي مراسلة سابقة، ابنتين؛ وانفصل الزوجان لاحقًا. ^{[ 2 ] [ 19 ]} تزوج من كارول آن رامبو ميرز، وهي منتجة في قناة NBC News، عام 1986؛ ^{[ 20 ]} وانتهى هذا الزواج أيضًا بالطلاق. ^{[ 19 ]} التقى بالصحفية فرانسيس ريتشاردسون من وكالة أسوشيتد برس عام 1994، وتزوجا عام 1997. ^{[ 21 ]} بعد تقاعد ميرز عام 2001، انتقل الزوجان إلى مقاطعة أرلينغتون، فيرجينيا . بعد نشر كتابه "المواعيد النهائية الماضية" ، غادرا منطقة واشنطن عام 2005 وانتقلا إلى تشابل هيل، كارولاينا الشمالية ، حيث أقاما في نادي الحكام ، وهو مجمع سكني خاص. ^{[ 10 ]} توفيت فرانسيس ميرز في عام 2019. ^{[ 21 ]}

توفي ميرز بسبب السرطان في منزله في تشابل هيل في 3 مارس 2022، عن عمر يناهز 87 عامًا. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 19 ]}

• الظهور على قناة سي-سبان